千夜阁 > 历史军事 > 三国矿业大王 > 第85章 曹操的两难抉择
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    曹操将名刺递给戏志才道:“陶谦会派这个人来行刺我吗?”

    戏志才接过看了一眼:“舒县周瑜?”

    “原雒阳令周异之子,前太尉周忠从子。”曾在汉灵帝死前担任守宫令的荀彧说道。

    不一会儿,经过全身体检,连蛋蛋也难逃魔爪的周瑜,得以进入会客厅单独会见曹操。

    又一个时辰之后,周瑜从会客厅出来,返回彭城。

    曹操帐下文武在账外经过漫长等待,早已心焦如焚,见周瑜离开,立刻涌入会客厅内,却见曹操一脸沉郁坐于案前。

    “使君,发生什么事了?”荀彧觉得似乎有点不对劲。

    曹操道:“把周瑜的礼物送进来。”

    曹仁到厅外,把周瑜被拦在外面的一箱礼物提进来。

    曹操道:“文若和志才留下,其余人全部退下。”

    众人出去后,曹操命戏志才打开盒子看看,戏志才揭开盒盖,只见箱子中有一沓纸张,几册图书,一副马镫、马掌等礼物。

    荀彧拿出楮皮纸看了看说道:“这纸我见过,数日前公达(荀彧从子荀攸)从荆州给我寄来数张,说是丹阳春谷所产新纸。此纸平滑柔顺而又坚韧,可代替木简书写保存,从此木简可以休矣。”

    戏志才将一册图书取出来翻了一下,疑惑道:“这书是怎么做出来的?”

    曹操道:“雕刻成版印出来的,一版可以印刷上万册。”

    “啊!”荀彧和戏志才眼珠子几乎掉出来,戏志才道:“这么说,以后再也不用一卷书一卷书去抄写了?”

    曹操拿出马镫马掌问道:“你们知道这是做什么用吗?”

    二人摇摇头。

    “据说这个叫马镫,挂在马匹两侧,脚踩在上面,骑马如履平地。这个叫马掌,钉在马蹄下,可以保护马蹄不受磨损开裂。”

    荀彧道:“使君,周瑜送来这些东西,是何意思?”

    “宣示力量,劝我退兵。”

    戏志才轻蔑一笑:“这些东西就想要挟我退兵?”

    “你们还记得上次陶谦打算用一百万斤铁锭跟我和解的事吗?”

    “记得。”

    “那铁锭也是来自丹阳春谷县,据说那里日产钢铁数万斤,炼铁技术和这些东西,全是一个人发明的。”

    “谁?”戏志才道,“刚才来访的周瑜?”

    曹操摇摇头道:“是周瑜还好,是袁公路长子袁耀。”

    “啊!”荀彧和戏志才同时惊叫起来。

    新纸、图书这些也就罢了,如果袁耀能够做到日产铁数万斤,而且质量这么好,那么,袁耀将垄断天下所有钢铁买卖,淮南势力在经济上很快超越所有群雄。

    “使君,这也未必可怕。”戏志才道,“拿下徐州之后,我们与袁本初联合起来,未必不是袁公路的对手。中原是产粮之地,他有钢铁,我有粮食,只要休养生息数年,足以决一雌雄。”

    “只怕来不及了。”曹操道,“周瑜说,那袁耀还发明了新的水稻技术,可以一年两熟。今年在庐江试种三千亩,单季亩产三石半,两季可达五石半以上,呵呵,若真如此,你我可以卸甲归田了。”

    “会不会是疑兵之计?”戏志才道,“听说袁公路长子年纪不大,怎么会懂得发明这么多东西?”

    “我也怀疑有诈,但是,这里有华子鱼的书信。”曹操将案上一封信函递给二人,“连袁耀的表字稷德,也是忠义将军给起的。”

    荀彧看了一下书信,说道:“忠义将军何等耿直高傲,怎么会屈服于袁术。华子鱼先生也不会拿这种事来欺骗我等,我看此事恐怕千真万确。”

    戏志才道:“使君,若真如此,更应该快速进击消灭对手,退兵罢战岂不等于坐以待毙?”

    “这正是我更加想不通的地方。”曹操道,“袁耀给出的条件是,若我退兵罢战,他可以支援兖州一百万斤钢铁用以发展生产,还可以派农技人员到兖州传授新的种植技术。兖州偏北地寒,不能做到一年两熟,但是一年单季也可以做到亩产近四石。”

    荀彧道:“这就奇了,难道还有帮助敌人发展壮大的道理?”

    “我也如此问过周瑜,他说袁公子并不支持任何一方独霸天下,他希望尽快结束战乱,各州郡安于本州,发展生产,和平相处。”

    荀彧道:“这想法倒也不错。”

    曹操和戏志才对望一眼,都不说话。二人之志,在于霸业。但是荀彧之志,只在安民。他之所以一生支持曹操,只是需要一名强者结束战乱,他本身是不希望战乱的。

    戏志才道:“我疑此事有诈,故意用粮食增产的鬼话来吓阻我大军,为的是争取时间备战。况且,袁公路若成霸业,最大受益者正是袁耀,他又为何反对霸业。”

    曹操道:“我亦疑心有诈。周瑜与我约定不公开此次谈话和交易,为的是不让袁公路知道其子与帮助对手,如此煞有介事,难道他们父子二人有什么问题?”

    “使君,你意如何?”荀彧问道。

    “我正等二位为我一决。”

    一百万斤钢铁和新的农业技术,这个条件确实是相当诱人。如果接受下来,很快兖州经济获得快速发展;如果不接受,等于发展滞后于淮南和徐州,恐怕两年后只能成为待宰的羔羊。因此,曹操也有些犹豫不决了。

    荀彧道:“要不先派人到庐江和丹阳郡查看个究竟,然后再决。”

    “不可,兵贵神速。如今大军集结,引而不发,错失良机,兵之大忌。”戏志才拱手请道,“使君,出兵吧,若此时退兵,士气泄尽,下次再要兴兵讨伐,只怕更加不利。”

    袁耀在彭城连续三天拜访徐州名士,把新纸、图书赠送他们,包括张昭的老师白侯子安。

    徐州还有一些来自青州、兖州、豫州等地寓居避乱的名士,其中最著名的莫过于汉末大儒郑玄。只是郑玄住在东海郡郯城那边,距离较远,袁耀暂时没法前去拜访。

    袁耀拜访这些名士,当然是为了“沽名钓誉”。这些人在天下名士心中拥有极高声望,得到这些人的赞赏,等于得到一块“驰名商标”的金字招牌。

    张昭的老师白侯子安原本是隐士,专心做学问,不喜与官府来往。自从见到袁耀的新纸和图书,便经常接受陶谦的宴请,主要是想有更多机会跟袁耀探讨数学。他治学主要治《左传》,但是很显然,袁耀对左传一无所知。

    在一次宴会上,陶谦曾听麋竺介绍寿春情况,听说寿春军营使用煤炭生火,不但比烧柴更实惠,而且可以最大限度预防火灾。陶谦同样经常为火灾所困扰,既然袁耀会探矿,陶谦便询问袁耀徐州有没有可能出产煤炭。

    “有肯定有,”袁耀道,“煤炭分布极广,徐州这么大,肯定有煤矿。”

    徐州百官刚高兴地交头接耳议论起来,袁耀又道:“只是,煤炭大多埋藏较深,极难开采。即使勉强开采,成本比伐木还大,也不划算。”

    众官听后一下子泄气了。

    不料袁耀又道:“不过,也有某些地方煤炭埋藏很浅,甚至露出地表,只要找到,可以露天开采或者浅井开采。”

    众人又一下子高兴起来。

    麋竺叹道:“可惜啊,可惜啊,明知地下埋有宝藏,可惜我徐州竟无一人懂得探矿。”

    大家一听这话,又泄气了。虽然袁耀懂得探矿,但是他是客人,又身份如此高贵,谁好意思请他去帮忙探矿,花钱请他那更加滑稽可笑。

    “哈哈,”袁耀对麋竺笑道,“麋别驾有话直说,何必要用激将之法。”

    麋竺拱手拜道:“竺岂敢激将公子。公子何等身份,竺怎敢请公子到处爬山涉水。就算公子愿意,只怕下次竺再到寿春,左将军也会拿竺问罪。”

    “身怀绝技,不用于世,怀之何用?”袁耀对陶谦施礼说道,“耀这两日常登楼远望,彭城四面围山,乃龙盘虎踞之地,必有宝藏所埋,耀愿一试,明日出城找矿,请使君应许。”

    陶谦道:“公子刚到彭城,暂且休息数日,待击退曹操大军再议。”

    “不必了,这几日横竖无事,就当出去游山玩水,也不一定能找到合适挖掘的矿产。”

    “好吧,”陶谦道,“既然公子不辞劳苦,我命次子应与公子同行。”

    席上一名年轻公子坐起来拱手道:“陶应领命。”此人正是陶谦次子陶应。

    刘备想要亲眼目睹袁耀的探矿本领,对陶谦说道:“陶使君,备愿率千骑护卫两位公子,顺便让胡骑熟练使用袁公子的马镫。”

    陶谦高兴道:“如此甚好,玄德辛苦了。”