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混乱真正平定下来，已经是第二天清晨。郡府内一片狼藉，不时有人走动，来来回回，处理着尸体与火烧、战斗过后的残骸痕迹。
别院内偶尔有哭声传来，女人家感性，因为身份贵为太守夫人，真要任性起来，一时间倒也没人能劝住，站在后院忙了一夜的公孙瓒指挥着手下一帮人干活，听着哭声不免心烦气躁。
他倒也并非生气自家夫人这时候还给他添堵，那哭声终究是因为昨夜被贼人重伤，至今昏迷不醒的公孙续，想到被贼首逃了，他这做爹的自然没有好心情。
于是对着毛手毛脚的一众手下、仆人语气也重了一些，手中拿着被烧得半卷成了木炭的《吴子》，指指点点着让人小心处理烧塌的书房，最后更是不耐烦地叫开众人，自己一个人扒拉着书房的残骸。
刘纬台与李移子回来时，公孙瓒一身铠甲已经乌漆墨黑的，脸上手上也全是黑印，两人招呼了仆人带着几名另外寻找的医师前去别院，一边帮忙，一边说起了情况，那语调颇为小声，还左右望了几眼，极其谨慎的样子。
“商铺、工坊，烧了不少。还有城外的田地，刚下的种，那群天杀的竟然全给咱们毁了……境况差不多的有不少人家。只是……”
刘纬台欲言又止，公孙瓒刚拧起眉头，另一边李移子伸手一拍找出来的《孟子》，看着竹简断了线，哗啦啦地掉在地上，愣了愣，踢了一脚竹片干笑道：“大哥，有些话我就直说了。被毁的几家都是此前依附你那德然兄弟的，此时也都在门外候着，还有人抱怨着大家都受了难，唯独没有你那德然兄家的产业……”
他努努嘴，脸色有些不是滋味，“虽说他手下简宪和如今出门在外，当初明面上的敌人也清扫得干净，看上去没有敌人。这农庄庄府昨夜又有人攻打，可刘公子也算涿县大户，这涿县城中身上惹了麻烦的，最多的便是你那德然兄弟了，偏偏他在城内的作坊……没有一座被毁的。”
这番话什么用意，公孙瓒自然明白，推了把李移子的脚，捡着竹片，“德然也是如今涿县名声最大的。你说他蓄意报复？决计不可能！再说，德然那些工坊涉及的人不少，真要说有嫌疑，其他几户商贾缙绅相互攻击，推卸责任也不无可能。”
“那些商贾缙绅家中的产业都被废了。大哥，商场要不是生死存亡，绝对不会明面上动刀动枪，更不会厮杀的如此惨烈。更别提如今他们和和气气在外面，一同哭诉着想要大哥你讨回公道。一户不差啊。”
“那就是有人诬陷。”
“我等也就是猜测。只是……刘公子悍勇，突然之间抱病在家。这病也着实来得古怪。”
刘纬台接了一句，见公孙瓒黑漆漆的脸绷了起来，黑面神也似，干笑道：“还有那竹简，来的也是突兀，偏偏正中大哥你担心尊师的软肋……便是这些都不提，刘公子这胆量……”
他望望李移子，“我等知道刘公子有万夫不当之勇，可大敌当前，他却将家兵都交给了我等看护，与他三弟各自镇守一方，还真将贼人杀退了……你说两边贼人不是一伙的，可总没可能一点交流都没有吧？哪里有这么多巧合？何况，你昨夜刚赶回来，他就突然病倒，可不就是让你没了找他的由头。这也不失为一个推卸责任的好办法。”
李移子也颔首道：“还有那张县令，昨日与你商量，说是要找出那送竹简之人，可提防来提防去，反倒是你郡守府出了问题。他倒好，至今查贼未归，难说不是在消除痕迹。那县衙旁的房子倒是烧了，可那是天谴啊，县衙可平安无事，张县令怎么料到的？”
刘纬台讪笑道：“你看，会不会是老天爷暗示着什么？毕竟，张县令以往暂理郡事，可你一来，凭着昔日刘太守佳婿的名声，还有如今的政绩，可是夺了他不少好处。刘某可没忘记，那张县令此前与刘公子交好，你到了之后，反倒开始巴结与刘使君有关的费氏了。”
公孙瓒动作一滞，将手中竹简放到李移子怀里，皱眉道：“黄邵呢？去押过来。”
刘纬台朝着李移子使了个眼色，等李移子离去，他低头望着几幅被烧了大半的字帖，脸色疼惜，却也淡笑道：“大哥，倒也不是说一定不是巧合。张县令虽然巴结费氏，我倒是听说他也就是想要附庸风雅一番。刘使君毕竟算是大儒，费氏也不是没有能耐，何况他平日里秉公办案，如今不巴结你，也算得上良吏作风。而且刘公子与我等一番接触，他那品性，还是挺豪爽的。若真说两面三刀，那卢尚书也……所以，我倒觉得不太可能。”
“自然不可能。三弟四弟操持商铺田地，怒火攻心想找个人发泄也是理所当然。你平日维护，有些过分的话还是不要应了他们，免得我置之不理，他们说我厚此薄彼。”
公孙瓒抬了抬头，听着后院的哭声小下来，苦涩一笑：“德然区区一人，就护了一家老小，我这里精兵良将，反倒让人害了我儿……”
“我听说那几个乌桓人当时也在府邸周围看着。此后倒也帮忙打杀贼人……对了，听范方说，这一晚，那秦琼、赵昕二位校尉在青楼之中一夜未出，至今宿醉未归，这帮人……着实架子高啊。”
“不去管他们，真要惹急了老子，叫他们通通滚蛋！”
公孙瓒冷哼一声，望了眼一旁的几名白马义从，像是想到了什么，笑道：“我听说昨夜贤彰街那片发生恶斗，德然有个宿卫学着老狗自离？虽然贼人是另外出现的，可不也是能让德然开脱的证据么？”
“叔值与季义都说是苦肉计，亦或碰巧遇到真的贼人报复……唉，生护天下，死护苍天。血肉为媒，山河为证……出自小儿之口，却大有气吞山河之势。那壮士倒也不孤单。那马商孙子远此前悄悄离去，真去买了碗面，与那壮士共饮一夜。第二天背着尸体回去了。”
两人昔日在北方抗击鲜卑，都是见惯了生死的人物，这时候刘纬台自然毫无伤感，一脸欣赏敬佩，“我让子度备了些薄礼送过去。听说其他几人的状况也不太好。那张益德哭了一夜，想来刘公子性情中人，若是醒来，只怕……呵呵，我等自己的兄弟也死了不少人，我却是只为他人的遭遇同情。刘某失礼了。”
“厚葬体恤这些事情，你替为兄做好。等抓了贼人，咱们祭拜祭拜自家兄弟。还有，让王国多派些人抓贼人。不管那张公舆与德然是何打算，我等没有证据，还是先以大局为重，除贼安民才是正事。”
公孙瓒拍拍手，一侧有奴仆递过备着的毛巾脸盆，他擦了擦脸，望了眼别院，“德然抓的那贼人，你让子度看着没？”
“自然要看着。虽说世道乱了，涿郡还是以律法为先。动用私刑终归不妥。再说了，那秦琼二人……”
刘纬台也洗了下手，随后凝眉道：“就是昨夜两幅铠甲……还有铁盾，刀刃。黄巾已除，这些东西倒也不是不能带，但那赵昕既然不怀好意，未必不会……他们到底干什么来了？”
“能让他们过来，定然是大事。近来还总是打听德然的事情，还有农庄布局。想必与黑山贼做的事情有关……近日你看得紧一点，可别让他们对老师与德然动手。还有那帮商贾，也敲打一番。我总觉得赵昕那厮不怀好意。老师当初以退为进，说不定他们还想着斩草除根。”
公孙瓒摆摆手，“不挖了。做正事吧。”
“好，我去将门外那些人叫进来……呵，那张县令还不出现，可未必没有对他们避而不见……”
公孙瓒摇头走向后门，“我说的是黄邵。那些人说来说去，我还能赔偿不成？抓到贼人才是正事。你让叔值将黄邵带到隔壁来。他既然被人设计，总会想着报仇……这条鱼我得挂在勾上放出去，引出更大的鱼。”
刘纬台愣了愣，随即颔首点头。
没多久，黄邵一脸失魂落魄地被文则李移子押进一间房间里。
他被押着跪倒在地，两眼无神地扫了眼周围，看着公孙瓒大咧咧地坐在案几上，刘纬台、文则、李移子三人佩刀而立，哼笑几声，“愿赌服输。既然被抓，要杀要剐悉听尊便。至于你要问我什么，我……”
“范柔，年方十八，家中渔民出身，寡妇……近几日她去看过医师，疑似有喜。”
黄邵脸色一滞，整个人僵在那里，公孙瓒揉着太阳穴，有些乏累道：“黄邵，我相信你是被逼无奈才任由这等愚蠢之事发生。此次既然被人黄雀在后，可曾想过抓出贼人，报仇雪恨？”
黄邵突然肃容，不确信道：“疑似有喜？”
“给我家续儿治伤的几个医师说的。那范柔似乎也不相信，还找了好几个。这不前夜去找你了么？她以往哪里这么没分寸过？我听手下人说，你也挺小心的，前夜也是首次留人。怎么，你莫非不知？难不成她来不及说就被贼人杀了？”
黄邵神色苍白，“我……”
“绝户之痛，我只问你要不要报此仇？”
公孙瓒敛容沉声道：“本太守实话告诉你。此次混乱，我手下门将死伤不少，独子被重伤，郡府都被烧了大半，我原本大可将你斩杀，将你狗头当成祭品，也用以誓言，但杀你难解我心头之恨。你若真要报仇，我也会支持你，查住真凶，我等……”
“那刘正昨夜，当真是一个人？”
黄邵突然问道。
刘纬台答道：“拦住你的其实是四人，其中一人还断了臂，养了大半年，伤势倒也并未痊愈。”
“他何来底气……”
黄邵目光失神，那语调极其复杂，像是在自言自语。
公孙瓒与刘纬台三人面面相觑，也暗自苦笑。
好半晌，黄邵突然问道：“还不知，府君可有了线索？”
公孙瓒皱了皱眉，黄邵苦笑道：“黄雀是谁，黄某真的不知。至于那夜杀了我家柔儿的人……是我小弟私通……已被我诛杀了。”
公孙瓒扫了眼刘纬台，刘纬台微微摇头，使了个眼色，公孙瓒目光幽深，“抓了几个贼人，职位高一些的都自杀了，便是有说的，也不详细。我让人认了脸，都是近半年过来居住的，说是流民，南方来的，具体地方那些百姓也说不清楚。但那身手都是身经百战，我倒听说与你时常作伴的马台也是那些人的。不过已经逃了。”
“马台？”
黄邵惊呼一声，随即脸色变化，片刻后目光转动几下，“府君就不怕我到时逃了，亦或返身回去杀你那同窗好友？”
“逃？你觉得我像是白痴吗？至于德然……他突染怪病，生死不知，如今脉象虚弱，真不需要你动手，说不定便……”
公孙瓒顿了顿，蹲身到一脸错愕的黄邵身边，附耳道：“你若真的不知道黄雀……如今外面对贼首有不少风声，我要你一一打探清楚。来日报了这个仇，我找机会封你为我校尉，让你北上与鲜卑乌桓厮杀，如何？这可比当贼要好多了！还有，那些乌桓人找你作甚？那赵昕……我若是没猜错，他几个手下前日无故消失，便是去找你了？”
黄邵颔首苦笑：“以私藏兵甲之罪，定罪卢尚书与刘公子……昨夜无数白马义从看见，他们想必也知道了。”
李移子顿时脸色难看，“大哥，这厮莫不是想以此威胁你交出供奉？”
“此言差矣。他们还巴不得多留一会儿好贪墨点钱帛呢。”
黄邵摇摇头，正色道：“打蛇七寸。找的自然还是刘公子与卢尚书的软肋。”
公孙瓒神色一滞，与刘纬台对视一眼，轻笑道：“还真料到了。赵常侍这是宁可信其有不可信其无啊。可区区两副铠甲……”
“卢尚书身为人臣，与弟子勾结企图谋逆，蓄养死士呢？一千人此前在马场与农庄操练，也并非没有人看见，如今我太平道已被平定，真要追究家兵训练一事，也不是不可以。何况关乎十常侍的流言蜚语，也都是自幽州冀州来的。”
黄邵补充了一句，公孙瓒随即敛容，瞪着黄邵。
黄邵苦笑道：“若无把握，他们怎会轻易动手？他们虽然没有明说，但既然前日一走，便一副胜券在握的模样，昨夜也没有动作，我猜，便是带了足以定下乾坤的东西。那东西，想必连府君都护不住了……”
“你他妈……”
公孙瓒毛骨悚然，一把揪住黄邵的衣襟，刘纬台三人也神色凛然。
黄邵一脸希冀道：“府君，你那承诺还有效么？黄某真能活？”
“杀了他们！”
公孙瓒目光凶戾，突然自文则腰间拿出佩刀，砍断黄邵身上的绳子，“你还有多少人？没有的话，我给你！带人杀了赵昕他们！此事一了！你就北上去辽东！我让人……”
“大哥！大哥！”
门外突然响起乐何当飞快跑进来的声音，公孙瓒心跳不由加速，李移子开了门，就见乐何当跑得气喘吁吁道：“大哥，那赵昕到了府门口，突然拿出圣旨，要你过去……”
“不是续儿便好……”
公孙瓒松了口气，身躯却也不由战栗，“那些商贾可在？”
“在啊，都看见了。”
“阉人欺我太甚！”
公孙瓒咬牙切齿，定睛望着黄邵，半晌之后，突然卸甲，打开窗户道：“季义，你快去拦住他们，便说我出去了。仲书，元正，你二人带着黄邵快走，记得查清贼人。叔值，你跳窗从后门出去，让刀斧手在此准备，我要……”
门外突然响起一片哀嚎声，不少人说着“校尉给我们做主啊……”，此外，还有人大喊大叫，招呼着手下人将院子里里外外围起来。
公孙瓒扭身过去，就见赵昕走了过来，一手托着圣旨，一手推开拦路的李移子，遥遥望着公孙瓒笑道：“公孙府君原来是在隔壁审问犯人啊？赵某叨扰了，只是手中之物事关重大，还请府君接旨，也好赵某不将你归为同党。”
“同党？”
几位缙绅豪强窸窸窣窣地讨论起来，公孙瓒嘴角抽了抽，瞥了眼黄邵。
黄邵怔了怔，随即便见刘纬台凑了过来，腰间环首刀近在咫尺，又望望赵昕身边的秦琼等人，随后低下头去。
公孙瓒暗自捏得拳头青筋暴起，听得赵昕催促一声，跪倒在地，与此同时，所有人跪下来，赵昕笑了笑，摊开圣旨念了起来……