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时间匆匆飞逝，转眼间夏侯流冽与南盈萱已经离开京都七天了，而夏侯靳臣的生辰也要到了。这几日夏侯靳臣与连慕臣父子俩都在外面协助皇上清除枯叶教与凌知著的余党。余妃雪一面寻着空隙就往邑王府跑，帮助萧蒲准备为夏侯靳臣庆贺生辰的事，一面又偷偷回蝶宫找出苍莲生前遗留下的一些字画，精心挑选。不料竟真的被她找到一幅以青绵山为背景，一双男女在峰顶携手而立的画。“太好了！”她握紧手中的画卷，眼中的瞳孔流光溢彩。她就记得以前曾经看到师父画过青绵山，找到这幅画她的计划就成功了一半了。她嘴角勾起一抹狡黠的笑容，捧起那幅画卷欣喜地亲了一下。
是夜，连慕臣因协助杜力茂重新部署京都的守兵，直至戌时才回到府中。他一身疲倦地走入房中，发现余妃雪正百无聊赖地摆弄着他书桌上悬挂着的笔。
他有些意外，心中被柔软的暖意包裹，不禁抿唇莞尔。
“雪儿。”
余妃雪抬眸看他，绽开一个灿烂如花的笑颜，而后快步走到他面前。
“你终于回来了！我等了你好久啊......”
“等我？”连慕臣怜爱地揉了揉她的头，有些疑惑，“有什么事吗？”
“没事就不能等你吗？”余妃雪不满地斜他一眼，冷哼着别过头，佯装生气。
“我不是这个意思......”连慕臣无奈叹息一声，又见下人们端着菜鱼贯而入，蹙眉回眸问她，“你没吃东西？”
余妃雪闻到饭菜的香味在房内飘散开来，脸顿时绷不住了，一时也忘记了与连慕臣生气，拽着他往桌旁走去：“下午跟王婶用了些糕点......”
“一直到现在？以后不许等我吃饭。”
他略带斥责地曲指敲了敲她的头，她委屈地撅嘴呼痛，幽怨地应了声：“知道了......”
两人起筷用膳，余妃雪早就已经饿了，一看到满桌丰盛的佳肴，也顾不上什么形象，风卷残云地把菜往嘴里塞。连慕臣也早就饿了，但却因满身的疲惫没什么胃口，只用了一些便一直替余妃雪布菜，静静地看着她吃。
余妃雪注意到他一直往她碗里夹菜，自己却不再吃了，一边与碗中已堆得如小山般高的饭菜奋斗，一边抬眸口齿不清地问道：“你不吃了吗？”
“吃饱了。”连慕臣单手撑鄂，见她双腮被饭菜塞得鼓鼓的，不由地伸手去轻轻戳了一下。
余妃雪皱眉狠狠地瞪了他一眼，而后快速将嘴里的饭菜咽下，缓了一口气道：“你干嘛？”
“没什么，觉得好玩。”连慕臣淡笑着摇了摇头，抬起茶杯浅抿了一口。
余妃雪见他不动筷，也停下手中动作，认真地注视着他。
“师兄，我能要求你一件事吗？”
“说吧。”他掏出一条手帕，专注地替她擦拭着嘴边沾染的油渍。他早就猜到她有事与他说了。
“嗯......”余妃雪沉吟了片刻，不住地偷偷观察连慕臣的神色，“明天是王叔的生辰，你知道吧？”
连慕臣顿了顿，而后垂眸掩下眼中闪烁的幽光，淡淡地应了声：“嗯。”
“那......明日我们与王叔王婶一起吃顿饭，可以吗？”
“嗯。”
“那......你明日再送个贺礼给王叔，可以吗？”余妃雪见他开始蹙眉，心中渐渐紧张起来，慌忙辩解道，“给别人过生辰，送贺礼不是很自然的事吗？你别变扭啦，这根本就是寻常之事。而且贺礼我都替你准备好了，是一幅画，那幅画出自王叔非常喜欢的一位画家之手，王叔收到必定欢喜。我费了很多心思才找到......你就送吧......”
她摇晃着他的手臂撒娇，他转头瞥了她一眼，见她满脸都是可怜巴巴的哀求之色，心一软就答应了。
“好吧，依你。那画拿来，我看看。”
余妃雪未料到连慕臣竟然会向她索要画卷，嗫嚅着犹犹豫豫地说：“我......我我没带在身上，在家里呢......你放心，我找的绝对没有问题，你还不相信我吗？”
她拍着胸膛保证的模样让他忍俊不禁，想想也是，不过是一个生辰贺礼，又是由她亲自准备的，他有什么不放心的呢？何必一定要亲自察看。念此，便也没有再问。
他不知道，正是因为他太相信余妃雪了，一点也没有怀疑她，才有了后来的事。
余妃雪见他没有继续询问，窃喜着垂下了头。很好，一切都按照她的计划在进行着。
第二日夜晚，萧蒲遣散下人，与夏侯靳臣、连慕臣、余妃雪四人围坐在桌旁。气氛犹如被冰冷凝住了一般，好半天都没有人说话，也没有人动筷。萧蒲若无其事地瞥了眼夏侯靳臣，又瞥了眼连慕臣，最终将求救的目光投向余妃雪。
余妃雪接受到她的目光，连忙清了清嗓坐直身体，幽幽地开口道：“额......虽然这么问好像有点不好，但我好饿，什么时候可以吃呀......”
夏侯靳臣愣了愣，朗声大笑，招呼着余妃雪动筷。
“哈哈哈哈哈哈，吃吧，别饿着了。”
“谢谢王叔，那我吃啦。”
余妃雪望向同样正含笑看着她的连慕臣，嘴角漾起俏皮的笑容。坐在余妃雪对面的萧蒲松了一口气，总算有心情用膳了，刚刚那个气氛简直让她如坐针毡，就算吃着山珍海味也味同嚼蜡。
一顿饭下来，虽然四人皆寡言少语，但气氛还算温馨。用过膳后，余妃雪拿出夏侯流冽早就交托给她的贺礼递给夏侯靳臣道：“这是哥哥送给您的，”然后又掏出另一个锦盒递给他，笑得有些得意，嗓音清脆悦耳如出谷黄莺，“这是我给您的，祝您身体安康，吉祥如意。年年有今日，岁岁有今朝。”
“好好好。”夏侯靳臣喜笑颜开地接下，不住地点头，“你们有心了。”
夏侯靳臣不用打开就知道夏侯流冽送他的是端砚，他一向爱收集各地的端砚，而夏侯流冽每年都会送一个做工精良、来自不同地方的端砚给他，作为生辰贺礼。但小雪送的贺礼......他满怀期待地笑笑，低头注视着那精美的锦盒，这丫头一向古灵精怪，年年都能让他有意想不到的惊喜。
余妃雪维持着面上的笑容，慢慢退到连慕臣身旁，狠狠地用手肘撞了他一下。连慕臣知道她在提醒他，该去送贺礼了，便拿着装画卷圆筒走了上去。
夏侯靳臣见连慕臣竟然准备了贺礼，惊讶中又带着些欣喜，连忙放下手中的贺礼。
“臣儿……”
“这个，给你。生辰快乐。”
夏侯靳臣过于炽热的目光让连慕臣有些不自在地垂眸，待将贺礼递给他后，便转身回到了余妃雪身侧。
但这已经让夏侯靳臣很满足了。他迫不及待地将连慕臣送的贺礼打开，抽出里面的画卷，展开一看，眼眶在瞬间便已湿润，手也不住地颤抖着。
“臣儿……这是你娘……”
连慕臣听见夏侯靳臣的话，疑惑蹙眉，询问地瞥了余妃雪一眼。余妃雪眼珠子转了转，心虚地别过脸避开了他的目光。
连慕臣一看她那闪躲的模样，就知道那画卷中必有什么猫腻，疾步走上前去察看。只见那卷上画着青绵山顶峰云雾缭绕的景色，一对男女携手而立的背影就似神仙眷侣般美好……连慕臣继续往下看去，画卷的右下角印的不正是他娘的印章吗？一朵冰清玉洁的莲花捧着一个小小的“苍”字，这是他的外公苍郁先生亲手刻的。
连慕臣这才意识到，他被余妃雪算计了。
而夏侯靳臣此刻的内心远比连慕臣要复杂，他既沉浸在连慕臣送苍莲的画作给他的喜悦中，又陷入了画卷内容带给他的感伤中。
夏侯靳臣知道苍莲画中的男女就是他们两人，她将青绵山峰顶画得云雾缭绕，而他们身穿素衣，脚踩浮云，如临仙境一般，表明她心中的愿望就是希望他们俩，能够抛却尘世的纷纷扰扰，隐居山林，不问世事，做一对平凡的夫妻。
但他却连这点愿望都没有让她实现。
他心中虽然悲痛，但仍旧露出欣慰的笑容望向连慕臣。之前他曾向臣儿多次索要莲儿的字画，臣儿都不肯给他，这次臣儿竟然主动赠予他，这是不是代表着，臣儿愿意原谅他，愿意认他这个爹了？
“臣儿……我好高兴……不管你的心里是怎么想的，我都希望听你叫我一次爹，哪怕一次也好……求你了……”
热泪从夏侯靳臣的眼眶淌下，连慕臣望入他盈满渴求的双眸，胸中的情感如波涛骇浪般不断翻涌。
除了娘，他从未为任何人，任何事流过泪。连慕臣神色复杂地叹息，心中的想法摇摆不定。自己其实早已原谅了他，只是一直不愿承认。
“臣儿……这是我唯一的心愿……”
连慕臣被他悲恸中含着期盼的晶亮眸光刺得胸口一痛，万般滋味涌上，心顿时一软，薄唇不自觉地缓缓张开。
“爹……”