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    百夫长行了个礼，领命离开。

    上光慢慢地下了车，走向她。

    尔玛观察着上光的神情，突然叫道：“上光，救我！”

    “啪！”他重重一掌，打在她娇艳的颊上！

    阿齐利不依：“你干什么？！”

    上光推他到一边，“来人，给我绑了！别教他说话！”

    侍卫们应声将阿齐利拽住，塞了他的嘴巴。

    上光看一眼他，转回来盯着尔玛：“你害怕吗？”

    尔玛捂着脸，惊疑不定地颤抖。

    “没人保护你了，你也觉得害怕吧？”他逼视的样子令人毛骨悚然。

    “为什么不”他打得不轻，所以她含混不清地回答，眼眶里都是泪。

    上光喝道：“你既然知道！我记得我说过周族的女子最宝贵的是名誉，是你教颉渎在整个大军面前羞辱临风的吧？！上次，你险些一箭要了她的命！”

    “我想杀她的原因，世上谁比你更清楚？！”尔玛决定反击，“你从没发这么大的火，你爱上她了是不是？！我呢？我的真心，你怎么从不体谅？！你不如杀了我，为你心上的女人雪耻！我活着本来也没意思了。啊哈，一个曾经不屑女人的痴情，放任她伤心的男人，你真的爱上了那周族的公主？！”

    阿齐利死命地挣脱束缚，怒吼着：“放了她！你欠她的！你欠了她的！”

    上光站在原地，面色铁青，一言不发。

    僵持之下，尔玛半真半假地抽泣着。

    猛地，她身子晃了两晃，倒在地上，后脊插着一支羽箭！

    “好热闹呢。”苏显驾着车过来，笑吟吟地招呼，扬一扬手中的弓，去查看尔玛的状况，“啧啧，射偏一指。我真是疏于练习了。”

    上光望着他，想起他曾经在得知临风伤情后立的誓，今天，他做到了。

    “你太恶毒了，这么对付柔弱的女人！”阿齐利恶狠狠地瞪着苏显，如果制服他的侍卫松手，他定会与苏显拼命的。

    苏显轻蔑地一笑：“柔弱？柔弱到要放火烧死临风公主？”

    上光震惊。

    “公主在哪？！”他揪了苏显的袖子，“在哪？！”

    “喏。”苏显指着远远处熏得焦黑，现在还吐着火苗的的土塔，“找到她时火势已经太大”

    话没说完，上光狂奔而去。

    “公主！公主！”他冲破守卫的拦阻，跑上楼梯。

    侍从们吓得够呛，一迭声地喊着他，追进土塔。

    塔屋没人！塔台没人！

    他慌张而仔细地搜寻着，还是没人！

    难道他无意中瞥到塔下烧塌了的一处。

    于是他飞跑去那里，跪下来，双手奋力挖掘泥块。

    “晋世子”有人小心翼翼地劝道。

    “住口！”他不肯听，仍然不歇，“公主在里面！”

    “我不在里面。”

    他呆了，好半天扭过头。

    千真万确是她，临风。

    临风虚弱地弯了一下唇角，算作微笑：“我活着，是显世子救了我。”

    “你活着。”他端详着她，几步并作一步，当众抱起了她，转了好几个圈子，“你活着！”

    在众人的惊愕下，临风红了脸。

    随后赶来的苏显目睹一切。

    “真蠢！”他鄙夷地说，“换我早亲她了。”

    周军清理了颉渎的残部，安置完毕俘虏，由天子举行了简易的捷礼，告慰祖宗神灵。

    对于这场胜仗，大家都兴高采烈，穆天子更是满意，于是，当夜就开始商议处理颉渎与尔玛。

    颉渎年纪老迈，兵属掳尽，因此免死，关在军中。而尔玛，众臣的意见就不统一了。

    “她竟然是阿谟的妻子！此女再三想谋害吕侯公主，自该处死！”苏显很诧异她的地位和落得的结局，但他坚定地站在强硬派的立场。

    鲁世子擢则认为不能处死，该拿她威胁阿谟也许会更有益。

    苏显否决，能把妻子扔在遮兰毫不救援，可见阿谟是不在意尔玛死活的，况且周军用女人胁迫，会贻笑四荒蛮夷。

    阿齐利听他们争来论去，压根没有还尔玛自由的可能，焦急地直瞟上光。

    上光静若止水。

    这时，帐帘掀起，医师走进来：“天子，小臣有要情上奏。”

    穆天子让他稍等，对众臣道：“留着阿谟之妻在营中颇为不妥，其又确有害人行径，那么，赐鸩酒吧！”

    阿齐利若晴天霹雳，傻了。

    “天子！”医师急忙叫道，“且听小臣之报！小臣适才为那戎妇检查，箭伤并不致命，不过，她怀有三个月的身孕！据她所说，乃是晋世子的骨血！”

    众人哗然。

    临风的脑子轰地一声，惟余空白。

    “不可能！”苏显见她的模样，挺身而出，“晋世子一直与我同行，我可以作证他和那戎妇绝无苟且！”

    为了临风，他不管对方是他情敌。

    “不！”阿齐利低着头，“我作证，孩子，是上光的”

    为了尔玛，他也不管对方是他兄弟。

    两个在陷入爱情热焰里的人。

    鲁世子擢来劲了，不停问着：“到底是谁的？谁的？”仿佛那孩子是正在争执的苏显或阿齐利的一样。

    作为当事人的上光倒显得很淡漠。

    他出班，叩拜行礼，一字一句地说：“孩子，不是我的。但我求天子饶她性命。”

    “你！”穆天子发怒道，“你说清楚！”

    上光重复刚才的话。

    鲁世子擢幸灾乐祸：“你如何证明孩子不是你的？”

    上光道：“无法证明。确实不是。”

    “那你凭什么替她求饶？”

    “”

    穆天子益加愤怒，抓起木简掷过去：“枉我看重你！你如此令我失望！”

    他认定上光做了错事不说实话。

    晋侯宁族当然相信儿子：“天子勿气！上光向来诚实，断断不会欺瞒天子的！”

    毛伯班帮着“安抚”：“晋世子会告诉您实情，请爱惜您的身体啊。”

    上光就是坚持不吐露。

    穆天子注视着他，良久道：“好，交出你的甲胄、战车、佩剑和玉符，今天起不许干涉战事，不得住宿世子军帐，与士兵同遇！”

    “我接受！”上光应承，“只求天子能允许我带三百士兵前往大漠！”

    众人中为他的境遇，有的嗟叹，有的暗喜，有的疑惑，谁想他又提出这个奇怪的条件来。

    穆天子很恼火：“你究竟要做什么？！”

    上光答道：“小臣要去求得必破阿谟之法！”

    真正疯了

    “哼。”穆天子感到匪夷所思，随口道，“你问问，哪位师氏愿意借兵给你，你便去吧。晋侯，你别袒护。”

    一阵沉寂。

    苏显左右看看，做个无奈的手势：“没办法，我只带了两百亲卫，天子恕罪，小臣愿借给他，虽然少了点。”

    “天子恕罪，小臣子也愿借兵两百。”景昭紧接着说。

    穆天子板着脸：“不错啊，四百了，我不食言，你明天就出发！”

    “是！”上光再拜。

    上光寝帐。

    苏显悠哉悠哉地吃着果脯，看易斯哈为上光打点行装。

    “这里没外人了吧？”他环视围坐的上光、临风、阿齐利，“个别不知是否该称之为兄弟的除开。”

    阿齐利辩解：“我是要救尔玛！”

    苏显敷衍：“啊，啊，对，是的。她的孩子将来能成为晋国公子了，可喜可贺。难为她，竟连名誉都抛弃。”

    他朝上光道：“你何不大方地认了？也不必吃这么大的亏。”

    “不能。”上光坚决地说，“即使有更严重的惩罚。”

    “那你不据理力争！后来又不说明给那女人求饶的原由。”苏显眯缝着眼睛，“莫非还藏着秘密？”

    上光道：“对。”

    他站起来：“各位，明天，我和阿齐利要西去昆仑，寻找神兽！”

    临风吃惊地看他，神兽？昆仑？与阿谟有关系吗？

    “神兽，是指戎族敬仰和崇奉的四白狼和四白鹿。得到它们，便是众戎之首。”上光明白她的不解，“它们的用来号令各族，在戎族大战前作为祥瑞展示。阿谟老是不肯和周军正面作战的根源，就在塔温死后，神兽被乌格大巫送往昆仑，他没掌握到找寻神兽的线索。”

    苏显首度反应不过：“等等，我想一想。神兽是宝贝，拿它可以号令各族，所以我们要拿它，分裂阿谟的军心，扩大阿齐利的影响？可，昆仑在哪儿？”

    上光答：“没人清楚。”

    苏显不敢相信地瞅着他：“我真不应借你兵”

    “我们会去求助居住在岚胜二州和龙门一带的河神子孙——淜族人。他们世代侍奉河神，而河神知晓戎境遇全部道路，包括昆仑。”上光的态度非常认真。

    苏显张口结舌。

    临风同样。

    周人是信仰神灵和祖灵的，他们和他们的前代，在决策大事时相当依赖占卜，认为那是体现了天意，必须遵从。但，完全将战胜的希望寄托在这些呃虚幻上面，不是太冒险和妄想了吗？

    临风一面思考一面请神灵原谅。

    上光递她一盏热汤：“所谓河神知晓道路，实际上，指的是淜人的河图。那图勾划了戎境的地形，相当珍贵，由他们备加守护。我们需要是正是它。”

    苏显恍然觉悟：“原来”

    临风顾虑到的是另一层：“你隐瞒天子的，是河图？还是神兽？”

    苏显接过话头：“肯定是神兽。淜人是臣服大周的，不见得不会献上河图，因此瞒不瞒都不要紧。神兽的话，难说。难怪你替那女人求饶，她死了，你这兄弟怕是要发疯，你的大计就败了。”

    “嗯。”上光赞同，“去了职，我更轻松些。”

    阿齐利羞惭不已。

    “我们定会成功的！”临风打气。

    苏显阻止：“你别去，太危险了。”

    “她得去。”上光反而支持，“缺了临风不行。”

    旌旗猎猎。

    上光的队伍即将出发。饯行的人很少。

    没人想和倒霉的家伙扯上关系，何况还摸不准天子是否仍在怒火中烧。

    晋侯宁族赶早亲送爱子与临风、苏显等，景昭由于准备送他们的物品而稍微迟到一点。

    大家正依依惜别，晨风中驶来几辆大车。

    “小臣名唤造父。”车上跳下一个精神奕奕的青年，向晋侯宁族行礼，“见过晋侯，两位世子，公主。小臣是特奉天子之命，为各位做前驱的。”

    宁族大喜。

    造父一系，先祖曾为舜臣，极其擅长相马和驾车，到了商朝，便世代为天子御。造父之父现正为穆天子深宠的御人，多次随天子征战，十分了得。其子据说本领不在父亲之下。穆天子专门送来这个人，证明他依旧关怀着上光等的行动，私下予以支持。

    “拜见晋侯，两位世子，公主。”跟着又跳下来个人，也是行礼如仪。

    这可是个熟人了，临风高兴地叫着：“季和？！”

    参史季和一如既往的腼腆：“天子说，队伍怎么也得有位参史才像样子，我自荐来了”

    苏显额外仔细地琢磨他。

    宁族欣慰道：“你们，平安地去，平安地归来吧！事情会顺利的。”

    上光告辞父亲和景昭。

    宁族拍拍儿子的肩膀。

    “走。”他哽咽着道。

    上光握一下父亲的手，上了车。

    “妹妹！你照顾好自己”景昭叮嘱着临风。

    临风由云泽扶着，对他绽放笑容：“兄长，我会收集有趣的见闻讲给你。”

    “我等着。”景昭匆匆说完，躲到一旁，掩饰情绪。

    号角吹响。

    西行昆仑的队伍，踏上了短暂而神秘的旅程

    尽管是在赶着路，但临风不觉得半点劳累。

    她以前从没见过接连这几天来所浏览的瑰美景色。

    她的故乡吕国，地处南方，风物虽然明秀，却绝没有那连绵的恢廓的黄色山陵，映着夕阳，仿佛一幅沧桑的图画。它似乎总有故事要告诉人们，却最终沉默，让她微微心疼，又理解地陪它一起安详地度送昼夜更替。

    如果这是永恒

    她这么有点痴地用目光抚触着一切，感到土地在净化着她的灵魂。真是神奇。

    也许队伍中唯一能共鸣她情绪的，就是上光。她十分确信。

    近来他们之间的话越来越少，或者说，是口头的交流越来越少，眼神，却时不时地在空中触碰。