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朱慈烺决定就防务问题和重臣商议一番。参与这次密议的只有兵部尚书路振飞、礼部侍郎文安之两人。
二人入宫后便乘坐朱慈烺特赐的肩舆一路行到乾清宫。
乾清宫东暖阁里烧着十几盆炭炉，十分温暖。
二人面君行礼后朱慈烺赐下锦墩，命二人坐下叙话。
这也是朱慈烺的一个习惯，在和亲信交流时习惯于都坐着。
文安之和路振飞早已习惯了，也没有多说什么。只是二人屁股皆是只沾了锦墩小半边，腰杆子挺得比值。那如坐针毡的模样真是叫人哭笑不得。
朱慈烺沉声道：“徐州总兵高杰大破东虏，擒伪总兵祖可法，功劳甚大，朕已经核准了他上报的有功将士名单。”
“陛下赏罚分明，大明将士必为陛下效死命，大明中兴在即！”
作为兵部尚书，北伐这件事涉及到路振飞的业务工作，朱慈烺方才那句话他是必须得接的。
朱慈烺对于这样的片汤话并不怎么在意。他召二人来是商议应对满清的总体防务的。大战一触即发，必须尽可能的把所有能想到的事情安排好。
他微微一笑道：“本兵觉得东虏下一步会先打哪里？”
路振飞神情一滞，随后起身朝挂在墙面上的皇明舆图走去。
这副舆图绘制了大明两京十三省全部辖区，路振飞走到山东德州的位置点了一点道。
“陛下，以臣之愚见，东虏必先取德州。”
朱慈烺饶有兴致的问道：“本兵何出此言？”
“陛下请看，山东与河南、北直隶毗邻，不论从哪个角度看对东虏的威胁都极大。卧榻之侧岂容他人酣睡，东虏不可能不明白这个道理。”
朱慈烺轻点了点头。
“为何本兵认为东虏一定先取德州？”
“陛下，若是没有半年前的德州之战，东虏确实没有必要一定先取德州。但那次德州大战，东虏败的太惨了，九酋如果不先拿下德州找回面子，怕是东虏内部都会对他口诛笔伐。”
路振飞的分析不是没有道理的。
虽然看起来多尔衮是大权独揽，但满清内部的矛盾还是很多的。豪格正在隐忍蛰伏，只要寻到机会一定会跳出来炮轰多尔衮。
最好的切入点自然是那次德州惨败。
而对于多尔衮来说，堵住众人之口的最好方法便是把德州拿下来。
“本兵接着说下去。”
路振飞得到朱慈烺的认可自然极为激动，他沿着德州往下一划，继而说道：“东虏夺取山东的另一个目的便是控制运河。大运河联通南北，山东段尤为重要。控制了大运河便控制了南北转运，所以东虏势在必得。”
稍顿了顿，路振飞深吸了一口气道：“所以臣认为，陛下应在山东布下重兵。这一仗事关国运，容不得出半点差池。”
朱慈烺也起身朝舆图走去。
“本兵说的这些很有道理，以爱卿之见山东应该派多少士兵驻守？”
路振飞毫不犹豫的说道：“至少十五万人。”
朱慈烺听得直皱眉。
十五万人，这可不是个小数目。
便是把现在山东的明军数量全加上也没有这么多。
其中高杰部约有五万，秦拱明部约有两万。除此之外还有五万神策军。可神策军中有两万已经调往登莱。也就是说，整个山东西北部可供调遣的兵力也就是十万左右。
按照路振飞的意思，还得往山东调五万人。
“文卿，你怎么看？”
文安之见皇帝终于想起自己，长出了一口气。
“陛下，依臣之见，东虏未必会把所有兵力投注到山东，而是很可能会兵分两路。一路取山东，一路取湖广。”
文安之的这一番分析和朱慈烺的看法相吻合。
湖广是天下的粮袋子，不管从哪个角度看，满清都没有理由不打湖广。
尤其是在满清已经占据陕西的情况下。
他们可以分别从陕西、河南派兵进入湖广，如果顺利在控制了长江水道后可以顺江而下直逼南京。
分兵夹击是满清惯用的伎俩，攻打陕西时多尔衮不就是命阿济格和多铎分别从潼关、陕北榆林方向进军的吗？
“以文卿之见，东虏会先攻取湖广何处？”
“必是荆襄！”
文安之斩钉截铁的说道：“控制了荆襄，便可以向湖广各处行军。南可威胁岳州、东可进逼承天、武昌。臣以为若守湖广，不在于固守长江，而应该把防线推到襄阳府。”
两个重臣一人提出一种可能性，文安之认为满清进攻湖广的可能性很大，路振飞认为山东是其必攻之地。
接下来便该朱慈烺权衡了。
从兵员的绝对数量上来讲，湖广的兵比山东的多的多。
因为在左军叛乱中，除了左良玉的嫡系各营被剿灭，余下的各营都被打散整编，交由马进忠、金声桓、堵胤锡等人统领。至于袁继咸也兼任提督操江，负责长江沿岸防务。
可以说湖广不缺领兵的文武官员。
湖广缺的是精锐军队。
山东有高杰，有秦拱明，就连神策军也经历了平叛刘泽清、刘良佐的实战洗礼。
可湖广的这些军队，除了金声桓、马进忠的嫡系营兵，其余整编的军队都属于不入流的。让他们欺负欺负普通百姓或许还可以，指望他们顶住清军的猛攻不太现实。
不过朱慈烺曾经给堵胤锡下过一道密旨，命其把握时机招降顺军余部。
这是一支很有战斗力的军队，如果能够招降成功绝对是可堪一用的。
历史上以李过为首的忠贞营可是抗清主力，何腾蛟都能靠着顺军余部和满清打一打，朱慈烺当然不认为自己会做的比何腾蛟差。
唯一的问题是湖广如今的派系实在太众多了。如果招降顺军余部成功，情况会更为复杂。
朱慈烺现在有两个选择，一是把黄德功部调到湖广，二是把留守南京的五万神策军派驻到荆襄。
只有朝廷在湖广拥有绝对的兵力优势才能压服各个军头，不然仅仅靠堵胤锡和袁继咸两个文官是压不住局面的。
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