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修剪了一番金桂花枝，秦国公季清允命人将落下的桂花整理出来，送到夫人柳氏那里去。今年的秋季偏暖，晚桂到了九月方开，满园金黄，沁香扑鼻。
自从卫氏得了天下，季氏宗族便凋零颓败了，季景斋原本在世的时候就打压族人，除去了不少季氏家族中的野心家，季氏旁支被他休整的零零落落，而今季景斋一脉也只剩下了季清允一个。
季清允和浮霜不同，他是从小到大长在睿王府中的，季氏再不好，也是他的家。父亲被弟弟所杀，自己又亲手杀了弟弟，虽然他与季清诚向来不和，也从浮霜口中得知，季清诚其实并不是季氏血脉，但到底做了几十年的家人，这其中滋味恐怕也只有他一人明白。
卫氏立国之后，他婉辞了卫东鋆的封赏，只保留了秦国公的头衔，一直赋闲在家。这辈子为了权利纷争不止，失去多少，又得到了多少……他已经倦了。
后院传来妻妾和孩子的笑闹声，如今长子季荣臻已经快九岁了，后纳的几个妾又给他生了两个儿子一个女儿，可算得子息繁盛，他还有什么不知足的呢？
只不过时常夜里惊梦，还会想起过去金戈铁马的生活，那也不过是偶然的回忆。
放下手中的剪刀，季清允接过亲随递上的巾帕，擦干净了手，便转身进了后院。
迎面四岁的老二季荣扬和三岁的老三季荣风高喊着‘爹爹’奔了过来，后面跟着步履蹒跚的小女儿。长子季荣臻受礼的站着没动，冲着父亲行了一礼。满脸慕孺之情。
季清允不由心中大慰，如今他也是而立之年的人了。多年征战在外，与儿女共处的时间其实并不多。难得这一年来家人相守在一处，才增进了几分亲切。
与小儿女们斯磨片刻，季清允进了屋。夫人柳氏在几个妾的簇拥下，正在挑选绸缎衣料，见季清允来了，忙打发了几个妾，亲自给他端来了茶水。
“下个月梁亲王嫡子满月，亲王夫人邀请我赴宴，我想着做一身时兴的洋装穿了去。老爷替我掌个眼，看看那一款好？”
梁亲王便是卫东泽，他早于三年前娶了王尚书的孙女，如今方得了嫡子。
季清允皱了皱眉：“你年龄也不小了，做什么穿洋装？那种东西是好人家的女子穿的吗？出去只能丢我们王府的脸。”
柳氏不高兴了，她不过才坎坎三十岁，又有哪个女人愿意被人说老呢？何况还是她的夫君？
“露胳膊露胸！成何体统？你是我堂堂秦国公的夫人！可不是月湘楼的歌姬！”
季清允的话越发刺痛了柳氏的神经，她满肚子的委屈没处诉，如今可不是在豫州那会子了。润州临海，每年随着外洋海船的来临，服饰风尚便会像季风一样变幻无穷。上流社会的夫人太太们哪个没有几件洋装？虽然大敞口的衣领、光手臂的断袖还没人敢穿，但蕾丝花边、欧式印花都非常受人欢迎。
“老爷也不能总拿过去的眼光看待事情。所谓随行就市，我们既然来了润州，就该尽快融入润州的潮流才是。礼部尚书夫人前日在茶会上还提起洋人的沙龙文化。说是准备定期在府上举办沙龙聚会，还要请我等届时参加呢。我总不能穿着褙子秋袄和众夫人太太们喝咖啡吧？您不怕丢人。我还不好意思呢。”
融入润州？季清允心中苦笑，他的身份敏感。虽然皇帝从未对他质疑过，也一直以国舅相称，可他毕竟是降将，又曾领兵作战，不得不顾及帝王猜忌。
他谨小慎微的做人，然而季氏残余势力却一直都有暗中攀附他的意思，要不是浮霜在中间缓和，早不知犯了多少次忌讳了。润州的卫氏朝臣多半都对他心怀忌惮，关系也总是保持着不远不近。
女眷之间的来往，其实往往与朝堂上有千丝万缕的关系，柳氏过去被魏氏王妃一直压制，从未体味过名流圈子的交际，此刻正是兴头上，未免对某些人的邀约疏于防范。
“你还是少出去聚会的好，孩子还小，几个妾都是上不得台面的，他们的儿女也需你做嫡母的教诲才是，在家里呆着相夫教子是女人的本分，你可别太轻佻了去。”季清允隐晦的说道。
柳氏越发不悦，睿王妃过世之后，她终于能大声说话，挺直腰杆做人了，甚至有种重活一世的爽快感。只可惜季氏没能得了天下，虽然相公从了卫氏，选对了阵营，但新帝登基之后，相公却还是秦国公，并没有得到应有的封赏。
柳氏是不懂什么鸟尽弓藏、兔死狗烹的，也没有体会季清允出身的尴尬，在她看来，这分明就是有功不赏，故意怠慢。是卫家亏欠了他们。
她也曾暗地里寻了浮霜多次，想替夫君某个实权。可一来浮霜事多人忙，常常不在润州，二来季清允本人似乎无意朝政，更愿意留在府中享受清闲，她一番忙碌终究是白费，没落得什么结果。几次寻了机会和浮霜开口，话还未说尽，就被浮霜打了哈哈，敷衍了过去。
对此她腹诽不已，夫君才三十出头，正是壮年之际，难道就这样像个致仕的老头子般，在家荣养不成？
不成！若不是夫君，西蜀是那么好攻下的吗？若不是夫君，姓卫的如今怎么可能端坐在皇帝的宝座上？她，上半辈子憋着口气，万般压抑的过日子，下半辈子也该轮到扬眉吐气了。尚书夫人算什么？她可是堂堂的国公夫人！是皇后殿下的嫂子！理当是她组织聚会，选择邀请谁不邀请谁才是！
拿着臣子夫人的请柬，还沾沾自喜的挑选衣服，细细想来就令她心中不平，简直是本末倒置！
“老爷，不是我说，您也该抽空觐见皇帝陛下，问问他对您是怎么打算的？过去在豫州，您麾下还有十数万大军呢，如今倒好，连看门的亲兵都是一个巴掌数的过来的，成何体统？”她斟酌再三，还是忍不住开了口，“我自然也不希望您领军出战常年不归，但既然天下太平了，怎么也该封个大将军元帅之类的，无论是谁做皇帝，都离不开武将的扶持啊，不是吗？”
“闭嘴！你个妇道人家懂什么？谁教你说的？”季清允闻言怒了，柳氏是个没见识的女人，这话究竟是打哪儿传出来的？若是给皇帝知道了……
“怕什么？现下可不是过去了，我们头顶上也没有老纹婆压制着。怎么说您都是从龙之功！要知道可是从龙之功啊！封侯拜相都是应该的！”
季清允见越说越不像话，猛拍桌子站起身来，撞翻了茶盏，抬手便扇了柳氏一巴掌。柳氏被打愣住了，捂着脸不可置信的望着他。
季清允死死地盯着她，沉声道：“我不管这话究竟是谁跟你说的，你现在都必须给我统统忘掉！别忘了，我们可不是在豫州，这里是润州，是新朝的首府！改朝换代了，什么都不一样了，别还以为谁都是应该的！”
柳氏眼中逐渐浮起了水光，好半天她才哽咽道：“没有任何人跟我说起过这些话，这都是我自己的想法！老爷！难道我的话说错了吗？老爷这些日子虽然人在府里，可心却不在！旁人也许看不出来，我和您做了十几年的夫妻，我怎么会看不出来？老爷戎马一生，如今才而立之年便被迫赋闲，扪心自问，难道老爷您自己就甘心吗？无论是什么出身，老爷您没有亏欠过卫氏，恰恰相反！是卫氏亏欠了您！”
她的声音逐渐变大，最后几乎是低吼般的发泄出心中的不平。隐忍多年的愤恨一朝告破，如决堤之潮水般奔流不息。
季清允与柳氏相互对视，许久没有再吭声，最终他长长的叹了口气，若非不得已，他又怎么会……
柳氏蹲下身，捡起地上的碎茶盏，默不作声的退了出去。她能说的都说了，夫君骨子里就是个谨慎的不能再谨慎的人，他想来就是不敢争，也不想去争，如今爵位没了、天下没了，他还要这样继续下去吗？
季清允默默的重新坐回椅子里，脑海中却思绪纷呈。他该怎么办？反叛？起兵？别开玩笑了，当年他就没有赢的可能，如今更是天方夜谭，即便那些个季氏旧党还在怂恿他，可他很清楚自己的分量，自从与浮霜结盟那一刻起，他就明白，自己连浮霜都赢不了，更何谈卫东鋆？
然而柳氏捅破了他心底的那层窗户纸，他的确不甘心三十多岁便赋闲一辈子。他曾经的岁月，曾经的荣耀都时时刻刻提醒着他：金戈铁马的生活，才是最适合他季清允的。
一名战将，在和平的年代，却突然迷茫失去了方向。
屋外随风飘扬的金桂泛着幽香，屋内却叹息声连绵不断，秋风如扫心间，夹着丝丝凉意，绵延不去。
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