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姜村客栈。一个美女缓缓掏出了鱼符。
“苏姚兮？”掌柜的看着鱼符，头也不抬：“打尖还是住店？”
“住店。”
这客栈虽然窄小简陋，收拾的倒还干净，苏姚兮略一沉吟，便问道：“掌柜的，你这店里可住过一个叫潘朗的公子？”
掌柜的忽地抬起头，吃惊的看着苏姚兮，张口结舌道：“住过，不不不，只是登记过，娘子为何问起这个？”
苏姚兮点点头，摸出了几钱散碎银子，“我专程来寻他，听说他在村子的池塘里淹死了，掌柜的可知道些底细？”
掌柜的收下银子，笑了笑：“我也是听村里人说的，都说潘公子是被淹死的，可是这太邪性了，那池塘不过齐腰深，就能淹死一个大活人，所以众人都说潘公子肯定是中了邪。”
“这事官府怎么说？”
“本来就通告为溺死，钱捕头一死，再也无人提及。”
苏姚兮点点头，按照掌柜的指示，寻到了村东头的小茶馆，她到后面的池塘看了看，然后便折身进了茶馆。
茶馆依然很冷清，只坐了三两个人。
苏姚兮叫了杯茶，边喝边琢磨着心事。
门开处，忽然进来三个人，个个衣着光鲜，红光满面，他们呼朋引伴的本想进入包间，忽然看见了苏姚兮，走在前面的公子哥忽然在苏姚兮旁边的茶桌上坐了下来。
“杜津成，这外面比包间舒服？”一位老者哈哈大笑。
几个人随后坐下，要了茶水点心，杜津成将掌柜的留了下来。
掌柜的诚惶诚恐，连连点头。
啪！
一锭足足有十两的银子放在了桌面上。
杜津成拿眼角瞄了一眼苏姚兮，笑道：“掌柜的，我只问你几个问题，你若回答的令本公子满意，这锭银子就是你的。”
掌柜的连连点头。
“潘朗的死，你可知道些底细？”
苏姚兮听到潘朗的名字，心头一愣，抬眼打量杜津成时，发现杜津成正眼巴巴的看着自己。
“这个，”掌柜的犹豫道：“老朽可不敢乱说呀。”
“没关系，但说无妨，”杜津成边说边肆无忌惮的打量着苏姚兮，“只要本公子高兴，这银子就是你的。”
“老朽老眼昏花，看见的可未必真亮。”掌柜的盯着那锭银子，正在衡量着利害关系。
啪！
一块黄锭锭的东西放在了桌子上，掌柜的一看，竟是一块金牌，上面赫然刻着“崇贤馆”三字。
噗通！
掌柜的登时吓得跪倒在地。
“算你识货，你若据实禀告，本官依然重赏，你若敷衍塞责，本官定重罚于你！”
掌柜的磕头如捣蒜，连忙道：“那日很奇怪，本店来了一位娘子，却蒙着一个面纱，老朽很好奇，她出门的时候便尾随到门口，却正巧看见她的面纱被人摘了下来，老朽当时就愣住了，这不是萧员外家的春红丫鬟吗？然后老朽就看见一个年轻公子，就是那死去的潘朗，追着春红就向后面走去，至于其他的事，老朽可是再也没有看见。”
“萧员外家的春红？”
这个疑问同时出现在众人心底。
“这些可说与旁人听过？”杜津成厉声喝问。
“老朽哪敢乱说，万一看错了，岂不是冤枉了好人？”掌柜的依然战战兢兢。
“拿去吧，本官赏你的。”杜津成说完便把那锭银子用力放在掌柜的面前。
掌柜的哪里敢要，躬身点头的急忙退了下去。
“我就说这里藏着猫腻，”杜津成得意道：“那萧敬羽非要娶一个丫鬟，而这个丫鬟偏偏就和潘朗的死有关，哼！”
三人又嘀嘀咕咕一阵，其中二人先行离开，而杜津成独自坐在那里，慢呷细品，一双色眼却频频勾搭着苏姚兮。
苏姚兮佯装不知，玉手招来掌柜的，嗲声道：“掌柜的，奴家出门慌张，忘带了银两，这可如何是好呢？要不奴家把这枚发簪先押在这儿，回头这就取来。”
掌柜的正要点头，忽听杜津成朗笑道：“几杯茶水钱，就让在下替这位娘子结账如何？”
掌柜的哪敢说个不字，立刻点头答应。
苏姚兮连声道谢，起身时脚下一个疏忽，却踩在杜津成的脚上，又连忙陪个不是，出门时忽而回眸一笑，转身却往茶馆后面走去。
杜津成如何经得住这番诱惑，心底早已乐开了花，好似看见了茶馆后面的无限春光，立刻紧跟在苏姚兮的后面。
他亦步亦趋，原本离得很近，可是几次伸手想勾肩搭背，却总是差了那么一点点，心头一热，叫道：“娘子，等等我。”
他这么频频叫着，脚下加力，却忽觉脚下一软，噗通竟然掉进了一个池子里，他挣扎着定住身形，愕然发现苏姚兮丰姿绰约，翩然立在一片荷叶上。
杜津成暗叫不妙，想要拔脚跃出池塘，可是双脚竟然使不出一点力气，惊慌之下大叫道：“神仙姐姐，救我！”
“也许潘郎就是这么死的，”苏姚兮自言自语，微微笑道：“要救你也不难，你只要回答我几个问题。”
“成成成，在下有问必答，娘子请说。”杜津成狼狈的站在池塘里，身子渐渐沉陷下去。
“春红真是个丫鬟？”苏姚兮半信半疑。
“这个绝不会有错，我是听陆博士说的。”杜津成神色紧张，让他骇然的是，原本不深的池水竟然漫上了胸口。
“萧敬羽是什么人物？”苏姚兮神态悠然，就像在唠家常，可是杜津成却吓得直哆嗦。
“袭羽山庄的庄主，在江湖上赫赫有名，手下有袭羽三剑客，单氏三兄弟，秦淮四虎，岭南八雄等众多豪杰。”杜津成赶紧回答。
“他为什么要娶春红这个丫鬟呢？”苏姚兮好像在问杜津成，又好像在问自己。
“这个就不知道了，”杜津成摇摇头，“听陆博士说，春红原是一个大户人家的女儿，因为父母过世才流落到此处，他为什么要娶春红，在下也想弄个明白。”
“流落到此处，”苏姚兮冷笑一声，“你想怎么弄明白呢？”
“把她抓起来，”杜津成脱口说道：“严刑考问，一定能问个水落石出。”
“就凭你？”苏姚兮不屑一笑。
“本官能力低微，但是以太子殿下之名，必能手到擒来。”杜津成说到太子殿下，立即挺起了胸膛，可是池水上涨，已经没到了脖颈。
“给你三日期限，你若是不能将春红擒住，这里便是你的葬身之地，你可听明白了？”
“明白，明白。”
杜津成急忙爬出池塘，也不敢回身查看，像个落汤鸡般急速逃命而去。
池塘静谧如故，荷叶迎风摆，蜻蜓绕莲池，岸边柳树成荫，蛙鸣阵阵，确是佳人幽会的绝好去处。