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半小时后下午四点半，水火街的老粤仔饭馆迎来几个豪客，“豪”得老板加伙计都快哭了。“伙计，来间包厢！清净点的。”
“没有包厢。”伙计回头瞅瞅空荡荡的店里条凳和四方桌，有些茫然了。
“算了算了，周围最近的好餐厅得去我那里码头区。将就吧，来几条毛巾擦擦汗。”
“没有毛巾。”
“算了算了，有红酒吗？海波牌就成。”
“没有红酒，只有白酒。”
“算了算了，小地方，来盆冰块凉快下，这个时间还这么热。”
“冰块？那是什么？”
这几个人正是方秉生和李晋仁的朋友，两个人看起来有事来找方秉生，方秉生心里正上杆子找个高薪工作呢，哪会放过这种机会，虽然两年前李家干扰了方秉生选举作弊的大事，是他指挥洋药行会的打手狂揍了李家一顿，包括这位李晋仁在内，还在韶关市长面前指控老爷子李濂文，要是当时李家犯了拧，把对方弄进牢里都无所谓。
不过所谓赌场里面无父子，那么利益面前也没仇敌。
人家巴巴的找来了，方秉生立刻装得自己好像从来没揍过李家一样，而且还顺着李晋仁的话头把场面话说圆：当年他风尘仆仆的去韶关主持选举，因为李濂文是第一个报名的候选人嘛，所以以选会友，方秉生他和李家是惺惺相惜、意气相投，那是倾盖相交、相见恨晚啊。
在那个瘦子面前，大家虚头巴脑的互相编圆了故事，李晋仁果然请大家去外面坐坐，久别重逢千杯少嘛。
不过水火街也没有什么像样的饭馆，这里都是招待苦力和工人的；而且不知道李晋仁是怎么和那个瘦子吹嘘方秉生的，以至于那瘦子看到方秉生这么穷困潦倒的样子，长相又其貌不扬。结果始终有点怀疑方秉生，不愿意耗费偌大精力走远路去吃饭；为了听一个穷酸胡说八道就走十里路花20元吃饭？就算狂揍李晋仁和方秉生一顿，时间就是金钱啊。
结果两个富人就一头进了路边的小饭馆，要和方秉生好好聊聊。
李晋仁在那里点菜的时候，瘦子就开口问方秉生了：“听李先生说。您是选举方面的专家。西学大才，怎么在那种小店屈就？我想以您的本事随便去别的铁路公司都是分分钟的事吧？”
这明显不信任自己，这家伙就一直没报过自己名号和身份。
方秉生苦笑。低头拽了拽满是油渍和油味的袍子，视线扫过自己手的时候，发现指甲缝里全是黑色油泥，是啊，自己哪里像个西学大才了？
在海宋这个极速发展的地方，西学大才怎么可能失业以至于当个柜台里的杂役？
但是能怎么解释呢？
解释自己惠川堂老大把自己当替罪羊？
解释自己其实不算有一技之长的西学将军，而是算太监总管？算黑帮打手？后两者全球遍地都是，不是稀罕技能；
解释自己当年为了翁建光在铁路圈无恶不作，甚至恐吓其他公司高管。在自己这种时候，其他得意的铁路公司没派打手，不，没派个杀手来修理自己都算不错了；
解释自己在选举里又被洋药行会的钟家良和易成耍了，民主党成员谁特么敢要被老大清理门户举报为“企图谋杀、干扰选举”的第一嫌犯？
其实都不必说党的，“首富钟家良陷害自己！”光这一条。足够他失业好多年，没横死街头也许都是幸运。
不是钟家良得罪他也并非他得罪钟家良，而是钟家良陷害他，这可比他揍过钟家良还可怕，感到可怕的不会是手眼通天的钟家良。而是被陷害的倒霉蛋。
至于自由党，更不要考虑了：人家自己举报的杀人嫌犯你弄进来啥意思？准备自己挖坑跳进去然后把铲子扔给民主党吗？
海宋高级西学圈人不少，但其实又可以讲很小，圈子里的人谁不知道谁？圈子外面的人又只能在报纸上看到这群人，当然，作为一个读者又记不住那么多人，这么一看，方秉生还真得失业；
最后最关键的原因，解释自己一直在像个怨妇那样等翁建光回心转意，结果一直等到了他自己都完蛋了？
“嗯，经历过那么多起起伏伏，有些厌倦了，想找个地方歇歇。”方秉生最后字斟句酌的说了这番屁话，心头都在滴血。
这时候就看那瘦子嘴角一撇，看来是都不屑掩饰了。
“嗨，方先生厉害着呢，家里两个培德生。我孙子李明建和他儿子是培德笔友，几天前还是他告诉我遇见方先生了呢。大儿子学习不错，今年要科举了吧。”李晋仁从和伙计喋喋不休的念叨里插了一句，没法，这破地方菜单都没有，有什么是伙计用嘴告诉你的。
一听家里两个培德生，方秉生就看到那瘦子眼睛一亮，就开始很热情的询问他儿子的情况。
对于培德系统，身为家长的方秉生当然很清楚，开始侃侃而谈，瘦子眼里的轻蔑和不信任终于淡了不少。
“李先生，您不是在码头那边经营大工厂吗？怎么今天有空来找我了？”和不信任自己的人聊天其实很痛苦，看李晋仁终于和伙计交待完了，赶紧开口询问。
“经营厂子是犬子李宗勋，我这个总经理头衔是虚的，都是他管事。我这总经理就是到教会听听讲道、给教堂和穷人捐捐款、替孩子们跑跑上学的事、替亲戚们买点京城稀罕的洋物件，还有，就是到处找老朋友喝茶聊天，比如方秉生先生。”李晋仁哈哈大笑起来。
方秉生以一种浪子无颜回家见老爹的羞愧——其实是穷比见富人的口气问道：“听说韶兴纺织厂在十里沟很有名，真是不知道是您家做的。”
“您不知道，那是您不需要做苦力活嘛。其实韶兴纺织厂还是多亏了您方先生。”李晋仁看了方秉生一眼，眼里这时才有了点恼火，估计是想起当年全家当街被打的羞辱了：“两年前，您在韶关和我们李家握酒言欢之后，我受您启发，觉得要做体面人。还是得做西学事业，尤其是工业；否则，你老做什么进口农产品、倒手工业品的小商小贩，也就是个小富小康，赚点小钱而已；真遇到大玻璃人。人家揍你.......反正。不能小富即安！
要进军西学大工业！
而韶关位居我大宋北地边陲，西学方面实在落后，先进的工商业咱们不知道；要是做已经成型的工商业呢。那市场又不大，竞争还是激烈；所以要发展，还得来京城。
我们家是做纺织品批发的，本来就握有这个纺织厂一些股份，我就想与其老做下游销售，不如也进军上游生产，正巧，因为孙儿这一直在京城读书快十年了，犬子需要陪读和监督。几乎算长驻京城经商，对京城工商业较为熟悉；于是我们李家第一房倾其所有收购了这个纺织厂。
幸好，感谢耶稣基督，还有您的指点，韶兴纺织厂做得很好。
果然，西学才能发达。”
此刻的李晋仁已经换了丝绸长袍和布鞋。刚刚那身三星西装一出门就被他脱了扔马车上了，估计是心里自己以前牛比，是西学什么的大才，才穿着那么正式来见自己；看人家如此高看自己，方秉生感到鼻子发酸。心里在呐喊：
“为啥这么逍遥自在的不是我？孔圣人，难道你真不如耶稣基督灵验？官呢？钱呢？老子连个正经工作都没有了！你特么个千年老骗子！”
无奈的摇了摇头，方秉生把伤感踢走了，他问李晋仁：“不知道李先生找我聊天是何事呢？”
李晋仁这时犹豫了一下，他看了看方秉生，又扭头看了看自己的那个朋友，嘿嘿笑了起来，还挠了头皮，看起来有些不好意思。
“老李，你这么墨迹干嘛吗？有问题赶紧请教方先生嘛。”那个瘦子这个时候反而积极了，捅了一下李晋仁。
李晋仁咳嗽了一下，清了清喉咙，说道：“方先生，现在选举方兴未艾，这就是西洋捐官，实在太先进了太科学了。您可能听说了，第一批议员暂定以各人所售彩票数量分档期轮换重选，因为您经手的前三个城市投票较少，新捐官几个月后就会再来一次，韶关也在其内。”
“您想竞选？哪个党的？”虽然隐隐猜到了，但对方一提，方秉生还是闻言一振。这和书店老板钱金逸找他写辞典不同，那是一个外行人想窥测里面的奥秘；而现在面前是一匹可能的赛马在毕恭毕敬的朝着训马师咨询，确实是毕恭毕敬，这本身就是对训马师的恭维和尊敬。
方秉生相信：假如自己不是这方面的行家，假如对方不是因为这事想来请教自己，那是别说穿上西装皮鞋请自己了，而是会找一群工人揍自己一顿解气。
“哈哈，我前几天申请加入自由党的批示下来了。现在正焦头烂额，不知怎么办。”李晋仁憨厚的笑了，眼光却贼一样的扫了方秉生一眼，他在说瞎话：其实他几个月前就加入自由党了，审批非常快，原因是朝廷在争论钟家良白捡的三个大城议员算数不算数的时候，自由党来韶关找民主党当年操纵选举的黑材料了，他爹李濂文当即落井下石或者说报应昭彰，在报纸上发文披露当年方秉生为首的民主党是如何的丧尽天良、恐吓良善、操纵选举；因为李濂文替自由党做事了，所以大儿子的入党申请那是飞般的下来了。
当然李濂文愿意做出头鸟、去当打手打方秉生和民主党这件事，李家内部都说是公认的“最懒、最滑头、最奸诈”的大哥李晋仁撺掇老爷子的，不过这说法既是错的也是对的：对，就是他撺掇的；错，老爷子是合谋，他们父子二人那时候就图谋入自由党参加竞选捐官了，大骂民主党和方秉生就是一张投名状。