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姬庆文这话问得极为犀利，陡然间便将钱谦益问了个哑口无言。原来这钱谦益也并非全无见识之人，比起那些只知道舞文弄墨的东林党人要强出不少来，心里也明白张居正的举措才是利国利民之举，因此是颇为赞同和同情张居正的。
然而所谓“屁股决定脑袋”，钱谦益作为东林领袖，却是万万不能主张替张居正平反的，否则就是自外于东林党人，相当于毁了自己东山再起的基本盘。
于是钱谦益百般无奈之下，只能说了句违心话：“张居正擅权谋政，没有人臣之德，又逼迫皇上强行夺情，又没有人子之份。这样不忠不孝之人，自然应当是群起而攻之了。”
姬庆文立即抓住钱谦益的话头，对柳如是说道：“柳姑娘，你可听好了，他们东林党人都是些拘泥小节、不通大义的伪君子、真小人。这些人，既不愿意、又没本事替张居正老相公平反。你想要将免除自己贱籍的希望寄托在他们身上，恐怕是会永远失望下去的！”
钱谦益没想到姬庆文会直接用“伪君子、真小人”这样的诛心之语来评价自视甚高的东林党人，他作为党魁自然是要据理力争的。
然而姬庆文方才那一长串的铺垫，已将他逼到了死处，再没有回还的余地，这位文坛领袖只能近乎无赖地狡辩道：“如是，你不要听这小子信口胡说。而今是朝廷是众正盈朝，我们东林党办不下来的事情，又岂是姬庆文一句话就能办妥的？”
“哈哈哈！”姬庆文放声大笑道，“钱谦益，你也太把自己当一回事了。我不妨告诉你，十一月京师大战，朝廷里那些出身东林的官员表现拙劣不堪，太让皇上失望了，所谓‘朝中百官皆曰可杀’，这是皇上的原话。‘得庸相百，不如得救时一相也’，这也是皇上的原话。皇上是体念张居正老相公不计身前身后得失、一心公忠体国，又有在下从旁劝谏几句，这才下旨替张居正老相公平反的！不知钱先生对此有何高见？”
姬庆文抬出崇祯皇帝的金口玉言，已是容不得钱谦益再狡辩了，更何况东林党里都是些什么样的人，他钱谦益要比姬庆文清楚得多，崇祯皇帝的脾气他也多少有些了解——这位年轻的急躁皇帝，因为东林党人的拙劣表演，一怒之下替张居正平反，也不是什么不能想象的事情。
其实钱谦益本身倒也并不是那种心胸狭隘之人，否则也就轮不到他做什么东林魁首、文坛领袖了，若是现在他同姬庆文一对一身处密室之中，或者只有几个心腹之人在旁，让他当面认错服软也不是什么不可能的事情。
可现在，钱谦益和姬庆文两人左右却有无数文人骚客在——这些人要么本身就有秀才、举人的功名，要么是朝廷里哪位大佬的门生，真才实学就未必有，可传播流言的本事却是不容小觑。
方才这些文人们，还以为是钱谦益同姬庆文为了柳如是这个女子争风吃醋——这在所谓风流才子之间也是常有的事——不过是当做笑谈来听而已。可现在钱谦益居然同姬庆文谈论起当今万岁对张居正的看法来了，这可是一桩关乎朝廷政局的大事，时候连一个字都不能漏听的。
只见他们诗也不做了、联也不对了，一个个瞪圆了眼睛、伸长了脖子、长大了嘴巴，就好像嗷嗷待哺的麻雀，就等着钱谦益发表对张居正的看法。
钱谦益陡然之间忽然发现，自己方才不过是在同姬庆文争夺柳如是而已，怎么说话之间，竟围绕张居正做起了一篇大文章了？
而且现在他几乎已落定了下风——要知道，听姬庆文所言，张居正案的平反是崇祯皇帝的意思，自己作为东林领袖，要是在这大庭广之中下公然反对张居正，那可就不是在反对那位死了的张老相公，而是在反对活着的当今圣上了！
东林党可是以忠君报国为己任的——哪怕只是口头上说说——若是公然说出同皇上旨意相悖的话，那东林党“忠君报国”的名声又往哪里搁？往裤裆里搁吗？
可支持张居正的话，也不是能轻易说出口来的……
就在这进退两难之境，钱谦益显示出了他“老狐狸”的本色，忽然说道：“如是，你不要听信姬庆文这小子信口胡说。就算圣上有意替张居正老相公平反，那也得一步步来，先赦免他本身的罪过、重新赐予谥号、赦免张家子弟之罪、发还虢夺财产，最后才能顾及到受其牵连的旁人。”
他顿了顿，又道：“据我所知，受张居正老相公牵连之人，没有一百也有七八十人，他们的子弟、子弟的子弟，繁衍至今无论如何也有两三千人之多，想要替他们赦出贱籍，还须要一一统计造册，经户部修改户籍总册之后，才能真正免除贱籍，这其中不少人之中还有功名在身，又需户部同吏部、礼部商议之后才能办理。这一整套走下来，怎么着也需要两三年时间，又岂是姬庆文上嘴唇碰下嘴唇就能了结的？柳姑娘可万万不要相信了他的话。”
这钱谦益果然是才智高明之人，不但将朝廷处置官员平反案件的流程说了个明白，更重要的是在没有表态的前提下，将话题重新拉回到柳如是的身上了。
姬庆文其实只想挫一挫钱谦益的锐气，并没有乘此机会重创东林党的意思，故而并没有在张居正的话题上再追问深究下去，顺着钱谦益刚才的意思说道：“我方才说过了，你办不到的事情，别人却未必不能办到。赦免柳如是姑娘贱籍的事，是皇上亲笔下的特旨。”
“什么？这怎么可能？当今圣上为了河东君一人，下了道特旨？”
钱谦益有些吃惊。
钱谦益的惊讶并不是没有理由的，他好歹也同崇祯皇帝接触过一些时间，这位才二十岁的年轻皇帝是怎样的一种性情，钱谦益也是颇有体会，能让他为一个平头老百姓专门下达一道圣旨，可以说是极为难得的了。
姬庆文却笑道：“怎么？钱先生还不相信吗？这道旨意现在就在柳姑娘手里，这可是她性命交关的东西，不知她肯不肯借给你看上一看呢！”
柳如是还真不肯将圣旨拿出来交给钱谦益——她在风月场里厮混惯了，当然看出来姬庆文和钱谦益是在为自己争风吃醋，真的害怕钱谦益拿到旨意之后，一怒之下便将这道圣旨给扯了，那可就不得了了。
于是她轻启微唇，幽幽说道：“钱先生，姬大人说的都是真的，万岁爷真的给我、给我全家，御笔亲书下了道旨意……”说着，柳如是双手下意识地抱紧了怀中装了圣旨的那只匣子。
钱谦益同柳如是虽然年纪差别甚大，可诗词常喝却引为知己，对她的一举一动都极为熟悉，近在咫尺看了柳如是的神态动作，便知姬庆文所言并无半字虚假。
本来嘛，什么样的玩笑都能开，可偏偏假传圣旨这样的会株连九族的玩笑，却是万万开不得的。
意识到了这点，钱谦益原本强撑起来的气势终于支持不下去了，叹息了一声，说道：“既然是皇上下的旨意，那……那很好……很好。能够免去你的贱籍，更是一桩可喜可贺的好事……还有姬大人替你赎身，这……这……”
姬庆文见钱谦益说这几句的时候断断续续，毫无生气，仿佛转眼之间便老了好几岁，心中异常痛快得意，刚要说话，却听有人在自己耳边说道：“大人，出事了。”