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如果小塔利手里拿的是真剑，没人会怀疑他这下能把罗德捅个对穿。但在一些女性观众的惊呼声中，看似再无退让空间的罗德以匪夷所思的敏捷侧踏一步避开剑尖，右手握着半截残剑架住对手武器，左手握指成拳，闪电般递送而出，没法更正地擂在年轻贵族露出空当的胸部，毫不留情地把他轰退出去。绝没有什么方法，能比亲身体验更快理解技巧的重要性。如果小塔利稳扎稳打地逼来，罗德要么就被赶出比武场，要么就是在巨大的劣势下以半截残剑强行格挡，付出虎口手腕可能扭伤的代价勉强脱身，但混乱中灵机一动，模仿希里的风格假装露出一个小破绽，果然轻松骗得经验不足的对手节奏大乱，一举逆转形式。
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看台上，一众行家里手和高层观众皆露出惊艳的神情——对于能看清场中情形的人而言，罗德在意外出现的电光火石间临危不乱逆转劣势的手段算得上精彩；而对看不清具体过程的人诸如公主之流，只觉得那名叫罗里克的纤瘦少年不知怎么就把对手逼开，重新回到赛场中央笔直地站在壮硕许多的小塔利面前，手持断剑胸有成竹。那模样是那么潇洒帅气，在明晃晃的阳光照射下，浓密的深灰秀发闪耀出如同最优质无烟煤般的深邃光泽，披散在额前，活脱脱就是一副正与野兽为敌的英雄模样，让人一下少女心爆棚。
假装失误或不敌勾引敌方，这项剑术中的重要技巧格罗姆自然教过他，但大剑师本身习惯以力压人，罗德又正巧天生好力气，依葫芦画瓢，一老一少的战斗风格几乎如出一辙，根本没正经用过诱敌的技巧……直到希里出现。
与这自称见习猎魔人的少女切磋几回，再观看过她与其他参赛者比拼时腾挪跳转的灵活身姿和令人眼花缭乱的作战方式，罗德才发现:“技巧”在身体素质相差不太悬殊的条件下完全可以替代力量碾压成为战斗的核心思路，希里的力气并不比常人大，但依靠着精妙绝伦的姿态动作和卸力借力技巧，依旧可以轻松制服强敌，甚至从观赏性上来讲还要更高一些。
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轻便的比武甲防刺穿效果不赖，隔绝力道的能力却极差，小塔利在罗德这拳下只觉被一匹奔马撞中胸口，要害受袭之下坚定的意志也挡不住生理的本能反应。他再也抓不住那从始至终刻意紧握的武器，木剑脱手踉跄着后退，呼吸困难心脏停跳了几秒，差点以为自己这就要死掉。按着心口喘息片刻，好一会才慢慢恢复过来。
“叫你握紧了的。”罗德没有追击，一脸无辜地耸肩，全力发动并不擅长的嘲讽能力。
青少年比武大会没有规定武器脱手即判负，但选手到这一步通常也不会再纠缠下去——有武器都能被打飞了，没武器还能翻盘？
罗德握着半截剑，戏谑地看着对方，等着他退出场地线认输。可惜迎来的却是又一波意外，使尽招数乃至作弊也没能改变结局，怒火吞没了年轻贵族的理智。他竟伸出双手，念叨出一串让罗德十分熟悉的语句，一个通红色的火球浮现脱手，飞向捏着半截残剑的少年!
观众席上再次传来惊呼声，这个时代的人基本都出生在第五魔法纪元末的枯法时代，很多还是第一次见到真正的法术施展，加上为罗德的安危担忧，场面顿时闹成一片。格罗姆也从观众席上蹭一下站起，他在剑术上是权威，亦了解罗德的身手，因而即便目睹少年武器崩断也毫不紧张，但这回却坐不住了——他对付法师的经验，罗德可没有!
“父王，我记得这次比武不允许使用战斗类法术吧。”在公主毫不掩饰的质疑声中，伊力特国王真正沉下脸来，他是过来观看年轻俊杰们一展身手释放青春和活力的，可不是来瞧闹剧的。
“这……”塔利公爵额上淌下汗来，不知该如何为儿子开脱。这混小子，就算赢不了也不过是小小的遗憾，没人敢因此看轻他，但用出这种手段，可就给公主留下不良印象了。
火球可不等人，在上层看台观赛者们的谈论中，它似缓实疾地飞向目标。罗德确实有点慌——毕竟这是今生第一次正面应对法术攻击，这颗火球的大小速度都是初学者水平，但终究是个杀伤性法术，要躲闪虽是轻轻松松，可要是它飞进身后的不远处的观众堆里炸伤了人，那可就不美了。
迟疑片刻，他决定还是把火球拦下来，这么个橘子大小的红色火球，还能把自己炸死不成。原地站定，握住残剑紧盯那颗小小火球的运动轨迹，在它飞近到三米范围的刹那，罗德将手中仅剩半米长的比武剑奋力掷出，然后飞快地向侧向闪避……
“轰——”火球被断剑刺中，遭受扰动下顿时法术结构崩解，在一声闷响中炸裂开来，将其中蕴含的魔法能量毫无保留地宣泄出来，火光瞬间掩盖了罗德的身影。
“啊！”尖叫声中，一道绚丽的斗气光芒亮起，格罗姆从观众席上一跃而出，朝场中飞射而去。
“萨莎！”看台上，伊力特国王重重拍了下桌子，坐于身后的首席宫廷法师立刻做出反应，在一道闪光中亦自看台落下冲向比武场中。
……
半截木剑被火球炸为碎片，带着高温溅射向少年。挂在脖子里的挂坠在衣服底下难以察觉地闪了闪，放射出几股魔法力场将有威胁的残渣全部挡下，只余火焰带来的高温气流避无可避地扑到罗德身上，灼得他捂面后退……前不久还羡慕希里脸上的疤，这下恐怕自己也有了。跌撞几步后站稳，勉力睁开眼睛，视力虽没问题，但脸上的疼痛让少年怀疑自己已经毁容。
东西只有失去了才知道珍贵，作为一个崇拜英雄的男孩，罗德从不觉得长得很好看是件特别光荣的事情，但再怎么不在乎，那也是父母给的脸蛋，将跟随自己一辈子的容颜，哪里轮得到别人随意糟践？怒火中烧下理智全失，嘶吼一声，一个比对方更大更亮的火球从手中浮现而出，这一刻，他满脑子都是杀了对方！
……
宫廷法师来晚了一步没能拦下第一颗火球，却赶上了罗德失去理智的反击，她挡到吓傻的小塔利身前，施展一个法术盾护住两人，同时发射一道紫色咒光，击中火球将它消解在半途中。
“咚——”这是格罗姆发出的声音，他比女法师距离赛场更远，却几乎同时赶到，毫不客气地落地将比武场地踩出两个脚印，一把扶住罗德。
“格罗姆，我的脸怎么样？”少年这下可没法扮酷了，带着慌张的腔调问。
“没事，好得很。”格罗姆拨开少年的手查看一番，只有几缕头发被烫卷了，脸上被热量烘得泛红，除此以外并无大碍。放下心来，他扭头看向对面护住另一个少年的女法师，强忍着杀意：“如果这孩子出了任何闪失，我可不保证会发生什么。”
“这不是没事么，塔利公爵就在台上，瞎逞什么能。”女法师被格罗姆身上的气势所慑，面前的男人虽没带武器，但若要乱来她恐怕也只能自保，当下忍住脾气好言相劝：“国王会给个交代的，带那孩子回休息区吧。”
……
“罗德，你没事吧？”希里紧张地迎上来，轻柔地扶少年坐下，要不是她罗德不一定会参加这场比武，若真出了点事她可要内疚死。
“没事没事……”片刻前他还觉得天要塌下来，但既然无事，在希里面前自然得故作坚强，潇洒地拨了下头发：“就是损失了点毛。”
少女松了口气，挤出笑脸安慰他：“没事，烧了点头发也还是帅得要命。”
“我倒想也弄个疤呢。”
“别嘴硬了！我问你，我有教你这么对付魔法的吗？”格罗姆打断两个年轻人的对话，瞪着眼睛：“要么躲，要么同样用法术应对，可你非去捅那火球，是想给全体萨登堡市民做应对法术的错误示范？”
“我也不知道……”罗德回想刚才情形，一时也记不起自己当时怎么就脑抽了去捅那火球，只感觉做了个荒诞的梦，幸好及时醒来：“我身后有人啊。”
“先顾着你自己，和你说了多少遍了！”格罗姆恨铁不成钢地提高了音量：“要你刚才出了点什么事，你父亲能把世上姓塔利的人都宰了你信吗。先是仗着实力碾压一再戏耍挑逗对方，人家冲动犯规了你还往上面撞，比武的几大忌讳，你几分钟就犯了两个！”
“我错了……刚才有点慌。”
“还好这次没事，一小撮头发当学费得此教训不算太亏。吃一堑长一智吧，以后千万不能再这么胡来了！要迪特在这里，肯定会叫着说他当初就不让你参加……”
“我早说了就不该参加这场比武的！”迪特带着人急急忙忙地闯入休息室，砰一声推开门，张口就吼，声音大得隔壁都能听见。“伤到哪没有？”
见众人齐刷刷面色古怪地瞧着自己，商人心中一跳，还以为情况不容乐观，赶紧过来查看少年情况。
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