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第二百一十四章 五百勇骑摧城来纵使修行的日子再漫长，修行的心再坚硬，但她终究舍不掉七情六欲。人之所以为人，而非无心的岩石，不正因为人知冷知热，明情识性么？民生多艰，百姓疾苦，她又非是什么大家族中培养出来不懂民生的子弟，面对这些眼神麻木，神情苦痛的普通百姓，她如何不起怜悯之心？
心下再次重申了此行的目的——除了探查妖患之外，如何帮助这群艰难求生的城民也被她偷偷加入了目标，纵使麻烦了些，却也无妨。
仗着云隐诀，两人一路穿过城门，走进了这座到处都是黄沙灰土又死气沉沉的城市。或者说，这已经不能被称作城市了——没有城名，没有城卫军，没有防御工事，街上所见之人，无不守着残破的家门，用死鱼般的眼睛，或望着天，或望着不知名的地方。
偶尔有人蹒蹒跚跚地自街上走过，路边的人才会转了神色，眼中露出些许热切或者说****。但很快，便连这种热切也很快消失了。因为他们很清楚，在这座受到诅咒的城市里，还没逃走的人，都到了油尽灯枯，快要消亡的地步了……
每天都有人死去。说不定，下一刻死去的，就是自己。这日子，他们也早不愿过了吧？这种即使有今天，也完全看不到明天的日子，让本就干渴的心脏更加焦虑。浑身上下就如秋天里挂在风中的肉，一点点风干，没有一点水分。
婉倩看着他们眼中的死气，心下大恸。赵铁心本自叹息，却半天没有见她的反应。此时转过头来，竟不料看到她眼中满是悲悯的目光，怔了怔，方道，“你没事罢？想不到蜀地还有这样的地方，若非亲眼所见，我必不信。”
“我本也知民生多艰，求生不易。只是……没有料到这般苦罢了。”婉倩微微摇头，叹息一声，脚下不曾微停，却是快速掠过此地，往城中心而去。
两人一时无言，只是脚下飞掠间，不一时已到了城池的中心地带。这里看来比城郊要好些，便是所见之人，穿得也更为齐整。只是路上虽还能见一两家店铺开着，也多不过是打铁铺、药铺与粮食坊。至于什么丝绸缎庄，银楼酒铺，更是消失得一干二净。
“我方才看了一下，这里有很多屋子都没人住了。”赵铁心皱着眉，与婉倩站在城市最中心的城主府衙顶上，眺瞰这座灰蒙蒙的城池，“包括我们脚下的城主府，看那沙尘的堆积情况，早已是空府一座。”
“有能力搬走的，都搬走了。没有能力离开的，便只有坐吃……等死。”
“没错。照理说，城主府旁就应该是我们蜀山派的常驻道门，但是，刚才将整座城转了三圈……我依然没找到他们。难道说，他们……竟也走了吗？”婉倩的声音中也带出一丝忧虑。她自然知道蜀山弟子不是那般怕死之人，便是真遇到不能解决的问题，自会向门里求援。但是，现在却见不到任何一个蜀山弟子，也没看到任何关于蜀山派的标志建筑，她也无法不往那方面想。
“或许……”赵铁心没有说完，婉倩却明白他的未尽之意。
或许……已经身陨了……？
“既然如此，也只得另寻人打听情况了——”她正说着，却蓦然“咦”了一声，转了个方向，目光往遥远的城南望去。目光飞过如棋盘般的城池，一直向南延伸，直到飞过南门之外。那里，正有一大堆烟尘渐渐滚过来，渐渐地，还有些许马蹄呼啸之声，顺着南风，隐隐传进她的耳中。
“有人来了。”
“嗯，很多人。”赵铁心认真地接了一句，虽然这是一句废话，但无疑，这也是一句实话。那群人骑着马，渐渐地接近了南门，速度稍微放缓了些。烟尘慢慢定下，婉倩也终于看清了这群很多人的真面目。
来人大概有五百来骑，虽远远看着，也能看清他们身上奔涌的血腥气势。虽然他们脸上依然有着尘土有着疲倦，可他们的眼神足够清亮足够慑人。他们每个人的马背后面，都挂着各种死去的猎物，有多有少，但无疑是一场大丰收了。
“这些人，是城里的。”赵铁心又说。婉倩“嗯”了一声，看着城里原本还麻木苦痛死气沉沉的百姓，在听到如雷的蹄声时，那一瞬间，都如砧板上的活鱼，一下子蹦起来，然后就争相往城外挤去。
便是内城的人也不例外。
直到城内百姓欢笑着迎接了他们的英雄，小心翼翼地取下猎物，便连一滴鲜血也不敢稍微放弃的样子，婉倩也终于明白了城民的生活方式。原来是……接受豢养啊。年轻壮年出去打猎，为全城所剩不多的百姓寻来食物，或者，同时也承载了，百姓们的深切厚望。他们，无疑是勇士了。有勇敢之心，更有勇敢之义。
“既然要打听，还是去寻一位勇士好了。”婉倩微微笑起来，眼神往城门外一逡巡，就见着十几人正脱了队，往内城而来。
于是不久后，婉倩二人侯在药铺旁，等最后一位勇士即将进去时，一把将他拉入了云隐诀的释放范围。
“你们是谁？”那人先是一怔，背脊僵硬，右手已经落到了腰间的刀把之上。只是目光落到婉倩二人身上，他这才完全怔住，连刀也没来的及拔，只是愣愣地看着对面那身穿华服的一男一女。
“你倒是挺警惕的。”婉倩微微笑起来，淡淡扫了扫他的手落之处，语气中透出一分赞许。“不过，我们没有恶意，只是想向你打听一些事情。你看，或许我们可以坐下来谈谈？”
她往身后一挥手，药铺后的黄土地竟突然裂开来，一株嫩芽死命从中间钻出来。这嫩芽迎风而长，几息就长得极高，却是一株粗壮的绿色藤蔓。它极快地生长，不一时已如三四丈长的巨蟒，视觉上极具威慑力与压迫感。
与此同时，婉倩再朝旁边点了两点，另有两株嫩芽也钻了出来，极快地长长长粗。而先前那株绿藤，已经弯转成一束，便做一个低矮的柔嫩墩子，刚好坐人。婉倩做了一个请的姿势，也没笑话那人震惊的眉目神色，神态淡然地将人引了过去，自己当先坐了。
另两个凳墩也方好。赵铁心坐了，那人微一犹豫，也大大方方地坐在婉倩对面。
“可惜没有好茶好水，不然招待你也是极好的……”婉倩有些喟然地叹道，脑中不自觉想起当初初进蜀山时，便在莲萼峰上见过一个可以无限出水的茶壶，当时只感叹造物神奇，现在想来，这东西虽多珍也不见得有多珍贵，但却是胜在实用。
“茶水……？”那人的眼神陡然古怪起来，就如听到天方夜谭一般，他紧紧盯着婉倩，古怪的眼神中又隐隐透着藏得极深的渴求，只是这两个字后，他却紧紧抿住干裂的唇，不肯轻易开口。
婉倩稍微一想，便明白他的心思。“对了，还没请教如何称呼？我姓黄，这一位是我的同门，姓赵。”
“你们……是修道者么？”那人也不是傻蛋，单看婉倩二人的穿着与手段，哪里还有猜不到的。沉默了一会儿，他才嗤嗤笑了两声，语气中带着三分弯酸七分讽意，“怎么了，现在想起我们沧北郡了，就来看看——是来看我们死光了没有，是不是？让你们失望了，我们沧北郡虽死的死，逃的逃，但起码还能死守在这简城里。我们倒要看看，老天是不是真的要玩死我们，让北地永远也不落雨了？”
婉倩听得挑起了眉毛，却依然听他把话说完。赵铁心在旁边听得神色一沉，“你要怎么想，随便你，不过我们倒也真没看你们笑话的意思。今日将你喊出来，只是想向你打听这里的情况。你方才提到的沧北郡……怎么了？”
那人斜了他一眼，鼻尖“哼”了一声，竟是打算不理不睬。
婉倩方才已经仔细打量过这人了。他不过是个看似二十三四岁的青年人，或者因为气候原因，他的实际年龄比看到的还要小些？常年在沙漠中打滚，他的皮肤很黑，鼻子扁平，嘴唇宽厚，仔细看去，鼻梁上还有几粒不甚明显的小雀斑。
看来倒有几分孩子脾气了。
婉倩笑一笑，缓缓开口，“或许，你还不清楚罢，不是老天爷不垂青于你们，也不是老天爷要抛弃你们，这里之所以干旱，之所以无雨，其实是有原因的。”
那人听得耳朵一动，却迟疑了下，仍没有转过头来。只是婉倩见他的背脊稍微打直，知道他是认真在听了，哪里还有不明白的，当下，她伸出手指朝北边的天上指去，“那边……是不是你说的沧北郡？那里如今有着如斯异相，黑云笼罩，万里赤地，这可不是普通的天灾……所以，我们怀疑，那里应该有妖患作祟。只是那边的情况究竟如何，还得请你告诉一二了……”