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屈家父子见过赵武，连忙拜谢搭救之恩。赵武扶起屈濬，口里说道：“屈监丞不必多礼，此乃虎威军责任也。”“老朽父子别无所长，唯造船一技。此生定当效劳虎威军，忠贞不二。”老屈濬感激的不知说什么是好，不加拣选的说道。
“为何将监正一职让与屈尺，却作这监丞？”赵武和蔼可亲的问道。
“老朽年过半百，黄土已埋半截子的人了，早已无意于官位、饷银，便是有吃有穿，有住所就心满意足了！现在，这军中什么都有，却强似那东京汴梁了。老朽又无酒瘾，这饷银便是剩下了。再瞧这军中士卒皆一门心思的操练，匠人们埋头做工，绝无东京的浮躁浪荡之风。军寨物料齐备，材质又好，不像在汴梁船监里低劣材质泛滥，稍有不慎，便将次材做进船里，却替奸人宵小担责。这里好，造出好船，去杀金兵，老朽这心里啊，痛快！且叫这小儿多磨砺磨砺，日后也好为虎威军多多出力。老朽专心琢磨这战船的构造，却强似做那监正，分神费力。”
“老监丞却是意欲专心造船，好事，好事啊！据说屈老还有个儿子，不知却是那个？”赵武笑道，环顾左右四下瞧着。
“哦！便是那军中蒋歆。舍命救了我儿屈尺，又在金人▲，..的刀枪下笼络众匠人，路途上未失一人，皆引进绛县城里。好汉那！老朽高攀了，叫这二人结拜了，收为螟蛉，也不枉这惊险之行。”
“好！好事一樁嘛！日后再叫人说了浑家，叫二子皆成了家，再生俩娃娃，叫屈老怡享天伦，便是此生快事喽！”赵武颇为兴奋，摇头晃脑的说道。却说得老屈濬喜笑颜开，乐得合不拢嘴。“借小将军吉言，便遂了老朽的心愿。”
赵武瞧旁边的屈尺表情极不自然，不觉一怔，这人也有二十好几了吧，为何尚未婚配？莫非是已有家室？“敢问屈公子可曾娶了浑家？”赵武忍不住，直愣愣的问道。
老屈濬叹道：“唉！我儿今年二十有二，皆因专心潜研匠术，误了婚事。靖康元年初本已定下一门亲事，合了生辰八字，却说该冬月成亲，便约好冬节前一日过门，岂料这金兵破了城，佥选贡女，那未过门的浑家便被开封府军人拿了缚与金人。这好好的一门亲事，便叫金人给毁了！也不知那女娃现在是否还在人世。”
老屈濬的一席话，说得在场众人神情黯然，便有儿女失散，家小不在身边的长吁短叹，唏嘘不已。屈尺更是泪眼模糊，浑身乱抖。
赵武走过去拍了拍屈尺的肩膀，意欲安慰，却是说不出话来。只是用力的攥紧屈尺的臂膀，把千言万语化作无形的力道，传进其体内。又好似把全身的力气皆导入屈尺的身躯，壮其气势。
众人良久方始平静下来。赵武便走近船坞，欣赏那脚踏战船。
“这脚踏战船皆靠船下转轮推进，原以为木轮即可，只是太过笨重，航速也不快，便请铁匠寨打造铁轮，却是轻便了许多。船乃平底，为牢固铁转轮，加了龙骨，编在船底。”屈老一边说着，一边比划着，叫赵武弯腰瞧那船底。
“嗯！不错！像那么一回事。”赵武摸着铁质的转轮，感觉那锻造的劲道，“这是怎么锻造出来的？”再探手向里摸摸便醒悟道：“哦！留孔穿钉，热卯连接，丁玄武的手艺。好是好！可要靡费许多人力。”
“丁老铁匠说要小将军过目后再打造下一批。”屈尺在一旁搭茬说道。
“哦！若要赶制五六十艘船，便叫丁老铁匠翻砂铸模，浇铸成型，保管省时省力。”赵武敲打着转轮，就着那清脆的声响，淡淡的说道。
“屈尺记下了。”
“舵手位要有护围，便似盾牌一般，护在舵手四周。若是伤了舵手，这脚踏战船便没了方向。”赵武上了战船，坐在舵手位，两只手比划着。“这护围要包铁皮的。”
“好，好！便依小将军。”屈老不住的点头应道。
“这船舷要留插槽，便于士卒立了盾牌，防敌箭袭。抵近敌船时再拔出，一手持盾，一手拿刀，与敌接战。”
“好！便在船舷上傍上一条木筋，留下足够的空隙，叫士卒立盾牌。”
“船头的铁杵要与敌船舷迎面相撞，方可全力击在敌船上。那船舷皆有弧度，故而这铁杵要上仰一些，与船舷相切。若是皆与水面一平，撞击时跐滑了，这战船还不一头扎进水里？”赵武蹲在地上，用树枝在地上画着，叫屈家父子瞧个清楚。
“若是把这铁杵造成枪头一般，不就结了？”屈尺问道。
“不可！造成枪头，可穿透船舷，但不会破出大洞，敌船损伤不大。若是距离不足，冲力不大的话，极易与敌船咬合，脱身不得，无法掉头再来一轮撞击。却叫敌兵自上而下的射杀脚踏战船上的士卒，枉自伤了士卒的性命。”
“哦！原来如此。”屈尺醒悟道。
赵武笑着解释道：“便如撞击城门，屈监正是用木桩大锤，还是用刀枪斧头？”
在场的众人皆点头称是，叹服这小将军的道道。便是屈老，也不禁大声喝彩，“好主意！却是捅破了老朽几月来不曾参透的窗户纸。这船若是造出来，管叫金人吃尽苦头。”
赵武却是兴奋之余，还有些淡淡的惆怅。“这船上的士卒皆须死士方可驾驭，与敌接战，箭矢往来尚可，若是撞上敌船，却是有去无回。”
屈家父子点头称是，皆低头默然，不再言语。
“这铁杵若是去了，船头安上巨弩会什么样？”赵武问道，颇有异想天开的意味。
“战船显得小了，那巨弩须有人蹬弦，要再加长二尺船身，方可行。”老屈濬应道。加长二尺，那就一丈七尺长了，减了船速不说，蹬弦的士卒毫无防护，极易造成伤亡，一旦殁亡了，巨弩变成了摆设。
“哦！”赵武思虑着，却是不妥。巨弩安在平常的战船上，施展的余地更大，安在这脚踏战船上却是画蛇添足一般，不伦不类。“罢了，便如这般按原定之数打造脚踏战船。战事一开，伤亡难免。”杀敌一千自损八百，冷兵器战争的铁律，哪有没伤亡的战场？造什么都一样。
赵武看罢脚踏战船，又与屈老讨教造船的种种技巧，议论这黄河行船的诀窍。“黄河水运时断时续，冬季无法行船。在这慈州境里，便有几处冰桥，屈老可曾见过？”
“老朽略有耳闻，却是不曾见过。”屈濬答道，却是不知赵武问这不相干的事做什么。
“便是在春、夏、秋三季，那壶口也是不得过船，皆仰仗旱地行船，绕行而过。”那壶口瀑布落差大，船不得过。龙槽狭长幽深，水流湍急，行船不便。上下游的过往船只皆在龙王辿与小船窝靠岸，货物下船，仰仗人畜车马之力转运。那货船便拉上河岸，以巨大圆木铺在船下，滚动拖行，到了码头再下水装船航行。也亏得那河岸俱是岩石，扛得住船身的重力，也成全了这旱地行船的绝妙景色。“若是船有轮子就好了！”赵武遐想着。
“车船？”老屈濬惊叫道，“那要许多骡马方可行之，却不如以大车转运灵便。”
“是啊！行不通。小船尚可，大船却是几无可能。”赵武叹道，“也不光这壶口一处，还有那三门峡，也是水路的咽喉，上下往来颇为不便。待日后再去查看查看，寻些渡船的妙方。”赵武想着垣曲。若是破解了渡过三门的难题，不仅仅是垣曲，整个黄河下游便再无险阻，调兵便捷神速，那这局势便可改观了。
赵武手抚水寨里的炮架，还在遐想，也不知金人再来时，这黄河还有没有人设防。若是早在沿岸设防，也不至于叫金兵济河，破了东京汴梁。当时为何没有水军参战？便在水里袭之，岂不是更好？
赵武猛拍炮架，“真他娘孬种！”也不知那河防是如何设的，宋兵竟会起了营啸！唯胆破矣！这一拍，用力过猛，疼的赵武呲牙咧嘴，瞧了瞧炮架，却猛然惊醒，大叫道：“砲架！若是把砲架在船上，该当如何？”
“把砲架在船上？”老屈濬疑问道。
“对！把炮架直接固定在船上，不就成了砲船，可任意击打沿岸的敌兵？”赵武兴奋的大叫道。
“砲船？小将军说的可是扒船？”老屈濬想了许久，方才想起扒船一事。
“对！是叫扒船。”赵武叫道，却不知为何叫扒船，直接叫砲船不就结了！“大砲用大船，小砲用小船，尽可能使旋风砲，小大由之。砸船击敌，却是省力。”
“那船吃水要深，好多些盛放砲石。”屈老附和道。
“好，好哇！”赵武颇为兴奋，“圣人曰，三人行必有我师。今日屈老便是在下之师，还有这石砲，提点了赵某，却叫赵武手痛。”