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第二天上最后一节课的时候，钟魁看到同村的钟大壮站在窗户外愣头愣脑的。钟魁冲着他连使眼色，钟大壮仍然傻愣愣地站在那冲着他笑，这吸引了许多学生的注意力。
这惹得正在上课的数学老师很不高兴：
“这是找哪位同学的，赶快出去，不要影响其他同学上课，真不像话！”
钟魁只好闷着头出了教室。
钟大壮今年已经十八岁了，生的十分壮硕。他母亲生他的时候难产，那时候也不是在医院生他的，谈不上什么医疗条件，落下了病根，经常卧病在床，不巧的是，他的父亲钟守柱为了挣钱养家，也把身体累跨了。
所以他爹娘便给他起了个大壮这么个名字。没想到，钟大壮人如其名，从小就能吃，从小到大连感冒都很少，长的壮壮的。
钟大壮不仅能吃，而且很会吃，对厨艺很有天份，他最大的梦想便是做个厨师。
钟大壮在省城一家饭馆做学徒，经常在经过丁官镇时，会给钟魁捎带些东西，或者替钟魁爹娘捎个话什么的。
别看钟大壮只有小学文化，但他很小就为家里挣钱了，小小年纪在省城谋生兼学艺，也是见过世面的。
“大壮哥，我爹要你捎什么话？”钟魁道。
“不是你爹，是村支书三爷。”钟大壮道。
“三爷？他找我能有啥事，咱不是一个频道啊。”钟魁不明白。
“三爷这帮老头子，这不是太闲了吗，得找点事做，这不，终于让他们找着事了。”钟大壮道。
“啥事，跟我有关系吗？”钟魁问。
“有，而且是大事。村里准备办一场跳钟馗。”钟大壮道。
“什么？”钟魁满脑疑问。
“跳钟馗！”钟大壮重复了一遍。
“什么？”钟魁再问，他听差了，都是这个名字害的。
钟大壮咬着牙道：“就是跳大戏！”
钟魁还是没听明白，直到钟大壮说了大半天，钟魁才明白一些。
跳钟馗，这是一种傩戏。
傩戏可以追溯到原始社会图腾崇拜和原始宗教的祭舞，是驱魔逐疫的祭祀仪式，只是发展到后来，在不同地区又夹杂着地方戏曲，演变成不同地方独有的风格形式。
“什么是跳钟馗，我也不知道。听三爷说，咱这里的钟馗戏已经有三十年没演过了，因为有人说这是迷信，现在村里会演的，也没几个老人了。跟别处不同，咱们村演的就是祖爷爷捉鬼。”钟大壮戏谑道，祖爷爷当然就是钟馗，太乙村自称是钟馗的后裔，“三爷说了，你学习成绩好，成绩好的人，当然很聪明，肯定一学就会。再说你叫钟魁，你不演钟馗，谁演呢？”
这么强大的理由，我竟无言以对。钟魁腹诽。
“那什么时候？我可不想请假。”钟魁认为自己是无法反抗一帮老头子的。
“本来端午是最好的时间，听老辈们说，以前咱们村每年都会在端午这天演大戏，方圆百里的都会来看，那是大场面，可热闹了。今年是不成了，端午都过了嘛，村里老人们商量着，下个月初八试着办一次，算是预演，明年端午再来一场大场面的。反正我们年纪小的都没见过，你爹我爹这些‘守’字辈的，也只隐约有些印象。三爷说，这是祖先传下来，不能丢掉，让老辈带着练练手，多培养几个人才。”
“所以我就成了那个人才？”钟魁无语，“那我爹是什么意思？”
“你爹？”钟大壮笑了，“三爷发话，他能不听吗？”
“那好吧，我随时听从组织的召唤。”
“我来就是跟你说一声，提前打个招呼。到时候，三爷亲自来给你请假。”
好嘛，连这个都想到了。
这时下课的铃声响了，中午放学的时间。钟大壮急着要走，钟魁却拦住了他：
“大壮哥，你也别急着返回省城，我请你吃个饭。”
钟魁叫上李小东，三人直奔老秦面馆。
来这里吃的次数多了，钟魁跟秦老板混的很熟。不过钟魁很怀疑，是不是因为自己每次吃的多，一个顶好几个，这样的“大客户”自然特别受秦老板的关照。
不用问钟魁吃什么，秦老板自动给安排好，昨天吃的是哨子面，今天安排了油泼面。
钟魁和李小东二人很快便吃完了一碗，钟魁又要了三碗，李小东想了想，又从其中一碗里盛了半碗。
钟大壮却咂吧咂吧嘴道：
“这手艺很一般，还不如我做的呢。”
李小东也认识钟大壮，毫不客气地指着空中说道：
“快看，牛在天上飞！”
秦老板听了，脸上有些不好看，道：
“咱这是祖传手艺，我吃过的盐比你吃过的面都多，小子你别胡说八道。”
钟大壮却放下碗筷，道：
“首先这面和好，要抹点菜油，醒上一个小时，你大概是急着做下道工序，放的时间不够，所以面不够韧道。”
“菜油烧的不够热，要八成热，所以葱末、辣子没有泼出香味来。”
“再有一点，这面不是现煮的，有些过了。上等的好面，讲究火候，这里面的分寸极难掌握。我觉得最重要的还是耐心。你开馆子，一个人忙前忙后，没个帮手，长年累月的，再大的耐心也丢掉。”
秦老板脸上挂不住了，讪笑道：
“哟，你是行家啊。”
“那是！”钟大壮笑道，“我将来是要做大厨的人，能不是行家吗？”
“不知道你这个大厨，在哪高就啊？”秦老板反问。
“嗯，我还是个学徒，不过我师傅说我明年就可以出师了。”钟大壮脸上洋溢着灿烂的笑容，仿佛在他心目中，厨师是这个世界上最伟大最高贵的职业。
“学徒啊……”秦老板故意将音调拖的老长，“虽然你将来跟我是同行，这顿饭钱我还是要收的。”
钟大壮脸上一黑，钟魁拦住他，怕他年轻气盛，把人家老秦面馆给拆了：
“大壮哥，等你出师，咱就开个大饭馆，我给你出钱。咱们不仅在省城开，还要开到京城去，名字我都想好了，就叫‘天下第一面’。”
秦老板心里暗笑，不过他也没有进一步去打击未来同行，摇了摇头，去招呼别的客人。
三个人吃饱了，走在街上消食。钟大壮仍心有余悸地问道：
“小魁，你是不是病了？”
“你才有病呢。”钟魁怒道。
“那为啥你这么能吃，以前你不是这样啊。我每天见过成百上千食客，也没见过你这样的。”钟大壮道，他伸手在钟魁的身上乱摸。
“把你这猪手拿开。”钟魁笑骂道，“你没看我最近长个了吗？”
钟大壮道：“咦，这倒是，好像还长胖了些，以前你就是一小竹竿。”
“现在呢？”李小东插了一嘴。
“大竹竿。”
“滚。”
钟魁心里哭笑不得，他跟李小东或者钟大壮交往，其实是拿他们当小孩子看的，反而把余思远这代人当作平辈来看，却不料反被小孩子们调侃。