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“茶来啰！”伴随着响亮吆喝声，两碗热气腾腾的茶水已到了两位客人的面前，小四脸上的笑容愈发热情而亲切：“两位客官赶路辛苦了吧？这都快晌午了，小店有刚烙的烧饼，还有上好的面汤子，两位要不要来点？”
独臂男子客气地回绝道：“不用了，我们马上就走。”
“客官是要去开封城吧？您不知道，最近这城防管得可严哩！凡是进城的人都得一个一个的盘查，要是赶上人多的时候，只怕等上一两个时辰都进不了城。”
“要这么久？”
“是哩！”小四一边说着，一边偷偷地打量一眼他身边的红衣女子，笑着道，“瞧两位风尘仆仆的，想必也赶了一上午的路了。就算您不累，只怕这位姑娘也累了。难道您还让这么花朵似的姑娘饿着肚子赶路吗？”
独臂男子闻言一愣，下意识地红衣女子看去。后者尴尬地红了脸，急忙道：“不......不用了，我不饿。”
独臂男子关切地道：“还是休息一下吧！要么先随便吃点东西？”
“好嘞！”未等红衣女子回答，小四的吆喝声早已响了起来，“两碗面汤子，四张烧饼！”
他的动作也实在利索得很，刚这么一转身，所有东西就已经端到了两位客人面前。“两位客官请慢用。小的先给马儿添点草料去，等两位客官吃饱了也好赶路。”
“多谢。”
独臂男子十分客气地道谢，又看向红衣女子，歉然道：“对不起，我这一路上就急着赶路，也忘了问你累不累了。”
“我不累！”红衣少女忙道，“我知道你赶着去开封，真的不用再为我耽搁时间。其实这一路上我已经够麻烦你了。”
“没关系，我们已经离开封城不远了，不缺这么点时间。”独臂男子先伸手从桌上的竹筒里取出一双筷子，与盛面汤子的碗一起递到她面前，“先吃东西吧！”
面对他体贴的举动，红衣女子的脸又红了。为了掩饰这一点，她急忙垂下了头，乌黑的秀发遮住了半边雪白的脸颊，长长的睫毛透着无限娇羞。见此情形，男子原本平静如常的表情突然也变得有些尴尬。
就在这含情脉脉、欲语还休的醉人时分，停靠在路旁的马匹突然一阵骚乱，紧接着是小四的惊呼声。两人闻声望去，只见小四一边大呼小叫着，一边死死地拽着一匹受惊的马匹，企图将马儿控制住。被他这么一喊一拽，马儿更是暴躁不安，嘶叫着挣扎。
“快松手！”独臂男子急忙出声制止，“你吓着它了！”
小四似乎没有听见，依然死死地拽着缰绳，跟马儿较上了劲，那笨拙的动作真是让人又好气又好笑。一人一马较劲了几个回合之后，也不知他是怎么做的，居然一翻身跳上了马背。马儿受了惊吓，顿时撒开蹄子跑了起来。
“小心！”
独臂男子大惊失色，急忙冲过去救人。他的动作不得不算迅速，谁知小四的动作更快，瞬间就奔出了十余丈远，一人一骑很快消失在官道的转弯处，就连小四那鬼哭狼嚎的求救声也渐渐远去。
“你在这等着，我去救他！”独臂男子向女子说完，就飞快地跳上另一匹马。
红衣女子点了点头，一直望着他的身影远去，眼中满是关怀担忧之色。
“你很关心他吗？”
一道低沉而略显沙哑的女声在耳边响起，红衣女子全身一震，骇然转身之际，一张奢美精致的黄金面具就投入了眼眸。
“你是谁？”红衣女子不由地握紧了手中的长鞭。
“我？”她眼波流转，面具下的娇唇带着浅浅微笑，“我是冷焱的未婚妻啊！”
“未婚妻？”红衣女子惊疑地打量着她，俏脸上神色复杂。
“对，未婚妻。”她笑意不减，“怎么师哥没有跟你提起过吗？我们都是‘刀神’冷宸风的弟子，从小青梅竹马一起长大，连师父都同意了我们的婚事呢！”
从她口中听到“刀神”之名，红衣女子的脸色不由变了。
“我知道你在想什么，”她悠然道，“虽然师哥这几年时常在江湖上走动，但他行事一向谨慎，丝毫不敢泄露师门来历。我知道冷焱的名字不足为奇，可我居然连‘刀神’都知道，莫非我真的是你的情敌？”
红衣女子顿时俏脸通红，冷哼道：“我不知道你在说什么！他若真是你师哥，你等他回来相认就是！”
“可有你在这里，又让我们师兄妹怎么相认呢？你要知道，有些话当着外人的面总是不方便说的。”
“我......”红衣女子的脸涨得更红了，“我不听就是了！”
“你听不听倒无所谓，但你不会打算继续跟着我师哥吧？我师哥这个人你也知道，心肠好耳根子又软，尤其对女孩子又温柔体贴。要是你坚持缠着他的话，他肯定也不好意思赶你走的。”
“谁缠着他了？”
“那你的意思是，你会主动离开喽？”
“我......”
“你什么？”她笑着追问。
“我要怎么样，都轮不到你来管吧？”红衣女子俏脸紧绷，脸色由红转白，顿了顿又冷冷补充道，“你放心，只要证明了你们的关系，我立刻就走。”
“这可是你说的哦！他们应该也快回来了，就请你先回避吧！”
红衣女子杏目微瞪：“凭什么要我回避？”
“就凭......”她慢悠悠地伸出右手，像变魔术一般在红衣女子面前滴溜溜地画了个圈，“这个！”
话音未落，这道纤细的红色身影已倒了下去。
“先把她扶进屋去，再把其他客人都请走。”在明艳的阳光照射下，这张镶满宝石的面具金光闪闪、璀璨夺目，就连嘴角这抹淡淡的笑容都带着优雅与神秘，“我要跟这位师哥好好叙叙旧！”
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独臂男子第一眼看到的也是这张面具。
托小四的福，他费了不少功夫才把受惊的马匹控制住，待两人再次回到茶棚，已经是半盏茶之后了。就在这短短的时间里，包括红衣女子在内的所有客人都已消失无踪，只有这个美丽的黄金面具在阳光下闪耀着神秘的光芒。
“你回来了？”她就坐在红衣女子原先的位置上，悠然把玩着手中的长鞭，像个老朋友般对他温柔微笑。
“飞雪呢？”独臂男子问。
“你就不问问我是谁吗？”
“飞雪呢？”独臂男子又问了一遍，声音逐渐变得冰冷。
她没有回答，而是先看了小四一眼，后者立即识趣地跳下马背，退到了一旁。看他纵身下马时那熟练利落的身法，与方才的笨拙丑态实在是天壤之别。
独臂男子的目光变得凌厉而复杂，右手缓缓握上了背上的刀柄。
“她没事。”她似乎看出了他的担忧，“你放心，我不会伤害她的。”
“你想如何？”
“我想跟你切磋一下。”
独臂男子的眼中闪过一丝疑惑之色：“我认识你吗？”
“这个问题应该由你来回答我才对。”她微笑道，“既然是切磋，就该点到为止。这样吧，我们就以三招为约。如果三招过后你能猜出我的来历，我便放了飞雪。你觉得如何？”
“如果我猜不到呢？”
“如果你猜不到，那飞雪就得归我了。正好，我这个小伙计还没娶亲呢，我想他一定不会介意有一个漂亮媳妇的。对吧，小四？”
小四嘻嘻一笑：“一切但凭掌柜的做主，小的没意见。”
“如何？”她看着独臂男子，微笑道，“可以动手了吗？”
独臂男子直直地盯着她，眼神隐隐有些困惑，显然一时之间摸不清她的用意，半晌才问道：“你的兵器呢？”
“既然要隐瞒身份，又怎能将随身兵器轻易示人？如果你不介意的话，我就借用这根长鞭吧！”
“可以。你先出手吧！”
“你确定？”她注视着他的眼睛，嘴角的笑容显得神秘而又自信，“说不定我一出手，你连一招的机会都没有了哦！”
“请！”
又是微微一笑，她手中的长鞭已化作一条蛟龙，往他飞来。乍看之下，她的动作并不十分迅速，招式也算不上凌厉，长鞭自上而下盘旋，仿佛要将他整个人裹住。
也许是察觉到她没有敌意，独臂男子并未直接拔刀，而是侧身闪避。随着他的身形变动，长鞭亦随之移动，始终不偏不倚地将他整个人笼罩在内。
独臂男子的眼中射出惊讶之色。
尽管他并不用鞭，但也知道长鞭的力道最难控制，所以一般都是以快打快，以迅雷之势取胜，像她这样不急不缓还能稳稳掌控全鞭力道的，他还是第一次见到。单是这份技巧，就已远在飞雪之上。随着长鞭落下，一股强大的压迫感随之而来，让人难以动弹。
“锵！”
宝刀终于出鞘，势如长虹、划破长空，刀气排山倒海而来，竟连十步之外的小四都被逼得连退三步，才险险稳住身形。
一刀既出，神鬼莫挡，好刀法！
长鞭迅速回转，她一跃而起，身形快如鬼魅，早已来到他的身后，侧身又是一鞭。这一鞭的速度实在快得超乎极限，更惊人的是鞭上的真气竟灼热如火，犹如一条火龙以迅雷不及掩耳之势飞扑而来，要将所有它触碰到的物体焚烧殆尽。
——灼热的真气，火焰般的长鞭，这不正是飞雪的独门秘技，源自于离卦之主“火神”的奇异内功吗？
只是这份功力，同样远在飞雪之上。
第二刀出。
气劲交击，气势磅礴的刀气将长鞭硬生生截为两段，但鞭上的灼热真气却如影随形、无孔不入，割得人皮肉生痛。独臂男子不由自主地倒退半步，握刀的手竟微微发颤。
他眼中的惊诧之色更浓。
“唉......”她轻轻叹了口气，身形又回到了原来的位置，“我原本以为这一招可以让你宝刀脱手，没想到你只是退了一尺四三寸而已。看来你的修为已远在当日之上。”
“你......”独臂男子呆呆地望着她，表情突然变得十分奇怪，“你是......”
“还差最后一招，”她仿佛没有听见他的话，缓缓地伸出右手，端详着修长纤细的手指，悠悠道，“长鞭已毁，接下来我只能用自己的兵刃了。你确定还要让我先出手吗？”
独臂男子全身剧震，眼中射出难以置信之色，但又隐隐透着一丝惊喜。他不由自主地踏前一步，颤声道：“你......你真的是......”
“看刀。”她轻轻说完，一道朦胧的刀气自身上缓缓散发，往冷焱投来。
独臂男子又是一颤，手中的刀竟直直落了下去。当宝刀落地，这道朦胧的刀气已幻化为无数刀刃，从他身体两侧绕过，将他身后高高挂起的那幅写着“茶”字的幌子瞬间分成碎片。
布片纷纷而下、随风飘荡，恰如时光轮回、往事迷离。
“好久不见，”落布纷飞之中，她伸开双臂温柔地拥住了这个独臂男子，轻轻唤着这个已许久不曾有人唤过的称呼，“黑－衣－小－鬼。”