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周尚见刘繇在芜湖县（今黄池镇南部城西村楚王城遗址）集合兵马、船只，准备向新港发动攻击，亲自跑到芜湖劝止刘繇。刘繇与周尚是老相识，但至此刘繇才知道滚滚公司第二大股东周瑜是周尚的侄子。“刘刺史，滚滚集团绝对不会对丹阳郡造成威胁，我可以保证。”周尚苦口婆心三劝道，“当初周昕太守尚在，他与左将军互为敌人，却也能够容纳新港诸子，刘刺史为何不能容纳？况且滚滚集团每年上缴税收上亿钱，亦可减轻江东百姓的田税负担。”
“左将军擅自割据淮南，我如今驱逐其部属吴景孙贲，不日左将军定会发兵征讨，留下他长子在新港，我如何能够心安。”刘繇也表明了自己的担心，“若是周太守能够说服袁耀退到江北，将新港交给令侄管理，那么这场战斗或许可以避免。”
“这恐怕不行，公瑾虽然是滚滚公司第二大股东，但是所占股份也不过百分之二三，况且，滚滚集团各种技术和发明，都是袁公子的功劳，不让他留在新港，于理说不过去。不过刘刺史放心，上次吴景攻打丹阳，袁公子也在新港，却从不支援吴景一兵一卒或者半文钱，完全处于中立。反而，他照常向丹阳郡纳税，赠送钢铁，并不惧怕周太守用来抵抗左将军。”
“真有此事？”刘繇觉得奇怪，袁术长子竟然不帮袁术攻打丹阳郡，反而给钱给钢铁帮助对手，这是什么道理？
“刘刺史可以写信问问周泰名（周昕），他如今在会稽王太守那里做幕僚。”
刘繇听到此一说法，倒有些犹豫。如果新港真能在他和袁术之间保持中立，那么这场仗不用打当然更好。
刘繇召集众部属商议，却遭到大多数人的反对。
笮融想到当初周瑜跟他谈判花一亿钱购买大巩山铁矿，他左等右等没能等到那一亿钱，心中早已愤愤，对刘繇进谗言道：“刘使君莫要听了周太守之言，他为自家子侄说话自然有所偏袒。那袁耀、周瑜最是言而无信。当初周瑜到下邳找我，想要花一亿钱购买大巩山金矿，我已答应，后来他们背信弃义，直接依靠左将军势力抢走金矿，分文不给下邳。”
刘繇当时在下邳淮浦避乱，虽然不知道周瑜和笮融谈判之事，但是大巩山金矿所在的淮陵县后来被袁术所吞并，他当然是知道的。他不明白袁耀和周瑜之所以不给他钱，是因为周瑜发现笮融想携款潜逃。
袁耀在大巩山发现金矿，袁术就立马吞并淮陵县，袁耀在丹阳发现铁矿，袁术立马拍吴景来攻占丹阳。在刘繇看来，袁耀所谓的中立，肯定是假的了。而且从常理来判断，作为袁术长子，袁耀怎么可能保持中立。
因此，刘繇决定，继续发兵攻打新港。
江东地区水网密布，除非进山打仗，否则离不开船只。刘繇三万兵马动用了近两千艘船，聚集在芜湖县，然后遮天蔽日一般，从中江（今青弋江）进入长江濡须口水域。
原本刘繇等人以为新港两千兵马只管治安，军事上不会有多厉害，即使从商人护镖和工人中募兵，也不过一群乌合之众，刘繇大军凭借优势兵力，可一举将新港拿下。
等到刘繇大军驶出中江，他们才知道错了。
周泰、蒋钦二人率数百艘战船，一万名水兵，分做两个梯队，已经整整齐齐集合在春谷县江段严阵以待。
令人感到恐怖的是，为首五艘巨舰，船长三十步（一步1.386米）左右，是徐州麋氏数十名造船技师带领造船工人花了数月时间制造出来的内河巨型战船，在这个大船普遍长十步左右的时代，这五艘百吨战船堪称水上“巨无霸”。
反观刘繇军，因刚刚组建数月，没有资金和时间制造大战船，用的仍然只是十步以下，每船载员十数人的战船。
鲁肃命人在江心洲岛上搭起一个高台，袁耀、鲁肃、周瑜等人站在高台上，望见刘繇军船队绵延不绝逆流而上。
鲁肃对袁耀道：“公子，时机到了。”
袁耀对邱七道：“下令出击！”
邱七在高台上举起绣制有大熊猫形象标识的滚滚公司大旗，发出战斗的旗语指令。
江面上一直盯着主帅大纛的传令兵望见大纛摇动，发出进攻的命令，分别向周泰、蒋钦汇报。二人在不同船只上，同时对水师发出命令：“出击！”
顿时，新港水师锣鼓喧天，喊杀声震天动地，万船齐发，向敌军冲去。
五艘巨舰载着五百名周泰、蒋钦的水兵和五百名水手，顺流而下，后面数百艘船紧跟其后，直接闯入刘繇船阵之中。
三十步大船，与十步以下的船只相比，就好比狮子和鬣狗的关系，凭借船大和顺流的优势，瞬间把刘繇军冲得七零八乱，翻船坠水无数。
由于荻港造船厂造巨舰是秘密制造，刘繇军没有料到新港拥有如此庞大的战舰，从未研究过应付巨舰的办法，见到大船直冲而下，顿时慌了手脚，不知所措。
而在乱哄哄的战阵之中，指挥官的指挥也很快失灵，想要临阵改变战法，也已经无法有效组织抵抗。前军一溃，后军便无法前进，被堵在了江面上挤作一团。
因此刘繇军人船虽多，但是根本无法展开攻击，就连前进都困难，完全被自己的溃船挤得横七竖八。而军队编组也已经毫无作用，同一个编组的船队，很快被冲散各分东西，相邻船只士兵互不认识，官兵互不相属，军官呼唤士兵，士兵寻找军官，在江面上乱哄哄像一大盘炒豆。
刘繇军本来就良莠不齐，有笮融从徐州带来的浮屠兵，有薛礼带来的彭成兵，都不擅长水战。而本地豪强私兵，战斗力也是不敢恭维，只有万余郡兵比较精锐。
而周泰、蒋钦的船队，则竟然有序稳步推进，凭借江水的流势，把动惮不得的数千艘敌船慢慢冲向下游。
在中军随船亲征的刘繇，一看自家军队已经溃不成军，无法阻止战斗。而周泰、蒋钦的巨无霸战舰已经越逼越近，如果再不逃跑，万一被大船追上，即使不被撞翻落水而死，被活捉去也是坏了一世英名，急忙命令船只撤退。
后军一见主帅帅旗发出撤退的命令，掉头就跑，给前军和中军让开逃跑的道路。瞬间数千船只望风而逃，周泰和蒋钦则率领船队一路追击，一直追到芜湖县。
眼看芜湖县城不保，刘繇只得弃城逃往溧阳县。
然而周泰和蒋钦仍然紧追不舍，眼看溧阳县也呆不住，刘繇只好率残兵数千人弃船逃到丹阳县固守城池。数日后，溃兵纷纷回营，三万兵马只回来不足两万人，而两千艘船只回来数百艘。
刘繇这一战，直接战死一千余人，被俘四五千人，其余失散不回的士兵，大多原本是丹阳郡郡兵，他们趁机脱离了刘繇，跑回宛陵跟随周尚。
周尚原本就劝刘繇不要发兵攻打新港，刘繇不听，如今丹阳郡兵除了少量战、被俘，绝大部分都返回宛陵，周尚于是自行任用军官，除了留下一曲驻守宛陵，其余三曲，仍然派去南部各县镇抚山越。
这段时间以来，郡兵离港，南部各县山越又有些蠢蠢欲动了。泾县山贼祖郎，更是频频出山劫掠。