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英国公府是燕京老牌贵族,世代效力军营,在军界有深厚的影响力,燕京一半勋贵世家都与英国公府有着这样那样的姻亲关系。如今的英国公少年时还是世子的时候，曾经在国子监镀金，是颜老爷子的学生。
大燕国这些爵位继承人,一辈子都不会参加竞争残酷的科举,但是绝大多数都会去国子监镀一圈金再回去,国子监的国子学专收三品官以上,以及国公子孙,哪怕这些世子回去后只听《十八摸》这种下里巴人,但在国子学，还是由五品以上的博士讲授《周易》、《尚书》、《毛诗》、《左氏春秋》、《礼记》五部阳春白雪。
所以说最好的教育资源,总是被特权阶层对牛弹琴浪费掉，古今皆是如此。
英国公曾经在国子监挨过颜老爷子的戒尺，不过他从小习武，这点惩罚对他而言就像挠痒痒似的，可以忽略不计，在国子学混了两年，勉强还生出了点师徒感情。
之后英国公回军营效力，为将来顺利继承爵位罗织力量，颜老爷子如愿当上了国子监祭酒，桃李满天下，人生轨道原本应该没有了交集。
谁知当时的英国公夫人开了个劳什子桃花诗会，当时故都金陵城豪门闺秀几乎一个不落的到场，英国公夫人也邀请︾∷，..了儿子老师的长女颜大小姐到场，还力挺颜大小姐，以“此女品貌酷似年轻时候的皇后娘娘”，将其列为“金陵十八钗”之首，悲剧从此展开。
颜大小姐惨死玄武湖后，英国公夫人伤痛不已，一段时间曾经绝迹金陵贵妇圈，几乎有了遁世不出的意味，颜老爷子开始暗自纠集门生，为绊倒杨阁老做准备，后来英国公去世，英国公夫人成了太夫人，世子承袭爵位，颜老爷子也快要图穷匕现。
颜老爷子是文臣，英国公是武将，虽然他们曾经有着师徒的关系，但是在朝廷之上，最忌讳文武大臣来往过密，英国公也不可能为两年的师徒情谊而力挺颜老爷子，触了圣上的龙鳞。
不过，英国公能够屹立百年不倒，得到各朝皇帝的信任，其实有个很重要的天赋就是善于揣摩圣心、审时度势，从来没有站错队。
明面上来往不可以，但是眉来眼去，暗通曲款总可以吧！英国公一直暗中支持颜老爷子行走在漫漫复仇路上，在图穷匕见的最后时刻，合力将杨阁老势力连根拔起，哪怕是杨阁老还有肃王和楚王两个皇子外孙呢，却也从此再无翻身之力了。
英国公有两嫡一庶，共三个儿子，嫡长子张络在十八岁那年立为世子，次年成亲，娶的是门当户对成国公朱家的嫡长女；庶子排行老三，也是成了亲的，如今家里只有嫡女张莹以及嫡次子五少爷张溶尚未婚配。
其实首先看上的睡莲的，是英国公太夫人，当年因她的一句无心之失，使得颜大小姐丢了性命，她心里一直放不下，常年吃斋念佛也消除不了内心的愧疚。
当睡莲相貌酷似其大姑姑的传言出去后，英国公太夫人夜不能寐，她有意教导孙女张莹与睡莲交好，总想借着机会补偿点什么，幸好张莹和睡莲也对上了脾气，一来二往的做了闺中好友，张莹有时也邀请睡莲、姚知芳等人去英国公府聚会。
英国公夫人睿智的目光在这群少女中寻找着未来的幺儿媳妇：
姚知芳个性憨直，开朗明艳，单是看着她的笑容就觉得很舒服，美中不足的就是有些娇气，这也难怪，她母亲姚二夫人薛氏出身安顺伯府，最是个泼辣爽利人，把姚二爷管的死死的。
可自己幺儿性子打小倔强好强，因知自己将来肯定继承不了爵位，幺儿读书习武两不误，堪称燕京勋贵世家子弟的楷模，发誓要闯出自己一片天地。
这样的性格，肯定是个不服媳妇管的，若娶了姚知芳进门，将来遇事意见不合，三天两头吵架怎么办？
……英国公夫人将这些燕京闺秀们按照个性、门第、品貌等等标准一一筛过，挑了几个中意的人选说给婆婆太夫人听。
太夫人听到睡莲的名字，一下子就中意了，英国公夫人对那段往事心知肚明，那里不知婆婆的心意？恐怕选中睡莲大半是处于补偿心理吧。
婚姻是两个家族的事，接下来就是如何向颜府暗示心意，按照常理而言，首选应该是颜府五夫人杨氏，可是这一位是继母，而且从外头传出的风声来看，应该和睡莲这个继女冲突颇多，再说了，英国公夫人也瞧不上杨氏那副市侩的气度，不屑与之结交太深。
于是，英国公夫人就太夫人的意思透露给了丈夫英国公，英国公也觉得这门亲事不错，颜家在文官家族中是比较有影响力的，子弟在科举中大多都有建树，将来入朝为官，数十年资历熬下来，又是一股不可忽视的力量。
英国公借着一次宴请，和颜五爷说了结亲的意思，嫡长女的婚姻大事非同小可，颜五爷不敢当面应下，托词了几句，回到家后，立刻去松鹤堂和颜老太太说了英国公府的意思颜五爷根本就没有和杨氏商量的打算。
颜老太太有些犹豫，这毕竟颜家结亲对象首选是和自己差不多的书香门第，借着姻亲在文官集团形成盘根交错之势，比如嫡长女宁壁嫁的是武昌府王家；嫡长子宁瑾娶的是南京国子监祭酒梅家的嫡次女；青莲嫁的燕京张家；宁佑娶的鸿胪寺左少卿宋家嫡女；连兼祧莫氏一房的嫡长子宁祥娶的也是福建书香府邸韦家。
颜家只有两门姻亲是和勋贵世家结亲，第一就是颜五爷的继室杨氏，可事实证明，这门亲事的结果，无论是颜五爷，还是颜老太太，都很不满意。
然后就是被天上掉下来的馅饼砸中的庶出七少爷宁珂，宁珂救了“意外”落水的魏国公府嫡小姐徐汐，成就这门传奇的姻缘。成亲后这小两口三天两头吵架，已经不是什么秘密了。
正因有这两门失败的婚姻在前，令颜五爷和颜老太太对和勋贵结亲之事都有些踌躇，过年走亲访友的时候，泰宁侯太夫人也透露出想为去年认祖归宗的五少爷陈灏结亲的意思。
陈灏曾经是颜氏家族养子，也是颜五爷的得意门生，正儿八经科举考出来的探花郎，而且太夫人的意思，是将来会力保陈灏继承泰宁侯的爵位，睡莲就是泰宁侯夫人了。
可是考虑到泰宁侯府水太深，人家现任泰宁侯那里肯乖乖把爵位让给侄儿？等到了夺爵之时，鹿死谁手很难说，为此赔进去一个最重要的嫡女，好像有些不值得，如果是庶女倒也可以答应，而泰宁侯太夫人很明显不能接受庶女。
当然，如果泰宁侯府那边局势明朗化一些，颜府也会考虑考虑。
从目前而言，英国公府的优势要比泰宁侯府要明显，不过尽管如此，颜老太太和颜五爷最后还是谨慎的决定先看看，和英国公府那边多走动走动，颜五爷要对张溶的品行、以及将来的前途等等做个全面的评估。
英国公太夫人得到这个含含糊糊的答复，也没觉得意外，儿女亲家本来就是要多相看相看才能定下来，睡莲毕竟还没有及笄呢。
睡莲的婚姻如同一场精准的博弈游戏，颜老太太和颜五爷患得患失，权衡利弊，睡莲的幸福并不在考虑之列，家族的利益才是主项。
这个消息通过彩屏传到睡莲耳朵里，睡莲偷偷和柳氏说了，柳氏有些歉意的看着睡莲，道：“原本你的亲事我也能说上话的，可是自从我忤逆老太太的意思，定下宁佑的亲事之后，老太太对我疏远了许多，很多事情都不再听我意见，我担心弄巧成拙，所以。”
“婶娘莫要自责。”睡莲打断道：“所谓世事无常，人都有无奈，不能为的事情，何况婶娘对我的好已经够多了。”
“再说了，英国公府这门亲事也不算坏。”睡莲开解道，表现出轻松的模样来。
“唉。”柳氏长叹一声，当初因自己关心则乱，一口气斩断儿子懵懂的情丝，为此付出的代价实在惨重，失去了颜老太太的倚重，她能为睡莲做的越来越少了。
一旁摆弄盆景的张嬷嬷说道：“我会注意英国公府那边的消息，暗地打探那位嫡次子的品貌，若那人徒有其名，实则是个不堪之人，哼，成一门亲事难，毁一门亲事容易。”
“龙生九子还各有不同呢，虽然英国公府一直以来风评还不错，可也不能保证一条藤上结的都是好果子。”柳氏顿首道：“目前也只得如此，你做事干净点，别留下幌子被人觉察到了。”
接下来的一段时间，英国公府和颜府走动频繁，很快有人坐不住了。
泰宁侯府，借着回娘家的机会，陈穗急切说道：“祖母，哥哥已经快二十五岁了，如今颜府那边迟迟不给个准信，咱们不能总是这样等着，上次孙女说的永顺伯府六小姐薛惠？”
“当然不能在一棵树上吊死，永顺伯府那边你先兜着，我记得薛惠和睡莲同岁，再等一年都无妨的。”泰宁侯太夫人喝着参茶，她何尝不着急，目前和泰宁侯府内部成了僵局，如果陈灏得到不爵位，颜府那里舍得以嫡女相许？得想个法子，扶陈灏上位……。
有人比泰宁侯太夫人消息更为灵通，西城一个不起眼的小院落里，容嬷嬷也有些着急，说了颜府和英国公的来往频繁，恐怕睡莲要定亲的消息。
容嬷嬷虽然已经离开颜府荣养了，可是留下了不少眼线，她服侍了颜老太太一辈子，对老太太的想法几乎了如指掌，所以她最后说道：“老太太很谨慎，估计暂时定不下来，可是英国公府……。”
容氏长叹了一声，对于一个已经改嫁的生母而言，她不能左右儿子的亲事，可她还是是希望儿子能早日成家，儿子已经这个年纪了，同龄人的孩子都能打酱油了，自己儿子还要继续等下去吗？等来等去，怕是一场空啊！
陈灏眉头紧蹙，那个送他青花瓷砚的小女孩，已经长成了他喜欢的模样，不能就这样坐以待毙……。
燕京某酒馆包间，许三爷听到探子打听的消息，心下陷入沉思：怎么办呢？自己现在攒下的功劳，还不够得到圣上赐婚的荣耀，难道还能指望哥哥永定侯上门提亲，简直就是笑话！
不管怎么样，先把肥莲和英国公府的亲事搅合黄了再说。
作者有话要说：各方人等虎视眈眈，其实说真心话，英国公府这门亲事真的很不错。
图为古代各种发髻，有读者要求贴上来