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这是城堡被围的第十七天，已经断粮两天的人们饥肠辘辘，还在襁褓中的婴儿饿的哇哇大哭，但心疼得直流眼泪的母亲却是一口奶水也挤不出来了。迦图人的援军似乎源源不绝，就在这几天的时间里，又有近六百人的队伍加入到了围城的部队里。
自从上次进攻失利之后，迦图人便一直没有再发动新的进攻，他们整天整天缩在帐篷里，没有一点动手的迹象。
城堡里面的人东倒西歪的坐着，一副软绵绵没有半分力气的模样，有人拿着个破碗，舀了水大口大口往嘴里灌着，直到肚子胀的鼓起，才停下舀水的手。
城墙上的士兵也是这般，不过他们虽然也是有气无力的模样，却还是站起身子，拄着枪矛，靠在城头之上。
莫里斯望着西边的海面，那里是一片蓝天碧海。
若是一切顺利，早两天援助的物资和补给便应该到了，可是一直等到今天，却也没有看到船队的踪影。
“难道派出去的人出了意外了吗？”他不由得这么想到。
此时的马里昂斯正是一片晴空朗朗，城堡里的人决计想不到，在仅仅隔了三日船程的阿芬多尔，那里的海浪足有马里昂斯的城墙这么高，那里的暴风雨雪比前几日那迦图人的攻击更要猛烈。
厨师詹姆斯正在厨房里忙活着，他咽了咽口水，拿起勺子在面前的汤锅里舀了一小勺肉汤，将热腾腾的水汽吹开一些，眯着眼睛喝了下去。
这一口大锅烧了满满一锅肉汤，只是这肉汤实在是淡得很，只有那么一点儿可见的肉末沉在锅底，随着冒出来的气泡上下升腾。
詹姆斯又往肉汤里加了一大勺的盐，如果汤不够浓，就让它的味道重一点好了，毕竟对于饿了两天的人来说，填饱肚子才是最重要的。
汤里的肉不是人们常吃的猪肉和牛肉，也不是羊肉和马肉，而是一锅老鼠肉。
老鼠是詹姆斯和其他厨师在厨房的墙缝里找到的。
整整十一只老鼠，其中十只还是指头大小的肉乎乎，粉乎乎的小肉球，这是一窝刚出生的小老鼠。
“感谢上帝！”厨师们口里这么虔诚的欢呼着，手上却是拿着刀，残忍的将这些刚刚出生，还没来及睁眼的小东西，一个一个切成了粉碎粉碎的肉末。
不过很显然，没人觉得这是一件多么残忍的事情，对于这些饥肠辘辘的人来说，这不是生命，只是食物，是的，食物而已！
一只大老鼠和十只小老鼠身上的肉少的可怜，加起来也不到一盘。可是就是这不到一盘的老鼠肉，却要煮出这么一大锅肉汤来。
好在食物不够，但是城堡里那些佐料还是很丰富的，虽然那些像大葱，大蒜之类可以直接吃的都吃光了，但是还有胡椒，花椒，茴香，桂皮之类不能直接吃进肚里的佐料留了下来。
这么一大堆佐料倒进锅里，本就少的可怜的肉末彻底不见了踪影，只有几根小小的碎骨头，夹杂在包含了各种佐料的汤水里，隐约可见。
肉汤一大半装在木桶里，送给了城墙上的士兵，剩下的小半，又重新加上一大桶水，这才是城堡里其他的人的食物。
这碗肉汤并不能缓解人饥饿的肚腹，只能是让人们小小的安慰自己一句：“哦，我今天吃过晚餐了，是一碗‘浓浓的’肉汤！”
詹姆斯将最后一勺肉汤舀到碗里，叹了口气。
“今天还有老鼠肉汤喝，但是明天呢？”
城堡被围的第十八天，莫里斯下令将所有皮革制品都收上来。
腰间系的，头上戴的，脚上穿的，只要是动物皮革制成的都要收缴上来，作为表率，莫里斯第一个解下了他腰间那条制作精良，用小牛皮鞣制而成的皮带。
城堡里所有木制品，纸制品，只要是能烧的东西都集中在了一起，它们将作为燃料，用来煮这些生硬的皮革。
皮革质软，却韧性十足，没有足够的燃料根本煮不烂。
无论是珍贵的红木还是黑原木，只要是能烧的，都是一根一根丢进了灶膛里，现在已经没人顾得上这木料的珍贵，如果第纳尔能烧，那么人们肯定会把它直接丢进灶火里，如果第纳尔能吃，那么人们肯定会把它直接塞进嘴里，人都快饿死了，这些木头，这些钱币留着又有什么用！
当皮革也吃完的时候，人们将饥饿的眼睛盯向了马棚里的战马。
战马也断粮好几天了，原本给马匹吃的大豆早就被人们煮成了大豆汤，吃进了肚里。而那些人们平常绝对吃不下肚的干草和麦麸，也被熬成了一大锅稀糊稀糊的干草麸皮粥。
城堡被围第二十一天，再也没有办法的莫里斯只好下令屠杀战马，用来充饥。
最先杀死的是那些无主的战马，而当这些战马被杀死之后，便轮到了那些主人还活着的战马了。这个时候，一个不忍心眼睁睁看着自己的战马伙伴被杀死，并被吃进肚腹的骑士找到了莫里斯。
“莫里斯殿下，我愿意冲出城堡，并带回来比我的战马更多的食物！”他单膝跪地，向莫里斯请求道。
莫里斯看着那个骑士，作为一个骑士，他清楚的知道眼前这个骑士的痛苦。他从座位上站起，双手将地上的骑士扶起来。
“很抱歉，我的骑士，我不能答应你的请求！”莫里斯语气深沉。
骑士抬起头，没有再说话，而是深深的看了他一眼，向他躬了躬身，然后大步走了出去。
“如果我们出去偷迦图人的粮食，那么他们肯定就能够知道城堡里面已经没有粮食了，那样的话，我们的情况只会变得更被动！”虽然没有必要，但莫里斯还是对走出去的骑士说出了不能这么做的原因。
骑士回过身，将右手搭在左胸心口，对莫里斯行了一个郑重而完整的骑士礼仪。
雷纳在西边的城墙上已经坐了整整一天了。
蓝天碧海，不见片帆。
“他们安全到了没有？”“为什么早就应该出现的船队到现在还没出现？”“如果补给还不到达，我们要怎么办呢？突围？成为迦图人快马下的猎物！”
雷纳思绪繁杂，整整一天，也没理出个头绪来。
从海上寻求救援的方案是他雷纳?海洛斯提出来的，如果方案失败，或许没人会怪他，但是如果因为他而造成这几千人活活饿死，他却怎么也不能原谅自己。
“快些出现吧！”他这么盼望着，祈祷着，恳求着。
在这段看不到任何希望的时间，如果说还有那么一丝光彩照下的话，那么，这一缕光芒便来自伯蒂?爱丽丝和紫蔷薇剧团的演员们带来的话剧表演。
这个原本只为王室和贵族表演的话剧团，在这个时候，为马里昂斯被困的士兵和平民们带来了对于胜利的希望和决心。
“乌云虽可蔽日，
迷雾或可遮眼，
然心之所在，志之所存处，
必得，
神女之光彩，圣子之光辉，
照耀于身，庇佑于心。”
当伯蒂?爱丽丝饰演的伊莎贝尔公主在城堡广场上搭成的小舞台上吟出这首短诗的时候，天空满布的乌云也透开了那么一丝缝隙，一缕浅浅的阳光就这么从乌云缝隙中照下，正印在伯蒂?爱丽丝轻仰起的小脸上。
这光亮虽只是浅浅的那么一缕，但在马里昂斯所有人的眼中，无异于夏日里最亮堂最灼灼的太阳光一般。
那一缕光亮照下，照在了伯蒂?爱丽丝精致的小脸，也照在了马里昂斯所有人的心头。
“这场战争无论我们能不能胜利，伯蒂?爱丽丝之名，都将传遍整个萨里昂王国。”莫里斯望着广场上的伯蒂?爱丽丝，口中喃喃说道。
雷纳坐在墙头，抱着那把从来不离身的十字长剑。
“紫蔷薇之花已经盛开在了马里昂斯每个人的心头，无论春秋冬夏，都再也没有凋谢的那天！”