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翌日辰时，皇家慈宁宫。重重深宫之中，黄色的琉璃瓦在阳光下泛着金泽，朱红色的高墙在朝阳的映照下，无来由生出一股压迫感。
宫殿的美人榻中正半卧着一位雍容华贵的贵妇人，美人榻侧安放了沉香木做成的炕几和柜格，上面有西域葡萄等奇果异蔬杂陈。
尽管贵妇人两鬓已华发初生，眼角也渐有了岁月的痕迹，在时光的冲洗下铅华尽去风韵尤生。年高德劭的老人白发低垂，懒散却有散发出一股上位者的气质。
贵妇人此时正半闭着眼睛，有一搭没一搭地听着身旁的女官们细说着什么。在她身前，数名年青贵妇正小心翼翼地轻捶着老人的小腿。
这时，一位小黄门撩起珠帘，屏气敛息地走了进来，尖声尖气的声音中带着几分惶恐，“禀告太皇太后，莫尚书等众位大臣在门外求见。”
这位看上去端庄肃穆的的贵妇人，显然正是眼下大晋国处于权力最高峰的执政之人太皇太后。
太皇太后缓缓睁开双眼，淡淡道：“传进来吧！”
“是！”小黄门连忙转身迈着碎步走了出去。
一位低眉敛目的贵妇人小心翼翼地走了上前，“既然母后有要事在身，那请容臣妾等先行告退，午后再到慈宁宫来请安。”
太皇太后挥了挥手，柔声道：“下去吧！日后若是无事也无需天天到老太婆这儿来，你们年轻人多寻些热闹的新鲜事儿玩去才是正经，没得天天跟着我这老太婆反倒折煞了你们的朝气。”
贵妇人一脸的诚惶诚恐，“臣妾不敢！伺候母后是臣妾等应尽的本分，不敢有所推诿。”
太皇太后头疼地揉了揉脑门。“你啊，就是这般死心眼，当年你要是再多一点应变之道，性情再温柔婉约半分，恐怕皇儿他也不至于被那等狐媚子迷了心魂去。”
贵妇人脸色惨白，颤抖着唇颓然道：“都是臣妾不好。若不是臣妾没有尽好本分。也不管让皇上着了小人的道，以至于……以至于……”
贵妇人说到后来绞着手绢，泣不成声。
太皇太后叹息道：“罢了罢了，事已至此再多说又有何益？皇儿他虽然不在了。但你仍是一国之母，这统帅六宫的大责仍需落在你的肩上啊！”
太皇太后说着眼角余光在太后身后几位贵妇身上扫了一眼，冷声道：“你虽然膝下无子。但只要宫里一日无君，你一日仍是我大晋国的一国之母，你得拿出点太后的硬气来。万万不能让那等起子小人欺辱了去啊！”
几位贵妇听了太皇太后这番已有所指的话儿，均吓得身子抖了抖，不由自主地垂下脑袋不敢做声。
太后哽咽道：“谢母后垂怜，臣妾定当竭尽全力助母后管好六宫，为母后分忧。”
太皇太后挥了挥手，“下去吧！”
众位贵妇们均是心里一松，连忙迈着碎步。从小侧门鱼贯而出。
太后等人前脚方走，莫尚书等人后脚便踏了进来。
“参见太皇太后。太皇太后千岁千岁千千岁！”以莫尚书为首的一干大臣们恭敬地跪在慈宁宫里，半低着头目不斜视。
太后扶着女官的手，起身懒懒地走到书案前，淡淡地挥了挥手，“免礼，众卿家平身！”
“谢太皇太后！”莫尚书等人连忙起身恭敬地站立在一旁，大气也不敢多喘。
太皇太后睨了众人一眼，“可有何事要奏？”
莫尚书连忙上前一步，半弓着背回道：“回禀太皇太后，近日在白鹭书院举办的琴技比赛已告一段落，臣等已从众多优秀学子中择出琴技最优者，已令其在千岁宴当晚为太皇太后演奏助兴。”
太皇太后听到白鹭书院四个字眼神不自觉地闪了闪，她勉强定了定神，淡淡地问道：“哦，可定了何人？”
莫尚书又恭声道：“回禀太皇太后，此人乃白鹭书院执事闫若海的嫡传弟子花志齐。”
听得闫老爷子的名讳，太皇太后晃了晃身子，袖中的手不自觉地紧了紧，红润的脸色也随之苍白了起来。
一旁的女官见状紧张地上前扶住太皇太后的臂，低声问道：“老佛爷，您可有大碍？”
太皇太后深吸一口气稳住了心神，轻轻地拍了拍女官的手示意她无碍，接而转身问向莫尚书，“莫卿家所说的花志齐可是前些天害得卢尚书公子重伤的那位公子？”
莫尚书小心地替花朵朵辩解道：“回太皇太后，花公子尚属稚龄，又手无缚鸡之力，他当时还被卢公子钳制着，根本不可能分身出来伤害卢公子。还请太皇太后明鉴。”
太皇太后转头看了一眼一脸云淡风轻的楚凌轩，“轩儿，依你之见呢？哀家可是听说你跟这花志齐关系紧密，外头还有谣传你二人乃是断袖之好？”
众大臣听了这话儿俱是竖起了耳朵，心里好奇的跟猫爪似的。
他们昨儿个在竹林里看见楚凌轩和花朵朵一道出现在赛场，心里已觉二人关系非比寻常，但他们亦不敢多问，眼下此话儿从太皇太后口中问出，他们心中的好奇又被勾了起来。
楚凌轩处变不惊地上前了一步，“回禀太皇太后，微臣与花公子乃是拜把至交，绝非外头谣传的断袖之好。还请太皇太后明鉴。”
太皇太后眯着眼审视了楚凌轩一眼，见他神色坦然，并无半分闪缩，当下已信了八成。
太皇太后犹豫了一会儿，方才慢声问道：“莫卿家，你方才说这位花志齐是闫执事的弟子？哀家怎么从来没有听说过闫执事有收过徒儿？”
莫尚书挠了挠脑门，惶恐道：“请恕老臣无能，此事儿老臣也知之不多。”
太皇太后把目光转向楚凌轩，袖中的手已紧张得握成了拳。
楚凌轩淡淡地解释道：“回禀太皇太后，花志齐乃是闫老今年夏初才初收的弟子，相闻闫老深爱花公子的才智，爱才深切才将之收至了门下。”
“对对对！老臣也听说了！”莫尚书激动地补充道，“老臣听朱大人提起过，听说这花公子在闫老的画上提了一首诗，正是这首诗让闫老起了将花公子收至门下的念头。”
太皇太后连声音也不自觉地颤了颤，“什么诗？”
莫尚书挠了挠头，“好像是叫做春江什么夜，啊！对了，是春江花月夜！”
“春江花月夜……”太皇太后一阵喃喃，她紧握在袖中的手，指甲已经陷进了掌心亦未曾发觉。
莫尚书连连点头，大声赞叹道：“没错，正是春江花月夜！老臣当时还听朱尚书吟读过其中一句，这花公子当真是奇才啊！听说他这诗可是一步蹴成的，并未经过雕琢。”
太皇太后颤声问道：“莫卿家可曾记得朱卿家所念之诗？”
莫尚书激动道：“这诗老夫就算老得掉牙了也不会忘记的，太皇太后您窃听老臣吟来。”
莫尚书说罢双手背在身后，摇头晃脑道：“江畔何人初见月，江月何年初照人？人生代代无穷已，江月年年望相似。 不知江月待何人，但见长江送流水……”
太皇太后浑然未觉莫尚书是何时念完的，她此时只觉心中的酸楚如翻江倒海般涌来，已无心再跟大臣们议事，“既然众卿家都力荐这位花公子，那便按卿家们的决议安排吧！众位卿家可还有何要事儿再奏？”
莫尚书等人此时也瞧出了太皇太后的不妥，他们当中大多是当年深知太皇太后和闫老爷子纠葛的老人，此时见太皇太后脸色苍白，便深知她必是想起了当年的往事了。
莫尚书连忙躬身道：“回禀太皇太后，臣等无事儿再奏。”
太皇太后无力地挥了挥手，“众位卿家既无要事儿那便退了吧！轩儿你留下，哀家有话儿要问你。”
“臣等告退！”莫尚书等人连忙躬身退了出去。
“你们也退下去吧！”太皇太后对身后的女官们说道。
“是，老佛爷！”身后一排女官们鱼贯退了出去。诺达一个慈宁宫顿时只剩下太皇太后和楚凌轩两人。
楚凌轩担忧地上前扶住太皇太后的手臂，“老佛爷，您可有大碍？”
太皇太后没有回答楚凌轩的话儿，她的眼神定定地看着前方，幽幽地问道：“轩儿，他还好么？”
楚凌轩情知太皇太后问的是闫老爷子，他当即安慰道：“老佛爷您尽管放宽心，老爷子他很好。这位新手的弟子深得老爷子的欢心，老爷子近些日子来瞧上去气色好了不少。连说话儿也带劲儿了。”
太皇太后苍白的脸色回缓了少许，她幽幽道：“是么，如此便好！知道他过得好，我这老太婆的心也好过了少许。”
楚凌轩柔声安抚道：“老佛爷，老爷子心里还是有你的，这次要不是老爷子默许，恐怕选中的人就不是花公子了。”
太皇太后惊讶道：“莫非还有琴技比这位小子更高强的人？”
“那倒不是！”楚凌轩摇头道，“这位花公子性情比较散漫，不爱受那等世俗礼仪的束缚，要不是老爷子希望她进宫来给您弹奏一曲，她是打死也不会进宫来的。”(未完待续)