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山峦叠嶂。在山间，却有一片碧湖。
水中泛舟，舟上正盘膝坐着一人。
除此之外再无其他。
这舟中人一袭白袍裹身，却显得有些憔悴。
是一个中年男子。
舟中仅他一个，却也没有拿着船桨，任凭小舟浮沉。
顺着水波也不知会飘到何处。
少倾，那白袍中年人却是从小舟上站起了身子，惹得小舟一阵翻腾，差一些便要覆没。
“当真是在此处不成？怎的现在还寻不到踪迹……该不会是真的无缘得见吧，小白道……”正下意识地要回身询问，却见身后已经没有人迹，中年人眼中闪过一丝落寞，还是轻叹一声。
继续坐回原处。
小舟在湖中稍稍停滞了少许。
继续载着舟中人不知要去往何方。
而舟中人，也时常看着某个方向，眼中流露出迷茫之色。
做出这个决定是正确的吗？
这里不是上京。
这条道也不是去上京的路。
与其说是绕远路了，不如说是……目的地完全地变了。
“小白道友……”他再次低头呢喃一声，“唉，真不知你何时醒来，怎的就发生了这种事情……”
……
也不知过去多久。
天色却是渐渐暗淡了下来。
唯独见着面前的湖水开始变得狭窄。
随着水流淌着，慵懒得让人不禁想要睡着。
而舟中人确实是睡着了。
小舟轻轻摇晃着，将他安稳地载向未知处。
偶闻花香。
又觉天色昏暗了下来。
他才挣扎着睁开了眼睛。
从小舟上坐起身子，才发现自己不知何时已经不在湖中。
身处一条小溪，溪流不算湍急，却因为狭窄的缘故，小舟摇晃得猛烈，让舟中人很不舒服。
舟中人环视四周，却发现四周已然是一片桃林，这叶子和树木的形貌，眼看着有百来棵桃树。
只是可惜的是，如今未到季节，桃树正长得茂盛，却也没有开花，更不用说结果了。
至于这依稀闻得到的香味，却是来自远方。
“那里……有什么？”
“是不是快到了呢……”
便将小舟停在溪边，上岸后用绳子将一头系在树上。
拿着看上去沉甸的包裹便朝着桃林里走去。
这桃林越是昏暗，四周便越是模糊。
是蒙上了一层雾气。
本来应该是一片桃林仙境般的场景。
只是可惜，此处桃花未开。
反倒是觉得有些阴森。
中年男子不知自己还要继续走多远的路。
只是一直向前，直到看见面前的两座山之间豁然出现一道极其狭窄的裂口。
这裂口似乎只能容得下三人通过，就夹在两座山之间。
仿佛是被什么利器给从上而下劈砍下来。
将一座山分成了两座。
而裂口边上还立着一块古朴的石碑。
上书三字：天工谷。
果真是鬼斧神工一般。
中年男子不禁心里感慨。
又想着此处应当就算是到了地方。
便打算一步迈入这山中狭间。
却是忽觉背后一凉，似乎是有一道陌生的目光徒然落在了自己身上。
便猛地转身。
却什么人也没有见到。
“奇怪……是错觉？”中年男子眉头微皱，正思忖着是否应该继续留在此处等待，还是继续往里走。
此处实在是有些诡异。
虽说是循着指示来到了这里，但对于他来说还是初次。
“此处是仙遗之地，不知小友是何人，来此所为何事？”却是徒然一道稚嫩的声音从身后传来，没有丝毫预。
“在下方士。”中年男子欲回身，却发觉自己浑身被某种诡异的力量束缚住，根本无从动弹，“来此是为求一物，拿到了马上就走。”
“这里可没有小友要的机缘造化，不过是一处死地……有什么好拿的。”稚嫩的声音继续，听起来似乎声音的主人很年轻，只是说话间又有些沧桑，“小友尚且年幼才是，若是安心修炼，有朝一日成仙也不是不可能的事情，何必来此处沾染因果，速速退去吧。”
“受朋友嘱托，不愿离开。”
“受人之托？哼。”
声音的主人冷笑一声。
却并没有继续说下去。
而这中年男子也觉得自己浑身束缚着他的力量散去。
当即回身。
便看见了方才那道稚嫩声音的主人。
是一个孩子。
三根冲天辫显得有些忍俊不禁。
甚至身上也不过是穿了一件大红肚兜。
宛若襁褓之中那般大小。
若非察觉到面前这孩童不一般，还以为是谁家的娘将这孩子给丢弃在荒山野岭里。
“你说你叫方士？”
“正是。”
方士微微垂袖拱手，与那孩童行礼。
“不知这位前辈是……”
“九朱。”那孩子两眼微眯，道出自己称谓，“姑且就这么叫我，反正你们离开了此处，大致也是会忘记我了，小子……来这里所寻的是什么？”
“这……”说道这里，方士的脸色却有些怪异，半响未曾出声。
“怎的小子，莫非是说不得？非得我以搜魂之术将你记忆全都看个遍吗，还不快说！这里边我了如指掌，你要寻什么与我一说便好，早些寻到了早些离开罢。”九朱显得有些不耐烦，连正眼都未曾看方士一眼，便冷笑着。
方士眉头微皱，似乎是有所迟疑。
却听耳边一阵轻吟。
面色才算是缓和过来。
“在下来此，是为了寻一座药铺，唤作百草堂。”
“百草堂……寻百草堂何事？”
“自然是为了医治在下一位友人，据说那百草堂什么药都能买到，在下友人亲口吩咐来此为她医治。”
九朱微微颔首。
却是沉寂许久，轻叹一声。
“既然是医治你友人，她现在何处？”
“回前辈，那位友人如今已经沉睡……”方士苦笑。
但那孩童却是冷哼一声。
指了指方士身后背着的包裹。
“她已经醒了，放她出来罢。”
“前辈？您这是——”
“不是说让本王治病吗，还不快把她放出来！”再看那孩童，却是浑身气息一阵变幻，一股飘逸空灵的气息散开，那孩童也不知何时已经换上了一身白色道袍，却见他两手背负，一副老气横秋的样子，“本王便是百草堂的主人。”
“您便是——”
方士心中大惊。
但还是有些不确定，面前这孩童肯定不是凡人，但是否与百草堂有关系还未可知。
察觉到方士片刻的停顿，那九朱脸上也闪过一丝微愠。
便小手一扬。
却见他身后的山隙一阵变幻，在方士眼中变得越发壮大。
最终两座原本靠得紧密的高山完全分裂开来，露出一条宽阔的大道。
而那块烙印着天工谷的石碑，正在大道中央。
“此处便是真正的天工谷，小友还不进来。”
“是。”
方士眼见这一神异场景，心中不禁咂舌。
便跟着那孩童朝着天工谷里走去。
未及半刻，便见山谷中仿佛有一片废墟，过去似乎是有城镇在此。
而九朱便带着方士站在其中唯一一座完好的房舍面前。
这房舍依旧简陋。
尤其是门牌匾上写着三个洋洋洒洒的大字——百草堂。
正是此处！
九朱将房舍的门打开，示意方士进去。
里面摆设也简单。
一座黑色柜台，后边是巨大的药柜。
整个房间里充斥着药的气味。
一些草药方士辨认的出来。
但还有一些，却是怎么也不知道究竟是什么东西。
心里还未曾有多少想法。
便听那孩童已经开始说了起来。
“这些日子本王的妃子不在，小友你也不用拘束……不过还是将你那位友人放出来吧，看样子她也是醒了。”稚嫩的话语中带着一些老气，反倒是让人有些不适应，“另外不介意的话，可以将你们那时候的遭遇说与我听听。”
“前辈能治好？”方士已经将自己背后的包裹放下，展开。
从里面抱出一只白色毛茸茸的小兽。
那小兽也正如九朱所言，两眼已经睁开，在被方士抱起来的那一刻，便拼命挣扎着，落到了地上。
嘴里不时发出呜咽般威胁的声音。
一条长尾拼命摆动着。
“小白道友，还是不要再闹了。”方士似乎也见怪不怪了，熟练地伸手抓着那小兽的后颈一撮毛发，便将它重新提到自己怀里，“现在也到了百草堂，小白道友的伤也能治得好啦。”
“呜……”
白色小兽挥着两只脚爪，似乎在说着什么。
只是如今它说的每一句话都听不懂。
倒是唤作九朱的孩童见到那白色小兽后，轻笑一声。
“便是它了？”
“还请前辈救治。”方士抱着怀里小兽便走到九朱面前，蹲下身子，“不论是要付出什么，在下能力之内定会满足，若说是钱……在下还有些许存余……”
“千万年修为毁了，也不过是打成原形……能活下来已经是万幸。”九朱却是挥手打断了方士说话，自顾自地叹道，“更何况是修道者的正统雷术，如今这天雷便在体内潜伏，若是再过个数日，指不定就暴毙了，不过既然来了本王的百草堂，就一定死不了。”
“请前辈——”
“稍待，年轻人也不要太过心急，这只小狐狸伤的是根源，医治起来无异于将一介什么都不懂的凡人直接锻炼成仙人，就算是对于一般的修道者来说也是难于登天，我们这是交易，本王自然不会白白助你，只是——小友你身上可有什么东西，是足以抵得上一介凡人成就仙位所需要一切福泽造化的？”
闻言，方士却是面色一阵泛白。
就连怀里的小兽都不再动弹了。
虽说如今它什么都说不出口。
但好歹是听得明白。
有什么能抵得上成仙的福泽？
似乎方士从接触这方世界到现在，还从未有过此等机缘。
若当真有了，早就已经自己成仙了。
“前辈，我……没有……”
他声音沙哑，满是绝望。
眼看着面前孩童也是眉头紧锁。
似乎很是失望的样子，让方士心中更加凄楚。
“若是不介意的话，可否将当时的事情说与本王听听？”
却听九朱话锋急转。
方士愣了半刻，还是使劲地点了点头。
“当初本想与友人一起去上京，可谁知道——”
……
方士的目的地原本就应该是上京。
可是也不知怎的，一日忽然遭到十多个修道者围攻。
口称她是妖邪。
原本以为小白露出她青山遗族的身份便能躲过这一劫，可谁知对方根本就不曾听她讲话。
小白不敌仅仅片刻便与方士遁逃，原本小白速度应当是很快便能逃走，只可惜带上了个方士。
却是最终入了修道者布置的雷阵，方士未曾学过任何抵御雷阵的方法，眼看着就陷入危局。
情急之下小白替他挡下数道天雷。
“去百草堂，沿着紫宸河——”
“方兄……快逃……”
最终小白连连落败，化作一只白色小兽。
方士眼见那几个修道者还要继续追来，便带着小白直接寻了一叶扁舟，混入出去打渔的船队里。
入了紫宸江，却眼看着小白越来越虚弱，最后甚至直接昏迷不醒。
他终于是急了。
……
“所以便来了这里？”九朱颔首，未有一点意外的样子，“青山遗族本王也曾经听说过，嘿嘿……原本便因为没了一部分传承，导致与仙界通道中断，再没有妖仙诞生，又被一位真仙斩断了扶桑木，当真是祸不单行……”
“前辈还知道什么？”
“全部，都知道。”九朱正说着，已经单手一挥，从身后的药柜里飞出三枚白色丹药，便落在掌心，“包括那位将扶桑砍掉的仙人名字，以及别的一些事情……都知道，不过现在我们还是来说说医治这孩子的代价问题吧。”
“在下什么都没有……”
“你有！”九朱此言，却是有些严肃，一只手已经将方士的手腕给抓了起来，“凡人修道，三十年便可算是一场机缘，有人三十年内碌碌无为，有人三十年内羽化升仙，也有人——三十年内便身死道消，这对小友来说也算是不痛不痒的代价，只需要三十年寿命，本王便给这孩子医治。”
“反正不论寿命再如何衰减，也不过是只能活到三十岁……给了又如何。”
方士却是洒脱，或许也未曾经过心理多少时间的思考。
在九朱说出这句话后，当即一口答应了下来。
“还请前辈救治。”
“小友不后悔？那可是三十年，人生又有几个三十年？”
“不后悔！”
“不多想想？”
“不用！”