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周香玉终于弄明白了。吕鉴候之所以被称为“三臂将军”，并非是指他长了三条胳膊，而是他“枪里夹鞭”的绝招，十分厉害，就象是长了第三条胳膊一样。
确实厉害。
若不是周香玉反应快，脑袋就让吕鉴候的软鞭给抽得头破血流了……
……
“忽——”软鞭如游龙，又抽过来。
这回，周香玉却是有了准备了，右臂一起，金简斜劈，直奔吕鉴候的臂肘，逼得吕鉴候后撤一步，软鞭打空。
周香玉好胜心陡起。
好，你不是“三臂将军”吗？现在，软鞭也使出来了，我倒要看看，你还有多少绝招，还会不会有第四条胳膊，第五条胳膊……
她大喝一声，挥简再上，把两根金简舞成一片黄光，朝着吕鉴候杀过去。
但是……吕鉴候已经拨马回撤了。
原来，这手“枪里夹鞭”的绝招，只可以用来突然袭击，打敌人一个冷不防，再往下继续厮杀，就失去了优势。
如今，吕鉴候的枪杆被周香玉砸断了，只用一条软鞭，他自己心里明白，绝不是周香玉的对手，因此，赶紧将马一拨，回身就逃。
吕鉴候的亲兵们，一拥而上，掩护主帅撤退。
周香玉手下的士兵们，也一拥而上，双方混战在一起。
……
吕鉴候一撤，淮西兵也开始全线撤退。
一方面，是周香玉带着这一万铁甲骑兵，冲击得太猛了，让淮西兵大吃苦头。
另一方面，淮西兵本身就是疲惫之师，攻打了半天南颖城，没有攻下，反而碰得头破血流，现在，又转身迎战周香玉，勉强支撑，实在是没有斗志了。
现在，主帅一败，士兵更加沮丧，因此，步步后撤。
大军朝后撤去……
周香玉一见敌兵大规模后撤，立刻率军往前掩杀。
这姑娘虽然头发散乱，头盔也掉了，但是勇猛依旧，挥着金简，率军冲杀。忠武军骑兵一看主帅如此勇猛，个个深受鼓舞，列成一个个冲锋队形，呐喊着向前冲杀。
但是，敌军毕竟兵力太雄厚了，他们虽然是往后撤，但是还完全有能力，排成一个“燕子抄水”的防守阵形，交替掩护，缓缓后撤，而且，旗帜不乱，阵形也不乱。
……
周香玉正在挥简冲杀，忽然听到身后一阵“堂堂堂”的锣声，急促地响起来。
锣声，是“停止进攻”的信号。
她脑子一动，立刻想到：对呀，不能再往前攻了。
不知不觉中，自己率军已经追出了五里开外，离着南颖城，越来越远了。
敌人，并没有大败，他们的阵势依旧完整，兵力还在，而且……依然占着绝对优势。
虽然自己率兵这一阵冲杀，占了上风，那是因为敌人正在攻城，自己攻击敌人的疲惫之师，拣了便宜。现在，敌人放弃了攻城，全线后撤，若是一味追击，优势就会逐渐失去。
那就没便宜占了。
若是敌人象疯狗似的急了眼，返回身跟你拼了，那就麻烦了。
是啊，是该收兵了……
……
敲锣的命令，是萧柔发出来的。
在淮西兵被周香玉大军冲得后撤，停止攻击南颖城后，萧柔立刻率军从城里杀出来。
她带领兵马，在周香玉的侧面，率军冲击一阵，与周香玉合力，把淮西兵越追越远，一看离城远了，立刻鸣锣收兵。
这一仗，算是打胜了，不但守住了南颖，而且还击退了淮西大军的围攻。
很好，战略目的已经达到了。
……
忠武军停止了追击。
士兵们，举着手里的刀枪，不约而同，发出一阵阵胜利的欢呼，看着庞大的淮西兵逐渐退去，一片兴高采烈。
胜利了，难免就要庆祝、欢呼、喜悦。
尤其是，这场战斗是以少胜多，就更加值得士兵们骄傲。
四面放眼望去，十余地面上，遍地都是倒伏的旗帜，仆倒在地的死人死马，胡乱丢弃的兵器……深秋枯黄的野草茎叶上，染满了士兵的鲜血，血腥气味，充斥着原野。
一片大战后的惨状。
萧柔驰马来到周香玉面前，见她披头散发，形容狼狈，吃惊地问道：“你受伤了？”
“没有，”周香玉大大咧咧地说：“着了吕鉴候的暗算，让他用鞭子抽了一下，没抽着脑袋，把头盔抽掉了，哈哈。”
“好了，你快收拾一下吧，你看身上成什么样子了。”
的确，周香玉身上，除了尘土，便是血迹，再加上头发散乱，就象是个肮脏疯婆子一般。
“萧柔姐，那石马山下，有一条小河，可漂亮了……”
“我知道，那叫做饮马溪。”
萧柔小时候在临颖住过，临颖、南颖附近的地形，她都了如指掌。
“哎呀，那水可真清亮，喝起来都是甜的，往里一看，人影都照得清清楚楚……”
此刻的周香玉，活泼得象个小女孩……
……
周香玉率兵打扫完了战场，率兵又回到了石马山下。
大家征战后，全都累了，士兵们设置好警戒，派出远哨近哨，安排好巡逻，便回营休息，埋锅造饭，山下的大营附近，一片袅袅炊烟。
周香玉换过衣服，梳洗一番，左右无事，出来检查了一番哨位，看看天色还早，忍不住又骑着大青马，来到饮马溪边。
用手捧起溪里的清水，喝上一口，只觉得甘甜清冽，上下通畅。她坐在溪边的青石上，正自用手撩着溪水，玩得惬意，耳中听到一阵马嘶声。
抬头望去，只见萧柔骑着枣红马，向这边奔跑过来。
周香玉赶紧站起身来，高兴地举手招呼，“萧柔姐，快来呀，这里的水真好。你快过来看看。”
萧柔纵马奔到河边，翻身下马，放枣红马自去河畔啃食野草，自己也象个小孩子一样，哈哈笑着跑到溪水边上。
“香玉，我小时候常到这条饮马溪边来玩呢，你说得没错，这里的水，都是从石马山流出来的山溪，可甜呢。”
她也象周香玉一样，兴高采烈地蹲到溪水边上，捧水来喝，洗手洗脸，两个刚才还叱咤风云，驰马杀敌的女将，此时嘻嘻哈哈，无拘无束，都变成了爱玩儿爱耍的小女孩儿。
溪水旁，一片欢笑。
正自玩得高兴，两个人听到不远处，又传来了一阵“咴咴”的马嘶声。声音高亢洪亮，中气充足，一听便是骏马发出来的嘶鸣声。