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他们用幻影移形离开了破釜酒吧，降落到一座离群索居的房子前面。他朝四周望了望，似乎他们已经远离了伦敦的市中心，来到了不知名的乡间。放眼望去尽是缓缓起伏的山坡，茂盛的牧草覆盖其上，像是铺着深青的地毯。黑脸羊三三两两地躺在草地上，偶尔才低下头，揪下一撮草叶慢慢嚼着。远处的山包上有着奇形怪状的树，像是迁徙着的翠绿象群。炊烟从树的后面袅袅升起。晚餐时间到了，他抬起头，天色依旧明亮得如同午后，浅灰色的稀薄的云在极高远的地方流动着，形成一个漩涡，漩涡的中心是雪白的云，镶着灿烂的金边，守护着蔚蓝的天空，如同穿着金色铠甲的天使乘着飞翔的骏马在天堂的门口巡逻。
“快进来吧。”麦格教授指了指灰蒙蒙的东边，“雨云快过来了。”
他们走进了院子，南瓜的藤蔓爬得到处都是，有些难以下脚。房子侧墙上长的常春藤已经蔓延到了正立面，绕过了木质的窗棱，和门上的黄铜装饰纠缠到了一起。“有点凌乱，我不常住在这里。”麦格教授抽出魔杖，开了门，一股灰尘混合着霉味儿扑面而来。
这栋房子似乎很久没人住过了。
“清理一新！”对方高喊一声，房间里盖着的厚厚的尘土以及墙角结的蜘蛛网瞬间消失。屋子恢复了它本来的模样，棕黄色的木地板上，黑石砌成的壁炉直通房顶，壁炉前的沙发上盖着蓟花图案的手工编织毯。餐桌是六个人的，桌子上铺着绿白格子的方布，椅子的垫子和腿脚上也套着同样款式的棉布。他走进了房间，墙上挂着一些黑白的老照片，上面的人像微笑着朝他挥手。柜子里不少奖杯和奖章，还有一面蒙卓思喜鹊队的旗帜和签名照片。
“抱歉，都是些没用的东西，好久没收拾了。”见他盯着那些照片，麦格教授急匆匆地走了过来，挥舞着魔杖将它们都收进了抽屉。“让你见笑了。”
“这里看上去很温馨。”他露出一个笑容，“我以为我只能在梦中见到这样的房间。”
“好孩子。”对方揉了揉他的脑袋，“你先坐会儿，我去厨房里看看有什么吃的。”
他坐在椅子上，继续打量着房间的每个角落。他以为巫师的小屋会更可怕一些，像是书中写的那样，吱吱嘎嘎的地板，四处乱爬的蜘蛛，柜子里摆着色泽可怕的药剂和人的头骨，并且总会有一口大锅，里面熬着粘稠的咕噜噜冒泡的不知名液体。然而这里看上去和那些老电影里的人住的地方没什么两样，并且看不出太多的魔法的痕迹。
“在这儿稍等我一会儿。”麦格教授又快步从厨房里走了出来，她已经换上了深绿色的巫师长袍。“我去去就来。”
对方从壁炉旁挂着的小罐子里抓出一撮亮晶晶的粉末，丢到炉子里，瞬间一团碧绿的火焰升起。麦格教授走进火焰中，“霍格沃茨厨房！”
她消失了。
安德站起身，去厨房里瞧了眼，每个角落都干净得好像新的一样。唯一的问题是，好像这里并没有可以被称为食物的东西。
不出几分钟，麦格教授就回来了，抱着一大堆蔬果和瓶瓶罐罐。“今晚我们可以尝下苏格兰的特色菜，羊杂布丁，我还带了瓶威士忌回来。噢，你可不能喝它，我给你拿了南瓜汁。还有蛋奶饼干，你可以先尝点，但不要吃太多，还得留着肚子吃正餐呢。”
对方塞给他一包饼干，他捏着袋子，还热乎乎的，看样子是刚烤出来的。一打开牛皮纸袋，烘焙的香气伴随着蛋奶的甜腻充盈了他的鼻腔，让他忍不住拿出一块咬了一口，酥脆的口感令他呆愣在那里。他不记得自己上次享受食物是在什么时候了，在相当长的一段时间里，他用餐只是因为那是上级的命令。也许是在战斗学校里，但那时他满脑子想的都是该如何胜利，以及怎样应付教官们永无止境的刁难。也许是在家里，然而那时他每次坐在桌前，都有种强烈的感觉——他是多余的那个，餐桌上没有他的位置。
“怎么了？味道不好么？”麦格教授走了过来，脸上满是关怀的表情。菜刀在她身后将甘蓝切成细丝。
“不，味道好极了。”他再也无法阻止泪水从眼眶中滚落，“我从没吃过这么好吃的东西。”
“可怜的孩子。”对方将他抱在怀里，轻轻拍着他的肩膀。
不，我不是你心中的可怜的小羊羔。他纵容自己哭的更厉害了。就算是现在的情绪流露，也是故意安排给你看的。巫师界并不是绝对的安全，过去有一个神秘人，那个人很可能谋杀了哈利的父母，未来也许还会有第二个。但他一点也不想和这些事沾边。他已经受够了，他不想再成为什么人的敌人，不想再因为各种迫不得已的理由去消灭什么人。因此他绝不能让人发现他有多么的危险。在每一个接触过他的人眼中，他都必须是心思单纯的，无害的甚至柔弱的，尽管这意味着无休止的伪装，乃至于去欺骗一个真心实意待他好的人。
我会记得的。他趴在对方的怀中，默默地在心里说道，我会记得每一个人对我的好，并把那当成最珍贵的礼物。
他们分开时，连土豆皮都削好了。
“好了。我们一起准备晚餐吧。”麦格教授将甘蓝摆在两个盘子里，土豆则放到锅里蒸着。她打开了最大的那个罐子，将里面黑乎乎的东西挖出来了几勺，每个盘子上都放了一点。那东西闻起来有一股刺鼻的味道，不知道吃起来怎样。“慢着，我好像少拿了点东西。”
厨房的台面上堆满了食材，一袋子小麦粉，一打鸡蛋，一罐子蜂蜜，几瓶口味不同的果酱，糖粉，胡椒研磨器，袋装稀奶油……却少了最重要的一样，盐。
“我这就去拿！”对方腾地脸红了。
“我想不用了。”他用手指蘸了点那个黑黑的东西，放到嘴里尝了下，“这个足够咸了。”
于是晚饭就变成了没有味道的甘蓝、没有味道的蒸土豆和咸得让他尝一点就需要连着灌下两口南瓜汁的羊杂布丁。
麦格倒是对这样的食物挺满意的。她一杯接一杯地喝着威士忌，直到两团红晕浮现在脸颊上。“我不该在魔杖店里那么说的。”对方突然提起之前发生的事，让他有点措手不及。随即他注意到麦格藏在镜片后面的眼神有些飘忽不定，像是喝多了。“你拥有很好的天赋……”
“天赋不是我能选择的。”他猜到了对方要说什么，但不打算将话语权让给对方。“而我的行为却是我自己可以选择的。教授，我已经做出了自己的选择。”
“是金子却不让它发光，这是一种浪费。”对方的语调中透着自责，“我不该阻止你发掘自己的天赋，即使它或许是可怕的。你说的对，我们可以选择我们的行为，你可以学习任何魔法，只要你能正确地使用它。你称呼我为教授，可我在做的事情，却不是教授该做的啊！”
他能够听出麦格教授对学生的爱惜，不是对他一个人的，而是对每一个她教授过的人。今天的事情会成为她心中的一根刺，她对黑魔法的盲目恐惧让她提前扼杀了一名学生可能拥有的最辉煌的未来。但这不应该啊，他也喜欢那根金合欢魔杖，为什么麦格教授对自己的责备如此之重？
“教授……”他小心翼翼地问道，假装着犹豫不决，“金合欢魔杖不好么？”
“并不是不好。”麦格教授又给自己倒了点威士忌，“我不像奥利凡德先生那样对魔杖了解得那么深刻，只是出于自己的兴趣而有所研究。据我所知，金合欢魔杖出名的是它的忠诚，凤凰芯的金合欢魔杖是最忠诚的魔杖，一旦它们选中了自己的主人，就会一生追随，至死不渝。但这不意味着它是根很出色的魔杖，几乎没有哪个知名的巫师是使用金合欢魔杖的。然而金合欢与龙的心弦却是错误的搭配。你会很容易失去它的忠诚，并且几乎无法再让它服从你的命令。”
“所以奥利凡德先生给我这支魔杖是为了限制我的魔力？”他不太相信这个答案。
“是你自己选择了它。那些能够发挥你至少一部分天赋的魔杖都被你拒绝了。”对方皱起了眉头，“你在抗拒你的天赋，我没想到我的那些话会给你带来这么大的困扰……”
“不是的。”他急忙否定道，一半是出于他不能继续坐视对方将过错都揽到自己头上，一半则是他认为或许兵行险招能取得更大的优势。“是我自己……我很害怕。”
“你在害怕什么，孩子？”
“很多时候，优秀并不是一件好事。”他低下头，不让对方看到自己的表情，“尤其是，人们往往对孤儿院出来的孩子怀有偏见，认为他们心术不正。优秀会让人嫉妒，偏见则引发仇恨，我不想成为任何人的敌人，教授，我很珍惜您为我带来的机会。”
“噢，梅林啊！”他透过威士忌上的倒影看见麦格教授伸出手，似乎打算碰触他，却最终收回了手。“你不必如此。”她又强调了一遍，“你不必如此。”
“没有关系的。”当他准备好的时候，他抬起头，自然地绽放他所能展现的最灿烂的笑容，“我想法力的强弱和幸福并不等价，我无意让自己的名字载入史册，只想要一个平淡而幸福的人生。”
“你是对的，孩子。很少有人能在你这个年龄看透这点。”对方拍了拍他的手背。“但你不需要畏惧展现自己的天赋。霍格沃茨比你想象的更具有包容性。”
“我很期待。”
“我们还是继续享用这顿晚饭吧。”对方很浅地笑了一下，“噢，我都忘记了，你能吃的惯苏格兰口味么？”
“它非常美味，并且具有一种特别的风情。”他决定不对晚饭发表任何负面意见，“我想我已经爱上苏格兰了。”