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还不待陆炳说话，李默就从桌上捡起一本奏疏，道：“这是我刚写的奏折，看看怎么样？”陆炳接过来一看，果然是李默以此参奏严嵩贪贿的奏疏，道：“老师的这本奏疏确实慷慨激昂，字字见血……不过，作为证据的账册丢失，只恐皇上不信呢。”
“张经敢拿人头担保，”李默不悦道：“他是什么人我还不知道，他嘴里说一句出来，掷地有声，这么大的事情，他敢有任何不实之言吗？何况严嵩贪污受贿，已经是举朝共知的事情了，多少御史言官轮番参奏，皇上未必不知。”
陆炳本想说皇上既然知道严嵩父子贪贿，还坐视不管，这事儿本身就值得寻思。然而李默道：“这一次可不一样，皇上派遣税官下江南，弄得江南百姓鸡飞狗跳，民不堪命，两个月搜刮地皮，才从运河偷偷解进了三十万两银子，他要是知道严嵩一年光是织染局的孝敬，就有五十万两银子，会怎么想呢？”
陆炳深吸一口气，以他对皇帝的了解，这一次严嵩父子确实不好过了。嘉靖帝任用严嵩给他当家，结果算来算去，家里越来越穷，而这个大管家却越来越富，那他能高兴吗？
而李默还觉得可惜：“可惜账册不见了，不然岂止是严嵩，那大大小小中央地方贪污受贿的官儿，就能把他们连锅端了。”
可他总觉得有些事情不对，他素来是个谨慎之人：“可是账目这东西，一天没有找到，一天就是口说无凭……”
“我看你是诏狱审理案件多了，”李默就道：“想太多。”
“锦衣卫办案，确实要讲究一个四角俱全，”陆炳不认为这是坏事：“人证物证都在，有时候还有奇特的冤狱呢。这个事情太过冒进了些，如果处理不好，皇上很有可能会往党争上想……咱们皇上向来就是这样的性子，学生只能万望老师再三思虑，不要轻举妄动。”
陆炳联想到了大狱，嘉靖一朝能称为“大狱”的案子，只有陆炳还没上台时候嘉靖帝发起的李福达一案的重审。那个案子，是真正的腥风血雨——国公、阁老、尚书、言官、封疆大吏、白莲教匪首，株连何止上千上万。
当然这个案子究竟是怎么回事，不是因为案情本身，而是因为嘉靖帝相信这不是一个简单的诬告案，而是他的政敌，他的反对派欲利用此案倾陷宠臣郭勋，由于大礼议之故，反对派仇视郭勋，所以他们合谋疏弹劾郭勋交通妖贼李福达背君父之罪——
早在这个案子牵连郭勋的时候，郭勋就早先一步到皇上面前哭诉，说这些年，因为大礼而失去权力的官员早就对他心怀不满了，他们不敢明目张胆反对皇上，只能挑他这个宠臣下手。这次他们联合起来，想要借此案扳倒自己，继而收回司法大权，最后再扭转大礼……结果三法司审判结果一出来，果然如他所言，嘉靖帝就认为他说得没错，这些官员是在打狗欺主，因此案子越审，牵连越大，坚持正义的官员不明白，为什么自己伸张正义，反而被君父罢斥？
因为他们始终不知道，郭勋伺候皇上十几年，已经把皇上的脾气摸透了，知道嘉靖帝最忌惮臣下挑战他权柄，只要说有人要夺皇上的权，要翻转大礼，皇上就会宁枉勿纵。这一手他屡试不爽，而天下的聪明人岂止他一个，这一手已经被严嵩父子学会了，借皇上的手杀了多少人……
陆炳未说出口的话很简单，嘉靖帝收到这奏疏，第一反应肯定是暴怒无疑了，但暴怒之后，一定有个犹豫期。这个犹豫期就是臣下揣测和施加影响的时期，谁能把握他的心理变化，谁就在这场争斗中稳操胜券了。
皇帝在犹豫，要不要因为李默这份奏疏定严嵩的罪。按陆炳对严嵩的了解，严嵩最惯常使用的就是伏低示弱，痛哭流涕，自陈己罪，把自己的罪名说得不千刀万剐诛九族不能解恨——然后在皇上怒气消弭的时候，不经意间点出张经李默的关系，让皇上蓦然警觉起来，把这个事情拔高到一个渐渐形成的党派对另一个党派的攻讦上面，然后什么都不用说，一切就让皇上自己脑补就行了。
不得不说，陆炳不仅对皇上的心里揣测透了，对亦敌亦友的严嵩父子的心思，也通晓地很。
这个事情如果严嵩父子真的一点防备都没有的话，一般就会使出这个方法，屡试不爽。但这一次，谁都不知道他们竟然已经有了防备。
回到锦衣卫镇抚司的陆炳心中疑虑更甚，张经在苏州拿到了这样关键的证据，不细细保存，竟让能决定这么多人命运的东西丢了！说出去简直是比他经手过的许多离奇大案还要离奇。当然锦衣卫本事再大，也无法在张经的口述上再查明更多的讯息了，他也万万想不到陈惇在这件事情上起了怎样的作用。
“赵文华的人，什么时候进的京？”陆炳问道。
“初九日。”朱十三回道：“打着给首辅祝寿的名义，确实拉了一船寿礼来。”
“张经的人，我记得是十一日才抵达京城。”陆炳思来想去：“赵文华、赵文华……他并不在苏州啊。当时在苏州的官员，还有谁？”
“还有浙江巡按胡宗宪。”朱十三道。
陆炳完全不知道这个叫胡宗宪的，摇了摇头：“地方胥吏，豪族大户……”
“不管他是谁，”朱九在旁边插言道：“这东西虽然丢了，但张经敢打包票，那只要皇上下令查抄兴盛昌，自然会有流出的款项明细，不就等于找到了证据了吗。”
陆炳点了点头，这也是李默所凭恃的。
“沈光德家中被查抄，账目的事情已经流传地沸沸扬扬，”陆炳道：“首辅不可能不知道啊……知道了还若无其事，这不是他的风格。”
陆炳还在思索，却听一旁默不作声很久的沈炼忽然开口道：“都督，你可记得今年三月的时候，工部一名官员被弹劾下狱，罪名是侵吞木料吗？”
“记得，”陆炳道：“怎么了？”
“跟这个人没有关系，但跟这项工程有关系。”沈炼道：“当时重建的是陛下的万寿宫，我记得二月份的时候工程还因为没有款项而停罢了，三月就忽然有了钱重新开工，十月工程截止。”
“三月份哪儿来的钱呢？”陆炳抓住了重点。
“是啊，三月份国库不曾有夏税秋粮，各省还未解进银两，”沈炼面无表情道：“哪儿来的钱续上了工程呢？”
陆炳神色一变，失声道：“是他！是他续上了万寿宫的工程！”
怪不得严氏父子有恃无恐，因为他们早就有了一手绝妙的棋，用自己的钱替嘉靖帝完成了宫室的重修。这一点钱也许只要二十万甚至更少，对他们来说不过九牛一毛，但意义已经非同一般。
“快，”陆炳跳了起来：“备马，我要去老师府上！”
“大人，”从外头走进来的朱六一愣：“李大人一个时辰前进了西苑。”
陆炳神色青白，一屁股跌坐了下去：“……又入了别人的彀中！”
苏州陆府中，长明灯火彻夜闪烁着，仆役过来将灯芯挑亮，又悄然退下。
“爹，”陆近辛烦躁道：“……还是没有任何消息。”
“你不是给她许多发暗报的方式吗？”陆执章抿了口茶：“一个也没有收到？”
“一个也没有，人自从南衙起火就毫无音讯了，”陆近辛道：“但东西肯定是被她卷挟走了，要不然张经不会二话不说，在咱们家门口排列这么多兵。”
“算是没有白养她……但人现在生死不知，”陆执章道：“一切还很难说。如果她怀有异心，私藏了这东西，要和咱们交换呢？”
“这东西如果在张经手里，才有威逼咱们就范的可能，”陆近辛露出恶狠狠的神情：“在她的手上，那就是毫无价值的废纸！况且她交换什么，交换她弟弟？我割下他弟弟的耳朵鼻子，看她还敢不敢说要挟二字！”
“张经现在锁拿甚急，我担心这样搜查下去，”陆近辛神色一变：“早晚会被他找到。”
“现在不仅是张经，每个在账册上列名的人，都在寻找这东西，”陆执章沉吟道：“按说北京的那一位，最该着急，怎么他竟没有一句话带给咱们？”
“难道他要抛下咱们，丢卒保车？”陆近辛怒道。
“我看不像……你要相信那一位已经和咱们兴盛昌绑在了一起，牵扯这么大，是一句话就能撇清的吗？”陆执章摇头道：“我觉得他是已经有办法能善后了，他不倒，兴盛昌就不会倒。这就是咱们比他沈光德聪明的地方。”
沈光德对达官贵人的孝敬，也仅仅只是“孝敬”罢了。而陆执章就能拉上他们，捆绑出一个利益共同体。在这个共同体下，很难说出现“丢卒保车”的事情，因为已经有千丝万缕的关系纠缠其中了。如果陆家仅仅是供上五十万两白银也就罢了，但他们通过在江南放债的方式，也给严嵩绑上了一个难以甩脱的包袱，或者说，枷锁。
“但现在，流言越来越甚嚣尘上，”陆近辛道：“江北已经出现了挤提风潮。”
“咱们的根基在江南，经营了数十年才有兴盛昌如今的信誉，”陆执章道：“江南的百姓没有挤提吧？”
“暂时还没有，”陆近辛道：“但这事情不解决，说不定哪一日江南百姓也会如此。”
“看情况，”陆执章面色沉下来：“如果不行，在借贷和当铺上，九出十三归。”