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刘备奉母命远赴东莱向经学大师郑玄郑大师求取学问，尽管刘备手中拿着卢植的推荐信，但郑大师沉湎于对古文经和今文经疏注的整理、编写，无暇对所有弟子进行教学，绝大多数时间都是由郑玄早先所教的入室弟子对后进学弟们进行教授。刘备在郑玄处学了将近一年，觉得这学习确非自己所长，于是辞别郑老师返回家乡。
一路之上过州跨郡，见到大汉朝这一年又荒芜了不少土地，沿途三三二二的逃荒之人扶老携幼向城里进，个个面黄肌瘦。
刘备不知生了什么事，下马拦住一拨问询。
这逃荒的人说：“这两年天旱，官府不但不赈灾，一应税赋、地租不能少，无可奈何只得逃出来，想寻一条活路。”说完还向刘备请求施舍。
刘备给了几百钱后问道：“像这种情况的人多吗？”
这人收了刘备的钱，一个劲地感谢，一边道：“光他们村就不少，如果天气不下雨，另一些自有田地的人也会逃出来。”
刘备不知怎样上马的，一路心情不畅，自跟随卢老师、郑老师学习，一些治国理政的事也听讲了不少，书中所记本朝历代天子的治国方略也有不少教诲留下来。
可是现在自己所见州郡百姓流离失所，一旦闹起事来可不是小事啊！
近来就时常听闻某地百姓造反，卢老师也是因此才被调往庐江。这冀州沿途出现不少的灾民，还不知幽州怎样呢？
暗想：“这大汉朝怎样了？高祖时遇旱则赈、还要减税、轻徭役，稳定百姓，不得随意乱走。可现在似乎无人管理一样。这大汉江山真的不行了吗？”
一路胡思乱想，这天刚过中山郡，听见前面有喊杀声，刘备心中一紧，自背包里取出两把长剑，策马跑上去。
只见十几二十个商人被一群饥民包围，明显是去北方贩马回来。
双方已有不少人躺在地上了。
刘备眉头一皱，这群饥民看样子是要造反了。
当即迎上去大声喝道：“还不快快住手，光天化日之下拦路抢劫，你们这是要造反吗？你们可知道这是要杀头的重罪。”
被拦住的商人一看有人来救心里都是一喜，不料抬头看到只有一个少年，又陷入绝望之中。
这时，这群饥民当中分出几个人来，跑向刘备道：“小子！这也是你的运气不好！我们也是饿得实在无法，才走上这条路的。只要你留下这匹马和身上的双剑，我们可以放你过去。”
刘备大喝一声道：“让我留下双剑和马匹也不是不可以，只是要我这双剑同意才行，不然，只好对不住你们了，念你们初犯，放了你们，你们各自去寻生路或者去找官府请求救助吧！”
来人一阵狂笑：“那里来的一个乳臭未干的小子，在何处读了几句书，背上一把剑就以为自己是大侠了吧！一不小心掉了自己吃饭的家伙，那可没办法接上去，还不快快留下马匹和双剑给我滚！”
刘备一听，暗自有点生气，略带一丝温怒地道：“我念你们初犯，尚未造成大错，饶了你们，却在此如此胡说，我不想多造杀孽，你们这里谁是主事之人，出来与我比过，能接我三招就放过你们，我不再多管。否则，各自给我散了，不然刀剑无情。”
这时领头的一位壮汉骑马奔过来，道：“好小子，既如此就如你的意，我就是这群人的头。来！刀剑无情，我是看你还心存善意才同你比的，不然围住你，累也把你累死。闲话少说，看刀！”
刘备一见一把大刀斩过来，而且来势凶猛，明显是经历过战阵的人。
当即右剑一拦，左剑向那壮汉的手臂挑去。
那壮汉吓了一跳，慌忙拨马跳开。
刘备面色沉静地道：“你看如何？这些商人也是冒险南来北往，赚点钱不容易，是否就此放过？”
壮汉一看，有点恼羞成怒，举起大刀再次向刘备冲来，似乎一付鱼死网破的架势。
刘备再次大喝一声：“你是不想收手了！好！好！还有两招，我成全你，如果三招过后，你再冥顽不灵就休怪我不客气了。”
说完拍马迎上去，左剑一顶，右剑再次划过去，向他的手背刺去。
壮汉躲避不及，左臂划伤，鲜血直流，这还是刘备手下留情，不然这一次这壮汉的手臂就废了。
“大哥！你怎样了？”一名正在围攻那群商人的少年跑过来惊呼道。
随即向其他几人话道：“我们几个一起上，将这小子剁了。”
说完就和那最先上来的几人围了上来。
“住手！回来。”那壮汉怒喝道。
“大哥！你----。”少年望着壮汉道。
壮汉道：“如果不是这位英雄心底仁慈，手下留情，我的手臂早就断了，你们上去是去送死！”
少年道：“我们这么多人还不能将他剁了吗？”
壮汉道：“这位英雄武艺高强，马术精湛，力大无比，试想我们这里谁人能够抵挡得住他，双手连环剑，你们几人恐怕不是他的一手之敌。再动起马来，我们这一百人没有几个能够逃脱。
算了！这都是命，即使抢得这些马匹和财物，也未必能够抵挡住官兵的围剿，还是认命吧！各自逃生，能活几个试几个。
小弟！你如能如何都要活下去为家族留一条根，我的命任凭这位英雄处理了，你们走吧！我是头，想必这位英雄不会为难你们！”
“大哥！要死一起死，我不逃，大不了同他拚了！现在地里荒芜，地主还要逼租，逃回去也是个死，不如同你一起死。”少年悲愤地道。
壮汉道：“是大哥不好！没有能力照顾你们，你忘了爹娘说的话，你一定要想法活下去，我同这个英雄说。”
“大哥！”少年又想说道。
壮汉怒道：“住口，不要说了。”
刘备看了这群饥民，道：“你们都走吧！我说过了，只要你们放过这群商人，我不会记较。”
沉思了一下，又道：“我也知道你们是因生活所迫，可惜我家里也不富裕，我求学的费用还是别人捐助的，不能多帮你们。现在我手里只有这点钱，好在离家也不远了，留下一千钱够路费就行了，其余的都给你们吧！你们拿去分了，或许能再多过几日，或许又能找到事做。”
说罢从怀里取出一个袋子，从中拿出一千文钱，然后将整个袋子丢给了那个壮汉。
那壮汉猛地跪在地上道：“多谢公子！多谢英雄！请告知姓名，我们为你立长生牌。”
刘备道：“不须如此，我姓刘名备，汉景帝玄孙，涿县刘家庄人，是我们刘家对不住你们，你们走吧！”
那壮汉道：“多谢公子！我们记住了。”说完一招手，围着的那些人全部散开，走了！
这时那被围的商人急忙走过来，躬身下拜道：“多谢公子的救命之恩！在下苏双、张世平没齿不忘。还没请教恩公的贵姓大名呢？”
刘备跳下马道：“小子姓刘名备，幽州涿县人，汉景帝玄孙，救你们只是举手之劳。不必客气。”
那几人一听连忙下拜道：“原来公子是汉家血脉，失敬！失敬了！不知公子从那里来又到那里去呢？”
刘备道：“家族式微，不值一提。小子刚从老师郑大师康成先生处回来，正准备回家看望母亲。”
苏双惊喜道：“想不道公子不光武艺高强，还是名师高弟，真的是失敬了。”说完再次行礼。
随后道：”我们如果不是公子相救只怕这些马匹、财物都要被这些饥民所抢，甚至我们这些人还有多少人能够活下来也未可知。大恩不言谢，我见公子所骑不过是一匹劣马，我们刚好贩回一匹好马就送给公子了。刚才要公子破费，特送黄金二十斤相赠，感谢搭救之恩。还请笑纳。”
说完一招手，就有人牵来一匹好马，一个包袱。
刘备面色一沉道：“刘备怎能收你如此贵重的礼物，不要再说，我走了。”
苏双一看急忙拉住道：“公子！这宝马配英雄，如果不是公子出手这马就会陷入饥民手中了。这钱是我们孝敬你老母亲的，我们诚谢公子看得起我们这些贱人，出手相救，如果不收下，是公子睢不上我们这些贱人的几个臭钱了。再说我们来往北地，常常要经过涿县，到时还望公子能够请我们吃一杯酒，这些也算是订金。”