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    曾德鸿年届四十，却是正儿八经的光棍儿。

    刚回国那会子，兼着行伍的差事，风光体面，七里八乡说媒拉纤儿的一摞摞，从没断过，直把他家的门槛踩下去三寸。那年头像他这样的海归，可是洋物件儿，稀罕着呢，再有，看咱们这位，白净面皮，斯斯文文，英俊潇洒，四品官的顶子，那还不是一等一的抢手货？可惜，这位爷眼光忒高，大家闺秀看不上，小家碧玉受不了，见着缠小脚的就心里烦，偏爱这么干耗。岁月蹉跎，年纪渐长，胡子巴茬一大把仍然孤身一人，真急坏了老头儿老太太，死活要给说个婆家，别的不谈，能生养就成，趁着年轻赶紧下崽儿。

    好在曾德鸿整日闹革命，两脚不沾地，辞了官差出门去，满世界不见踪影，偶尔托人带个口信，寄个家书啥的也就是报个平安，没人知道他的行踪，长辈们没辙，由他去了，倒是有人背后说叨，这人是不是有毛病还是身子骨差了。

    此番想必是动了春心，自打第一眼看见婉清，他心里便发痒，朦朦胧胧说不出来的感觉，从来没试过，好像有只小兔子在怀里乱撞，时常盼望看第二眼，第三眼，看不到，便抓心挠肝般地难受，饶是忍耐克己的功夫到了极致，仍旧抵挡不住纷纷思绪。

    这一切，隆泰和钱三收在眼里。此二人，一个号称色中恶鬼，花里魔王，一个却是江湖老道，敞锅油条，俱是人精，随即相视而笑，知道曾德鸿红鸾星动，闹了凡心，有意撮合撮合。

    一行人退到屋里，十三太保奔了隔壁歇息，只留了婉清与众人商议。

    曾德鸿心里紧张，又是乐开了花，脸色微赧，想了想，轻咳一声，仄斜了身子，松泛松泛姿势，偏是两眼直勾勾地盯着她看。

    婉清脱去日里装束，换过女儿衣，锦锻旗袍煞是衬身，精致脸庞酒窝浅现，暗香浮动，到底是格格，举手投足间彰显贵族气派。

    钱三见他失了态，连连咳嗽作声，曾德鸿赶忙收拢心神，端起盖碗佯作吃茶。

    婉清摆出玉石扳指和羊皮踞，款款言道：“这玉石扳指由诸位而来，个中事故已是明白，至于是何用途，还请众位一起费心参详。”

    隆泰接口道：“此乃顺治爷御用之物，虽是做工精细，但刚中见柔，挂不住弓弦勾勒，上边的瑕疵毛糙，必是由其他造成，或是机关钥匙也不定。”

    之前几个人已经会议多次，讨论这个扳指到底干嘛的，纵是挖空心思也想不出来，隆泰这么说，是个思路，只是天马行空，全无凭据。

    婉清偷听过关海山和曾德鸿的密议，知道隆泰所言真实不虚，追问不出什么，转而打开羊皮踞，放到众人面前。

    “隆大人，想必对此知之甚深了。”

    隆泰把烛台拉近，几个人的脑袋凑到一块，细细观看。

    踞展开，两个部分，左边山川河流，圈点满文，右边想是地宫明堂，结构复杂。

    隆泰指着图画念道：“卧龙图。”

    “正是！可惜只有半截儿——”，说着，婉清盯着隆泰，期待下文，她心里敞亮，这差的半截儿得着落在他身上，图楞格死的时候，谁也没交代，全说给他听了。

    隆泰不是傻子，自然明白，但他才不会傻啦吧唧一五一十地透底儿，他是聪明人，差的半截图好比保命护身符，那是讨价还价的本钱，真要招了，便丧失了主动权，目前的情况，己方弱势，总得有些把柄攥在手里，否则就得乖乖听话，让人牵着鼻子走。

    隆泰眨巴眨巴眼皮装作没看见，摇头晃脑，犯了迷糊，“啊？！这可难为了，上哪儿找呢？”，一个皮球踢回去。

    婉清格格地笑起来，“隆大人聪明机灵，揣着明白装糊涂，生怕说了实话，回头没了筹码，是么，图楞格什么都跟你说了，这我知道。”

    “咳，你说那事，我道是什么，这不人之将死其言也善，三五几句体己话，交代交代后事，发发牢骚罢了，龙脉踞之事我倒想问来着，可那位爷勒啃着不说，说是死了把秘密带进棺材，给皇帝爷尽忠！我是好话一箩筐，没用！”

    婉清微笑着摆摆头，不信他扯淡，“隆大人捷才，死无对证，尽可推脱。”

    隆泰不依了，打起太极拳，“你这丫头怎么说的，好像我知道，故意不交代似的。”

    这话透着假——太假了！是人听了都不会信。

    婉清并不接话，娥眉紧蹙，一双杏眼明眸向众人逐个扫去。

    关海山在一旁不吭气，打起了小九九，图楞格死之前，一番满语密议，确实说清楚了很多奥秘，但说破大天儿，踞也不能交，交了众人便没多少利用价值了，回头杀人灭口的事情指日可待，那喘气的日子可就得倒着数啦。

    他看看曾德鸿，后者眨眨眼，心底清澈。

    曾德鸿沉思半晌，说道：“东西不瞒你说，我们确实知道，但不能告诉你，咱们合作，各有个的底线，这东西就是我们的底线，不过你放心，应景儿的时候自然会拿出来，现如今你也别问那么多。”

    婉清会意，莞尔笑道：“曾爷是个明白人，说的在理，好吧，地图之事相烦尽快补齐。不几日，咱们办完隆大人的差事即便启程，但在此之前，曾爷怎么也得给个说法吧——下一步怎么行动？”

    曾德鸿咬咬银牙，缓缓言道：“日前会议过，照图楞格所说，满清龙脉是由群山构建，霸王卸甲，九指山峰，位于关外乞格马里山脉。”

    几句话说得婉清两眼放光，“那是在何处？”

    “甭费劲，地图上找不到，盖此间云山雾罩，神秘莫测，非有大机缘而不可得。”，曾德鸿亦真亦假道，“羊皮踞所示，不过是入口处，图楞格所说，乃是进去之后，便逢世外桃源，别有洞天，内中宝藏无数，更有真龙宝穴，相传历代帝王都是天降福泽，祖先偶遇机缘埋葬此地。”