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“是先帝让你来的，还是今上让你来的？”五人竟然抛出了这样一个问题。看来，开封的变天，都梁山还是知道了。不过也是，虽然这是一支山谷奇兵，但毕竟也不是真的与世隔绝，怎么可能连开封易君这么大的事情都不知道呢？赵德芳不是没想到这种情况，但对方突然有如此一问，倒让他的心七上八下起来。不过，他也不愿意在此问题上显得畏缩，他凛然道：“某乃奉先帝命令来此。此枚铜兽亦是先帝亲手所授”。
说完后，赵德芳心中暗暗感慨：大成至圣先师孔子他老人家曾说“人亡政息”，古人诚不我欺啊，父皇给我铜兽时，明明说见此兽符，如其亲临，对方根本不应该问这问那，现在倒好，父皇刚刚故去两个月不到，这兽符就不灵验了。
“你的意思是，此兽符不是当今皇帝所授？”中间那人尚未出声，另外一人便已急声抢问道。
“是”，赵德芳暗道：看来此事不能善了了，不该带师成来的，如果是自己一个人，可能脱身要简单一些，唉。
五人突然一齐而动，赵德芳以为他们要出手了，正待暗示种师成跑路时，却见对方五人齐整拜下，“参见指挥使大人！”
赵德芳感到惊讶不已，更不用说一脸懵懂的种师成，“公子咋又成为‘指挥使大人’了？”
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“到底怎么回事？”赵德芳讶道。
“回禀大人，孤勇军一共五百人，我们五人乃孤勇军的五名百夫长，同时亦为其教官。奉陛下命令，潜伏于此，负责刺探南唐、吴越军情，已有数年。两个月前，接到飞鸽传书，说是开封将派出一位神秘身份的人，来接管我们孤勇军，我们五人翘首以盼，终于将您盼来了”，原来这五人是孤勇军的百夫长，难怪父皇将暗语定为“宁为百夫长，胜作一书生”云云。他们口中的“陛下”自然是赵匡胤，而非赵光义。
赵德芳将他们扶起，道：“我便是奉陛下命令来统领你们的……身份特别的人”。
“原本还以为开封巨变，不会有人来了，终于还是盼到大人了”，一名百夫长感慨道。是啊，赵匡胤、赵光义在开封的博弈，最终以赵光义全胜结局，作为赵匡胤麾下的一支神秘劲旅，十有八九的命运是会被朝廷遗忘掉。而且，他们也不会愿意归附赵光义的朝廷，现在来了个“指挥使”，总算有人给他们引路了。
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“大人，本来您身份特殊，我们不该询问，但现在情况复杂，陛下不幸被害，我们可否冒昧问一句——您究竟是谁？我们孤勇军又该何去何从？”中间那名最早开口说话的百夫长犹豫再三，还是忍不住问道。
赵德芳亦不隐瞒：“我是赵德芳”。
“啊！”五名百夫长极感惊讶，他们没有想到赵匡胤派来的“指挥使”竟然会是大名鼎鼎的二殿下，而且他们早就听说赵德芳“尸沉汴河”了，赶紧下拜道：“卑职等参见殿下”。
“快快起来”，赵德芳扶道，“此事，既然各位问起，我亦不做隐瞒，但请各位替我保存秘密，我不欲再以此身份示人”。
“诺，卑职等绝不再将此事传于第六耳”。
“至于何去何从的事情，还需从长计议，你们暂且继续潜伏于楚州，并做好移往吴越的准备，具体怎么执行，再等我的消息。我要先去吴越，看看再说”。
“是，大人”。
“以后叫我公子吧”，赵德芳说道。再商议一番，赵德芳了解到：原本孤勇军是有七百多人的，但在数年的行动中，先后有两百人左右丧身，故而留下了这五百余人，不过，也正是这些年的行动，让他们不断成长，留下的这五百来人，皆是百战洗礼后的精英。
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“公子，你来楚州，就是为了这支‘孤勇军’？”在下山时，种师成问道，“他们可靠吗？会不会出卖公子？”毕竟赵匡胤已经驾崩，种师成很难相信，一支神秘的奇兵，会仅仅因为一方兽符而听命于素未谋面的“指挥使”赵德芳。毕竟现在的大宋朝皇帝是赵光义，什么样的一支军队，会愿意背离朝廷，而随着一个逃难的皇子而东奔西跑呢？
“不会的，放心”，赵德芳解释道，“你知道他们为什么叫做‘孤勇军’吗？因为他们都是流离失所的孤儿，都是战争将他们推到了家破人亡的境况，父皇当年一方面建立‘慈幼局’收养各地孤儿，另一方面悄悄地从中甄选出了这几百名极有武学天赋者，组成了一支自幼训练的精锐之师，父皇希望这支由战争而催生的孤儿之军，能在终结战争的过程中，起到重要的作用。听父皇说，孤勇军的成立，已有十多年了。前几年，这支秘密军队移镇楚州，是为了针对南唐、吴越，父皇本意是，让我去吴越迎亲时，顺道在楚州接管这支军队，让他们在我的麾下效力，接亲后，让他们随我一同返回北方，展开针对北汉的行动，毕竟南唐已灭，吴越与我大宋一向交好，也不必过多刺探情报”。
“原来他们算是一支精锐的斥候军，我知道，在军中最为骁勇者，都是斥候军，往往都是百里挑一的猛士”，种师成道。
“而且，他们只听命于父皇。枢密院、兵部其实都压根儿不知道有这样一支斥候军的存在”，赵德芳说道。其实父皇赵匡胤将这样一支精锐交给他，也未尝没有希望未来不管国本如何确立，他都有自我立足，或帮扶其兄长赵德昭的能力，至于对手，自然是他们兄弟二人那位可怖的皇叔赵光义了。想清楚这一点，他又补充道：“赵光义也绝对不知道这样一支军队的存在”。
“那王继恩呢？”种师成突然想起了老太监，那老家伙可是赵匡胤生前最信任的一个人，最后也恰恰是他背叛了赵匡胤，让赵匡胤一败涂地。
听到王继恩的名字，赵德芳拳头不禁捏紧了几下，若非这老太监，父皇又怎会败得那么惨，甚至是毫无还手之力，“他也不会知道”，赵德芳确定的说道。
“为什么？”种师成很是不信，毕竟这世上，如果说，有一人在赵匡胤身边最久，那便是那老太监了。
“因为父皇最厌恶的便是宦官掌兵了。他对唐朝的宦官监军、甚至直接统领长安神策军的制度，极为痛恨。在唐朝，甚至枢密院的高层官吏，也几乎全是由宦官充任。父皇登基后，立刻下严旨，彻底废除了宦官的大小兵权，不仅统领军队不再可能，监军之权，也被废除了。所以，父皇绝不会让王继恩过问‘孤勇军’的事情”。说到宦官掌兵，赵德芳似乎突然想明白了一些事情。