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陈雨被勾起了兴致，眉毛一扬，问：“有意思，怎么个斗而不破法？又如何一起发财？”见对方感兴趣，牟老中大受鼓舞，继续说：“简单点说，与其杀鸡取卵，不如养一群下蛋的鸡。只要军爷从此放我们一条生路，不需要军爷您辛辛苦苦来剿，我们按月把孝敬送到府上，让您坐在家里就能把银子赚了。只要私盐这个行当存在一天，您就能源源不断收到银子。”
陈雨暗自笑了笑，这不就是放水养鱼、养寇自重吗？姑息放任走私等犯罪行为，从中抽水，在现代社会也是常见的腐败行为。只不过在古代，这样的行为不会让陈雨有任何道德上的负担或者法律上的隐患。
他仔细想了想，觉得对方的建议很有可行性，也是解决他心中担忧最佳的方法。
每剿一次盐枭，无论从人力和财力上来说，对于盐枭都是毁灭性的打击，而缴获的盐货，陈雨不能独吞，巡检司要瓜分一半，带来的后果却是私盐行业逐渐凋零甚至消失，陈雨的财源也就此断绝——牟老中比喻成杀鸡取卵，非常形象——这也是陈雨最担心的事情。如果能够让盐枭主动把银子送上门，钱照样赚，私盐行业却能继续维系下去，成为长期稳定的收入来源，双方构建一种双赢的关系，岂不是更好？
“很好，你的提议我愿意接受。”陈雨下定了决心，“唯一能阻止我接受这个建议的，就是利益的分配。你愿意把每次贩卖盐货利润的几成给我？”
牟老中明白，自己的计划基本实现，现在只剩下如何分赃了。他试探着竖起两根手指：“两成？”
“不行，两成太少。”陈雨斩钉截铁地拒绝了。
牟老中叫苦道：“军爷，您别看咱们贩卖私盐的人前风光，可是背后的辛苦无人知道。私盐的价格比官盐低，还要承担途中损失的风险，下面还有这么多兄弟要吃喝，赚得不少，开销也大，不像官盐的盐商，只要盐引在手，转手就是纯利。两成已经不低了，咱们总不能白做……”
“你少哭穷，我和你们打了几个月，私盐的利润高不高，难道我不知道？”陈雨哼了一声，“你们售卖的价格确实比官盐低，但是你们不用向朝廷缴一文钱的盐税，说起利润，你们比官盐高才对。即便分五成利润给我，你们还是赚得盆满钵满。”
碰到行家了，牟老中抹了一把额头的冷汗，小心翼翼地问：“五成实在不行，兄弟们都要喝西北风。要不三成可好？”
“四成！”陈雨毫不犹豫地说，“这是我能接受的底线，否则就不用谈了，大家亮出家伙，手底下见真章吧！”
几个军户见百户大人要翻脸，立刻端起长矛对准牟老中，只待一声立下，就能把这个盐枭头子戳几个透明窟窿。
“好好好，四成就四成！”牟老中举手表示服软，“只要能放咱们一马，给口饭吃就行。”
“呵呵，这才是该有的诚意嘛！”陈雨马上换成了笑脸，“不过你也不用哭丧着脸，收了你的银子，我也会做点事情，让你的银子花的值。”
牟老中疑惑地问：“军爷的意思是？”
“你愿意交四成利润作为保护费，并不代表着其他人也这么识相。那么这些人就是我的剿杀对象。”陈雨狡黠一笑，“其他头目被打压，你的生意却做得风生水起，此消彼长，用不了多久，你就可以成为登州府数一数二的大盐枭头子。而对于我来说，从一个人手里统一收银子，比分散向许多人收省事的多……这么说，你明白了吗？”
牟老中又惊又喜，他虽然大字不识几个，但是脑瓜子灵活，要不然也不会主动提出缴纳保护费的主意。这番话的意思再明白不过了：只要他能保持稳定的进贡，那么对方就可以提供暗中的支持，通过打压其他人，帮助他成为登州最大的盐枭。
垄断私盐这个地下行业的利润有多惊人，牟老中比谁都清楚，他仿佛看到了金山银海一般的财富在自己面前环绕，心头一热，跪在了地上，连磕几个响头，大声说：“谢军爷栽培！小人荣成牟老中，还请军爷告知名讳，小人回去每日烧香拜佛求菩萨保佑军爷前程似锦、步步高升！”
陈雨哈哈大笑：“本官姓陈名雨，威海卫百户，你记住了。不过你一个杀人如麻的盐枭，业障太多，烧香拜佛替我求前程就免了，还是靠我自己的双手博前程更靠谱。”
牟老中讪讪一笑：“军爷说笑了……”
“好了，事情已经说定，你可以走了，别忘记你答应本官的事情。”陈雨摆摆手，示意他可以走了。
牟老中很懂事，恭敬地说：“这次我们三家一共运了四百车一共一千六百石盐去登州，按照每石一两五钱的市价，毛利为两千四百两，减去成本四百八十两，四成的抽水就是七百六十八两。小人给凑个整数，送给大人八百两……”
陈雨满意地点点头：“很好，你脑子转的快，还会算账，有前途。”
“军爷过奖了。”牟老中赔笑道，“不过小人和兄弟们身上可能没有这么多现银，估计也就凑个三五百两，但是军爷请放心，余下的数目，等从登州回来，再专程送到府上。”
“可以。”陈雨也不怕对方赖账，只要对方敢这么做，下次只要碰上，就往死里打，一个不留。不过他相信，这个牟老中是个有远见的人，不会因为这一点蝇头小利断送自己的大好前程。
等牟老中低头哈腰准备转身走时，陈雨小声提醒：“既然你打算做登州最大的盐枭，那么其余的头目都是你的绊脚石。刚才你杀了一个人，那么他的手下估计你也能吃掉，做得很好。不过你们这一行好像还有一个人，你应该知道怎么做了吧？”他伸手做了个抹脖子的动作。
牟老中眼中闪过一丝厉色，点了点头：“小人知道怎么做，谢军爷提醒。”