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位于穆兰公国北部边境的‘艾尔文郡’自古以来都有着‘秘银之乡’的美誉。穿越横断山脉重重天堑的阻隔，一望无际的穆兰大草原呈现在了泽拉尔的眼前，这里的牧场肥沃，青草茂密在阳光的照射下如同水晶般反射着光亮。
矿脉资源丰富，被誉为大陆第三大秘银矿的艾尔文矿脉便深埋于地下。
上古时期便这里曾经是穆兰公国崛起的标志，吟游诗人世代传颂着他的美名与赞歌。
艾尔文郡的面积远远称不上幅员辽阔，甚至相较于它的邻居‘弗兰斯塔郡’而言更是显得毫不起眼，然而这里却是整个穆兰公国北境的真正核心所在。
顺着‘临时向导’索尔丁所指的防线望去，目力极限的草原尽头一座孤峰傲立于天地之间。
泽拉尔隐隐觉得那山有些熟悉，自己应该在哪里见到过有关于他的描绘。
索尔丁望向地平线尽头的目光中透着一丝缅怀与敬畏，他在泽拉尔身旁指向股份的方向介绍道：“那便史书上所记载的‘断峰’，上古时期‘兽裔’冕下的行宫便曾坐落在断峰的山顶之上”
“那曾经是我们穆兰人的骄傲，而现在却是是人民心中永远的伤痛。”
“你们的目的‘泰维坦城’同样也坐落在那里！就在那断峰脚下。”
秘境中的往事重新浮现在泽拉尔脑海中，沃顿帝国外出劫掠的矮人大军在此地偷袭了穆兰图腾‘兽裔’的行宫，并由此牵扯出了之后那一系列可歌可泣的上古战争！
灵车旁的黑椒伸手拂过棺椁粗糙的表面，情绪不免有些低落：“看来这里的一切并不想表面看上去的那么美好！”
黑椒见众人的目光投向她，于是伸手将帽檐拉低了几分，似是这个举动便可以遮掩她心中的悲痛和缅怀。
“冰蝉出生在这片草原之上，他曾经跟我说过，他没有加入守夜人之前曾是‘泰维坦’城中的一名青年学者，但这里的贵族却毁掉了他的一切。”缓了口气，黑椒语气平静的向众人解释了一句。
索尔丁骑士闻言皱了皱眉头，忍不住反驳道：“黑椒小姐，这世界上任何地方都存在着不公与堕落，你们所罗门帝国同样存在着很多暗地中的龌龊！”
“索尔丁阁下，战争的胜负可不是由谁高贵或者谁龌龊来决定的。”泽拉尔沉声警告道：“做好你份内的工作，我们之间合作只是各取所需而已。”
“没有我的带领，你们在穆兰境内将寸步难行。”索尔丁冷笑的回道，望向泽拉尔的目光中包含着断臂带来的痛恨。
“考虑一下你所效忠的对象吧，在雷萨德的问题上我们有着共同的目标。”泽拉尔驱马向前走去：“你之所以到现在还能活着沐浴阳光只是因为你的身份还有利用价值而已。”
“请你清楚的认识到这一点，这份施舍可不是让你能够威胁我们的筹码。”
索尔丁愤恨的咬了咬牙，却终究没有再反驳泽拉尔的警告，他现在就好像是一只被拔了牙的老虎，为了帮助修伊鲁三世对付‘雷萨德’只能暂时忍耐。
穿越横断山脉的旅途为材料收集小组中的每一个人都增添了几分疲惫之色。
之前在那蜿蜒的狭窄山路中赶路虽然免去了很多不必要的麻烦和危险，但也绝对称不上是一份舒服的差事。
“先找个地方宿营吧，大家都需要好好的修整一番。”约翰斯顿抓了抓自己满是油腻的头发，脸上布满了深深地疲倦。
不仅是约翰斯顿，实际上这些天来材料收集小组中的所有人身上都沾满了泥泞。
泽拉尔也觉得浑身难受，只想找一个地方好好的洗个澡，然后饱餐一顿，于是转头询问‘临时向导’索尔丁骑士道：“这附近有什么安全的地方么？最好有水源的那种。”
索尔丁冷笑一声回道：“这里可是边境，你觉得我们穆兰公国的斥候都是瞎子不成？”
“现在不能停留，起码要穿过警戒区才能建立宿营地，更何况……”索尔丁目光冰冷的扫过材料收集小组的众人，脸色极为严肃的质问道：“你们难道想就这样大摇大摆的闯进艾尔文郡的首府‘泰维坦’？如果你们真敢那么做，我一定鼓掌欢迎！”
话音刚落，众人不约而同的将目光投向了身着阿加勒斯军团制式铠甲的约翰斯顿中尉，他此时的这身行头若是丢到穆兰公国的大街上肯定会引发骚乱的。
泽拉尔转身向黑椒招了招手，从行囊中取出一封黑色封面的密信递了过去。
“你是守夜人前辈，应该比我更清楚接下来该怎么做。”泽拉尔沉声道：“我需要穆兰公国现在的详细情报以及一些必要的补给。”
黑椒点了点头接过密信，马鞭挥舞，战马长嘶一声脱离大队向草原急速飞驰而去。
泽拉尔召唤出了使魔‘海利菲斯’在高空中负责侦查，其实，有一点索尔丁向导说的一点都没错，小组若是在正处于战争状态中的两个敌对国家边境线停留太长时间，的确不是什么明智之举。
……
材料收集小组抵达穆兰公国境内的的当日，远在千里之外的泰兰城也同时揭开了新一轮更加血腥惨烈的大规模混战。
阿加雷斯军团侵入穆兰境内的五万大军被数倍于己方的草原骑兵围困在泰兰城内，攻防双方仿佛一瞬间便得到了逆转，不知内情的人已经开始为阿加雷斯军团的贪功冒进破口大骂起来。
目前的战局无论从哪个角度上看都像是一支孤军深入的大军在前期的偷袭得手后一味地恋战不退以至于最终陷入敌国的重重包围之中。
简单的说，阿加雷斯到目前为止除了制造了一起惨绝人寰的屠杀，整个军事行动都极为的荒唐和可笑。
泰安城已然沦为一片废墟，每一处街角都堆满了死难者与将士的尸体。
转过染血的巷口，阴影中露出一张布满沧桑的中年人面孔，一道巨大的疤痕从鼻梁处延伸至下颚，虽有些狰狞却也平添几分霸道！
在他的身后，人头耸动，上百名身着黑色斗篷的战士将小巷中堵得水泄不通。
“所以说，你是泽拉尔的朋友咯？”面上带有刀疤的中年那人咧开嘴角笑了起来，伸手将面前躺倒在地上的一位满面风尘的壮汉搀了起来。
如果泽拉尔在场，他一眼便能认出这个人的身份，正式之前在他的掩护下逃出康托斯小镇的‘铁匠’约瑟夫！
“咳，咳。”约瑟夫捂着胸口忍不住咳嗽两声，面上痛苦的表情这才逐渐缓解：“本来泽拉尔安排我躲到塔尔马克兰王国去的，但因为阿加雷斯军团突然封锁了边境，我只能先逃到穆兰公国再另想办法了。”
刀疤脸中年人闻言不由皱了皱眉头，道：“你这可是刚脱虎口，又入狼穴啊，泰兰城内的战事已经进入到白热化阶段了，你孤身一人行动可不是什么好主意。”
“感谢阁下救了我一命，但是我恐怕要辜负你这番好心了。”
“你既然是泽拉尔的朋友，自然也是我的朋友！如果你不介意的话可以先跟着我们一起行动。”刀疤脸中年人用指了指自己道：“你可以称呼我为‘男爵’。”
“或者直接叫我的本命，鲍伦斯！如果你有什么为难的事，我也许能够帮上一些忙。”
“好吧，鲍伦斯男爵。”约瑟夫挠了挠头有些尴尬的说道：“事情是这样的，我现在没办法离开泰兰城，因为我还有些私事需要处理，真是抱歉了，谢谢你的好意。”
“私事？”鲍伦斯男爵疑惑的重复道，一个通缉犯在一个陌生环境中会有什么私事要处理？
约瑟夫的面色有些犹豫，似乎内心深处很是纠结究竟要不要说出来，既渴望能得到眼前这位看起来很有身份的新朋友的帮助，又有些担心对方会拒绝。
鲍伦斯男爵也没有催促，静待约瑟夫自己做出决定！
“前不久，我在废墟中救下好一些遗孤，他们的父母大多都因为战争的原因失散了，如果我现在离开这里的话，这些孩子恐怕活不到战争结束的那一天！”
“所以我现在还不能走，起码在这些孩子安全之前我还不能离开泰兰城！”