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黑衣人甩了甩头，似乎要甩掉那个一闪而过的念头，再次开口，不过语气与先前相比变得温和了许多。“好不容易住进了桃花坞，又正值息妫有孕，正是亲近大王难得的好时机，你为何这般糊涂？不但不趁机博取大王欢心，反倒又搬出来？”
“她有孕算什么，还不知道她能不能带着那孩子来到这个世界呢！更何况，本宫也有孕在身，这回可得吸取教训，低调行事，还是搬回甘露殿比较不容易让人发现。”
没想到转眼之间，姜俪也似换了个人，像个即将上战场的将军，再次穿上了厚厚的战袍。
“什么？你也有孕了？”黑衣人听到此消息，明显有些激动，“那这样更好！上次主上得知你的孩子流产后很是婉惜，她倒是说过，若你再次怀孕，就启动第二套方案，比你目前的任务更有意义。”
“噢？主上的意思是什么？”
“暂时你还不需要知道，目前的首要任务就是好好养胎，必要的情况下，让你的信鸽接收任务就行，天冷快回去吧！”
两人窃窃私语的对话，淹没在风声和夜鸟的歌声中，随风飘散在树梢，黑衣人也轻轻一跃，还没待姜俪看清，他已经消失在暗夜里。
姜俪从假山背后走了出来，不远处的春桃赶紧迎了上来，周围一片宁静，两人又散了会儿步才回到屋里。
其实姜俪从桃花坞搬出来也是多此一举，因为息妫有孕在身，想躲清静还来不及，哪里会去打扰她。
而连续数日以来，楚文王显得特别忙碌，每日回撷香阁的时辰越来越晚，就连陪息妫的时间也越来越少，更别说去她姜俪那里了。
原来，在不久前的一天，边疆信使急急来报，称疆土东边钟离国的百姓，屡屡来偷楚国百姓地里快要收获的庄稼，边关将士屡禁不止。
楚文王一听，气愤不已，当着文武百官的面大发雷霆：“区区小国也敢来犯我大楚？看来是时候拿出点泱泱大国的威严了，不然，其它那些早就对地大物博的楚国垂涎三尺的周边列国都来效仿，岂不成了笑话？”
随后召集其弟，同时也担任楚国令尹的子元、大司马杨峻峰，还有大将军欧阳靖一同在鸣銮殿查看钟离国地图，分析地形地势，商讨作战计划，布署作战流程，欲向钟离国开战。
这天，终于商讨得差不多了，在谁带兵的问题上产生了小小分歧，楚文王决定亲自带兵作战，而子元、杨峻峰和欧阳靖都主张由欧阳靖带兵去就行了。
本来楚文王完全可以将此事交给大将军欧阳靖和杨峻峰，但由于近年来仗打得很少，而且像这种主动进攻的机会其实并不多，楚文王想旗开得胜讨个头彩。
这天，楚文王终于说服众人，决定亲征钟离，并下令让欧阳靖全力保护好息妫母子安危。
楚文王回到红云一片的桃花坞，在撷香阁中与息妫共进晚膳后，扶着已经身怀六甲的息妫出来散步，走在温泉河流经过的小桥上。
薄幕时分，微风习习，桃花的粉色花瓣，在不急不徐的河水中悠闲自在顺流而下，犹如美人蹁跹，无比优美，很是惬意。
站在那座天女散花的雕像前，楚文王一手搂着息妫的香肩，另一只手轻轻在息妫那明显隆起的腹部抚摸着。
“夫人，若不毂不在你身边，能照顾好自己和孩子吗？”
息妫心中一怔，难道大王知道了姜俪在对自己设计陷害？侧头看向身后的楚文王。
“大王此话怎讲？”
楚文王顺势在息妫光滑的脸颊上亲了一下，拥着她，抬手指向遥远的东方。
“东边有个钟离小国，国土虽小，却总是不安分，屡屡到边关偷盗百姓还长在地里的庄稼，骚扰我大楚子民，不毂得去给他们点儿颜色瞧瞧。”
息妫一听，有些不敢相信楚文王是个睚眦必报之人，回转身来，不解地仰望着他的眼睛。
“会不会是他们地少人多，粮食不够分呢？既然如此，派大将军去就行了，区区小国，何必大王亲自出马？”
“夫人，你一定在想，不毂怎么这么小气对吧？”
息妫眯着眼睛抿嘴微微一笑，没有言语。
楚文王从息妫面部表情的细微变化，洞悉到她的心事，他歪着脑袋，双眼含笑温柔地看着息妫。
“夫人，你说的没错，这件事情从表面上看，确实只是些微不足道的小事，甚至不值一提，不毂这样做似乎有些兴师动众，但是你也知道，千里之堤，毁于蚁穴，让不毂给你讲个故事吧！”
“好，臣妾洗耳恭听！”息妫温柔地依偎在楚文王怀里，浅笑着侧头看他的脸，如羊脂般细嫩的手指轻捋着他的胡须。
“说一位牧羊人家里养了数百只羊，有天，他发现羊圈的栅栏上有块木板松动了，而他只是看了一眼，并未在意，又过了两天，发现之前松动的那块木板掉了，栅栏上出现一个小洞，牧羊人依然还是没有理会，又过了一天，栅栏上又少了一块木板，那个洞相应的又大了些。但他还是没有采取措施，因为他觉得羊并没少，可是，就在这天晚上，牧羊人发现有只羊被狼叨走了。”
“大王是说，这人丢了羊他才来补羊圈吧？”
“他要是知道亡羊补牢也算是吸取了教训，关键是他没有补，而是抱着侥幸心理，觉得只是这匹狼饿了，临时吃了他一只羊，反正羊圈里的羊多，就这样又过了一天，等到天黑时，没想到来了成群结队的狼，将他的羊圈包围了，此时他才想到要补栅栏，却已经来不及了，那凶残的狼如洪水般纷至沓来，将他那本就支离破碎的栅栏掀了，羊被吃得一个不剩。”
“大王，臣妾明白您的意思了，您是在用这个故事给我讲解边关防守的道理，眼下边关的那些百姓是羊，而钟离国就是那一匹饿晕了的狼，若大王不将他们震慑住，其它对楚国虎视耽耽的国家就会演变为群狼。”
“夫人真是聪明，一听就明白了不毂的意思。”楚文王说 着就在息妫光洁细嫩的脸蛋上亲吻了一口，让她靠在自己胸前继续说：
“不毂也对谁出征这个问题权衡以久，亲自出马有两个好处，第一：看情形而定，若有必要，不行就收复了它；第二：这是我大楚第一次对付外侵，一定要凯旋而归，只许成功，不许失败，让不毂先去打个样儿，正好也作为给还未曾谋面的孩儿准备的一份见面礼。”
楚文王说完蹲下身子，头脸贴在息妫腹部轻轻爱抚。
“瞧大王的意思，是心意已决、志在必得，那大王就放心去吧，臣妾恭候大王凯旋而归！”