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暴雨冲刷着托夫里斯的街道，带着海潮冲刷天地一般的磅礴气势。法特安蒂斯就那么远远地站着，黑色发丝被雨水浇透，看上去落魄不已。
他是看得出来的，芷洛娜的情绪有些失控了，尽管她仍旧默默站在原地，禁制未曾消弭，水矢也还在手中凝聚。就在她发现他的瞬间，原本因为元素抽调而暂时放晴的托夫里斯再度下起了暴雨，那是由于王族心绪震荡引起的元素暴动。
他看也没看像是死猪一般躺在脚旁，血水流溢的奥瑟威，只是默默地站着，既不靠近也不退避。两人就这么在雨幕下僵持着。
“找到您了，大小姐。”
最后，他这么说。
像是被这句话骤然点醒的芷洛娜，径直扬起手中的水矢，向着不远处的执事横扫而去，执事步伐微错，直接闪避。
“我说过不想见到你。”「柔羽」逆旋展开，水箭刺破雨幕从四面八方向着执事刺了过来，却被他仅用手中凝聚着的冰刃一一折断击飞。
“你为什么还是追到这里来？”芷洛娜丝毫不在意执事的回答与否，水拟影发动，每一道傀儡似的人形都透出及其明亮的光彩。水矢穿刺其中，分毫不带留情地向着执事捅去。
“——是还想要抓我回去么？奉了谁的命令？新的少族长，还是我父亲？”
“我就是死在这里——也绝不会再回去！”咆哮的水龙，悍然轰击。
执事瞳孔深处的色彩，缓慢凝聚，骤然爆发开来的高速，令尚还算得年轻的水之王有些措手不及，她所运用的格挡和防御尽管依凭着强大的魔力十分强劲，但终究她也在他那里受过半年多的特训，她的套路和反应能力，都被执事深刻于心。
执事的速度非常快——像是空间都无法成为阻碍一般，轻巧迅疾地闪过所有的攻击和傀儡，直接向着芷洛娜的面前冲去，他到达她面前的同时，新的水矢才不过凝聚出了一米而已。
未带任何迟疑，执事张开双臂，看着那锋锐的、水凝聚的利器贯入自己的身体。
像是被唤醒一般、水流贯穿身体，鲜血的温度和色彩都让芷洛娜像是崩溃了一般拥住倒下的执事，雨水、泪水和血水，混合着流淌下来。
“为什么……”
为什么要追到这里来。
为什么面对我的攻击不避开？
为什么要逼着我回来，为什么强迫着我坐在高处头戴王冠接受朝拜？
我想要的，不是得不到，就是已经回不来。
命运给予我的自由，为什么从来……都如此短暂？
“我是……自己来的。”尽管微弱，却仍旧平静的声音，在芷洛娜的耳畔响起。
“我来找的人，不是水之王，而是大小姐。”
“太晚了……太晚了。”芷洛娜抱着法特安蒂斯因为被雨水浇透而寒凉如冰的身体，泪流满面。
“我已经是水之王了，我是若瑞斯蒂娜，无论是芷洛娜还是洛塔莎，都不会来得及回来。”
“我的罪孽和债，终究要藉此偿还。”
昏漠无垠的时光之中，无可避免地迷失自我。
“那不是你的错啊，大小姐。”执事无力地抬起手，像是小时候那样，轻轻地摸了摸她的头。
“如果逃不开，不如背负下来。我说过和你一起，就绝不会和你分开。”
“我找的人不是芷洛娜?拉菲格也不是洛塔莎?莫拉埃利，更不是若瑞斯蒂娜。
而是那个会因为半夜做了噩梦在走廊里呼唤我名字的……让人放心不下的大小姐啊。”
“大小姐？”
“嗯？”
回应里还带着些许别扭的哭音。
“我不会带你回去，你也别再逃窜下去了。”
“嗯。”
“我出来前就已经和族长申请过成为外驻人员，他们不会再怀疑为难。”
“……嗯。”
“大小姐……”
“嗯？”
“你会留下来吧。”
长久迟疑。
“我会的……但是——”
“怎么？”
“……”别扭着沉默了下去。
似有讶然，又带疼惜。
“我会留下来，陪你一起。”
最终，他还是这样回答道。
暴雨停息，窗外屋角，隐有滴沥，托夫里斯仍旧维持着外界难寻的安然静谧。算不得如何开阔的道路两旁，林立的店铺在深夜灯火宁息，因而未曾有人发觉，这样的骚动和闹剧。
然而例外，每每存在。
街对面某家书店的屋顶上，银发黑衣的执事看上去已经有了些许中年人的痕迹，他微微躬着身，撑开一把看似朴素无奇的黑色长柄雨伞。伞下静静地站着一个十岁左右的男孩，白发略有参差地搭过肩头和耳际，看起来是刚刚蓄发不久的样子。男孩的眼睛即使在夜色下也能极其清晰地看到远景，无数细微的声音，最终传回他的耳际。长睫垂下，一双略显狰狞的堇青色兽瞳，终了涣散。
他的身上穿着一件裁剪精细的白色长衣，只有边角还留存着堇青色的火焰徽饰纹章用以证明——力量与抚慰并存，第八愈之世家达伊洛家族。
那袭素净的长衣，便是身为达伊洛，以及德兰后裔的证明。
不使用结界而撑伞，只是为了避免被发现隐匿于此的王息。
片刻后他抬起头来，望着身边的中年人轻言。
“我们回去吧，巴洛森。”
“已经不要紧了么少爷？”执事将雨伞收拢，不由笑言。
“接下来的事，就和我没什么关系了。”男孩的语气十分平淡，却又有不满，虽然那个拉菲格最后的选择于人于己都不失为一个好的结局，但早知道他这么选，自己还何必穿的这么麻烦准备以世家身份介入事态。
“……这种事，以后果然还是少管吧。”
“嗯？少爷你刚才说什么？”
“……没事。”
“对了巴洛森。”
“怎么？”
“通知父亲一声，我想我们需要一位新的红院负责人了。”
“是。”
后来——
“后来也就没什么值得过分提及的事情了。”若瑞斯蒂娜神态安然，脚尖随意拨撩着湖水，激起一串串澄明的晶莹。
她正坐在某个林间湖泊的湖畔，仰望着湖心高耸建立的蓝白的塔城。而同样坐在湖畔的少年看上去不过十六七岁，一头群青发丝懒散随意，面上隐带笑意，怎样看着，都只是个略有顽皮的少年而已，但那双仿若渗入碎金的极夜般的眼睛，其中沧桑一言难尽。
“想笑的话就笑吧。”若瑞斯狠狠地剜了一眼身边的罹辰，不知为何，他用着这样的一副少年的身体，她便难以将他与那位在位一万两千余年、对所有王族们来说都如兄如父的第一王族有所联系。
“这并不好笑，若瑞斯。”罹辰轻声言语，尽管用的还是少年那略显稚嫩的声音，却显而易见地带着一份引人平和的魔力。“只是比起佩瑞恩和艾琳，你已经拥有了所能选择的最好结局。”
“……”若瑞斯蒂娜停止撩水，抱膝坐在水滨，“这一世……大概只是运气好而已，下一次的时候我未必还会记得这样的事情，也未必还有能抗争至此的命运。”
“虽然不能肯定，但我认为不会。”罹辰垂下眼眸，“也许‘永志’的诅咒想要解除，只能等到幻森复苏的那一日来临，但你的力量，大概永远不会像佩瑞恩和艾琳那样暴走。”
“为什么？”
“虽然没有办法确切想起，但我认为，曾经有一位王，曾拼死以自己的性命守护你，尽管世人大都忘记了他的姓名，连带着王族都未必记起，但时至今日，他仍旧和你在一起，那些相似却又不同着的眼睛……应该已经是最好的证明。”
“若瑞斯，你很幸运。
他从那昏漠的时光一直随你至今，哪怕你们都不记得了，也会一直持续下去。”
若瑞斯蒂娜轻轻地偏了偏头，却没有再问下去。
精神领域的水畔，一如数个千年前所亲身体会的那般，凉风习习。
“你的家族，最后怎样了？”
“狄斯当上了大长老，”她的唇边蕴出些许笑意，“在他的建议和指导下，威廉最终在战后也坐上了族长的位置，寻找我的事情，也基本上不了了之。尽管族中还有异议，但威廉是知道我的脾性的，虽然不太情愿，却也得时不时象征性地找一下。
其实那年一战，很多人看出了我就是若瑞斯蒂娜，尤其是最后完成禁制的时候，我曾代替拉菲格站在了那个位置上。也多亏了倩曼，她模糊掉了大部分人对我的记忆，因此我才能留在这里，安稳至今。”她微微仰起头来，侧颜静谧美丽。
罹辰感觉到自己的心脏某处，及其凶狠地搏动了一下。
时间……要到了啊。
“我大概是该走了。”他低下头看着自己略显虚幻的指尖，“溯缄已经完成，你的伤口想必也已经痊愈了吧。”
若瑞斯轻轻点了点头，看着少年起身，黑色袍裾犹如夜色逶迤。
“罹辰！”她突然出声唤道。
“嗯？”少年回过头来，面上绽出一个沧桑与青稚并存的微笑意。
“你——会回来的吧，总有一天，会回到我们所有人的中间吧。”
笑意收敛，罹辰似乎是微微地、微微地叹了口气。 ℃≡miào℃≡bi℃≡阁℃≡
“大概吧。”
光影摇曳，少年的身形在密林不可见的深处，涣散成一群暗红色的翎蝶缓慢远去。
而窗外，晨光未明，透过没有完全拉上的窗帘缝隙，隐约可见星城浮岛的轮廓，在黎明之前微光流溢。
意识从精神领域完全抽离，若瑞斯蒂娜随之从床上坐起，床边的扶手椅上垂头打盹的法特安蒂斯，这一下也随之惊醒。
“……大小姐？”
“我回来了，安蒂。”
千年万载，恋人的眼眸明净如昔。