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县城老戏园门口，张其结从马车上下来的时候，不是他平日里注重仪表的做派，既没有戴礼帽也没有带领结，更别说什么时髦的文明棍了，就敞着他一贯精致的衬衣风纪扣，露出一小块胸口，脸都是黑的，手里那份报纸被他捏得像根面团棍子，全是褶皱，下车时候不时的叹气，好像自己小孩得病了还没有找到医生那般又是无奈又是痛心。老戏园子是清国的建筑，因为龙川太小，没有自己的剧团，这个地方平时只有逢年过节或者大户人家做寿时候才会热闹一下，有些富人请剧团来给大家表演，但因为建筑处于围城的一个角落里，不是繁华地界，地价也不高，周围都是些穷苦人家，这建筑连带地皮也卖不出好价钱去；平时就被房主用做廉价的仓库或者一天一分钱的只给席子的最廉价小旅馆，因此它的门脸早就剥落了，门楼上长满了蒿草，踩过土路上因为下雨的泥泞，一到门口就闻到了一股臭味，小旅馆特有的臭味。
不过张其结捏着报纸卷走进来的时候，戏园子里却是热闹的，工人们正忙着打扫半年没用过的台子，加固支架，把长凳从仓库里连带一捧一捧的灰尘抬出来，打扫干净，一个大分头的李广西站在空地中间，用手绢捂着口鼻，一边躲避着浪头般有形可见的灰尘波浪，一边大声指挥着手下忙东忙西。
“广西！”张其结站在戏园子入门处大声喊了起来。
“啊！你怎么来了？我刚刚派人去你厂子里叫你过来看看，可是他们说你不知道去哪里了！我们走拧了呢！”李广西小跑着过来，满脸都是喜色，接着看到张其结攥着的报纸，笑道：“你也买报纸了？！哈，咱们都上皇报了！我中午才知道，哎呀，虽然人人都有份，但还是很荣耀啊，皇报啊，哈哈！”
“我听你家里人说你把这包了？”张其结指着前面忙碌的工人一脸无奈的表情说道：“怎么不预先通知我一声呢？”
“通知你什么？不是我们商量好的吗？前几天就派我管家杰仁去请惠州的好戏班子来唱戏啊！现在不是过节时候，请的人少呢，戏班子那些名角都闲得很，我又在惠州熟悉几个戏班子老板，价码不会太贵，我还不得在人家来之前把这里收拾整齐了？选举下周一开始了啊。”李广西一脸茫然。
张其结深深的叹了口气说道：“赶紧给你管家拍电报，不用请了。”
“怎么了？出什么事了？”李广西惊讶的问道。
张其结又叹了口气，把半小时前发生的事情原封不动的说了一遍。
“什么？怎么可能？怎么可能呢？怎么可能呢！！！”李广西瞪着眼睛足足愣了半分钟，然后一口气连说三个：“怎么可能。”
他没法相信，自己面前突然出现了如此强大的敌手。
“唉，我在来的马车上就想明白了，我忽略了别人的聪明。”张其结一样唉声叹气，他说道：“我早给你讲了这是第一次西学**潮、第一次西学捐官，所以要拿到手。但是我愣是就没想到全大宋难道只有我这么想吗？全大宋难道只有我在西学上发过财得过乖吗？这国家是以神立国的，是神魂西用为国策的，不知道多少西学精英才智、势力远远凌驾在你我之上，你我看中的东西，他们难道不会看中吗？”
说到这里，张其结无奈的摊开了手，说道：“这不整个国家官督商办的精英成立了美国式的那种政党，要集合在一起像军队那样冲锋了，那方秉生竟然是钟家良亲自派来的助选专家，耶稣啊，他们居然连职业政客好像都有了。我们只好认了。”
“我们这龙川不就是小县城吗？京城钟家良、造船局、铁路公司什么的，至于来我们这里大打出手吗？他们去也应该去惠州、海京、南昌、赣州那些大城啊！他们是疯了吗？！”李广西依旧不想承认现实，他疯狂的叫喊着：“那我的捐官怎么办？我要去当惠州的府议员啊！”
张其结摇了摇头说：“他们势力太大，我想我们没有办法，还是不要选了。”
李广西上来握住张其结的胳膊叫道：“你怎么能这么说？不是你一直在说竞选就是互相选嘛？他们选他们的，我们就不退出，我们自己选自己的也好啊，何必听他们的呢？”
张其结任由李广西摇着他的胳膊，慢慢说道：“选举要成不了功，甚至就算成功了，咱们这里又没有议会呢，就是等于要把钱烧掉，我们烧得过他们吗？他们连皇报要刊登什么都知道！还有党证！统一口号！训练有素！气势汹汹！我们怎么和他们竞选啊！”
李广西放开了张其结的手，还是满脸难以置信的表情，他想了想，说道：“这能不能我一个人来选？我不和民主党什么玩意合作，四个名额他们难道非得全要，分给我一个又能如何？你看怎么样？”
“你以为他们是吃素的啊，那个方秉生不就是三年前炸掉别人祖坟激起民变的那个家伙吗？他是个黑白两道通吃的家伙！那家伙不是一般的基督徒，我看是心黑手辣之辈，还非常懂西学，前几天不就是他装不懂把你我都耍得团团转吗？你和他斗，你麻烦大了去了！”张其结惊叫道：“你想好了啊！就算你包这个场地和请戏班子损失点定金，是毛毛雨的，若放不下这毛毛雨，你我会损失比天大！你别冲动！”
李广西抬头看着头上正在扎的大雨棚，他喃喃道：“我不是冲动，说实话，我就是想搞个官帽子去惠州好做生意，也算一种光宗耀祖，本以为龙川小，竞争小，搞这顶帽子不用费事；所以，我原来对你讲的选举就是西学捐官也是半信半疑，不过就是因为花费小，区区百元，就算没用，我宁可当打水漂了，也玩得起这玩意；但是听你这么一说，连钟家良他们都对龙川虎视眈眈，这有诈啊！若是这个议员根本屁用没有，为什么京城的大鳄老虎来和我们这群小老鼠抢这玩意？！”
说到这里，李广西突然低下头，指着张其结叫道：“你是对的！这个议员大有可为！否则他们不会这么气势汹汹的来抢！这肯定就是另一条富贵的晋身之阶！”
“我早说过，议员非常有价值，但是肥肉引来饿狼，这大宋国地上没有白捡的钱的！”张其结答道，不过脸上表情依然很犹豫：“我知道你想什么，但是你即便和他们争抢，你抢得过他们？起码竞选是非常烧钱的，今天姓方的告诉我说已经有个西洋马戏团准备开拔龙川，他们都不稀罕请粤剧戏班子的。我觉的这次他没有撒谎，不要说花多少钱，我们都没见过什么马戏团，我们请人都请不到的！他说他们仅仅打算打水漂听响玩的专用选举的钱就有两万，我估计两万没有的，但一万，他们每个人都出得起，更不要说凑份子了。”
“一万元，在清国都可以轻轻松松买个道台了！别说一万银元，你在我们这个县城花几千？四个人争一个县令不如的虚职民官？而且这是类似赌博还不退钱的，一旦失败，所有的钱就打水漂了！你确定吗？”张其结说道。
“咳咳，咳咳！”李广西叹了口气，接着被呛得咳嗽起来，扭头对工人气急败坏的大吼起来：“这么大灰尘！别干了！别干了！都走！都走！老周给他们结算工钱！这该死的戏园子不要再弄了！”
“下次再说吧。”看着李广西显得非常气愤和无奈，不情愿的接受了现实，张其结拍着他的肩膀同样无奈的说道。
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就这时候，背后传来一阵笑声，有人叫道：“你们在这里呢？”
张其结两人回头一看，却是王鱼家和齐云璐两人肩并肩的走过来了，每人都笑嘻嘻的，手里都捏着一份报纸，“喂，我们都上报纸了哦！”齐云璐笑着叫道。
“小齐你怎么来了？”张其结的话带着点不愉快和恼火，他知道齐云璐早打退堂鼓跑了，虽然自己也要打退堂鼓了，但怎会高兴他这种自己不理同伴扭头先溜的行为。
“是李广西叫我来的，帮着看看戏园子这结构的，这里有岁数了，别哪里塌了砸到人。”齐云璐笑眯眯的说道。
“哎，你知道方秉生是民主党助选来的吗？他们怎么和你说道的？你怎么不通知我们一声？要不是他们找到我，我都不知道你那事！”张其结叫道。
齐云璐一脸迷惑的表情，说道：“什么事啊？哦，你说的是选举的事吧！我现在都没搞明白他们是干嘛的，要我干什么？林留名那人就讲我只要选举时候啥也不干，就多给我点工程，我不就是啥也不打算干吗？这岂不是两全其美，我能不答应吗？看他说得很玄乎，都要为民做主了，我就说跟你们一起登台亮相咋样？我也不说话，啥也不干，就是微笑让大家认识认识，老林那家伙说我不够格！我怎么不够格了，什么玩意要够格啊？他摸出一个西洋本子给我吹什么党证，我根本没弄明白。通知你们？通知你们什么？这边份子钱我也出的，什么请戏班子、发点油印传单，我没有打算不给钱。这算什么事吗？我确实没当回事。”
“唉！”知道齐云璐根本拎不清什么事，张其结无奈的又跺了跺脚。
“怎么了？出什么事了？”王鱼家看着张李二人表情不对，赶紧上前问道。
张其结把事情又叙述了一遍，最后说道：“这也没法，他们约我们几个下午四点去钟二仔家吃酒，那就去呗，我们长老会老老实实退出竞选看他们马戏表演好了。”
“退出竞选干嘛？你们不选，我继续选。”王鱼家一脸疑惑的表情。
“你没弄清什么事吗？京城的混蛋要来和我们抢了！我们抢不过的！徒然浪费金钱！”李广西现在看起来比张其结更激动更服软了。
王鱼家笑了笑说道：“这和民主党有什么关系？这和谁钱多有什么关系？钟家良再大，大的过耶稣吗？大的过皇帝吗？我选举，是因为教会号召，皇帝在报纸上让我们基督徒参选，我求神了，我觉的神让我来选！我是为了耶稣来选举！和他们，乃至于和你们，什么关系也没有。你们不选，我选。”
一席话说得张其结三人目瞪口呆。
愣了好一会，齐云璐笑道：“老王是不是和我一样啊，就是也选举，但啥也不干，自己忙自己的，这样也行啊，跟我们一起去钟二仔那里，混场民主党同志的酒席吃好了。”
“谁说我啥也不干？”王鱼家打断了齐云璐的话叫道：“我是为荣耀神而做事，做事就得一板一眼，要努力！要成功！要么不做，要么做好！尽人事、看神旨！”
“你还想赢他们？”张其结瞪大了眼珠子叫道：“你知道不知道他们财力和拉票多有经验！他们连西洋马戏团都请来了，必然轰动县城，到时候谁还理你呢？你要孤零零的站在三一街让别人投自己票吗？那是不可能的。”
王鱼家愣了一下，摊开手叫道：“我起码有多少票拿多少票。神给我的票，我全敛齐不就好了吗？能不能进入前四名，看神的旨意呗，和我无关了。”
“你哪里弄票去？！咱们县城都是乡下人，谁还在乎你啊！”张其结以恨铁不成钢的语气叫道。
齐云璐也插话道：“林留名正戒鸦片呢，你们都知道他大嘴巴兼有时候神志不清吧，什么话都说。他昨天还给我上课，说什么票啊，老百姓不会白给你，都是一群刁民，你得花钱买。给人家钱，人家才会投你票；至于方先生，那人更狠，收购入场券，让自己人一人投几十票，这也是钱啊。所以方先生一直称之为‘买票’。”
“什么？他们竟然这么干的！”张其结大叫一声，满眼都是难以置信，他以为自己见过美国人选举给游行给啤酒面包算很牛了，没想到方秉生的招数比他想得更黑更狠。
“唉，幸亏我要退出了，没想到里面道道这么多、水这么深。”李广西心有余悸的摇了摇头，接着凑过去，点着王鱼家胸脯说道：“老王，你也要买票吗？你打算扔多少钱进去呢？”
王鱼家疑惑的嗯了一声说道：“我没打算花多少钱。咱们教会受洗的人数就有一千人，按识字率来讲，差不多两百人，上二十五岁的得有一百人吧，抛去一半人很少来教会；那就还有五十票；另外我厂子里的工人连带靠我吃饭的运输生意的老板工人什么的，也得有二三百人，里面起码有五六十人是符合资格的吧？那我就一百票了！一百票，对于龙川而言，整个城里能有多少人投票？？？撑死几百票而已。一百个识字的、温饱的人认为咱还不错。这也算可以了吧？”
“对啊！”李广西猛地一拳捶在自己掌心里，叫道：“以前都说即便是教会里也没有多少人会在乎这个，票不会多！但很多人靠我们吃饭呢！光工人就不少了！我们一年给工人几十元呢，他方秉生再有钱也不可能花工人一年工资买票吧？工人他们可靠着我们吃好多年呢，谁敢不投票给自己老板呢！”
张其结说道：“但是你我工厂里都是外地人和年轻人居多，文盲也不少，这个怎么算票呢。”
“选举要选七周，可以让不少人脱盲吧，”王鱼家有点埋怨的看着张其结和李广西叫道：“李医生给你们说过多少次了，你们就不舍得让工人脱产半天识字，我厂里可是这么干的，一周钢钢的工作六天，半天聚会，半天识字，不识字怎么读圣经？看看，上帝把你们报应在了眼前了吧？本来现在都是简体字和报纸画报乱飞，很多工人也认识几个字，请几个人教教，很快就识字。”
“至于外地人入籍，其实只要给治安局申报一下就可以，很多工人都在我这里干了两年多了，有发薪报税的花名册为证。就是怕麻烦没有办过而已。”张其结搓着牙花子说道。
这时，李广西猛地摇着张其结的胳膊说道：“就算方秉生是过江龙，就他一个京城人啊！鸦片馆几个人也都是本地人啊，咱们也是啊，就算咱们是土鳖，也是地头上的鳖，和那群蛤蟆咬咬，谁知道胜负如何呢？他们都来抢议员，说明议员就是宝贝疙瘩啊，为了这个宝贝疙瘩，咱们这个可以冒险上吧？”
张其结咬着嘴唇，看起来内心很紧张，彷佛手里握着骰子在犹豫，嘴里道：“可是他们要拿一两万出来啊，这钱买下县城所有平民两个月时间都够了。”
齐云璐呵呵一笑，说道：“一两万他们是没有的，林留名说了，方秉生竞选经费就是两千元。”
不过说完，他一脸害怕的样子又叫道：“不过就算他们在这里花两千，也是太有钱了！这完全打水漂的玩法啊！我们原来不过预计总共凑三四百元而已。”
“老张，钟家良和翁建光他们都在抢议员啊！这东西有多珍贵可想而知啊！！我们错过这个村就没这个店了！”李广西握拳大叫道。
“是啊，要是他们不来抢，我还真不知道这玩意这么值钱！”齐云璐摸了摸脑壳，四处看了看说道：“老范又没来？要不，我顶替他第四位？说不定议员乌纱帽也砸我头上了呢。”
接着他手捂胸膛叫道:“但是我说明啊，我最多出八十块银元，按方秉生那一套，一个人出伍佰元，那扯淡去吧！我不选了啊！”
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下午四点，在钟二仔豪宅高坐的民主党同志没有等来四只败犬，来的是齐云璐，他还带来了上午方秉生送张其结的银脸盆和银梳子。
“怎么回事？！他们疯了吗？”听完齐云璐带来的谈判破裂消息，方秉生又惊又怒的拍案而起，其他四个同志也面面相觑，都心想长老会三个王八蛋是疯病发作了，这种态势下，还要自己选。
齐云璐手舞足蹈的正要开口解释，方秉生说着从怀里掏出一个信封交给齐云璐：“齐先生，他们为什么执迷不悟呢？能不能给说说？”
齐云璐一愣，接过打开一看，却是张崭新十元纸币，他惊喜的一笑，说了句：“这还用给钱啊？太客气了！”
嘴上这么讲，手里却毫不客气的把信封塞进裤兜里，接着把长老会的战略一五一十的都讲了，当然略过了自己大嘴巴乱讲民主党的事情。
林留名送走齐云璐回来的时候，李猛在台阶上看着齐云璐背影，一脸不放心对他说道：“老林，你别啥事都在齐云璐面前讲，那人也是个大嘴巴，什么都说。”
“放心，我嘴严的狠。”林留名连连点头，提着袍角走过李猛身边，走了几步突然一脸惊怒的转头问道：“102号同志，你说‘也’字是什么意思？”
“‘李广西说：土鳖也能咬死洋蛤蟆’？竟然想靠着教会和工人数目优势和我们硬拼选票数量？”在四位同志请示的目光注视下，高坐上座的方秉生瞪起了眼睛，牙齿咬得咯咯响，眼镜都被震得在鼻梁上乱抖，他咬牙切齿了好一会，才狰狞的低吼道：“老虎不发威，就敢当老子是病猫吗？想死啊！！！”