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尽管如此，徐鸿儒却依旧没有从巨大的胜利之中清醒过头脑来。要知道，现在这位白莲教主徐鸿儒，手中有兵马超过十万人，连续攻克数百州县，劫掠两座大城，可谓风光无二。更有不少江湖上本来就敬仰徐鸿儒威名的亡命之徒，听说这位传说当中的白莲教主正要夺取天下，便也纷纷赶来投效。
一时之间，徐鸿儒身边猛将如云、兵马如林，仿佛普天之下除了那个难缠的姬庆文还能或多或少地给他带来一些麻烦之外，便再无旁人可以与他相提并论。
而后的战局似乎也证明了这一点。
从福建一路攻击进入浙江以来，白莲教的消耗极大，亟需劫掠一座大城进行补充。而徐鸿儒在经过一系列的侦查走访之后，猛然间发现，就有一座大城伫立在自己的北方——温州！
于是温州便成了徐鸿儒理所当然、再好不过的下一个目标了！
可攻击温州却也颇有几分危险——原来徐鸿儒和温州城之间所间隔的，并非是一马平川的平原、也不是陡峭连绵的丘陵，而是一条直通大海的飞云江。
这条飞云江说宽不宽，说窄也绝不是能够轻轻松松一跃而过的，因此如何渡过这条飞云江，便成了横亘在徐鸿儒面前的一个大问题。
然而徐鸿儒起兵数月，也算是积累了不少行军作战的经验了，决心渡过飞云江之后，他便四处收集木船、竹排等物，又在队伍之中组织起会架设浮桥的工匠，不过两天功夫，便做好了渡河作战的准备。
那日夜间，徐鸿儒先派出水性精良的白莲教徒，乘夜色泅渡过河，并在高耸的芦苇柴堆里守候了半夜。待天微亮之时，又派出搜罗来的全部木船竹筏，载运着八百精锐兵士，由许道清率领，杀往飞云江对岸。
对面佯装坚守河防的浙江守军见对手气势汹汹地渡河杀来，赶紧张弓搭箭往江面上射击。奈何他们久疏战阵，弓箭射得既不精准、又不猛烈。白莲教的先锋部队并没有付出多少损失和代价，便渡过了飞云江，一直杀到江对岸的浙江守军的面前。
浙江守军刚想抽刀开始近身肉搏，想要将杀过来的白莲教匪赶下河去。却不料埋伏在此的白莲教先头部队忽然发难，从芦苇草丛之中骤然杀出，袭击官军侧翼，顿时将官军的阵线杀得大乱。
与此同时，坐船渡江而来的白莲教徒，则在许道清的带领下，朝官军正面猛冲猛打。
而在许道清身后，徐鸿儒和周秀英也开始催促着白莲教徒之中的能工巧匠，开始在江上临时建造起一座浮桥，准备以此运送大队人马过江参战。
在这样的三重打击之下，朝廷官军理所当然地溃败下来，只不过他们事先做好了准备，因此撤退地得也算是有些章法，并没有彻底溃退下去。
成功渡过飞云江之后，徐鸿儒便将全部人马分成三队：一队由自己亲自率领压住阵脚，一队由周秀英率领扫荡温州城外的朝廷官军，另一队则由许道清率领攻打城池。
却不料眼前的这座温州城竟已成了一座空城——城外不但守城的官军一触即溃不知撤退到何处去了，就连百姓也走了个精光——方圆百余里之内，竟是廖无人烟。
而温州城中也是没有一个官兵、半个百姓，除了几条四处乱窜的野狗、几只嬉戏打闹的野猫之外，偌大一座温州城中竟没有半点生机。
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见到这副景象的徐鸿儒脑海中只冒出两个字：中计！
一定是官军用了坚壁清野之计，故意将自己吸引到温州城中，然后就要围攻自己了！
虽然一时半刻还找不到围攻上来的官军人在何处，但温州既已是一座空城了，那便没有继续留在城中的必要了，更何况危险正在慢慢逼近过来。
于是徐鸿儒只在温州城里稍作停留，便决定要立即率领大军出发，离开温州寻找出路。
出路也无非只有三条：一条是向西运动，朝浙江东部丘陵纵深发展；一条是回头向南，重回福建；另一条则是继续北上，寻找攻打杭州、苏州的机会。
然而说起来是三条路，可徐鸿儒敢走的，却只有两条路而已：原来是姬庆文已跟着他来到了浙江境内，并率领精兵始终在徐鸿儒的西侧运动，形成了一条无形却又极为坚固的防线。
因此徐鸿儒首先放弃了西进的打算，挥动大军准备向北往杭州方向挺进。
而在温州北边，则横亘了一条瓯江。瓯江比起南边的飞云江要宽上一倍，水流也要急得多。
虽然如此，这条瓯江倒也并非不可逾越。
于是徐鸿儒便故技重施，依旧以水鬼、渡船、浮桥为手段，组织起三波攻击。
然而守卫瓯江的官军，却同守卫飞云江的官军大有不同——不但人数增加了两倍有余，而且战斗力、战斗意志也颇为强劲，让白莲教一时之间难以突破。
原来按照姬庆文的命令，守卫瓯江防线的，除了有浙江巡抚张延登的浙江卫所人马之外，另配上了刘孔昭、韩赞周率领的南京守军。
南京守军的战斗力比起“明武军”来可谓是不堪一击，可同浙江卫所兵丁比起来却要强出不少。而领军的刘孔昭、韩赞周两人，更是打心眼里不希望白莲教突破瓯江防线，进一步挺进到浙江中部、北部，因此指挥作战也极为用心用力。
这样一来，有了两万南京守军的加入，瓯江防线便更是坚固顽强，接连挡住了白莲教的两拨攻击。
而白莲教徐鸿儒这边，自从在福建起事一来，一路都是顺风顺水，从未经历过什么恶战，更没有遇到什么重大的挫折。因此面对这样暂时不利的战况，徐鸿儒顿时勃然大怒，立即迁怒于属下的几个头领，说他们畏敌不前，没有进取之心，严令其必须继续加大攻势。
对此，周秀英是颇有几分异议的。
她觉得北上一路攻击杭州、苏州，直到取下南京，虽然既定的策略，却也不是不能改变的。只因为目前攻击瓯江防线不利，而对面朝廷似乎也已集结了大批人马前来堵截，摆出的态势便是不能让白莲教向瓯江以北跨前半步。在这样的情势之下，就应该采取灵活变通的策略，暂时放弃北上攻击的计划，转而寻找别的出路。
可是徐鸿儒今年已经七十岁了，去年又在南京城里受了枪伤，身体是一月不如一月、一天不如一天了。在他心里，如果现在放弃猛攻瓯江，固然是能够保存下不少实力的，可保存下的实力，他徐鸿儒本人却未必能够用得上。
在徐鸿儒眼中，只有尽快取得成功，才是唯一的目的。
那怎样才能算得上是成功呢？
无疑便是一路攻克杭州、苏州两座号称“天堂”的城池，取得补给、兵员之后再继续北上，一举攻克南京。然后仿效当年的明太祖朱元璋，在南京登极称帝，先过几天做皇帝的瘾再说。
在这样的思想的指导之下，徐鸿儒当然是不能放弃向北攻击瓯江的计划的。
于是这位白莲教主命令手下能工巧匠，就在温州城外连夜建造起一座祭坛，亲自登坛作法，向聚集在祭坛之下的信徒们播洒所谓“圣水”。
而这些信徒们，自以为喝了这圣水之后，便得了无边法力的庇护，从此面对官军便能刀枪不入、无往不利。