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击鼓鸣冤！在息国东城门有一面大鼓，其击鼓声可以直通皇城，因此若有什么冤屈，可以击打这面大鼓，皇帝将会亲自受理案件。
父亲苏安本来就是被人诬陷，因此，对于这个案件，击鼓鸣冤是最好的解决方法。
但皇上日理万机，为了防止有些人因为一些鸡毛蒜皮的事来打扰，击鼓还有一个不成文的规定：凡击鼓人，不论冤屈如何，要先被打上十威棍。
在家族利益面前，苏婳是不怕被打的，只是，如今想要击鼓鸣冤，还有一个难处…
近年来，因为王家势大，做了不少仗势欺人的事情，为了防止有些鸣冤人的案件与王家有关，王家把持了东城门大鼓，轻易不允许敲击。
想到这里，苏婳看了顾清歌一眼。
自己若是想顺利击鼓鸣冤，恐怕还需要借助左相府的势力，只是，若是这样的话，就等于将左相府彻底将自己与左相府捆绑在了一起，顾清歌，她会同意吗？
苏婳这样想着，心中犹豫不定。
顾清歌似乎明白苏婳在想些什么，轻呡了一口茶，优雅的笑道：“我会给你左相府的牌子，靠这个开路，击鼓鸣冤的时候没人敢拦你。”
苏婳抬头愣愣的看着顾清歌，她似是第一次才认识她。
她一直都以为，顾清歌聪颖，极其擅长物尽其用，在王家这件事上，她也一直在利用自己，坐收渔翁之利，如今看来，或许，自己对她，有些误解…
看着发愣的苏婳，顾清歌嘴角的笑意更真切：
“别忘记了，你可是我的表妹。”
此言一出，苏婳内心百感交集。
自己怕是太敏感了…
就连父亲，都是相信左相府的吧？
一个人只有在精神高度紧绷的时候忽然放松，才会忽然昏厥，这样是不是说明，父亲对左相府，真的很信任呢？
自己或许也该尝试着去信任他们，正如顾清歌所言，她们是表亲啊…
感觉到自己内心的阴暗，苏婳对顾清歌报以歉意一笑：“我父亲怎么样了？”
如今王家的事情迫在眉睫，顾清歌也不愿苏婳为苏安过多担心，也不好告诉苏婳，苏安已经二次昏迷了，只含糊着过去。
翌日。
“站住！”
清晨，苏婳抵达东城门，准备上高台击鼓，果不其然，还未曾上台，就被几个身材魁梧的大汉拦了下来。
有了左相府的牌子，苏婳倒是不怕，将左相府的牌子拿出，朝那些人面前一晃，轻蔑一笑：“这回可以了吧？”
那几人一看是左相府的牌子，面面相觑，其中有一人满脸堆笑：“既然是左相府，当然可以。”然后仓皇退下了。
登上高高的鼓台，举起鼓槌，用尽全力去击鼓，东城大鼓发出震耳欲聋的响声。
不多时，就见一个内侍自皇城走了出来：“击鼓鸣冤的人何在？”
“清韵书院学子苏婳在此。”苏婳自鼓台上下来，高声说道。
那内侍打量了苏婳一眼，咂了咂嘴。
这么一个娇贵的小姐，做什么不好，来击打东城大鼓，那十威棍，恐怕一个壮汉受下来都走不动路了，何况一个养在深闺的小姐？
想归想，还是要公事公办的。
知道下一步是挨十威棍，苏婳面上一派平和，心头有些许紧张。
威棍是很疼的，从小在小县城长大的苏婳虽然没有京都世家贵女那么娇贵，但从小未曾挨过打的苏婳其实心里也没底，不知自己是否能捱过十威棍。
东城击鼓的人被打威棍都有一个固定的房间，那内侍也不多言，直接将苏婳引了过去。
苏婳走了进去，打量了一眼。
房间很小，中央放着一条窄凳，在凳子不远的靠墙处，放着两条结实的威棍。
房间很闭塞，仅有一个小窗透出些许光亮，屋内光线昏暗，让房间平添几分诡异。
或许是许久没人来击打过东城大鼓，这个房间很久没有用过，弥漫着一股灰尘的味道。
内侍在一旁站着，看着苏婳，苏婳立刻明白了他什么意思。
心底暗暗为自己鼓气，苏婳一咬牙，心一横，就趴到了那条窄凳上。
内侍出门去，唤了一声，立刻有两个人走了进来。
照顾苏婳是个女子，这一次来打威棍的人，是两个粗壮的婆子。
“这位小姐，可准备好了？”
苏婳将一早准备好的手帕塞入口中，以防因为疼痛过度咬到了自己的舌头。听见婆子这样问，苏婳点了点头。
“第一棍。”
婆子高高的抬手臂，然后下落，随之，木板拍上皮肉，钝钝的声音传了出来。
饶是提前最好了准备，威棍的疼痛还是远超苏婳的想象。
闷哼一声，苏婳咬紧了口中的手帕。
“第二棍。”
“第三棍。”
知书和知礼听见房间内的声音，听见自家小姐的闷哼，不用想都明白小姐承受着怎样的疼痛。
知礼在外面踱步，想趁机看看里面的情景，知书则紧张咬紧下唇，恨不得亲自去替苏婳挨这几威棍。
…
“第十棍。”
婆子报数的声音刚落，门就被猛地打开，知书和知礼飞快的扑倒苏婳身边，看见苏婳如今的模样，两人不约而同的红了眼眶。
纵然口中咬着手帕，苏婳在疼痛之间，还是咬到了自己的下唇，被咬到的地方已有血丝渗了出来，看起来，说不出的触目惊心。
额头的冷汗顺着脸颊向下滴落，紧紧蹙在一起的峨眉，足以显示苏婳此时身上的疼痛。
而身下被击打的部位，外面的衣料已经损毁，内层的衣料皱巴巴的揉成一团，已有血红的血迹映在上面。
知礼拿出早已准备好的衣服，轻轻披在苏婳的身上，尽量让衣料中间腾空，以免触及苏婳的伤口。
知礼刚弄好，就听那内侍进入房内，扫了苏婳一眼，内侍垂下眼睛，态度却变得恭敬：“这位小姐，收拾妥当就和杂家一起入宫吧，皇上和诸臣早朝未散，正在金銮殿上等待着。”
闻言，苏婳尽力抬起头，却扯动了身体，疼的倒吸一口气。
“这位公公，我家小姐已经伤成了这样，不知可否通融一二？”心疼自家小姐如今的样子，知礼问道。
那内侍摇了摇头，叹了一口气：“杂家是可以等，金銮殿上的那位，可等不得。”