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几天后,owls考试开始了。考试比他想象的要简单一些，从哈利和罗恩的表情来看,他们考的也还算顺利。唯一不顺的是里德尔。
“我记得你。”变形术的实践考试中，玛奇班教授一见到里德尔就大声说道,“我监考过你的s考试,你在变形术上并不擅长对吗？”
他一面给自己的雪貂念消失咒，一面偷瞄着里德尔的表情。
“考题是什么？”里德尔板着脸问道。
“哦，对，考题。”玛奇班教授清了清嗓子,“现在，召唤一只猫头鹰出来。”
“这是owls考试！”里德尔几乎是咬牙切齿地说道。
“你的意思是你不会？”玛奇班教授一副不出所料的表情。
“我当然会！”一只雪白的猫头鹰被召唤出来，乍一看,他还以为是哈利的海德薇飞了过来。
玛奇班教授大概把里德尔当成了七年级的考生，在召唤咒之后，又测验了复制咒和变化咒，连他面前的托福迪教授都忍不住瞧着那边。
“那是s的测验内容，对吗？”他认为玛奇班教授绝不是什么老糊涂了弄错了考试的内容。
“啊，是的。”托福迪教授朝他眨了眨眼睛，那边里德尔正在把猫头鹰变成一架小型望远镜，并且被复制出来的猫头鹰也跟着变化。“我们倾向于鼓励考生在考试中充分发挥，而不仅仅是完成任务。”说着，托福迪教授看了看窗外，“天气真好，是吧？就是有点热，能给我来杯冰镇的雪利酒么？”
他挥动魔杖，召唤出一只杯子，将酒满上。
直到天文学的考试之前，他确认自己在大部分的实践考试中都拿到了额外加分。里德尔则得到了玛奇班教授的特别关照，每一场实践考试都特别漫长，玛奇班教授离开前还声音响亮地评价道，“施法水平是不错，但在魔法使用上缺乏创意，我给邓布利多考试的时候，他的表现你比优秀多了。”
“那个老女人绝对是故意的！”里德尔气得拿魔杖的手都在颤抖，“如果不是为了考试，我保证给她念个让她一辈子都忘不掉的恶咒。”
“没准你真该那么做。”他认真说道，“这样她就会认为你用出了很有创意的魔法了。”
“等着，如果今晚的天文学考试上她还是这么混账……”
让人大失所望的是，玛奇班教授在天文学考试上表现得非常规矩。
晚上的天文学实践考试快结束的时候，海格的门前发生了争斗。看样子，乌姆里奇对海格的容忍度终于透支完毕，派了几个傲罗来抓捕海格，但并不顺利。他惊讶地发现巨人血统在反弹魔咒上的效果比龙鳞还要强悍，就在这时，几道昏迷咒打在了前来劝阻的麦格教授的身上。
他不由自主地停下笔，望着麦格教授的身体散发着不祥的红光，腾空而起，又摔落在地。他的脑海里嗡嗡地响成一片，好半天才听到托福迪教授大声嚷嚷着，“这样子真是太残暴了……哎？考试还没有结束啊！”
残暴？他盯着场地上那具倒下的身体，海格的咆哮仿佛就响在耳畔，眨眼之间，他已经降落在漆黑的草地中，寻找着他关注的身影。
他不记得自己是不是给了乌姆里奇一道咒语，也不记得自己是怎么把麦格教授带到了医务室，只记得当里德尔粗暴地摇晃着他的肩膀时，麦格教授就躺在医务室的床上，面色苍白，毫无声息，看样子好像再也不会醒来了。
“她的情况在恶化，我们必须将她转移到圣芒戈。”庞弗雷夫人走了过来，掰开他的手指——他一直握着麦格教授的手，现在竟觉得有些脱力，“你帮不了她什么的。”
“放手吧。”里德尔将他拖到一旁，“你已经陪了她一夜了。”
他抬起头，这才注意到阳光已经落满了病房。
“我该在她身边保护她的。”他喃喃自语，恨透了自己的失责，至少他应该让飞贼在场地上巡逻，乌姆里奇派人袭击海格的时候就制止他们。
“你怎么能预料到乌姆里奇会对麦格下手？”里德尔在他身边坐下，“这不能怪你，海格不至于被几个傲罗怎么样，但麦格……她向来不擅长这种事。”
他抱着膝盖，在椅子上蜷缩成一团。这个时候他不想听到这些话。
“好，你非得认为这是你的错是吧？”里德尔语气激烈地说道，“你知道你错在哪里么？不用回答，我知道你在想什么，你觉得你应该先出手，而不是等到自己在乎的人被袭击了才后悔。没错！你早怎么不动手？在那个老癞蛤蟆对你周围的人下手前先干掉她，就什么事都没有了！”
“我不能那么做！”他被对方的话吓坏了，有那么一瞬间，他确实认为对方说的没错。“我应该保护他们，我有这个能力——”
“保护？最有效的保护就是替他们解决所有的敌人！”里德尔态度强硬，“我知道你不想伤害任何人，不想对敌人出手，只想防御，但那是不可能的，你只有一个人，无法同时保护那么多人！你把飞贼布置在麦格身边，那哈利怎么办？如果乌姆里奇不是对海格出手，而是对哈利呢？难道你又要后悔你没能及时保护好哈利？”
“我会在哈利身边——”
“你不可能每时每刻都在他身边，替他应付所有的危机。”对方理智地说道。“你想保护的人太多了，你根本保护不过来。你只能进攻，在敌人对你在意的人出手前先出手——”
“不！”他打断了里德尔的话，拼命摇头，“那是错误的，我不能——”
“这是正确的策略！”对方提高了音调，“你的朋友或许很少，但他们都是很好的人，他们还有朋友，他们会为了保护自己的朋友而付出生命。你要保护他们？每天跟在他们身后警惕着可能出现的危机是不够的，发生在麦格身上的事情还会在其他人身上重演。当防守的代价太高的时候，最好的防御就是——”
“——进攻。”他低声接过对方的话头，“进攻不是为了侵略，而是为了阻止未来可能的冲突。”
“所以，你懂了？”
“不，不懂的人是你。”他擦了擦眼角的泪痕，却发现自己怎么都止不住眼泪的落下。“我曾经为了保护自己所爱的人而发起进攻，那是我一生中最大的错误。如果可以，我愿意付出一切来阻止这样的错误发生。”
“你的行为导致了不好的结果，不等于你的策略是错误的。”对方的指尖抚摸着他的脸颊的轮廓，炙热的高温仿佛可以蒸发泪水。“你没法保证你的所有行为都只产生好的结果，你只能采取当时对你来说最正确的选择。你说你犯了错误，你的行为让你后悔，那么如果你可以重活一次，你会做出其他选择么？”
他畏缩地退让着，不敢回答。
“你瞧，你并没有那么多的选择。”
“我宁可死。”他断然说道。
“死亡只是逃避现实的方式。”里德尔用耐心的口吻解释道。“死亡不解决任何问题，只是让你免于承担责任。那不是你，我认识的你，从来不回避自己的责任。死亡能够保护你所在意的人么？死亡能够让其他人不犯下更糟糕的错误么？你也许会说，如果不是你来做这件事，事情会有更好的结局。但我不相信，你是我见过最出色的人，没有人能比你做的更好。由你来执行，你来承担，这就是最好的选择。”
他抽了抽鼻子，难过地发现自己竟然被安慰到了。
“我没法说我的每一个行为所导致的后果都是我想要的，我也不能说我的每个行为现在我还都是赞同的。如果我知道放出蛇怪会害死桃金娘，如果当时我知道死亡是什么含义，我就不会打开密室。如果当初我足够成熟，我就不会一时冲动谋杀我的父亲。但现在说这些又有什么用呢？我无法去预测未来会发生什么事，我不能保证我的每个行为都是最好的选择，我只能保证我尽量去做一个好的选择。我不是一开始就完美无缺，我会犯错，我也需要成长，正是那些经历造就了现在的我。如果没有当初那些行为，我也就不会现在坐在这里，认识到过去的自己有多么幼稚可笑。”对方轻轻地将他揽在怀里，“安德，我知道这很难，去面对现实，面对自己的悔恨，面对所有我们不想发生的事情。但你必须这样做，你可以暂时缩在壳子里逃避现实，舔舐自己的伤口，然而总有一天，你还是要走出来。为了那一天，你需要变得强大，强大到足以承受所有的罪责。”
他想起分院帽曾经对他下的断语，他不缺少勇气，但驱使他做出决定的，不是勇气，而是恐惧。
“如果你想哭的话，我的肩膀可以借你靠一下。”
他将头枕在对方的肩膀上，不由自主地搂紧了对方的身体。里德尔就像一面镜子，映照出了他的本来面目，一个弱小无助的存在，而他需要承担的，远远大过了他能承担的上限。
对方的手轻拍着他的背部，“我们和其他人不一样，我们拥有更大的力量，这意味着我们能造成更大的伤害，也意味着我们需要承担更多的后果。这是命中注定的，我们生来就要背负这样的重责，而不是像其他人那样，可以庸庸碌碌地过一辈子。你不作为，你要承担不作为的后果，你有作为，也要承担有作为的后果。你选择保护，还是选择不保护，结果都是难以承受的。我们别无选择，这是我们的宿命。但是，你要知道一点，并不是你选择了你的命运，而是命运选择了你。上帝给了我们强大的力量，却没有给我们强大的内心，这不是你的错，只是你……太过柔软。”
这怎么不是他的错呢？如果他可以更强大……他控制不住地啜泣起来。这不是你的错。他一直在期待有人能对他说这句话，将他从无尽的责任中解脱出来，而他又深知这句话是罪恶的，因为他不能逃离他的责任，没有任何的罪责可以被赦免。然而此时此刻，他只想趴在对方的肩头放声大哭，尽管这是最没用的行为，却是他唯一想做的。其他人都不能接受他最真实的一面，哈利不能，麦格不能，邓布利多也不能，因为他们都是很好的人，从心到身都是干净的，他们太过洁净，以至于不能容忍污点，而他就是这样一个污点。只有里德尔可以，只有里德尔真正懂得什么是罪恶，什么是承担罪恶。只有在这里，他才可以放纵自己去哭泣。
只软弱这么一次。他对自己说。可在内心深处，他却希望这一刻能够永远、永远持续下去。
“答应我，”对方将他抱在怀里，“不要离开。你属于这里，你想保护的，你要承担的，一切的一切，都在这里，不在别处。”
他没有回答，只是将对方搂得更紧了。
作者有话要说：感谢木同和starrytakemedown的地雷~\(≧▽≦)/~