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驾贴，是皇帝亲自发布的派人办事的凭证，相当于次一等的圣诣，锦衣卫拿着驾帖捉人，就是有皇命在身，但敢拘捕，那是就地格杀勿论的，胡鹭儿虽然刁蛮，却也得乖乖地伏手就擒。胡鹭儿被下诏狱，这可急坏了方中哲，他一面央求锦衣卫稍后再刑讯，一面打马回方府，找大伯求救。要知道，诏狱实则为天牢，进去之后那是九死一生，就算大难不死也要掉一层皮，胡鹭儿就是一女儿家，肯定受不过这等苦 ”“ 。
自从被流放到南洲之后，以朱允炆为首的南明帝国就屡次迁都，现在国都定在一个叫南京的南部城镇中，这个城镇远离海洋，背山面向一片还算广阔的平原，地势不错。而南明帝国迁都远离海洋，主要是为了避开大华民国的军事威慑，更想减少民间与大华民国的接触，以消弭对南明帝国一些负面的宣传。
即便如此，还是有很多对朱明王朝不利的言论传入，毕竟南洲周边的海洋都由大华民国控制，华远公司的商船前来交易的同时，总是带来各种图书和期刊，就算朱允炆派锦衣卫严密监控各个港口，但是还是止不住夹带之风。
一些人私买大华民国的图书也就罢了，某些人还翻印出来四处散发，就拿南明帝国的头号禁书《大华梦》来说，大华民国那边才出版没几个月，南洲境内就开始疯传，街头巷尾总是能看到从中摘抄出来的传单，搞得朱允炆又烦又忧。
为了严堵住这一股“歪风”，朱允炆派出大批锦衣卫严查这些传单的来源，一查之下，就发现很多私人小印刷店，这些印刷店用蜡纸和油墨等最寻常的原料来复印书籍，工艺简单，成本低廉，读过书的人都能干，实在是查不胜查。
所以，以朱允炆为首的南明政府决定捉典型，狠狠地处罚一批人以杀鸡儆猴，很不幸的是，胡鹭儿就是典型之一。这也怪胡鹭儿太过“出类拔萃”，人家印发传单，她倒好，直接印禁书，还附带上很多大逆不道的读书感言，不捉她捉谁？
方中哲急匆匆地赶回到方府，这时天色已晚，方孝孺早已下班回家吃饭，见自己最重中的侄子来访，喜不自胜，马上吩咐下人加菜。要知道，方中哲自从留学归来之后，就任铸造局总设计师，负责设计建造南明第一座炼铁厂，职责重大，前程也十分远大，是方孝孺最看中的后辈。
“伯父，小侄要入宫面圣。”方中哲哪里有心思吃饭，一见到伯父就直言。
“胡闹，圣上岂是想见就见的。”方孝孺气得胡子直抖，他贵为相国，平日要见皇帝也得请旨待宣，这个侄子仗着到中原喝过几年的墨水，就想直接面圣，这太没有规矩了，该不会是沾染了中原那种“自由散漫”的习气了吧。
大伯很生气，方中哲却没敢顶嘴，只是低声央求道：“鹭儿被锦衣卫捉走了，伯父一定要救她。”
“鹭儿？”方孝孺霍地站起来，他是管内政的，治安和军队并不归他管，他并不知情，所以忙问道：“因何事？”
“私印禁书。”方中哲低声道，声音几不可闻，因为他也知道，胡鹭儿这一次滩上大事了，他伯父也不一定能救。
“居然敢私印禁书，这丫头胆子也太大了。”方孝孺更急了，他与胡父是故交，自然不会见死不救，马上让下人备下官服，匆匆换上就出门而去。方中哲要跟去，却被他拦住了。
“我去镇抚司探个底，并非入宫面圣，你在家呆着，哪也不许去。”方孝孺不忘交代一句，毕竟胡鹭儿这一次犯的是大罪，他可不想因为这事影响到侄儿的前程。
南京成不大，而镇抚司位于宫城附近，方孝孺很快就找到了当值的堂官，并看到了关于胡鹭儿的案宗。不过不看不要紧，一看就眉头直皱，因为胡鹭儿私印禁书查有实据，并非什么冤假错案。难怪侄子说要面圣，这个案子已经是死案了，唯一能保住胡鹭儿性命的办法就是求皇帝特旨赦免。
而方孝孺当朝多年，自然了解建文帝的脾性，如果是其他案子，肯定能网开一面，不过《大华梦》这一本禁书戳到了建文帝的痛处，是严令禁止的，谁敢私印分发，那就是成心要让皇帝不好过。
让皇帝不好过的人，皇帝肯定不会让他好过，不管是谁代为求情，恐怕都是没用的。方中哲见伯父愁眉苦脸地回了家，不敢上前多问，不过心却往下一沉，他不用问也看出来了，这一次事情真的很难办。
一想到心上人将凶多吉少，方中哲反转难眠，在凌晨时分，他就悄悄地翻墙出了家门。当然，他一个手无缚鸡之力的书生，劫狱这种事是干不来的，他早早地来到了宫城外，膝盖一弯就跪在了宫门前，希望以此打动早上来上早朝的官员们，请他们代为求情。
深秋的晨霜下，空气格外冷清，一个年轻的男子长脆在地，自然引来路过官员的注意。文武官员们当然认得，这个男子就是刚从中原留学归来的最年轻有为的工程师，居然长跪在宫门外，见人就磕头求助，实在是可怜。一些与方家交好的大臣忙上前来劝，他却还是长跪不起，甚至还直言，如果胡鹭儿身有不测，他也不愿独活于世。
一个痴情种子！过往的官员们都不禁摇头，这些人都是官场老油条了，知道官场上不相信眼泪，皇帝如果想要什么人死，那就算是哭瞎双眼都没用。而方孝孺也看到了侄子，想叫随从去把人架走，不过转念一想也就作罢了。
方孝孺知道，胡鹭儿跟他侄儿可谓是青梅竹马，就算是能把人劝走，也留不住他的心。失去了胡鹭儿，这个侄儿以后就算活下来，也会变成没有心的行尸走肉，而且永不会再为皇帝效力。
方孝孺也不想侄子失去所爱深受打击而一蹶不振，所以暗中联系了自己的几个门生，希望他们在朝堂上能充当马前卒，为他试探出皇帝的口气，他才好决定该怎么出言游说。
早上六点半，早朝正式开始，与往常一样，六部与五军都督府的要员们相继上前奏事，朱允炆把能批的奏章都批下，不能当场批复的就留下来与辅臣详议。而南明本来人口就少，要办的事情并不多，早朝很快就临近结束了。
就在司礼太监准备宣布无事退朝之时，都察院的佥都御使郑公智出列，他并没有直接谈及胡鹭儿一案，而是滔滔不绝地讲了一些殉职将领的事迹，然后肯请皇帝陛下善待这些忠良之后。
朱允炆当国十多年，早就不是以前那个什么都不懂的愣头青，郑公智这些话还没说完，他就听出了言外之意，不过他也没有当场揭穿，只是谈然道：“忠良之后必当优抚，某人恃先祖之功自傲，行下犯逆之事，亦当依国法惩治，不可纵枉。”
方孝孺听到了这话，心不由得一冷，他知道，建文帝这是在向他表明态度，不会宽恕胡鹭儿，甚至还暗示他不要再求情，求情也没用。
“陛下公正严明，属下佩服。只是，如因小事而严惩忠良之后，恐怕会凉了众将士之心。”郑公智作为方孝孺的马前卒，还是不愿就此放弃。
“小事？！”朱允炆再也忍不住了，怒目直视向方孝孺，道：“朕知道，你们是想为钦犯胡鹭儿求情，若是寻常事，朕定准。只是那厮好生可恶，私印禁书，且私刊诽谤朝廷之言论，是为犯上谋逆，十恶不赦。”
“圣上，胡鹭儿年幼无知，只是一时糊涂，并非有意犯上，还请圣上从轻发落。”方孝孺见自己的小算盘被看穿，也不再玩宫心计，直接跪地肯求。
“明知是禁书还私下印发，这只是一时糊涂吗？恐怕是另有人主使吧。”朱允炆扫了下面的群臣一圈，“朕知道，有很多人想坐这张龙椅，他们自己不敢站出来，让别人来当马前卒的把戏却得心应手。”
“圣上息怒，臣等不敢有此枉想。”下面的群臣吓了一跳，都跪下叩头。
“都起来吧。”朱允炆一摆手，道：“朕知道，你们多少也听到了一些中原那边的蛊惑之言，想要朕下台，把权力交出来。朕不怪你们，只怪自己无才无徳，丢了祖宗基业。现在想重振山河，却处处受人掣肘，你们是想为朕分忧，还是想拆朕的台，各随己意。不过，别让朕查出谁在背后下黑手，到时休怪朕不讲情面。”
“至于胡鹭儿一案，现仍在审查，在没有查清案情之前，谁也不要乱下评论，否则严惩不怠。”朱允炆狠狠地扫了众臣一眼，这才甩袖入内。
方孝孺偷眼看着朱允炆离去的背影，心底更是发冷，因为他听出来了，皇帝主子不是要杀胡鹭儿这么简单，还想把这个案子搞大，有多少人会受牵连下狱就真没个准了。