引子

    扬、豫、荆三大洲交界，莽莽潘越山极深处，山峦环绕之中，有个风光灵秀，地势平坦，丰饶多产的山谷。山谷有个山村，名字叫做湖隐村。此村人口足有万余，说是山村，若在外足以当得一座小城了。

    这山村按说不是什么一夫当关万夫莫开的险峻所在，它往三个方向都有经年累月自然形成的虎道猿径可通外界，周边山势也不是十分峻峭。但位置所处实在是太偏僻，离最近的人烟聚集的州郡也得要走上一个多月的山路。且物产丰饶，一应事物都可自足，民风保守，很少同外往来。甚至不为人所知。故而已经近百年没有被周边的国朝纳入治下了。

    按说这样的所在定然逐渐沦为野蛮。但村中阡陌交通，鸡犬相闻，村人往来都含笑作揖，彬彬有礼。除却农田水利，桑蚕渔猎之外，还有医舍，锻打铺、宗祠，甚至有处教舍，平日里书声琅琅，有先生教育孩童们识文认字，诵读文章正经。还有处演武场。除了学童们在此学习武课，平日里也总有彪悍健壮的村人们在此打熬身体，锤炼武技和射术。

    村老周黄一早在院子里劈柴取水忙活完毕，用过朝食，辞别了百又三岁的老母亲，就要赶着朝露去北边林场打柴。老母亲依在墙角一边晒太阳，一边迎着光纳鞋，听闻周黄上山，就问：“可是要去修仙人亭了？”

    周黄当即应是。老母亲听了即是开心，嘟囔道：“快去快去。亭子修好了，仙师就要回来了！”

    周黄微笑摇着头，又跟灶上的婆娘打过招呼，挑上担子就走。转过一道弯，就是教舍了。此时是下课时间，看到教舍前谷场上一群七至十岁的男女孩儿们正嬉笑玩闹。周黄便忍不住停脚看了一会儿。只见孩子们个个精神抖擞，神气足完。

    他自家没有子嗣，对村上的孩童们尤其和善。故而虽然知道他是村老，小孩们却不怕他。几个离得近的本正在玩“升仙拜师”的游戏，看到他来，这会儿“周黄爷爷，周黄爷爷……”乱喊着就围了过来，七嘴八舌的跟他说话。

    “周黄爷爷，大家都说有神仙爷爷要来我们村是么？”

    “你见过神仙爷爷么？他长得什么样子啊？”

    “神仙爷爷会不会教我飞天的仙法，我要去抓雀儿！”

    ……

    周黄看天还早，就笑盈盈的跟他们刮扯一会儿：“你们周黄爷爷年轻那会儿，也就二十多岁吧，别看年纪轻，身体许还没现在壮健哩。那时候村子也没现在这般兴旺，总共就千多二千号人，因为兽灾一年比一年厉害，家家过的辛苦。后来大家都商议着要不要丢掉祖坟，举族搬到山南边的楚国，或者北边的啥国来着。那时候向你们这么大的小孩哪有吃穿，更别提上学了……”

    听他唠叨不停，没耐心的小孩就已经跑掉了。更多的在耐心等仙人爷爷出场。

    “……我有一天正在打柴，忽然山上跳下来一只足有两千斤重不止，口吐妖风的妖虎，眼看就要把我一口吞下。就那张大嘴，吞了我兴许都不带嚼的。却听有人大喝一声，接着看到那妖虎的虎头咚的一声开了花。那便是顾老仙人救了我的命……”

    这一段他平日里常说，数十年下来，早就熟极而流，说到惊险处，小孩们个个瞪大眼睛，十分紧张投入。

    然后就是顾仙人如何的超凡脱俗，如何的手段高超，如何用各种仙法将周围的猛兽都驱逐了个干净。这些是孩子们最爱的段落。虽然听过无数遍了，还是个个心满意足，听完之后一轰的跑走了。

    周黄还在滔滔不绝的讲述顾仙人又如何在村子里治病救人。指点村子的农田矿猎，以及让村民育儿治学等等事情。总而言之，没有仙人就没有村子的今天。仙人无所不能。这时候就只有村尾韩家一大一小两个七八岁的孩儿一直安安静静的坐在那儿，仰着小脑袋认真的听他讲古。

    周黄最喜欢这两个孩儿，不似其他孩子般皮猴子似的，平日就最有礼貌，且有定性，能坐得住。此时看着四只灵慧的眼睛一眨不眨的盯着自己，仿佛四口灵潭也似的清幽，不由更是喜欢，说道：“好啦，今日说完了，你们要是爱听，下回再跟你们说。”

    那小一点的叫做韩枝儿的奶声奶气的问：“周黄爷爷，你还没说仙人亭呢。”

    周黄伸出斑驳有力的大手用力揉了揉她的小脑袋，说道：“仙人没在我们这里停留多久，他在后山布置了仙家阵法，又让我们在那阵法上修了个亭子。说是能够保护村子五十年不被妖兽侵害。而且自从亭子修好之后，村人个个身轻体健，长命百岁。生下的小孩也一代比一代有灵性。像你们弟兄两，都是个顶个的聪明。要是仙人来了，至少要挑一个当弟子呢。”

    大一点的韩缙满怀憧憬，又有些迟疑的问：“那要是仙人只挑我，不要妹妹怎么办？”

    还没等周黄回答，他小妹韩枝儿已经开心的抢答了：“哥哥你真笨，你可以学了之后教我啊！我还能求仙人爷爷带我一起。枝儿最乖的。”

    周黄也不答，哈哈大笑着把担子重新挑起来，唱着山歌砍柴去了。

    午食是婆娘放在周黄衣兜里的面饼，就这山泉水混了个肚饱。吃过之后又砍了半天，又寻找了几根好木料留下记号。等到大半天劳作结束，周黄正跳着两大捆柴薪深一脚浅一脚的往山腰处行去。他虽年近古稀，发须微白，身体却健壮的犹如年轻小伙。

    绕过两座小山头，周黄老头儿疲倦之际，却也兴致勃发，张口又唱起当地的山歌。悠扬平缓的山歌在群山间回荡，别有一种平和的意趣。

    在老头儿前面不远的一处山岩探出的平地处，不知何时卓然立着一位儒生打扮，却梳着道髻，背负一柄法剑的道人。这道人看起来四十多岁的年龄，身体昂然挺立在那里，犹如一边的山松一般。一张脸上没有一丝皱纹，但微微皱起的眉宇间凝聚着化不开的风霜，却仿似比山道上那辛劳一整天，正逶迤而来的周黄老头儿还要辛劳万分一般。

    道人立在一处多经修复，同村舍相比，雕栏画栋很是精美的木亭中。木亭上有个牌匾也是新换上的，上面三个篆字：“仙人亭”。

    边上还有些修葺的草木石料等。看地基，貌似有人正要给这座亭子起一圈围栏。

    道人他凝视着山腰村落的方向。此时正是黄昏，村落里炊烟袅袅，隐隐有鸡鸣狗叫传来。他耳朵却聆听着身后周黄老头儿的越来越近的歌声，微微的颔首。

    周黄转过一道弯，习惯性的往隐仙亭处望了一眼，陡然看到那道人，顿时歌声停住，肩膀上百多斤的木柴悄然滑落在地而不自知。他像个小孩子一样不可置信的揉了揉眼睛，再揉了揉，小步凑到道人身后，不敢绕行到道人面前，直接跪伏在地颤声道：“是……是您么……顾仙长？”

    道人微笑着转身，随手一扶，明明离周老头还有几步远，周老头儿却仿佛被什么看不见的力道隔空稳稳的扶了起来。道人轻声道：“故人相见，何必多礼，跟以前一样喊我顾老道就好！”

    周黄摇摇晃晃的站稳了，抬头看着顾老道的面容，惊到：“仙长……快五十年了，您还是跟当年一般模样，我……您……真，真，真是……仙人啊！”

    对周黄的反应显然早有预料。顾道人只微微一叹：“不过大块之下一蝼蚁，何敢称仙人。”

    他的话周黄听到了，却是不懂。就算听懂了他也不会赞同，只是不敢出口反对而已。对他这样寻常的山村樵夫而言，顾道人当年的种种手段，比他们想象中的神仙更像是神仙，即使五十年过去了，对他的恩德也没感丝毫忘怀。

    五十多年了，从一个毛头小伙子变成了灰发老儿。数十年来一直盼望着能再见到仙长。没想到今天早上还在跟小儿们说道，傍晚就见到了仙人本尊。就凭顾仙人五十年来相貌没有一丝一毫的变化，就已经让他惊若天人。

    他此刻手舞足蹈仿佛小孩一样，口中连珠般的说到：“顾老道……阿不，是仙长您老人家说五十年后会回来，村上今年盘算着还有二三年就到时候了，正要重修这亭子，刚换了个牌匾，还没修好亭身，您这就到了，真是失礼，真是失礼。”

    他被巨大的惊喜冲晕了头脑，手足无措的道：“仙长您快请跟我回到村上，我让他们杀羊杀猪，还有当年就埋下的好酒要取出来，对，还有好酒。我阿娘还有几位叔伯婶娘一直都惦记仙长的恩德，我得赶紧告诉他们，大喜事啊……”

    顾道人眉宇间不散的愁容似乎都被周黄的惊喜给冲的淡了些。他凝视着周黄，仿佛还在看着四十多年前那个二十多岁的精壮粗莽又热情单纯的小伙子，他微笑问道：“这些年村子可都好？”

    周黄挺拔的腰身不由自主的想往下弯。若不是已经被顾道人扶起来了，他更愿意跪着跟他回话，不然如何表达对顾道人的感恩与崇敬？

    他笑着说：“好得很，好得很。我阿娘一百零三岁了，您当年见过的十几位叔伯个个长寿，天天念叨您的恩德。也就老黄伯十年前老死了。这四十多年再也没有成精的妖怪侵入山村了。些许猛兽，村子里年轻的二郎们便能自己猎杀，还磨炼武艺！当年您留下的那些神仙符箓，我们一次都没用过哩。”

    顾道人抚须点头，道：“能不依靠外物，自修武备，正是长久之计。只是也不能只重武事。”

    他话音未落，周黄就恍然大悟般，大手重重的拍击在自己脑门上，把发髻上的方巾都拍得散了，叫到：“差点忘了正事。果如仙长当年所说，自从仙长走后，这些年村上新生的一代人比一代人出落得人才出众，浑不似我那时候粗鄙，特别是四十年前岑夫子找到了村里来给娃儿们当先生，他是有大学问的人。把娃儿们教的个个识文知礼。特别这十年里出生的娃儿，个个跟画上的人似的，被岑夫子教的更好。要是在山下的国朝，以后定然个个都能当状元哩。仙长你当年看不上我老周粗俗，如今定能从这些孩子里看上挑上十几个当徒弟。走，仙长我速速带你去看！”

    说着他手忙脚乱的挑着担子，欢天喜地的要引着顾道人下山。

    顾道人微微点头，远望村寨，仿佛无视这遥远的距离和层层树墙的阻碍，目光落到了村中教舍内一个正襟危坐，表情严肃六十多岁的老儒生身上。他慨然叹道：“悠悠四十年，岑生不改当年之志。如此道心，可谓鉴定。若非先天根骨有缺，未必不是我道之人。他能不忘初心，我又何吝一诺？”

    旁边一个压低了嗓门，却兀自犹如打雷般的嗓门响起：“果然岑书生自己找到了这里。真是同顾师您有缘。如今顾师既已决心开宗立派，正当请岑书生回去，教导年幼门徒文课。”

    顾道人点头道：“更要教导他们正心养德。岑生可为师也。”

    周黄这才注意到亭中另外有两人。刚才说话的人如其身，足有九尺身高，一副短打，却也挽了个道髻。他气势彪悍至极，仿佛一头随时能够扑杀一切敌人的猛兽。周黄从未见过如此豪猛之士，便犹如故事里带领千军万马冲阵厮杀，所向无敌的大将军一般。

    顾道人脚边木凳上原来还和衣趴睡着一个粉雕玉琢的小女孩儿。那小人儿似乎被大汉的大嗓门惊醒，迷迷糊糊的站了起来，一张小脸极是漂亮，肤若凝脂，竟似毫无瑕疵。她神情却甚是清淡，小小年龄却隐约一股飘飘出尘的仙气。

    这一大一小两个人都是人中龙凤，放在那里都是极为吸引眼球的。但在身量不高，相貌普拙的顾道人身边，却偏偏让周黄无意中都忽略了，直到那大汉开口发声才发现。当即好一通致歉。又是一通见礼。

    那大汉俗家叫姚涛，自称跟在顾道人门下行走。也蒙顾道人赐了个道号叫松涛。小女孩儿自称叫若雨。

    几人续罢，便在周黄引路之下，朝村中走去。山道上周黄的山歌声再次响起。他歌声中满是期待和雀跃。

    在他身后的顾道人，正放开气机同这方天地相接，借助身后木亭下的法阵，观察这方圆万里的山河灵机运转之势。在他眼中，在旁人无法探查的地脉深处，这万里造化灵秀的灵机，绝大部分收束成了一点，又巧之又巧的漫行到了前面不远的这座看似寻常的山村里。又有一股无形的力量从木亭处弥散过来，仿佛一只锅盖牢牢锁住了山村里几乎蔓延而出的气机。二者相交，在小小的山村聚会，更有无穷神妙生出。

    他心中感叹：“五十年前我发现此万里潘越山灵机运转，竟收于一点，恰巧停在此山村。若非预计五十年后会再度弥散，真真是上好的仙家洞府，立身所在。只是灵机汇聚，虽对村人寿数灵机都有莫大的好处，却有招引精怪，怀璧其罪之患。所以在我在山上修了隐仙亭，暗中布置锁灵阵，使得山村灵机内蕴而不显，并能驱兽辟邪，护了此村安宁。以我推算，这般善因当结善果，五十年灵机浸蕴之下，如今当有若干修道种子出世，合该同我有师徒之缘。”

    他一双灵目透观天地，神识中早就锁定了村头刚刚下学，拜别了岑书生，一路背书一路往家赶的一对年幼的兄妹。

    “我百年来在九州布局，呕心沥血，终于到了收获之时。收得此二徒之后，传道种子足矣！我当至那扬州偏蛮之地，散修集聚之所，开宗立派，立下道统。不负恩师所托，不违少年之誓！”

    他目光悠远，仿佛已经投过苍茫的时空，望向了九州大地的东南方。

    “此去披荆斩棘，苦难重重。大道逶迤，人心更艰。只盼此生……大道可期。”