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李氏的绣坊生意越来越红火，文英杂货铺子里头隔开的两间柜台都摆满不下那些绣品，郑豁子又在柜台后头搭了两块板子，每天一大早摆满了绣品，不到黄昏罢市便被挑拣干净了。。: 。有的大姑娘小媳‘妇’一买买好几块，不是为着送人也不是为着自家用，就是为了研究那帕子上的钩针‘花’‘色’，一样的丝线一样的布一样的蹦架，怎地就是绣不出像绣坊这般鲜活的‘花’样。买过去仔细看了又看，照着上面的走针穿线，依旧绣不出那股子韵味。
要知道，绣坊的‘花’样俱是静好‘花’费极大的心思描的，看似两块帕子都是一样的，可细看却有千差万别，她每天都向绣坊递送不重样的‘花’样，哪一针下手重那一针下手轻都是有讲究的，她也不怕别个买了帕子学上头的绣工，样式他们能学的走，可里头的灵韵确是盗也盗不走的。
绣坊只卖帕子、抹额、腰带、荷包等必不可少的小绣件，要说那些绣娘对李氏存着一份恩，全部的心思都在绣件上头，个个活计是顶顶好，她们只这些进项，又‘精’又快，绣出来的就跟活的一样。只是如今绣坊里头要么是寡‘妇’要么是和离或者被休弃的‘妇’人，名声上不吉利，不好置办嫁妆这宗大活计，实在是可惜了。要知道，白土镇是人来人往的繁华商埠，几乎每天都有披了红绸的嫁妆穿梭在小淮河里或者官道上，虽然嫁衣是出嫁闺‘女’自个绣，但并不是每个姑娘俱是心灵手巧的，有那等娇生惯养的捻不动针穿不了线，订完了亲怕嫁衣披在身上粗糙的针脚热惹人笑话。便裁了几尺布买来几斤‘肉’去央那心灵手巧的姑娘家。若是开个喜铺，这宗生意便能揽得了。
李氏是个心善之人，开了绣铺打定主意先请那些孤寡人，因着孤寡人的忌讳，一些有意来绣坊做活的大姑娘小媳‘妇’便不肯来了，她们清清白白的人家，和孤寡人聚集在一起做活。万一名声传出去一‘门’的姑娘都别想着嫁人了。因着这个原因。家境在艰难的人家，都不敢不顾名声上‘门’了。
李氏和雪娇商议绣铺的事，如今她们手里有银子。但不像外头传的那样发了大财，想要开个喜铺也不是立马就能开的，且如今陈秀才从余杭到了四川去贩蜀锦了，他在船上跑的那些日子。李氏日日夜夜焦心，唯恐他折了本。她那手里的银子是留着遇到急事好有个章程的。
“愁个啥，有吃有喝的管那么多干甚？”李老太太给李氏端了两碗甜茶过来，拍了拍掌，“我前几日去你那铺子里瞧了。绣的活儿多鲜亮，只是可惜了她们的好手艺。”
如今陈家大房不比从前了，吃的用的喝的俱是比村里一般富户还要强些。李氏想着当年家穷的揭不开锅。要不是娘家人帮衬着，哪里就有这么好的日子。于是隔三差五的往娘家送东西，这几日更是接了娘来家里过活。
李老太太见闺‘女’开了铺子，喜的颠颠，在一问得知那绣坊俱是雇的苦命人当绣娘，当下便皱紧了眉头，暗自埋怨自家闺‘女’心眼实，你给了别个一条活路，别个给不给你做生意的机会，这又不是乡里相邻，没吃的给一碗饭，这可是实打实的做生意，你家绣活在好，嫁娶生子喜庆事都轮不到你。李老太太踮着脚独自去绣坊看了一遭，见绣坊里头一片热闹，绣娘不像她想的那般悲苦，脸上挂着笑，俱是一身素洁的衣裳，手脚不停的刺绣纺织，李老太太当下心里便喜了起来。
她听说过兰娘的事，别的绣娘指给她看，她见兰娘脸上还挂着伤，分针走线的在忙活，身边跟着个还未留头的小丫头给穿针。
“挨千刀的畜生，咋不死呢。”李老太太拉着兰娘的手左看右看，越看越喜欢，想到她前夫那般作践她，忍不住出声替她不平。
她想着就在俩月前，传来‘女’婿没了，她犹如万箭穿心，只叹可惜了闺‘女’，幸亏是虚惊一场，否则李氏也如同这些孤‘女’一般，被人视为眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的看待，这样想着看那些绣娘的心又浓了几分，恰巧该到吃晌午饭时，郑豁子用小推车送来了饭菜，李老太太一拍‘胸’脯掏出几百钱做主每人添了两块‘鸡’‘肉’。
待回闺‘女’家，兰娘把她送出去老远，她进了北厢房的‘门’便感叹：“那兰娘上辈子没积德呢，竟寻个这样的人家。”又真心实意赞李氏，“亏得你给她们一条活路，若不是绣坊，那些孤‘女’日子可不就给寒窑似得。你这事做的对，是积了福，这福报不报你身上，也得报你几个孩子身上。”
李氏喝了一碗甜茶，把嘴里的核吐出来，对老娘说：“我也正和雪娇商量喜铺子的事情呢。”
正说着话，就听外头雪如的声音：“兰姑姑来了。”
她这会子来作甚，李氏眉头微微一皱，莫不是绣坊里头又出啥事了。
不等思量，雪如便把兰娘领进了屋，兰娘一身暗底兰‘花’素净的衣衫，挽了光洁的髻,‘插’一根乌银嵌圆珠子发簪,脸上带着盈盈笑意，进‘门’就要先屈膝行礼，朝李氏唤了一声：“太太。”
自打绣坊置办起来，那些绣娘俱签了活契，里头的绣娘见了李氏便称“太太”，到现在李氏还不习惯这个称呼，听兰娘这么一喊，搁下手里的红枣茶，急急拉她起来：“按照辈分，我理应喊你一声姐姐。”
兰娘抿嘴一笑：“您该当一声太太。”
李老太太已经另端了一碗茶过来，雪如摆上了两盘子香梨，雪娇把香梨推到兰娘身边招呼：“吃梨，可甜了。”
李氏打眼瞧过去，把她扶住了往椅子上铺上垫子拉她坐定，自上往下打量一回，叹道：“你瞧着‘精’神好多了。”
雪娇也跟着细细打量她，自打那前夫被刺配发配了，她心彻底松弛了下来，人看着松快了,自然就显得‘精’神起来。才不过十几日短短的光景，如今再看大不相同，脸也红润了背也直了，举步抬眉都带着笑意。
“你这会子赶来了，可是绣坊里头出了啥事了？”李氏见她眉眼带笑，随口一问，心里并不当真绣坊会出啥事，自打兰娘前夫闹过一回，韩掌柜帮着使了劲，给捕头塞了两瓶好酒管了几顿饭，那捕头每日巡街都特特从绣坊绕个几回。
“绣坊都好着呢，今儿的绣活出的比昨日更多些。”兰娘喝了一口茶，满面带笑，“听徐姐姐说咱家哥儿不几日要参加秋闱了，我特意绣了一副文曲星带来，给哥儿讨个好彩头，只愿金榜题名，惠儿，把那文曲星给太太。”
雪娇和李氏这才瞧见‘门’口站着七八岁未留头的小丫头，这丫头也是白土镇人，家里为着生计‘欲’将她卖做童养媳，她拼死不从，恰巧遇到兰娘便被救了下来，兰娘收她做了干‘女’儿，这事李氏早已经知道了，还允许她进绣坊和兰娘一起住，见倒是头回见。那丫头圆圆的一张脸，带着喜气，上前朝李氏行了一礼把盒子打开来，里头一幅三尺来长的绢，拎起来是一幅文曲星像，魏然端坐，一手拿书卷，一手持笔墨，丝线里头挑了金丝银丝，却是贵重的丝线，一般富户都极少用。
李老太太看见就立起来道：“乖乖，赶紧供起来让齐安早晚两柱香的供。”走上进前摩挲着绢布，还不敢碰那文曲星的脸：“这一幅，别人来请，总要几十两银罢。”这么细的活计，这么长的绢布，又用掉这许多金丝银丝，可不是几十两银子。
李老太太啧啧称赞，李氏也觉得这份礼实在贵重了，虽说兰娘在绣坊里头赚的钱最多，可置下这么一副文曲星可不就倾尽所有，别的不说，只那金丝银丝都要‘花’费掉一大半钱去。
“我那里还有一副刚起了头，是保平安的‘药’王爷，是特特给老太太的。”兰娘望着李老太太笑着说。
李老太太上回去绣坊，和她闲聊，顺嘴说了自家老爷子有个不能吃‘肉’的怪‘毛’病，兰娘竟记在了心里头，只不过见了她一面，便送这么贵重的礼。李老太太喜得合不拢嘴儿，摇着手儿，李氏心下赞叹兰娘是个知恩图报的，她在绣坊没日没夜的做活，手里就那么点银子，绣两副像得‘花’费多少钱，她又不比旁人，这可是傍身的银子，只能日后寻着机会补给她。
待兰娘走后，李氏把那文曲星像挂在了齐安的房里，亲手点了三炷香，折回堂屋不住嘴的感叹：“读书人家哪一家不请文曲星，这样一幅像费时费力的，一些读书人就是使了银子也不一定请的到。”
李氏只不过随嘴一说，陈雪娇忽然心里一动。既然绣坊的绣娘沾不得嫁衣嫁妆，单靠帕子、抹额、腰带赚不了大钱，何不做那绣像的主意。
数月前，李氏想给陈秀才请保平安的观音，都要去徐州府才请得到。徐州府一带本来就庙宇众多，家家户户喜拜菩萨，每日都有人家去请菩萨，这‘门’生意行的通了可不来钱快。像绣娘都是手上有功夫的人，平常日日听经念佛，绣得的观音地藏，肯定有人愿意‘花’大价钱来请家去，挂到墙上晨昏三炷香的拜着。
陈雪娇思量了一回，细细给李氏说了，不等说完，李氏便抚掌赞叹：“还是雪娇心思活络，我看着路子行得通。”Q