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享受这五万余人排山倒海般欢呼的是一个站在角斗场中央的血人，他身上的皮甲已经坏得不像样子了，手上的盾牌也只剩下了一半。盾牌的另外一半躺在角斗场染血的黄沙里，它的旁边是一颗还在冒着血红泡沫的硕大头颅。
“我自由了吗？”
埃米克西斯张开双手，想要去拥抱那从云层的缝隙间透下来的阳光，但那云层却是忽然变得越来越厚，光线也越来越薄，越来越弱，最后竟是完完全全被满天的飞云所遮挡，再也没有半点阳光洒下。
欢呼声持续了近半刻钟的时间才停下，死去的角斗士被两个士兵拖走，连带着那颗兀自冒着血红泡沫的头颅。民众们开始散场，完成使命的埃米克西斯得到了民政官的召见。
带血的武器和浸血的衣裳都被卫兵除去，在换上一件干净的袍子之后，埃米克西斯见到了头发花白的民政官。
“我英勇的角斗士，听到了吗？整个帝都都在为你的胜利而欢呼！”
埃米克西斯连忙躬了躬身，一阵疼痛感传遍了他全身的各个部位，刚刚战斗时还不觉得，但战斗一结束，这些伤口却像一群火蚁一般，开始吞噬他的血肉，灼烧他的神经。
“自由会是布赖尔利家族对你胜利的最大的奖赏。”民政官说着，往旁边的哈罗德?布赖尔利看了一眼，哈罗德连忙点头，回应民政官的话。
“为自由欢呼吧！但是在这之前，你还有一场使命要完成！”民政官说道。
对于这个所谓的使命，埃米克西斯十分清楚。最后的冠军将为帝国处决三名来自萨里昂的狮骑士战俘。
“用敌人的鲜血来书写帝国的荣耀！”对于这个说法，埃米克西斯很是嗤之以鼻。但他还是恭谨的低下头，说道：“这是我的荣幸，民政官大人。”
黑夜沉沉的降临，空气里的寒气慢慢生出来，浸进地下，钻进套着冰凉盔甲的身体里。
雷纳闭上眼睛，却怎么也睡不着，那寒气就像一根根锋利的尖针，刺进他的身体，游移在他的血脉之中。莫里斯和埃德蒙茲两人也是没有睡着，他们的眼睛睁得大大的，些微的星光之中，可见四点寒星亮在这个暗暗的空间里。
“唔！”不知道是谁叹了口气，将久久的沉默打破开来。
“明天、、、”是莫里斯的声音，“明天我们该怎么办？”
便在白天门口四个守卫的口中，雷纳三人知道了他们这一个夜彤后，将要面对的会是怎么一番处境。夜晚的寒气像是一层结了冰的雾，就这么朝他们冰凉的身子，不安的心脏罩过来，罩过来。
他们的邻居，那头独眼的雄狮，在刚刚入夜的时候就已经醒了过来。守卫给它送来了丰盛的晚餐，那是一具血淋淋的尸体。那是一具**的尸体，上面的衣物已经除尽了，但从那一身鼓胀的肌肉却依然能够猜出他的身份。
这是一名角斗士，一名战败了的角斗士。
鲜血的味道让雄狮鼻翼轻轻耸动，它那只独眼睁开的时候，仿佛发出那么一束碧绿的光来。
咀嚼的声音夹杂骨头碎裂的声响从黑暗中钻进耳朵里，让人悚然而惊。就在这一声咀嚼声之后，又有许多同样的声响从各个不知名的角落里响起，雷纳惊坐而起，张目四望，也不知这角斗场的地下，究竟驯养了多少食人的野兽。
狮子啃下半具人尸之后像是饱了，它打了一个哈欠，独眼瞪着三人看了片刻，一只前爪扒着剩下的半具人尸，有着蓬松金色鬃毛的大脑袋就这么枕着这具血淋淋的尸体继续闭着眼睛小憩。
这是一个漫长的夜晚。
在铁栏的那一边，狮子的呼吸声长长短短；而在铁栏的这一边，雷纳三人的心跳声高高低低。
第二天的阳光投进来的时候，太阳已经爬上了角斗场上方的天空。
早早的便有上万名帝国公民围在帝都角斗场的周围，铁制大门哐啷一声打开的时候，所有的人像流水一般涌进了角斗场的看台之上。
这个时候，雷纳刚刚享用完他的早餐，或许是因为这是最后的晚餐的缘故，早餐出乎意料的丰盛。一块味道很不错的小牛排，半块奶酪，一根火腿，两块松软的面包，还有满满一大杯牛奶。
和他们一起享用美食的是他们那是食人的邻居，雄狮正在啃着昨晚剩下那具尸体的一只脚。狮子啃着那块大腿骨，独眼不时朝正在进餐的三人望来。
“不知道这畜生在想些什么？是在想我们的味道会不会比他口里的血肉鲜美一些么？”雷纳将剩下的半块小牛排塞进嘴里，心头却忽然冒出这么一个想法。
狮子的独眼很是怕人，印着那一摊血淋淋的骨架，那只独眼仿佛也仿佛也变成了一片血红色。
等雷纳三人差不多吃完早餐的时候，十余人守卫打开牢门将他们带了出去。
拐过几个过道，三人被带到了角斗场的入口处。这是一个单独的房间，除了后面那扇进来的小门，便只有前面这扇黑色的铁栅可以进出。
铁栅门外面便是角斗场，这个时候，看台上的观众已经坐得满满的了，他们大声喊着角斗赛冠军的名字，呼唤着角斗的开始。
守卫给他们递过来武器，一把短剑和一面盾牌。
盾牌是狮骑士专用的嘉德勋狮子风筝盾，但是那柄短剑却只是木质的。很显然，安排这场角斗的人并不想自己三人死得太快，却也不想留给他们任何翻盘的机会。
雷纳掂量了一下手里的木剑，这柄木剑是用硬木削成的，如果对手的武器不是削铁如泥的利刃的话，应该也能抵挡几下。剑尖虽然没有铁剑那般锋锐，但只要刺中了敌人的要害，却也不见得杀不死人。
便在雷纳查看这一身装备的时候，旁边的守卫忽然提起旁边早就准备好的一桶血，劈头盖脸的浇在他们三人身上。这血腥臭无比，也不知是从什么动物身体里放出来的血。雷纳有些哭笑不得，这是要把他们塑造成为杀人无数的狂魔么！
在外面一片呐喊声中，铁栅门慢慢往上拉起，两个守卫走过来，将离门口最近的莫里斯推了出去。
“等等，我先上！”埃德蒙茲站出来，推开抓着莫里斯肩膀的两名守卫，也不再往后望一眼，大步走进角斗场。