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徐鸿儒知道自己这个“女儿”的脾气，她虽然平素十分温柔好说话，可一旦下定的决心，却是旁人难以动摇的。于是他便招来周秀英身边两个也颇有一些武功的丫鬟——苏柳和齐芸——要她们紧密护住圣女，这才同意了周秀英的计划。
周秀英口中的“娘子军”原是从南京城里特意挑选出来的女信徒，她们原来为了谋生，从事的大多是同男子一样的工作，性格更比寻常男子更加泼辣顽强，组成军队之后战斗力自然惊人。
周秀英带着这样一群“母老虎”吆喝着走到阵前，却见对面杀来的官军阵型松散、衣着破烂、面有菜色，仿佛一群有组织的乞丐——同姬庆文麾下那精锐的“明武军”完全不能相提并论。
因此这一个照面，周秀英心里便有了底，又见对手阵中没有弓箭火枪之类的远程兵器，便一咬牙，索性身先士卒，第一个杀入阵中。
苏柳、齐芸两个丫鬟见了，也跟着抽出短刀、匕首，杀了进去。
大明朝南方素来太平，自嘉靖年间倭寇之乱平息之后，再也没有遇到过什么大动干戈之事。因此南京守军自然也就无事可做，就连训练也往往是走个过场，又何况是真刀真枪地同敌军交锋了。
南京城中几个军事主官都不是瞎子、聋子，当然知道其中的弊端，可一来他们都是流官，没几年就调任走了；二来自己被派到南京来任职，相当于被贬官“发配”，自然也就没有了整顿军务的信心和决心；三来南京物价昂贵、守军军饷又往往不足，军士们总要寻个营生养活家小，必然也就没有多少时间和精力搞什么军事训练了。
因此久而久之，南京守军和南京六部衙门一样，变成了老兵油子养老送终、新兵蛋子混吃混喝的好去处。
虽然大明朝除了北方边界的辽东、宁夏、宣府等几处兵马略能看的过眼一些，其余各地卫所兵士的战斗力，也都同南京守军半斤八两。
只不过是今天南京守军倒了霉，遇到了白莲教徐鸿儒这么个难对付的对手——谁叫应该由他们来守护的南京城是天下最繁华的所在呢？
所谓“匹夫无罪，怀璧其罪”，说的就是这么个道理。
只见三个女子杀入队伍之中，手里各持两口尖锐无比的匕首，上下翻飞得就好像在人群里扔了个正在旋转的电风扇，让人见了无不闪身躲避——原本就十分松散的队形，经过这样一闹，变得更加凌乱。
周秀英在传教时候，多会帮助教中姐妹做些事情，因此颇得她麾下那些“娘子军”妇女的人心，她们见“圣女”以身犯险杀人敌阵，便也跟着冲了进去。
这些“娘子军”本就是分彪悍，打起仗来更比男子更加不要命，拽头发、抓眼睛、咬手腕，各种下三滥不要命的招式使出来，还真是让人防不胜防。
经过这样一通冲击，南京守军显然是吃了大亏，原本自以为将会十分轻松顺利的战斗，竟在一开始就受到了极为严重的阻碍。
率领军队负责前线指挥的一名旗总见状，顿时变得怒不可遏，立即叫骂起来，想要将队伍重新整顿好。
可他这么一叫，却引来了周秀英的主意。
只见她施展出轻灵无比的步伐，从几名官军的刀枪缝隙之中穿越过去，揉身杀到那名军官的身边，抬手一扬，便在他颈间动脉上划了一刀，鲜血顿时澎涌而出，这名倒霉的旗总便也死于非命。
另一名千总服色的军官见状，高呼道：“好个邪教妖女，竟敢杀害朝廷命官，赶来与我一战否？”
这名军官显然是对他自己的武艺太过自信了一些，他话音未落，周秀英便已经跳到了此人的面前，手起刀落便将他也给杀死了。
南京守军见转眼之间，就折损了两名军官，无不吓得胆战心惊，再无人敢出口乱喊。这样一来，被周秀英打乱了的官军阵型，终于再也没有办法被重新整顿起来了。
周秀英面对弱鸡一般的对手，手中双刀一面运转如飞，一面还有闲暇抬头观察面前的情形。
她见官军如此不堪一击，信心更足，立即高声招呼麾下“娘子军”，奋力向前冲杀。而在“娘子军”身后的其他白莲教徒们，见女流之辈尚且不惜命，更是士气大振，也跟着冲了上去。
此消彼长，白莲教徒用兵作战虽然没有什么章法，却只用了一个回合，便将外强中干的南京守军，打了个“兵败如山倒”。
后头的徐鸿儒没料到官军竟如此不堪一击，开始后悔自己为什么不提前发难，在南京城里组织暴动，如果顺利的话，说不定自己现在已经坐稳了应天府了！
于是徐鸿儒便亲率剩余的教徒，向另一个方向过来围剿自己的朝廷官军发动了冲锋。
徐鸿儒冲锋的方向上，除了临时集合起来的南京守军之外，还有沈良佐从北方带过来的京师营两千人马。这两千人马虽然比不上精锐的满洲八旗，可比起刀枪入库、马放南山的南京守军还是要强上不少的。
可在白莲教主徐鸿儒亲自率领的白莲教徒的攻击之下，却也只是略加阻挡，便败下阵来。
徐鸿儒见到自己的攻势这样顺利，信心前所未有地膨胀起来，心中顿时有了新的打算：何不趁此机会，先一鼓作气活捉姬庆文，再将整个南京城捏在手里？
于是徐鸿儒想着南京守军这样不堪一击，先将他们暂时放在一边也不是什么大不了的事情，便立即下令收拢军队，要继续攻打“群玉院”这弹丸之地，一定要将姬庆文拿下！
周秀英听了徐鸿儒的命令，又过来劝道：“爹爹，眼下形势正好，正是乘胜追击的时候，为何又要转过来对付姬庆文呢？”
她倒不是对姬庆文有什么好感而想要救他，只是觉得只要拿下了整座南京城，那困守“群玉院”一隅的姬庆文也将成为沧海孤岛——别说是打了，就是饿也能把他们给饿死。
然而徐鸿儒却是别有打算——他在姬庆文身边吃了那么多次亏，眼看这如今已形成了绝对优势，岂能轻易放过这个能够亲手报仇的机会？
于是他想了个不是理由的理由：“南京是一座大城，就是打下来了，安民、收编、维持，也得花上好大一笔钱。不抓住姬庆文这小子，不从他身上拿钱出来，我们打下南京也是白搭！”
他这道理似是而非，却也将周秀英给说服了。
于是，白莲教的徐教主重又抖擞起精神来，指挥大军向前方的“群玉院”围攻过去。
他现在固然是志得意满，却不料自己这略带任性的决定，会直接导致今日的作战行动功败垂成！
却说姬庆文率领的“明武军”，正同白莲教许道清率领的白莲教徒，在“群玉院”这屁股大小的地方斗得正酣。
虽然白莲教徒人多势众，又将姬庆文所部团团围住，可姬庆文手下两百“明武军”的战斗力却是远胜于对手。凭借着操练得精熟的“鸳鸯阵”，他们面对对手的围攻，颇有一种“敌军围困万千重，我自岿然不动”的从容态势。
许道清这边虽然还在想尽办法同姬庆文拼命，可他手下那些教徒却都不是傻瓜，看着对面齐整的队形、坚固的盾牌、明晃晃的倭刀，他们无不心灰气馁，没一个敢上去送死的。
就在这个时候，许道清又听说了一个坏消息：南京守军已然过来增援，现在的情况变成了白莲教众被官军反包围了。
许道清大惊，看现在的形势，自己绝对没有可能在短时间内吃掉姬庆文这两百个人。