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方国珍派来的使者是他的一个族弟虽然也贪财好色毕竟不如那姓曹的胳膊肘不会向外拐。拿了许多好处只做出了一点的让步。洪继勋请示邓舍该如何办理？邓舍经过深思熟虑认为不妨先答应宁愿暂时吃点亏总强过拒台州于千里之外断绝彼此的来往。有元一代最盛时开有七处市舶司用为对外开放的港口。后来缩减为泉州、广州、庆元三处。
其中自宋以来庆元即为江南与日本、高丽通商的重要港口不但对外开放国内各地更多有商船前来贸易自北而南远至闽广“船舶来往货物丰溢”。这庆元如今就在方国珍的手中。
此外处于方国珍辖下的还有一处重要港口即为温州。
宋时此地即设有船舶司。入元亦曾为七处市舶司之一“蕃人荟萃”南来北往的商船包括东南亚的许多商人络绎不绝。北宋时就曾有人作诗咏赞诗云“一片繁华海上头从来唤作小杭州”；到了南宋人口将近百万其繁荣之景象可见一斑。
邓舍宁愿吃亏也要与台州签署协议用意就在借此得到方国珍的同意从而得到出入这两个港口的通商权。
只要得到了通商权台州不肯卖的或者台州不肯要的完全就可以从港口贸易中得来。若是能因此交往到了沈万三这样的巨贾对海东的帮助那可就不是一点两点了甚至可以说比得到方国珍的支持还要重要。因为方国珍们也许还会考虑政治因素商人们考虑的只是钱。
如此这般历经艰难地谈判两份协议大体签署下来。只等两地的使者们带回去交由上官批准然后就可施行。
眼看元旦将到邓舍诚意邀请使者们留下来过年。方国珍的使者同意了姓曹的使者不愿意他急着回去着手倒卖高丽女的生意怎肯蹉跎终日虚度光阴？
他大义凛然地说道“今与贵行省条款已然签订实不可拖延。通商国之大事。俺尝闻有国无家未曾闻因私废公。区区一节不过也罢。明日俺便登船离港回去浙西。”一副尽忠职守、克己奉公的样子。
邓舍肃然起敬赞誉有加。
他既然坚持要走邓舍有一件事不可不办。中国礼仪之邦向来讲究礼尚往来需得选出一位使者备上一份厚礼随他一起回去。
使者的选择很问。出使之人代表一个国家抑或一方势力头一条是为脸面要仪表堂堂。第二条孤身而入外国关系本国形象不可懦弱要有胆色、气节。第三条远赴千里之外没办法事事禀告本国然后决定必须擅长机变识得大体。第四条登外国君主之殿且与外国的俊才少不得宴席往来侃侃而谈不可没问。
数遍海东符合这条件的最合适的人选当然洪继勋、姚好古两人。可邓舍安排给他们有重要事务去做脱不得身。转而求其次洪继勋提出两个人选一个罗国器一个方补真。
邓舍思忖良久说道“罗国器温而不厉方补真激越锋锐。罗国器可为主使方补真副之。”罗国器曾经军伍胆色是有的但他的棱角早就被磨平了。出使外国固然稳重为上；战乱年间不可没有锐气方补真为其辅佐正好合适。
他两人都在城中得了命令即日整装。
到的晚间邓舍召他们来细细嘱咐一番。头一回派人出使外国事关重大绝不能引起张士诚等人的轻视。邓舍送了十二个字给他们“在坚持‘温和友善合作’的基础上要做到‘有理有据有节’切不可搞坏了好的的局面但也不能一味退让有辱我海东的体面。”
两人答应不提。
次日一早邓舍亲自相送。浮海的船只由平壤府派出随行三百士卒另有洪继勋挑出来走浙西门路的密使以及通政司的一些情报人员。
到了港口海风扑面远望海天一色浩淼无边浪花拍打在岩石上碎成片片粉沫。口岸边儿停靠的有外来的商船帆樯林立连成一片。这些商船有些来自南部高丽有些来自山东、浙江间或有来自日本的。看起来很多其实多为中小商人船也不大运载的货物不多贸易并不兴旺。
那姓曹使者来时乘坐的船只没与商船为伍专开辟有一片水域供其停泊。平壤府征调的出使船只也停在一边儿。
邓舍吩咐侍卫取来美酒先敬那姓曹的道“曹公远来招待不周尚请见谅。贵上诚王赫赫巍巍。昔日高邮之威南北妇孺传唱；今日雄踞江浙东西英雄趋附。又有古贤人养士的风范礼待君子倡明海内士子无不称颂。
“海东邓某虽然身居偏远之地委实心慕已久只恨有这小小的职务缠身无法前去浙西与贵上相见。好在曹公不以我海东僻远亲移玉趾辱于敝邑。几次对谈令我获益匪浅。浙西俊彦真是名不虚传。
“临别而言……。”邓舍拱起手酒杯呈上“请满饮此杯一帆风顺。”
这番话系姚好古操刀夸了张士诚捧了姓曹的收效不错。那姓曹的一饮而尽道“明公起兵自辽西收功于海东。以弱冠之龄掩有千里之地。年少有为如明公者古今罕见。我家主公尝言‘渔阳自古豪侠地幽燕从来盛用武。听说了明公的事迹后方才知道此言不虚啊。’
“海东兵强将武济济。待俺回去定会把所见所闻如实告诉我家主公。送君千里终须一别风大天寒明公请回吧。”
最有一句暗示了他会替海东说好话尽力将拟定的协议敲定落实。
邓舍送了他上船接着又敬了罗国器、方补真一杯酒。主臣间说话便随意许多邓舍道“让你们元旦也过不成我甚是不安。此去路远注意身体努力加餐饭。江南饮食与我北地颇有不同若有不适记得要立即去找随行的大夫。且饮了这杯酒待你们回来我专门摆宴为你们接风洗尘。”
邓舍情深意切两人深受感动。
岸上炮响使船扬帆。邓舍目送船只去远渐渐消失他这才转回。港口距离平壤城有一段距离回到城中已经将近中午。街道上忽闻争吵的声音几步外看热闹的百姓人头簇拥。
诸侍卫停下坐骑按刀警惕邓舍抬眼观看。
见一道之下一条汉子正与两吏拉扯。因邓舍穿的便服没着官衣并且他向来出入不好带太多侍卫数十人而已。故此纵然百姓注意到了他也猜不出他的身份至多以为是个官人。
这平壤城中冠盖云集当官儿的多了去了百姓们见惯不惯不以为意无非往外让两步接着看自己的热闹。
有侍卫打马扬鞭想去驱赶百姓好清理出来道路。邓舍挥手制止了他也不声张只听那些人争吵。听了没几句毕千牛听出了名堂低声道“争吵的原因似乎因为募兵。”邓舍转目观看那墙上榜单写的正是募兵。
那汉子横眉恶眼说的汉话嚷道“俺怎的就不合了条件？”
大冷的天他扒去上衣亮出来油光光一身的腱子肉背上刺绣一个笑天夜叉持叉昂首几可乱真。这纹绣之风流行当时纨绔子弟、市井豪杰大多有之以纹饰细密取胜如杨万虎、陈牌子就各有刺青。但绣的这般好的着实少见围观百姓大声叫好。
那两吏不过负责讲解的小人物手无缚鸡之力被那汉子一手一个揪了衣襟几乎脚不沾地。一个道“却不管俺等事榜单上自有规定。”他是个高丽人汉话的有些生硬。
“只说了求活者来俺就不该求活么？”
“此次募兵只要流民。好汉不是流民的有不合条件。”吏挣红了脸皮结结巴巴地说道。
那汉子骂道“好不可笑！你这高丽狗头狗眼看人低瞧不起俺么？那些流民一个个干巴枯瘦俺一拳打得三个凭甚么强了俺去？若论上阵厮杀干的是真刀真枪干柴棒也似的东西比得上俺么？”
“这是丞相老爷下的命令。”
“休拿丞相老爷糊弄俺！丞相老爷怎样？你且听俺说话听得出口音么？俺是哪里人？”
“似为北人。”
“丞相老爷哪里人？”
邓舍原籍在哪儿吏位卑人微还真是不知道。他含糊道“似乎也为北人。”
那汉子提起拳头往他脸上打了一下揍出鼻血横流吏吃痛大叫。汉子道“莫看你穿身官袍在俺眼中不过一个小小的高丽奴才算的甚么？既知俺与丞相大老爷同为北人还敢与老爷争嘴？”说完了送开手你一拳他一脚揍得那两吏满地滚爬叫苦不迭。
围观百姓大半为高丽人本来看的兴致勃勃。此时闻听这汉子口出歧视言语有懂汉话的顿时面色一变。
要说起来对待高丽人与汉人邓舍一视同仁不假奈何底下汉人颇有嚣张跋扈丽人吃亏的不少。联系当下再去看那挨揍吏众人不免窃窃私语心有戚戚起了敌忾之心。
邓舍皱了眉头问左右“看守榜单的士卒在哪儿？”每个榜单的下边按照惯例除吏该有一个士卒看守。
毕千牛点派几个侍卫散出去找那士卒。他看出邓舍面色不渝请示了一声收起兵器跳下马来挤入人群之中到的那汉子近前。不过片刻功夫两吏已经鼻青脸肿衣服上血迹斑斑滚了浑身的灰尘泥土。
毕千牛喝道“你这汉子且住了手！胆敢殴打官差你好大的胆子！不怕吃了官司掉了脑袋么？”
那汉子瞥他一眼理也不理只管痛打。毕千牛大怒上前欲待动手这汉子轻巧巧闪开左脚踢出正中他的膝盖。他躲闪不及摔倒在地。索性就势滚倒想要去抱住那汉子的腿将之扳倒。
那汉子哈哈大笑任由他抱住岿然不动随后微微一挣毕千牛又被他一脚踢出老远。
邓舍不由色变。
难怪此人骄横果然有些本事。要知毕千牛毕竟尸山血海淌出来的老卒生死瞬间磨练出来的杀人技艺战场上溃阵杀人十荡十绝端是勇悍。虽然比之杨万虎等人尚有不足但要放在海东军中可也是排的上字号的。
不然的话邓舍岂会只因他忠心老实就任他做自己的侍卫队长？
而如今毕千牛在那汉子面前竟如个孩子一般毫无还手之力。其中固然有他先期轻敌的原因但这汉子的身手确实了得。邓舍又点了两个技击出众的侍卫道“过去帮手。”补充一句“不要用刀剑。”
三个打一个依然不是对手。围观的百姓越来越多后来者不知发生了甚么事只见挤进人群去寻那汉子打斗的人接连增加不多时三个打一个变成五个打一个。随即五个打一个变成八个打一个。
不管上去几个没一个一合之将全部变作滚地葫芦。众人看的如痴如醉连对这汉子不满的高丽人也情不自禁大声喝彩。
邓舍身边的侍卫勃然愤怒纷纷请命。
正闹的不可开交散出去的侍卫找来了本该看守榜单的士卒带到邓舍面前。那士卒惶惶然跪倒在地磕头说道“见过老爷。”一开口一股子酒味。不用问也知道必是偷懒喝酒去了。
邓舍问道“你认得我么？”
“永平时见过老爷。”
“永平时从的军？”
“是。”
邓舍沉默了会儿道“也是老卒了。”不再理会驱马到人群外低声说了两句。数十侍卫同声应和叫道“丞相大人在此场上诸人听了还不快快住手！”会说高丽话的翻译过去重复一遍。
人群为之一静有反应快的立刻下跪。转眼间不分高丽、汉人跪倒一片。邓舍下马由侍卫开路缓步踱入。几个侍卫疾步上前扶起了毕千牛等人。
那汉子抬起头来收了手。他打人时甚凶这时见了邓舍大约一时回不过神来呆了呆拜倒在地。另有十数侍卫抽出长短刀剑虎视眈眈地将之围在中间抬眼去看邓舍只等命令一下就要他人头落地。
午时的日头不刺眼阳光晒在身上微有暖意。
场上鸦雀无声。
邓舍盯了那汉子看了会儿徐徐问道“殴打官差你可知罪么？”
“小人知罪。”这汉子胆子再大不敢在邓舍面前放肆。
“恃强逞凶扰乱街市你可知罪么？”
“小人知罪。”
“北人、丽人皆为汉人我海东之子民。蔑视我之子民等于辱我你可知罪么？”
“侮辱老爷？小人不敢！老爷威名赫赫小人仰慕得紧常与相识言道恨不为老爷门下走狗。今番丢了城中家业抛家弃子前来投军就为的跟随老爷又怎敢……”那汉子说的实话因受了冤枉顾不得恭敬亢声辩解。
“你可知罪么？”
“……小人知罪。”
邓舍点了点头暂且放下他不管吩咐侍卫带上来那个偷懒喝酒的士卒问道“你既为老卒当知我军纪。玩忽职守擅离岗位是为何罪？”
那士卒汗出如浆颤抖说道“当斩。”
“你上官何人？”
这士卒害怕之极抖抖索索几乎瘫软一团半晌喃喃说不清楚。他军服上的标识上边写的有本人姓名、及所属上层两级军官的姓名。有侍卫看了替他回答道“百户方米罕千户胡苏北。”
“令方米罕御下不严难逃其责军棍三十百户降为十夫长。胡苏北居上位失管教之职军棍十五罚俸三月。以儆效尤。”邓舍军纪甚严别说百户、千户万户犯了错也是该打就打该降就降。
诸侍卫凛然应命。
处置过上官然后这个士卒的命运不需多说。邓舍惋惜地叹了口气道“我虽有意饶你奈何军法无情。”他存心立威命令当场砍头。
一言决人生死围观众人战战兢兢。
“带那两吏过来。”
“见过丞相大人。”
邓舍和颜悦色道“适才经过我看的清清楚楚。你们两个不错尽管遭人势逼不肯低头尽忠职守实为我海东良吏。令赏美酒赐银钱拔擢府衙转为正官。通传全省以为表扬。”
所谓正官即有品阶的官员。吏是没有品级的。蒙元的官员来源虽出身吏员的为数不少但由吏入官过程极为艰难快的也要很多年一旦由吏入官正如鱼过龙门真正的仕途从这一刻才算开始。
邓舍此举一为缓解矛盾二为树恩德。两个高吏感激涕零叩头谢恩。
片语可定人荣禄。周围百姓眼热心跳。
该杀的杀了该赏的赏了。那汉子邓舍会怎样处置呢？数百上千道目光齐聚场中人们都想知道答案。