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崇祯皇帝虽然急切刻薄，却也不是那种丧心病狂的皇帝，听说袁崇焕生病了，当即下了口谕，要刑部请名医把袁崇焕的病给看好了；要是民间的医生看不好，可以请旨派太医院的医生给袁崇焕看病。崇祯皇帝说这番话的本意是这样的。
袁崇焕被关进刑部大牢已经半年多了，这期间他的身家性命都掌握在朝廷手里，而朝廷则掌握在崇祯皇帝手中。要是在这期间，袁崇焕不明不白地就这样病死了，那现在的舆论、今后的史书，毫无疑问都会将袁崇焕之死这笔账记在崇祯皇帝头上。
崇祯是个爱惜羽毛、看中名声的皇帝，他可不愿意身前身后背上这口黑锅。就算袁崇焕是真的该死，那也得是在明正典刑之后，再光明正大地予以处决。
所以，袁崇焕是一定要活下来的，至少也要活到他身上的案情被审问明白，哪怕只剩下一口气，也得活着来到刑场之上！
然而温体仁听了皇帝这话，却会错了意——皇上要我好生照顾袁崇焕，莫非是万岁爷对袁崇焕并未动杀机，而只是想要敲打一下这位曾经的蓟辽督师，以后还会继续重用于他。而一旦袁崇焕翻过手来，又是一员统领一方的大元帅，必然会报温体仁当年陷害之仇，那可就不得了了！
这下温体仁又庆幸起袁崇焕的突然患病了——毕竟这一病，调养起来，至少也得有五六天的时间，足够温体仁分析现在的情况和考虑今后的对策了。
而姬庆文也没闲着。
退堂之后，他便立即找到刑部那两个医生，喂饱了银子，让他们无论如何都必须让袁崇焕的病拖到五天以后，只能缓缓医治而不能提前治愈。
这几个医生，是刑部里的“狱医”，而不是太医院的“御医”。凭他们的医术，要他们提前治好是给他们出难题了，可要他们延误几天病情倒也不是什么难事，只消每天开些固本培元、生津润肺的不温不火的药给袁崇焕吃了，保管病好不了，却也恶化不到哪里去。
于是姬庆文便利用这难得的五六天的空闲时间，叫起李岩、李元胤和黄得功三人，快马加鞭便出京师往山海关方向而去。
几人一路奔驰，只花了一天时间便来到山海关之下。
因姬庆文走得匆忙，又为求骑马方便，因此没有穿着朝廷刚刚颁发给他的伯爵官服，而是只穿了一身轻便劲装。这让那些个只认衣服不认人的守关兵士们没有认出姬庆文的身份来，让姬庆文立即向返回，不得骚扰军务。
姬庆文正要想法子进关去，却恰巧看见一群巡逻军士正从关前纵马走过，抬头见领头之人，似乎曾经在京师之战中，同自己有过数面之缘。
于是姬庆文便高声叫道：“这位将军，还认得我姬庆文吗？”
那将军听了一愣，赶紧勒紧了缰绳，扭头一看，赶忙滚落马鞍，向姬庆文拱手施礼道：“原来是姬大人来了，居然还认得我李本深，末将真是受宠若惊。”
姬庆文哪还记得这个武将的名字，可为了套近乎却也只能顺水推舟道：“认得，认得，哪啥……去年京师一战之中，李将军的英姿，我真是记忆犹新啊！”
李本深脸上一红，挠挠脑袋说道：“末将还有什么英姿？不过是跟着吴少帅打过几仗罢了，侥幸从战场上活下来就已是不易了。哦，听说姬大人被皇上封了伯爵了，真是可喜可贺，末将先给爵爷道喜了。”说着，李本深就朝姬庆文深深一揖。
“原来是吴襄、吴三桂父子的人。”李元胤在姬庆文耳边提醒道。
姬庆文点点头，便又对李本深说道：“好说，好说。这都是皇上的隆恩，等我办完事情，再请大家吃上一顿，也算是与我同喜了。”
说着，姬庆文话锋一转，问道：“那我问你，你们吴将军在这里吗？”
李本深拱手道：“回爵爷。听说今天孙承宗老督师要回山海关来，吴将军已领军出关去迎接孙老督师去了，现在守关的事吴少帅。”
李本深口中的“吴少帅”，指的便是吴三桂。虽然在历史上，吴三桂的名气要比他老爸吴襄大不知多少倍，可现在的吴三桂还没有出名，介绍起来还得称呼一句：这是山海关总兵吴襄将军的儿子。
同样的，眼下才二十岁出头的吴三桂，还是驰名中外的忠臣孝子，远不是后来那个史上第一大汉奸名号的有力争夺者，同姬庆文的关系也很密切，算是他的小老弟之一了。
于是姬庆文便说道：“那正好，我也是来迎接孙老师的。麻烦你这就进关去向你们‘吴少帅’通禀一声，就说是我姬庆文来了。”说着，他照例从袖中掏出一张五十两的银票塞到李本深手中。
李本深斜眼看见了银票的面额，顿时笑得脸上开了花，道：“怎么好意思让姬爵爷破费？给爵爷办事，那是末将的荣幸。”
说罢，李本深便极老实地伸手接过银票，小心翼翼地在怀里藏好了，又指派了手下两个会办事的兵士，将姬庆文一行人引到山海关下一处干净的办公室里安顿下来，这才上马向山海关奔驰而去。
姬庆文目送李本深离开，却不愿意闷在屋子里，而是出门眺望着眼前这座天下第一雄关。
只见山海关城楼高五丈有余，楼上一座城楼俯瞰南北，城上布置了无数火炮、弓弩、滚石、檑木，似乎无时无刻不处于严阵以待的状态之中。城楼两侧同长城相连，特别是东侧一直连通大海，一道城墙深入海中，便是孙承宗主持修建的“老龙头”工事，彻底断绝了满洲人通过山海关南下的路子。
李岩见了山海关的雄姿，不禁赞叹道：“孙承宗老督师果然名不虚传，有这样一道雄关，满洲鞑子远远一看心就虚了，所谓望风而逃不过如是。怪不得去年京师之战，满洲人要从蒙古绕道，经喜峰口入寇中原了。”
姬庆文却道：“保卫国家，从来靠的都不是坚城高墙。满洲人攻不破山海关，便去打喜峰口。喜峰口也造得像山海关一样，他们就去打宣府、打大同……难不成还要将大明北方都造上山海关这样的高城大楼吗？要真是这样消耗财产、民力，那不消满洲人来打，朝廷自己就先受不了了。”
李岩闻言，若有所思，良久才说道：“姬兄这话近乎于理了。当年庄子一篇《说剑》里讲：天下有三剑，有天子剑，有诸侯剑，有庶人剑……”
李岩正要细细解释，却见远处泼喇喇跑来一队骑兵，打头一人英姿勃发、精神奕奕，正是吴三桂本人。
只见吴三桂纵马快步而行，一直跑到距离姬庆文只有十来步的距离时候，方才使劲勒住缰绳，用极潇洒漂亮的姿势翻身下马，朝着姬庆文拱了拱，笑着说道：“原来是姬大人……不，是姬爵爷到了，怎么不派人提前通知我一声，我也好早做准备，让我好好招待爵爷。”
姬庆文也拱手回礼道：“吴将军跟我是生死之交，还跟我闹这个虚礼做什么？怎么？我派人来，吴将军提前准备就请我吃香的、喝辣的；我现在亲自来了，吴将军来不及准备就请我吃糠咽菜了吗？”
吴三桂爽朗地“哈哈”大笑道：“吃糠咽菜谈不上，可这里是前线紧要之地，也没空置办什么好的酒食，同爵爷在江南吃的珍馐美味是比不上的了。不过正巧，我刚才出关打猎，射获了一头鹿、两只狼，还有几只兔子，正好给爵爷开胃！”