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时年七月末，他离开之时。小娘子起来的很早，初晨的天气有些凉。她把外面晾晒的衣服收起，放到屋里，他离开了，最后的温存停留在那夜。
他走的太匆忙，身边的衣服并未带，连简单的包袱都没准备。
她精神有些恍惚，并未仔细去想，若是镇定想想，他走的时候可谓是漏洞百出。
梁钰说，他是奉命带着粮草和种田技术前去，可、他们走的时候，并未准备粮草，顾南城也不曾对她说关于粮草的事。
她不知，梁钰在对她说的话语种扭曲了话中意思。
荷香准备早餐，打了温水到她身边，“小姐，今儿起的真早，姑爷又出去了？”
“嗯，他出了趟远门。可能需要时日才能回来，荷香、顾家只剩下我们了。”她语气甚慢，说话的模样带着憔悴、伤感。
荷香没听出她语气里的意思，神情微顿，“小姐是说姑爷出了远门？那几时回来？”
顾家若是没有男人在，只剩下小娘子和荷香，还有两个孩子？
荷香心中有些担忧，戈壁村民风淳朴，但也有那么一两个人渣，不得不担心，是否有人有觊觎顾家家产。
毕竟，顾家在戈壁滩方圆百里算是比较大的产业。
“没说时间，之前怎么做今后便怎么做，没任何关系。若是有事情拿不定主意，只管来找我。”
荷香点头，压下心中忧虑，“好，我明白。”
她想，还有南鑫在家，若有一些大的事情，找南鑫应该能解决。
马蹄劲急，梁钰手下小分队分散在两侧，顾南城和梁钰在中间，从戈壁滩一路出发，走的快速紧急。
连续狂奔五日，在分叉口中。
梁钰勒紧马匹，轻声叫停……。
“梁军师，我们现在停下吗？”身边侍卫不解，同样勒紧缰绳。
眼前的路正式分叉口，往西是往漠西方向去，往北便是漠北方向，而在漠西偏左的位置正式抄小道往京城去。
梁钰不回答，却看向了顾南城，“顾兄，眼前这条路便是前往漠西之道，我让身边侍卫跟你一起去，助韩将军一臂之力。
我先回去筹备军力和物资，等你到漠西之地，不用多久，我们准备的军力和物资定能能到达漠西。届时准备征战、平复战乱将不用担心后备无力。”
对梁钰所说，顾南城挑不出问题，却觉着不对劲。
“你们现在便走，漠西韩家军可知道我要过去之事？”
“知道，我早就送了消息过去，顾兄过去在入城之前会有人接应。”他绝对会安排好，不然他如何抽身离去。
小分队中人梁钰只带走两人，其余之人皆分给了顾南城，紧随他一起往漠西方向而去。
看着马匹离开，梁钰低声吩咐身边之人，调转方向，不做停留。
天气出奇的燥热，空中水中急剧减少，纵然是往年这是也没有这般奇怪的反现象。
刘老大在瓜田左右为难，东家离开，他有了事情也不知道找谁？
东家走前，对他们说过，若瓜田有事的话找少东家，但现在这些事情时候是少东家也解决不了。
荷香和往昔一样照常过来采摘时令蔬菜，身边跟着安然，俩人走近瓜田周围，正要去菜地摘菜，却见刘老大在菜地外面蹲着，口中抽着旱烟，本就晒的极黑的脸更是带了几分沧桑。
“刘叔这是怎么？蹲在这里抽烟，是遇到什么事了？”
见是荷香姑娘，刘老大起身，敲掉手中旱烟袋。
“荷香姑娘啊，东家远行几时能回来？”
“刘叔有事只管说，不必等东家回来，少东家也能做到。”
她对夏天倒是毫不担心，这几日看着家中并无大事，她也没做多担心。
刘老大叹息一声，“我就是不确定少东家能否做好，才左右为难，不知如何说。”
荷香这才收起刚才的不经心，眼神认真的看着他，难道是发生了什么事？
他接着说，“最近几日天气变的厉害，和往年不同，今年的田地干裂厉害，番茄和青瓜已经死了很多，我寻思这事如何解决？”
“瓜田周围的水井呢？里面也没水吗？”
“没有，两日前已经干涸，现在吃水都显困难。”
“这事蹊跷，我得回去问问小姐，你们先别急，缺水的话去家里打水。”
水井枯了？这事情来的奇怪。
匆忙摘了几把蔬菜，荷香牵着安然立刻回家，刚到家门口，便见赵强带着夏天从镇上回来，夏天从车上下来，脸色不善，拉着一张笑脸，从荷香身边过去，招呼不打。
安然看到夏天伸手，“姐姐……。”
“姐姐可能没听到，我们也进去。”夏天没理会安然，荷香出声安慰她。
夏天太奇怪了，走那么快，话也不说一声。
荷香进去，把菜篮子放下，安然站在身边挣脱她的手，“姑姑，我要去找娘和姐姐。”
“等会儿，我们在外面择菜，做饭给姐姐吃，安然听话一些。”荷香拉住安然不许她进去。
她听到屋里隐隐传来哭声，是夏天，出了什么事让夏天如此放声大哭。
屋内，小娘子低首，任由夏天抱着她大哭，她一言不发等着她发泄情绪。
过了一刻钟左右，只听抽泣声渐渐停止，她拿起手帕，“擦干净眼泪和鼻涕，不然让我看到，你会不好意思。”
“才不会。”她抓起手帕，眼睛红肿，使劲擦掉鼻涕和眼泪。
“为何要哭？可以对我说吗？”她眼神温柔注视夏天，干净平稳的语气让人心情渐渐抚平。
夏天微微松开抱着子墨的手，站在她面前，低声说道，“娘，对不起，我没把铺子看好。”
“我接受你的道歉，现在给我说说铺子里出了什么事，事情来了我们去解决，我知道，你刚才哭肯定是心里难受，但夏天肯定能做出很棒的决策。”
夏天，她的孩子，她比谁都了解，能让夏天哭的，定然是发生了超出她能力之内的事情。
“铺子被难民给抢空了，掌柜没见着人，我们家铺子现在什么都没有了，空荡荡的，我过去看的时候一个人都没有，我……、爹爹刚才走，我连铺子都看不好。”她心中自责。
刚才的哭应该也是如此，因为保护不好那铺子便自责哭泣，她也只有在子墨面前哭泣，不然她如何会强撑一路，到了家中抱着子墨痛哭。
“爹爹离开，你还有我，铺子的事情暂且不说，明日我陪你一起去。”
“可是，爹爹说了，我要好好照顾你，外面的事情不许打扰到你。”她眉头皱起。
懂事的孩子自来多善愁，承担的事情多了，心中的压力也自然大，想保护的人又无能为力，她心中暗自给自己施加，本不属于她这个年龄阶段的压力。
子墨拥抱住夏天，轻轻抚着她的后背，语气轻柔。
“夏天，你要记得，你现在还小，虽然你能管理铺子，但人情世故你看的不多。爹爹离开一阵子，马上就会回来，我想，这段时间我可以陪你一起。”
一起努力，好好的经营他一手撑起来的铺子。
“嗯，我知道了。娘，是不是我读的书少，才不懂的处理那些事情。”
夏天抬眸，眼中挂着泪水，看着增了几分属于孩子的灵动，女子娇气。
“我会教你如何做，不着急。”
夏天的教育是他们耽搁了，本想仅凭自己之力教导出来这个孩子，实际上，根本不行。
若真是如此的话，那为何还有学院的存在，既然现在没有女子学院，那她便为两个姑娘建造一座可好？
晚饭之前，夏天一直躲在屋里。
小娘子从屋里出来，唤来荷香，“煮两个鸡蛋给夏天敷下眼睛，哭肿了。”
“小姐，是发生什么事了？我看夏天刚才哭的好厉害。”荷香点头，心中却担心夏天是什么情况。
“镇上铺子被难民毁了一间，明日我过去看看。你在家里看好安然。”
“小姐怎么能行，镇上有难民的话，小姐去了也没用。晚上找赵强和李林他们，让他们去镇上看着。再不行，我们花钱请一些人在铺子面前看着。但，小姐是万万不能去镇上。”
镇上正是难民放肆，小姐过去怎么能行？一个娇弱的女子，如何能抵挡的住那些凶狠的难民。
“镇上铺子较多，我必须去看看。明日找两个人跟着一起，你就别担心了，快去煮鸡蛋。”
荷香并未去厨房，而是先到门旁把大门紧紧拴住。
家中人少，但晚饭照样不差，晚饭之后，子墨在夏天房间陪着她一起看书，只等困倦休息她才出去。
“好好休息，我还在身边呢，不着急。”
“娘，等我长大了一定会好好保护你的。你现在保护我，等我长大保护你。”
“好，我等你长大。”
“娘，我又想清哥了，不知道他有没有想我？”躺下之后，夏天抱着被子，半遮住身子，瞧着她问。
“清哥肯定也在想你，和你想他是一样的。”
她不知清哥现在如何，清哥会想着她们吗？她不确定了，毕竟许久没再联系。只希望下次见的时候，别陌生的擦肩而过。
关上房门，子墨从里面出去，而荷香就站在门外，手中挑着灯笼。
“小姐，夏天睡下了？”
“睡下了，你也早些休息，安然就先跟着我睡，明日你多加照料一些。”
“小姐，镇上若真是有难民，万万不可去。不行的话我去，有什么消息我一定全数带回来。”
她想了许久，还是不能让她以身冒险，外面那些难民，肯定是战乱引起所致，但凡出现一点乱子，那场面都难以控制。
“你多虑了。”她轻声说道。
已经决定的事情，她肯定去做，顾南城不在，这个家还要，镇上的铺子必须留下，谁也不能随意毁坏。
事已至此，荷香也觉着她的话没多大用处，想到瓜田之中，刘老大的困惑，她还是隐瞒留下来，等镇上的事情解决了再做处理吧。
荷香担心子墨人力轻微，处理不来那么多的事。
瓜田干旱，即使让小姐去也不能解决，种田自来是看天吃饭，老天不降雨她们也无能为力。
荷香替自己想了一套说辞，打消不去想瓜田之事，只担心明日该如何？
镇上的情况并不慌乱，她也看的出，街市上的难民增加了许多。
小娘子坐在马车之内，夏天在她旁边。
“街上的难民是什么时候来的，夏天还有印象吗？”
“不知具体时间，像是从昨天开始增多的。”
“东家夫人，街上的难民我知道一些，听徐丰掌柜说，是阳关城城门紧闭，难民无处可去，有部分难民辗转逃到咱们这里来的。”赵强听到声音，在外面说道。
他从之前的种田到现在的马夫，倒是做的恭恭敬敬，不敢懈怠。每次东家往来之前不忘给他一些银钱，买个酒吃些饭，倒也忠心耿耿。
底层之人天生有一股懒惰，他们不去想太多，只需够吃够喝，生活无虞。
赵强说好听点是对顾家忠心不二，其实是懒得动心思去做其他。再者他毫无特长空有一身力气，能找到这样不错的工作已经知足。
现在东家不在，他微薄之力的担当也露出一些，毕竟驴车之上做的是个小娘子和孩子，他想，他得多出些力，照顾好她们。
阳关城紧闭不开，难民无处可去，在城门之外呆的时间够长，没有吃喝，已经坚持不住。眼下只能看哪处有吃喝，便往哪边去。
而戈壁滩，这个素有各国往来最关键的休憩地，成了部分难民心中选择之地。
难民之中，当属一个年轻小娘子作为显眼，模样周正长得不错，浑身落魄，偏生那股子干净给人一种鹤立鸡群之感。
子墨下了马车，沿街走动，看着街市两侧坐或躺卧着难民，偏生那小娘子左右忙碌，像是在给孩子们整理衣衫，倒不是那种随意乞讨之人，她才格外注意起来。
夏天上前抓住她的手，“娘，我们铺子到了，还往前走吗？”
“嗯，好在有夏天提醒，不然我肯定走过了。”她笑着转头看向夏天。
铺子在街市旁侧，站在铺子前面，能瞧见对面懒散的难民。
她摇头无语，难民本身是让人怜悯施救，但懒散像在乞讨的难民，就让人看着碍眼。
小娘子看着铺子，门安好无损，却大刺刺的敞开着，里面空荡荡的只剩下破烂的货架，她摸着厚重的房门，心中诧异。
铺子房门未坏，商铺里的东西怎会被洗劫一空？是别人恶意为之？还是有人监守自盗？
“这铺子里的管事还有谁在？”
“没人了，掌柜找不到，那小厮也没了踪影。我觉着肯定是掌柜的，偷了咱们家铺子里的东西跑了。”夏天眼神带了怒气。
“没有证据不可乱说，先找到人再下决断。”子墨进屋，打量着里面的东西。
“娘，铺子里的东西没了，只剩下些破烂架子，留着也无用。”
“我知道，你去对赵强说，让他进来把这些货架拉出去扔了，这里需要重新改造一下。”
她瞧这铺子地段不错，是个做生意的好地方。
“娘，铺子被毁，我们怎么找到凶手？我之前说报官，徐丰说，报官需要花钱打点，耗费银子。可我心中不想让那偷窃之人逍遥法外。”
“徐丰说的有些道理，你想的也对，但这件是不能强硬来，先把铺子收拾好，正常营业。我会让人暗中处理。”
子墨自知，她毫无能力去和官府理论说辞，这件事不借用官府力量，她会慢慢查，到底是难民所致，还是有人私吞公物。
只是那离奇失踪的掌柜，有点蹊跷。
赵强找来的人便是之前跟着过来的瓜农，三人简单的收拾完，把破烂木架子扔到一边。
难民见有东西扔便蜂拥而来，再瞧是木板，吐了下口水离开，不是吃的，有什么好抢。
倒是一个少年，抱起那些木板渐渐走远。
到了一块人极少的地方，把木板放下，“长姐，有这个木板用，我们晚上睡觉就不怕冷了。”
“小逸，抱歉啊，跟着姐姐让你们受苦了。”
“不会，长姐带我们长大，我听长姐的话，如何做都可以。”
只是、只是可怜了那两个孩子，父亲是漠西大将军，却过着颠沛流离的生活。
他们从漠西跟着难民一起逃难，本想入那繁荣昌盛的京城，找点事情营生，是他们想的简单，难民太多，京城之人本是厌恶他们，连那三城之外的阳关城都不许进，实在没法，辗转至此。
倒是希望能找点事做。
少年面色带笑，似是在宽慰那女子，“我刚看到一个小娘子，和姐姐一样，看着心善，明日再遇到的话，我便求她给我份事做，这样姐姐和两个孩子便有东西吃了。”
顾小娘子在镇上的商铺转了一圈，好在事情并无夏天说的那般严重，只有一个铺子受损，其余铺子倒是没事。
拿了账簿，对各个铺子里的人立了规矩，她看着是很好说话，却不会让手底下的人胡来。
“我刚才交代的事情可是听仔细了，今后严加看管商铺，不容发生上街铺子里的事情。你们谁知上街铺子掌柜是何许人？”
子墨坐在主位，夏天在她旁侧，下面坐着马东、徐丰等几个铺子的掌柜，都在。