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听霓凰公主这么一问，所有人都看向郑默然，这也是从南山坳回来的几人心中的疑惑。尤其是风泽宁道长，他早就对李甫章存有戒心。这位掌教不在时被委任全权负责南霍山中事务的道庭首辅，一些做法总让他心中有种隐隐的不安。冯凭忧心忡忡地看着叔叔，他知道郑默然已经服下七日散，性命被掌握在李甫章手中，对公主的疑问不知他将如何作答。
李甫章更是有些紧张地盯着郑默然。
郑默然若无其事地笑笑对公主说道：“我在内庭闭关，周围的人没有及时告知本尊此事。所以默然并不知情。”
霓凰公主半信半疑地看着郑默然说道：“说得倒轻巧，有这么简单？”
风泽宁更不认为事情就这么简单，他盯着郑默然问道：“郑掌教，早几个时辰前这位冯凭道友就已经上山向您送信了，他十万火急拿着贫道的印信去见您，也没有人去向您通禀吗？”
郑默然沉默不语。
此时厅中道乐《大雅》仙曲已奏到高潮，宫商之音高亢辗转，曲中意境到了仙道终成、万仙受箓朝帝阙的盛大场面。
厅中在一段尴尬的寂静之后，郑默然叹了口气说道：“志存高远兮，《大雅》为襟怀；霄途弥远兮，少年已蹉跎。这许多年的道庭劳顿，实在扰我清心。本尊意欲追随先祖心迹，函谷退遁，不复江湖。”
大家猛听郑默然如此一说都是大吃了一惊。李甫章在一旁则暗暗窃喜，心中猜想郑默然服了七日散想来是要找个借口退位保命了。
风泽宁道长则大声说道：“掌教不可！现在南霍道庭的内政尚未井然有序，加之近年魔族蠢蠢欲动，似有卷土重来之势。郑掌教此时谈隐退实在不合时宜！”
霓凰公主则目光深邃地望着郑默然说道：“郑公子退出了道庭繁务后有何打算？难道终其一生醉心于翰墨吗？”
郑默然倒掉杯中已半凉的旧茶，端起碧色玉壶新斟了一杯颜色淡绿的清茶说道：“近些时日默然每天抄临《逍遥游》似有所悟。”
霓凰公主听他此言说道：“噢？说来听听。”
郑默然看着杯中淡绿色的清澈茶水缓缓说道：“庄周崇尚无用无功，甚过黄老。但我近日反复玩索《逍遥游》，始知庄生意趣实在和黄老无异。大鹏万里，蜩枪枋榆，大鹏与蜩虫的志向与胸怀似乎隔如巨壑，但以世间经纶和繁务杂役细察，二者不过毫厘之差。一念放下，即成大鹏，万里无欲亦无惧；一念执着，则处处踟躇时时优柔，弩马常存栈豆之恋焉可驰远？”
霓凰公主笑道：“你这番说辞与我游历中遇到的一些胡僧见解倒颇为相似。但你真能如此这般潇洒地一退了之吗？有道是人在江湖身不由己。你就放心得下这一山道众今后的前程？”
公主顿了顿又说道：“我今日来南霍除了和公子久不相见盼望一叙之外，还有另外一件很重要的事！只是这俗尘杂事恐怕又要给公子平添烦恼了。”
郑默然问道：“何事？”
霓凰公主说道：“我在游历中与魔族经常邂逅冲突，近段时间和这帮邪魔打了多次交道，无意中得到了一些消息。”
郑默然好奇地说道：“公主一直亲身游历于江湖，消息自然比我们这些枯坐家中的腐道牢靠多了。是什么消息？”
公主说道：“魔族不知从何途径获得了打开九岳天狱的秘法，近段时间加紧筹备，想对你们道门仙宗发起突然袭击。整件计划围绕的目的就是九岳天狱的密钥破解。”
郑默然看了冯凭一眼没有说话。
旁边的风泽宁说道：“九岳天狱机关重重，几千年来铜关金壁哪个能破？休说他们魔族没这个能耐，就算在道门仙侣中，当今也找不出有此道行的。他们简直是在痴人说梦。”
霓凰公主看着风泽宁说道：“也不一定。九岳天狱有一个天地总设盘，可重新设定九岳天狱的所有密钥，叫做：九岳晷。谁掌握了九岳晷谁就掌握了整个九岳天狱。其他人再休想染指九岳天狱一丝一毫的天阙如意土。”
只听一声清脆刺耳的茶杯破碎声，众人寻声望去，却是郑默然身边的小道士冯凭手上一抖没有拿住茶杯。那只玲珑碧透的精致茶杯落到地上摔了个粉碎。
冯凭赶忙尴尬地说道：“不好意思！不好意思！”
众人也不在意，风泽宁道长继续说道：“从来都没有听说过什么九岳晷一说，怎么最近就出了这么个谣言。分明是魔族在虚张声势，想要找借口发起事端向我道门挑衅！”
霓凰公主还想反驳，说道：“这九岳晷.....”
郑默然打断她的话说道：“好了，这无凭无据的事情空谈也无益。公主的意思是魔族会对我大霍山不利？”
霓凰公主说道：“江湖传闻似乎魔族的焦点主要是针对罗浮山。但估计他们会同时向南霍发难。江湖都知道你们两家的关系。”
郑默然点点头自言自语道：“我明白了。”
公主继续说道：“据传这次魔族可谓是处心积虑、煞费苦心。我得到可靠的消息，他们为了计划顺利实施，竟然在罗浮山和你们南霍大力扶植亲近内线。只等魔族动手之时便可里应外合。”
郑默然转头狠狠瞪了李甫章一眼愤然将茶杯往桌上重重一顿，斩钉截铁地说道：“我郑默然就是粉身碎骨也不会任由魔族踏上大霍山半步！”
李甫章在郑默然的瞪视之下面红耳赤通身汗浸，很不自然地低下头一声不发。
风泽宁道长对郑默然说道：“不管这传言是真是假，大霍山都不宜在此时更换一教之主！”
郑默然没有说话，他本意在宴上宣布退职，公开拍板将掌教一职让与贤能。这样就避免了新任掌教继位后再横生枝节。但他还没有公布自己想要禅让此位给谁，却偏偏知道了大霍山可能面对的劫难。这使他不得不重新考虑今天夜宴的计划。
郑默然心想现在自己被李甫章控制着性命，先得搬开这个障碍再说别的。
想道这里郑默然语气轻松地说道：“这件事再议吧。对了，公主竟有如此大法力，怎会如此轻易就制服了魔族役兽师？”
风泽宁道长说道：“公主有真龙常随左右护体，也是我们的造化，在万分危急时刻幸亏公主到了。”
郑默然说道：“那黑风寨的魔族头领你认识吗？”
风泽宁道长说道：“贫道知道此人，他是血玲珑黑风寨的第二把把交椅，叫褚图殇。据传此人除了役兽之术出神入化外，还身兼其他异术。是黑风寨魔族的股肱之人，威望只逊于黑风寨堂主萧山夜雨梧桐子。”
郑默然点点头问道：“其他人呢？”
风泽宁答道：“其他三人可能是褚图殇的助魔，不知名姓。”
郑默然奇怪地问道：“他们就四个人？”
风泽宁道长点头答道：“正是。”
郑默然神色严肃起来，向公冶无忌问道：“敢问公冶先生，你老此次役动了多少兽类来南霍？”
公冶无忌答道：“陆地猛兽合计一万三千头，空中凶禽灵鸾合计三千六百只。”
郑默然有点惊异地说道：“如此众多的兽禽竟被仅仅四个魔族人掌控于股掌之中？”
风泽宁道长叹了口气说道：“还不仅如此，那三千余只空中禽类尽数折了。”
郑默然没有听明白，问道：“你的意思是.....”
公冶无忌在座上落了泪，对郑默然说道：“那些鸟儿尽数都被那魔头招走收了去。”
郑默然大惊，没想到这次公冶无忌来南霍演法役术损失竟如此巨大，心中着实不忍。
只听公冶无忌说道：“那些鸟儿到还罢了，老朽只是不舍我那头兹白驳王。”说罢又落下泪来。
(本章完)