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卫东鋆从泉州刚赶回润州，迎面扑来的是一大堆的弹劾折子。都是对王妃私自与洋人签订茶叶合约，折价倾销茶叶的不满，绝大多数人都认为，王妃以不到三成市价的金额定下合约，其背后一定隐藏了不可告人的秘密，譬如巨额回扣之类。卫东鋆将折子扔在浮霜的梳妆台上，叹了口气道：“你最好给我寻个理由堵住他们的嘴，我脑袋都快被他们吵炸了！”
浮霜正在欣赏自己的珠宝收藏，珐琅鎏金的首饰盒上面镶嵌着一百多颗帝王石，这不过是个装宝石的盒子。打开来里面竟然是块鸽子蛋大小的猫眼石！在昏黄的灯光下闪现出酒红色的光泽。
浮霜托起宝石，赞叹道：“你知道吗？这颗宝石现在是酒红色的，可到了日光下却会变成迷人的蓝绿色，深邃的一如海洋。若桑亲王将其送给我的时候，说起了它的故事，猫眼石在英国又被称为‘寻梦石’，宝石中央那猫一般的眼睛能识别世界上任何事物，甚至能看穿人的心。印度的奴隶挖出了这颗稀世珍宝，他原本准备将其送给他们的国王的，却因为与我缔结的合约，而改变了主意。”
卫东鋆不可思议的望着浮霜，张了张嘴，好半天才找到自己的声音：“这难道就是朝堂上的人所说的回扣？”
浮霜耸耸肩：“哦！不止这么点，”她点了点旁边的三个小首饰盒，得意的说，“还有一颗同样大小的粉紫色的钻石。两颗已经做成了耳钉的蓝宝石和一条璀璨的钻石项链。欧洲人喜欢将天然宝石切出漂亮的光泽，而不是用金银镶嵌。我很欣赏这点，只可惜无论配我的哪条裙子。都显得有些突兀。”
卫东鋆抹了把汗，道：“你喜欢宝石，我可以给你买，最好还是别用合约去换，否则朝堂上的文臣们闹起来，实在令人吃不消啊！”
“你错了。”浮霜拿起猫眼石吹了吹，又用绒布细细的擦了一遍，重新放回首饰盒中，“若桑亲王之所以送我这么多的宝石。就是因为他觉得占了我的大便宜，怕将来我会后悔。只可惜他弄错了一件事，我浮霜从来只有占别人便宜的时候，自己哪里会吃亏？所以他这回铁定是亏大了，将被我宰一刀不说，还白赔上了这些名贵的宝石。”
“你的意思是，签订的合约反倒是我们占了便宜？”卫东鋆挑起眉头。
浮霜点点头：“自然是如此。”
卫东鋆沉吟片刻，道：“这么说你觉得明年的茶叶价格会大幅下降？”
浮霜轻轻的摇了摇头。
卫东鋆脸色瞬间变了，他艰难的开口道：“那就是米粮的价格会大幅上升？为什么？你为何会觉得米价会暴涨？有什么依据？”粮食价格大涨无非只有一个原因。那就是灾年来临，江淮鱼米之乡，只有灾年才会粮食紧缺。眼看着与西蜀决战在即，粮食紧缺可是会要命的啊！
“现在还不能告诉你。”浮霜站起身。将那堆奏折塞回卫东鋆的怀中，“拭目以待吧，有些事很难解释。”
说着又掏出封信笺。一并塞给他道：“对了，还有道折子你顺道也给批了吧。我和若桑亲王定了一万吨茶叶的合同。和罗伯特伯爵定了八千磅、和意大利、法兰西以及一堆乱七八糟的小国也都定了合同，所以算了一下。照目前我名下的茶园子绝对产不了这么多茶叶。
我准备在江淮大肆推广茶叶种植，无所谓品质，只要是茶叶就成。所以想来想去，最鼓励老百姓的还是税负，这道折子就是为了替茶农争取免农税的。”
卫东鋆目瞪口呆：“你是准备让全江淮的人都种茶，以换取明年的口粮？”茶叶行价不低，再免了农税就是纯利润，老百姓是不会考虑不种粮食没得吃的，在他们看来自己种茶叶，便可以换到别人更多的粮食，一旦免了农税势必会引起从众效应，届时江淮还剩下多少人会种粮食，就很难说了。
“不错，”浮霜笑着点点头。
“那如果洋人毁约呢？如果明年他们的船没有按期到港呢？这风险太大了，究竟是什么理由以至于你要下这么大的赌注？”
卫东鋆凝视着浮霜，他从她眼中看到了挣扎，最终浮霜只是抿了抿嘴角，没有回答。
卫东鋆叹了口气道：“我可以信你，也习惯了下注，但是我不能拿江淮几千万人的性命豪赌。霜霜，你一向是最狼的人，你这么做就必然有理由，能告诉我吗？”
浮霜咬着下唇，摇了摇头：“我现在还不能说，以后时机到了自然会告诉你的。”
卫东鋆与她四目相对，两人都没有再开口。一番眼神交战之后，还是卫东鋆先掉转了身。
“我不会完全免去茶叶税，最多只能减少三成。”说完他便快步走了出去。
望着卫东鋆的背影，浮霜松了口气。她原本就没指望卫东鋆能全免茶税，他能同意减少三成，已经足以让很多人不种粮食改种茶叶了。
至于理由，她更是不能说，谁会相信八个月后南方二十八郡会迎来一场蝗灾？她即便是说了，无凭无据，也只会被当做笑谈而已。
白羽的远航、洋人的购茶合约……她已经替这场天灾储备了很多了，想一点儿都不受损失，那是不可能的，届时就听天由命吧，所谓谋事在人成事在天，若真的老天爷要亡江淮，谁也没有办法。
更重要的事，她需要在卫东鋆面前证明自己，然后她才能摊牌告诉他一切，他相信与否，将直接关系到最终与季景斋的决战成败！
望了望屋外连绵的细雨，浮霜幽幽的叹了口气。春雨贵如油，今年的春季雨水颇丰，怎么看都是风调雨顺的好兆头，谁又能想得到几个月后，辛苦一年的庄稼会被铺天盖地的蝗虫吃的一干二净、颗粒无收呢？
季景斋也是两世为人，他绝不会放过这次机会，在蝗灾盛行的时候出兵攻打江淮，他恐怕已经期待已久了吧？
朝堂上，卫东鋆顶着压力颁布了茶叶税减收的法案，引起了新的一轮争议。定王妃从去年开始便大肆收刮地皮开茶园子，目前已经是江淮最大的茶商了，定王爷的减税法案，几乎被所有人看成了王妃枕头风吹出来的功效。
一堆弹劾王妃的折子又风起云涌的呈递到卫东鋆面前，卫东鋆气狠狠的将折子摔在地上，骂道：王妃并未在朝中挂职，你们要怎么弹劾她？是想逼得我休妻吗？别忘了，你们是我的臣子，该管的是政务，而不是本王的私事！
定王爷咆哮朝堂之后，质疑的声音减弱了些，但并未消失，不少人干脆闭上了嘴巴，准备看王妃的笑话。卫东鋆则将精力全都投入到练兵中，率军离开了润州，驻扎到了宜州。如今江淮和西蜀的边境都在屯兵，双方虎视眈眈、一触即发。
军械制造厂整日整夜轮班倒的劳作，一批批的军备物资堆满了码头所有的仓库，整个江淮进入了最紧张的备战期。
码头上船只川流不息，近海的航运如今是贯通江淮和福广的主要方式，一船船的粮草、黄铜、铁器和草药……各类战需物品源源不断的运来润州，归顺的福建和打下来的广州如今已成为了江淮重要的物资来源地。
卫东鋆将这些事都扔给了浮霜去做，他更注重军事上的成就，对于经营和调度远不及浮霜。经历了南征时期的磨练，浮霜在后勤运作上已经十分在行，朝堂上在这方面也对她罕有质疑。
豫州睿王府，季景斋读完了手中的信，停顿了片刻，随即将信揉成了一团。
清韶给皇上连生了两个儿子，皇帝竟然迟迟没有立太子，如今还收回了清韶手中的批奏权，这分明就是废后的先兆！
可他季景斋的女儿可是容易废黜的？皇帝也莫要太过高估了自己！
清韶在信中说，事态的变化是从浮霜上京之行后发生的，这令季景斋十分震怒，当初清韶从他这儿要走浮霜的密信，他就觉得有些不对了，看来这两个丫头在上京是公开撕破了脸！
原本只不过是出嫁前的小纠纷，没想到如今竟然扩展到了你死我活的程度，定王一行在上京遇袭的事，他也听说了，世人多以为刺客是他派去的，对此季景斋嗤之以鼻，他枭雄一世，赢也要赢的光明正大，如何能**鸣狗盗之举？
都是清韶误事！让她把持个性子绵软的皇帝都做不到，简直是令他失望极了。
想了想，将信展开，重新读了一遍，季景斋终究还是提笔回了封信，此外又上呈了一份奏表给皇帝，声称不日将入京探望女儿。
将信发出去之后，季景斋心中冷笑，皇帝不过是面大旗，到合适的时机可以扯来一用的。金秋来临，江淮蝗灾一起，便是他发兵之时，在此之前，至少应该从皇帝那里弄一封征讨书，如此一来也算是名正言顺的东征了。
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