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云树端起茶盏，抿了口茶，淡笑道：“听海伯说，云管事把济阳城那边的田庄打理的很好，尤其擅长稼蔷之事。”声音清澈如溪泉，温和若淳风，还有一缕甜滋滋的笑意侵染其中。
云茂听得愣了愣，忙回道：“得公子和云管家看重，云茂自当尽心尽力做事，没有出大的差错罢了。稼蔷之事，云茂略懂一二。”
云茂的话很是谦虚，而且遣词用语颇有些文雅之意，这让云树没有想到，也对他这个人更感兴趣。
云树笑道：“云管事刚才一直在打量我，可得出些什么结果？”
云茂垂眸诚实道：“云茂肚中墨水不多，用词不当处，还请公子见谅。只是惊叹于公子天姿国色，文雅不凡，待人又这样和善。”
云树笑出了声，泠泠悦耳，“你很会说话。读了多少书？”
“谢公子夸赞。云茂在云家做事，读了几本书，识得些字，出门办事，不辱没主人家书香之名罢了。”云茂低头恭谨道。
云树点点头，看来这云茂能做到田庄大管事的位置，这交际能力也功不可没，放下茶盏道：“你言行能考虑到云家之名，这很好。知道今天为什么叫你来吗？”
“云管家说公子想了解些稼蔷之事，所以把云茂招了过来。云茂必定知无不言。”
“我查过账册。自你接手济阳城那边的田庄后，产粮量得到了大幅提高，甚至可以与清河县这边的六百亩田地所获相媲美。以前老爷夫人在京城，无暇顾及这边的田庄，如今我既回来了，田产上的事也应上心。不知云管事可有好的计策来助我？”
云茂闻言大喜，云树这话正说到他心坎上。济阳城外的区区四百亩田，他觉得管起来不过瘾，若是清河县这边的田产也交给他管，做梦都要笑了。
都说能者多劳。若是能者执念于多劳，却没有得到充分的重视，也是一种大材小用的委屈。云茂就是这样的感觉。
如今公子既然有心，他一定要好好表现，把这机会赢回来。至于清河县这边的管事田美苗，嘿嘿，做好准备让贤吧。
想到这里，云茂双眼发亮，激动道：“公子是想提高清河县这边的产粮量？”
云树一时没能理解他为何这样激动，点了点头，示意他说下去。
“并非云茂自大，在云茂接手济阳那边的管事后，小有成绩。云茂曾想，既得主人青眼，就当竭尽心力为主人办事。对于稼蔷之事，小有心得。”
“说来听听。”
云茂挠挠头，“农耕在于赶上农时，因为农时与土壤的状况有关，土壤的状态好，播种后，幼苗的生长状态也会相应好很多。”
“那什么样的时间段比较好？”
“立春过后，土地冻结得解，地气开始通达，这是一年当中地气的首次和解。夏至后，地面上暑热，地下的阴气兴起，上下之间的沟通，使得土壤再次和解；夏至后的九十天，地上至阳，地下至阴，天气和地气再次相和。这几个时间段非常适宜于耕地，耕一遍相当于耕五遍。”
“犁与耙都有什么样的作用？”
“很多佃户在种田的时候只关注犁，忽略耙。其实耙很重要。如果耙地不够精细，存有大的土块，地下会有大的空隙，下种后，可能也会出苗，可是苗的根依附于土块而生根与土的依附不能达到紧密的状态。这样不利于根的生长，不耐旱，种苗甚至会悬死、虫咬，干死等很多问题。耙地的功夫做到了，土壤细柔又紧实，种子落在这样的土壤中，再经过播种后的一层碾压，根与土紧紧相附，就不会出现之前的问题了，而且长势更好。”
云树第一次听人用“细柔”、“紧实”这样的词来形容土壤，好像土壤也具有感情，觉得很有意思。再细想，真正对耕田种地上心的人，可不是这样对待田地、土壤的。
“你认为产粮量不高，主要的原因是什么？”
“除了耕种、管理不得法之外，很大一部分原因是土地的肥力不足，也就是常说的田薄。要解决这个问题，就要注意粪田。关于粪田之法，可以收集谷穰，每天在牲口圈内铺撒一层，任其踩踏，第二天将之前的收起来，聚成一堆，重新再铺，再收，再聚，直到十二月或者来年正月，将这些积攒的粪肥撒入田中，可以达到肥田的目的。当然，这只是其中一种办法。”
云茂用词浅显易懂，内容又有足够的深度，云树觉得像是打开了另一个天地。有问必答，你来我往聊了两个时辰。
应娘几次进去添茶，都没机会提起李大的事。
得到这样认可，云茂也觉得小主人慧眼独具。虽然小主人之前并未接触稼蔷之事，但现在他关注这些事，而且提的问题，都能问到关键点上。云茂一番讲解酣畅淋漓，颇有遇到知己之感，但又觉跟小主人论知己，有些托大了，态度更是恭谨、热切。
李大在门外等了两个时辰，没见人出来。那些小伙伴玩玩闹闹散了不少，只有他还在等。好不容易出来个人，不是应娘，不是云树，更不是云茂，而是云奇，牵了枣红马，急急打马而去。
清河县的田庄距离白树村不很远。
田庄的管事田美苗四十多岁，身形消瘦，眉眼清隽，爱拿一把纸扇，整个人带些懒洋洋的气质，虽然不怎么读书，却有些文弱书生的模样。不知是主人放养，还是他懒散惯了，清河县的田地管理，在他接手后的十数年来，也就那样不好不坏。
他并不知道自家小主人住在白树村，只是听人说，云管家这几个月频频到白树村，听说是有个亲戚移居在那个村里。
田美苗想着得空去拜访拜访，照顾照顾，也好在云管家那里留个小小人情。可是这些日子农忙，一直不得空。这好容易歇下来，云奇就来了，说是小主人叫他去问话。
天已经不早了，他也未得细问，匆匆收拾一番，就跟着云奇打马出了门。走着走着却发现路不对。
云奇答：“小主人现在在白树村。”
“可知小主人叫我去有什么事？”
“不清楚，不过云茂也在。”
听到云茂的名字，田美苗大夏天就忍不住打个激灵，一身的懒散气消了大半。那是个整天闲不住的主儿，小主人把自己和他叫到一起问话，那有对比，就有“伤害”。田美苗忍不住揉揉自己瘦弱的胸膛。
“自小主人回来后，并没有召见过我们这些管事。云奇你跟着小主人做事，应该很了解小主人的脾性吧？”
云进同夫妇下葬前后，田美苗所在的田庄因为距离近云家祖坟近的缘故，云海倒安排他做了不少事，也因此见过云树几面。当时只是觉得小主人容颜堪称绝色、气质斐然、仪态端方，大概是在丧期，所以神色有挥之不去的悲戚，对于脾性如何，却是半点也不了解。
想起小主人的脾性，云奇笑了，“见了，你就知道了。”
看云奇的样子，田美苗的心又沉了一沉。
待二人快马加鞭赶到云宅时，云树正与云茂谈的投机，神采飞扬，一双眸子光艳夺人，但是只一眼，便看得田美苗的心又沉了一沉。
因与云茂谈及田地之事，云树才想起前两日海伯提及清河县田庄还有田美苗这么个管事。云海新购置的两千亩田地的管理人还未定下，索性叫上他一起，把事情一并给安排了。
云树看着眼前这个带着书生气的田庄管事，笑了笑，让应娘看茶。
与云茂谈论半天，云树对田庄之事也了解个七七八八，便让田美苗自己介绍这些年是如何管理田庄的。
果然是伤害！只是，有云茂在前面开路，自己也不能表现的太差，深吸一口气，娓娓道来。
田美苗见云树边听，边含着微笑点头，也不知道他有没有听出自己言辞间的虚头，不管了，硬着头皮也要说下去。
云树除了看账本，终究之前没有接触过田产管理，见他说的不错，便想起一个极重要的问题：“为什么管理看起来没有问题，产粮量却比济阳城那边差那么多？”
田美苗闻言，差点咬了舌头。小主人慧眼如炬，果然一下就能发现问题的关键。云茂看到他噎气的模样，端起茶盏，忍笑。
田美苗顾不上理会云茂那个毛头小子，收了扇子，低头道：“这个，这个，清河县这边的水利不是很好，大概，大概影响到产粮量。”
云树此次并没想与他详细计较这个问题，毕竟是父亲提拔的人，必是有几分手段的。只是他一个田庄管事，举止像个书生，即便收敛了，仍带着一丝懒洋洋的样子，便借机敲打敲打他。
“之前父亲母亲均在京城，忽略了祖产的管理，如今我回来了，一切都要抓起来。田管事与云管事在田壮管理上各有千秋，这些年也为云家出了不少力，以后还要仰仗两位管事多多劳心，将产粮量提上去，本公子自有重赏。”
田美苗吁了口气，与云茂一起道：“我等自当尽心竭力。”
“今日叫你二人来，还有一件重要的事。云管家前几天在清河县又购置了两千亩地，与之前的六百亩地是连成一片的。”