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站在他身边的暗卫“噌”一声抽出长剑抵在他脖子上：“敢。”语气平静，一点没有开玩笑或威胁的意思，纯粹就是陈述。
“十七！”寒侍卫连忙出声阻止。薛莹还在呢，要是让她看见这种场面，回头主子非收拾他们不可。
司兰溪马上意识到屏风后面的人才是能做主的，连忙行礼：“请贵间主人手下留情。”
寒侍卫用目光询问薛莹的意见，薛莹却摆摆手示意他们自己解决。虽然那把箭差点伤到的人是她，但这里毕竟是火炉的地盘，再加上玄机门的特殊地位，她最好别插手进去。
看看那把造型独特的弓弩，她脑海里迅速闪过什么东西，忽的转身走了。
进了院子对着空无一人的前方问：“你们主子呢？”
暗卫闷闷的声音不知从哪个方向传来：“左边尽头。”
薛莹往左找到最后一间房，敲门。
“进来。”
薛莹推开门，然后被里面的东西震撼了一把。宽阔的房间四周是陈列架，上面放满了各式各样的兵器，大大小小琳琅满目，明明是温暖的初夏，但看着这些兵器让人无端生出一股寒意来。
火炉正在研究一把短剑，头也不抬：“何事？”
“向天跃留下来的小册子里，我记得有记载改良机械弓弩的做法吧？但那个是精细活，需要极高的技巧，因此难以量产。但是如果我们能找到大批的制造武器的熟练工人……”
薛莹顿住，因着火炉忽然投来的目光。
“你没事琢磨这个做什么？”火炉有些冷淡地问。
“……”薛莹哑口无言。
火炉将短剑放回去：“我的事情，不需要你插手。”
第一次看见火炉这么冷漠的样子，薛莹顿时有些委屈和生气，哼了一声正要转身走人，却在半途又转了回来，抬起下巴：“你凶什么凶？我生病是因为我身体不好，跟我求明理师父一点关系都没有’！”
“你如何确定？”
“就算我这次生病是替你求治疗方案所付出的代价，那又如何？只是有点不舒服而已嘛，又不会死，你至于一直躲着我吗？还不让我多管你的事情——你要是怕连累我，当初就不该找明途师父！”
火炉的脸涌现潮红，抬手握拳放在口鼻处竭力忍下咳嗽。
薛莹的气势顿时弱了下去，但还是继续把话说完：“反正你已经把我拉上船了，半途扔我下去是不可能的。”
火炉裸露的手背开始蔓延诡异的黑色纹路，他背过身不动声色地将那些东西压制下去，哑声道：“我没想过让你独善其身，也做不到这一点。”
“那你为什么一直不让我参与你的事情？”
“因为不需要。”
这是在间接嫌弃她没用吗？薛莹眨眨眼，“那你就当满足一下我的好奇心吧。我问你，你是不是在打玄机门的主意？”
这下终于轮到火炉无奈了，他抬头看向她：“一定要问吗？”
阳光正好晒到了门口，薛莹一屁股坐在门槛上，盘起腿做出一副无赖样：“对！你最好别再惹我生气，你知道我生气容易头疼。”
火炉叹气，往后退到更深的角落里，道：“别坐地上，凉。”话音刚落，已经有暗卫搬来椅子放在门口。
“你真的很婆妈耶！”薛莹嘴巴上抱怨，但还是从善如流地坐上去，一副“我很乖、保证不会进这个房间靠近你”的样子——虽然两个人隔这么远聊天看着实在别扭。“你派人去打擂台了？”
“没有。”
“为什么不？娶了司兰溪就相当于半个玄机门到手，多好的机会啊！”
“我想跟玄机门合作，不想结仇。”
薛莹歪着脑袋：“你觉得为了得到玄机门而派人去打擂台，是在欺骗司兰溪的感情？拜托，你知道什么叫成大事者不拘小节吗？这么讲原则很容易活不过三集的。”
“三集？”
“没事，我又在胡言乱语了。”薛莹连忙摆手，“我的意思是，作为一个谋划者，你不觉得自己太婆婆妈妈了吗？‘善良’这个词，也不是什么时候都褒义的。”
“如果有别的途径一样可以达到目的，为什么还要用比较无耻的那种？”
薛莹许久没说话，火炉问：“不舒服吗？”
“没有，我本来想嘲笑一下你的，但是想想却发现……我其实很赞同你的说法。我们为了达到自己的目的，可能会伤害到某些人，但在力所能及的范围之内如果能避免无辜者受伤害，哪怕更麻烦一些，也应该选择比较不昧良心的方法。”薛莹耸肩，“婆妈就婆妈吧，这一点，我佩服你。”
“你来找我，就为了说这件事吗？”
“我看见玄机门的那把弓，想起来你们最近正在为大型机械弓弩的事情伤脑筋，”说到这个，薛莹有些迷糊，“感觉应该找你谈一谈。”
“谈什么？”
“我没想好。”薛莹非常不负责任地说。闻言，火炉没吭声，给她时间慢慢想。过了一会，薛莹清了清嗓子：“我知道我原来想说什么了：我想劝你别派人去打那个招亲的擂台。”
眼看火炉露出十分无语的神色，薛莹摊手：“我没想到你竟然也是那么想的啊！这么方便快捷简单有效的路数，傻子才不用呢……等等，我好像在骂自己，顺便连同你也骂进去了。”
火炉的嘴角微微翘起：“别闹，说正事。”
薛莹摆出十分无辜纯良的表情：“我想建议你用小册子里的信息交换玄机门的合作。玄机门以铸造兵器见长，但现在似乎也陷入了青黄不接、无以为继的困境，如果我们能将小册子中关于武器建造和维护的方法单独誊抄出来，那对于玄机门来说就是千金难买的宝物，以此为交换条件换取他们的合作，虽然更麻烦一点，但总比打赢擂台娶了司兰溪、然后‘偷走’玄机门的方法要更光明正大一点。”
滔滔不绝地说完，发现火炉没说话，薛莹问：“这该不会正好就是你的打算吧？”
“八九不离十。”
薛莹脸一红，“好吧，看来我是白操心了。”起身要走，想想忍不住追问了一句，“你有没有发现，我们好像太心有灵犀了一点？”
火炉的眼神又开始转冷，她连忙举手投降：“我开玩笑而已。我没有心动、没有爱上你，你不用这么紧张。”
“你累了，回去休息吧。”
薛莹冲他龇牙，终于走了。