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师爷不愿意去姜寡妇家吃饭，再三推辞。姜寡妇说你们给办了这么大的事，不感谢怎么能行？于是极力邀请，显示出答谢的诚心，甚至动手去拉扯海子他们。师爷沉思一会，就半推半就地跟姜寡妇去了。再次走进姜家，那个五十多岁的男人已着手做饭。姜寡妇把师爷和海子让进屋，又招呼女儿陪他们唠嗑，才和那个干女儿一起帮那个男人去做饭。
师爷坐在炕上，也不多说话，一劲地抽烟，看样子是在想心事。海子也不坐，站在师爷边上，应付着跟那个叫花的姑娘说话。
外屋传来了锅碗瓢盆的碰击声，也飘进来了饭菜的香味。海子一边应付着小花的话，一边端详着一言不发的师父，揣摩着他的心思。海子很了解师父，师爷不论是说话或者是办事，都有他的目的，可今天来这里的目的不是达到了吗？刘拴住也见到了，事也办了，怎么又回到这里来吃饭了呢？海子有些想不明白，一头雾水般的胡乱猜测。
不一会儿，饭就做好了，放上炕桌。姜寡妇一边热情地招呼着师爷和海子‘吃饭’，一边端来清水，让二人洗手，然后把师爷和海子推到炕里坐好，端上饭菜，准备吃饭。
师爷被礼让到首席，海子靠左，那位年龄稍大的姑娘靠右，姜寡妇和她姑娘靠边，那个老男人则拿凳子坐在地上，面对师爷，负责随时盛饭盛菜。桌上摆着四个小菜，虽不丰盛，却也精致，是一般农家平时难以吃到的。桌上放着六个酒盅，都满上了酒。
“来，没啥好吃的，薄酒素菜，望先生不必见外。我一个妇道人家，不会说啥，今天遇到先生真是荣幸，给我们消灾解难、逢凶化吉，我们娘几个陪先生和高徒喝两杯，我这男人不会喝酒，让他喝一杯以后就随便吧。咱几个干了，以表我的心意，还望二位赏脸，我先干为净。”姜寡妇说完，一口干了，师爷和她两个姑娘也都干了。
“我不会喝酒，请大姨饶了我吧，我多吃菜。”海子滴酒未沾，表示自己不能喝酒。
“那可不行，整天陪着师父走南闯北，哪有不会喝酒的呢？还是给我一个面子吧。这孩子真会说话，管我叫大姨，叫的我心里暖洋洋的，不喝你小姐姐可不让阿。”姜寡妇满脸堆笑地劝海子。在那个年代孩子一般都称呼已婚女人大婶、大娘，称呼姨的很少，除非是沾亲带故。海子一声一声地喊大姨，真的让姜寡妇很高兴。
坐在边上的花这时也帮海子端起杯，笑眯眯地往海子嘴里倒：“小弟弟，给姐点面子吧，我认你这个弟弟啦，不喝小姐姐要打屁股。”
海子一边左闪右躲，一边说真不能喝，脸红红的，有些不好意思。师爷见状，就急忙打圆场：“我这徒弟真的没喝过酒。既然大妹子说了，你就喝点试试，能喝多少喝多少，这个年纪，喝点酒也没啥，只是不喝醉了就行。”
“这就对了，还得师父发话。”姜寡妇见海子慢慢喝了，连忙又拿起每人的酒杯倒酒：“来，都满上，我今个高兴，先生可不要装假，尽管喝，不喝好了不能下桌。你看都认识一天了，也不知道怎么称呼，我姓姜，屯子人都管我叫姜大美，我这俩姑娘，大的叫云红，小的叫小花，这老东西姓王，都叫他王老憨，一杠子压不出个屁来，就是人好能干活。今天先生大哥给我家带来了好运，帮我姑娘把终身大事给定下来了，这可去了我这块心病，这大恩大德无以为报，再敬大哥一杯，以表谢意！”众人也都随着姜寡妇干了。小花放下酒杯，觉得很惊讶，问妈妈：“他家真的同意了？怎么说的？啥时办事呀？”
“我的好姑娘，你就放心吧，这事咱们遇到的贵人都给说好了，你就等着办喜事吧。”姜寡妇打心眼里高兴：“快给两位贵人倒酒，还不敬一杯，好好谢谢。”
叫小花的姑娘也真听话，一人单独跟师爷和海子各喝一杯。海子坚持说喝不下去了，剩下的半杯小花也替喝了。
就这样你一杯我一杯地劝，众人都喝得差不多了。特别是两位姑娘，更是喝得满脸绯红，常常是有意无意地失态。云红索性解开衣扣，胸脯若隐若现，时而装着喝多了趴在师爷身上，时而偷偷地摸摸师爷的腿。小花这边虽然好一些，但也够海子受的，好在海子常借口喝多了，不时地离开桌子躲一会。师爷则一动不动，端坐在那里，像个木雕泥像。姜寡妇和那老男人则视而不见，姜寡妇还不时地借机挑逗，鼓动气氛，生怕饭桌上的兴致落下来。
北方女人能喝酒，也没那么多的讲究，这是天寒地冻和环境艰苦长期养成的习惯，一般家庭男人也不去管，更何况像姜寡妇这样的家庭。可是女人喝是喝，一般都很节制，像她们这样不喝醉了不罢休的还是很少见，可能跟她们的家庭处境有关。
“今个乐呵，都喝好了，谁也不能耍赖。我姑娘从今天开始就有婆家了，以后有机会给我干姑娘也找个婆家，我们都正经过日子。这都是两位贵人给带来的福气，我要好好谢谢两位恩人，先生和高徒都放开量喝，喝多了就在这住，千万不能装假。”姜寡妇依然兴致不减。
“大妹子这话我爱听，人还得过正经日子，穷点心里也踏实。我看你们家过得也不宽裕，勉强糊口而已，这年头，干啥都不容易。”一直不咋说话的师爷直直腰，开始说话。
“不瞒先生说，这生意不是人干的，但凡有活路谁干这个，没脸见人哪！本屯子没人敢来，怕笑话，就是偶尔有老跑腿子来，也得跑到荒郊野外去。没办法，要是没人来时，只得跑到别的屯子去拉，脸都没地方放，真是活着不如死了。”姜寡妇眼泪汪汪地说。
“看来是难，这十里八屯的都跑遍了吧？等孩子又一定了，还是正经过日子吧。”师爷依然慢条斯理地说。
“可不是，跟前的屯子也不敢去，认识的人多。从今往后我想好了，听先生的，好好过日子，就是穷死，也不能干这个了！”姜寡妇眼泪都流出来了，看样确有悔过之心。
“好了，咱们不说这个了。喝酒，来，我和徒儿也跟你们喝一杯，感谢你们的盛情招待！我老算卦的今天也高兴，特别是听了大妹子的一席话，更高兴，一起喝！”师爷主动提议喝酒。
酒桌上又热闹起来，每个人都尽情地喝着。海子却不敢继续喝下去，师父常跟他说‘酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀，财是黄泉通票，气是惹祸根苗’，告诫他‘酒、色、财、气’一样都不要贪恋。海子常记在心，此刻有师父在跟前，他更不敢多喝，只是应付着看他们肆无忌惮地狂吃海喝。这些人真是有兴致，一直闹到所有人都酒足饭饱，才肯罢休。
老男人撤下饭桌，端上茶。师爷喝了一碗，说：“天不早了，该走了，天下没有不散的宴席。认识你们很高兴，谢谢大妹子的热情招待。这三块大洋是刘家给的，算是我交饭钱了，走了，你们也该歇了。”
“这哪能行呢？给我们办事还没给你钱呢，哪能要你的钱呢？这也太看不起妹子啦，快收起来，我心不忍。这么晚了，大哥就别走了，要是看得起妹子，就住这，老妹孝敬您。大哥是爽快人，走南闯北的不容易，孤单哪，这个我懂，还请大哥给妹子这点面子。”姜寡妇死死地抓住师爷，把钱塞回他腰里，还有意无意地失态。
师爷今天看起来心情很好，也不急眼，只是说：“大妹子的好意我领了，徒儿年纪还小，我不能把他引向邪路，我们去大车店住，这就告辞了。”
“大哥，让这小兄弟跟我住，有那老东西隔着，我不能咋地他。让她们姐俩住一屋，你一个人住一屋，啥事也没有，天都这么晚了，又喝了这么多酒，你们走我不放心，显得大妹子太不近情理了，不懂规矩。大哥你看这样行吧？”姜寡妇一边拦住师爷，一边告诉那老男人：“去，打点水，让二位爷洗洗，早点歇着。”
“不行，我说走就走。这三块大洋你先拿着，算是我交的定钱，明个我还有事求你们办，你们要是肯帮忙就收着，明天一早吃完饭我就来，大家今晚早点睡觉，别误了明天的事。”师爷说完就往外走。
“不知大哥想让我办啥事？事倒是可以帮着大哥办，但钱不能收。”姜寡妇坚持说。
“那好，钱我先拿着，啥事明天再说，告辞了！”师爷再也不听她们的挽留，领着海子走出屋，跟这一家人告别，径直去大车店投宿。
海子觉得师爷还像有些喝多了，急忙上前扶着他。
“没事，我清醒着哪。男人要有定力，遇事多想想。真人不露相，露相不真人。人无远虑，必有近忧，看准了就出手，先下手为强，后下手遭殃。江湖险恶，处处提防。”师爷边走边说。海子却有些听不明白，师父说的这是酒话，可又不像，又不好意思追问。
“你这一年多的功夫有了大大长进，也学会了动脑子，可以单独办事了，明天咱俩分开，你去江北，我去哈尔滨南边，分头去找夫人。”
“我一个人恐怕不行，这么大的事我要是办砸了，后悔都来不及。再说怎么就能断定夫人就在哈尔滨城外附近？”海子胆怯地说。
“从身手上看，像是张家三虎所为，可连刘栓住都不知道这事，说明他们干得非常秘密。我就想不明白，他们是图钱，还是想扬名立万？都不像。就算不是他们干的，也要栽赃在他们头上，我不是让他们跑了吗。他们的窝底都在哈尔滨附近的小屯子里，所以说夫人最有可能被藏在那里。刘栓柱这一去报信，他们肯定撒丫子。剩下的窝底、邪岔子不知咋办，且提心吊胆，很容易解救。江北的江套子路断人稀，很容易藏人，夫人最有可能在那里。”师爷不紧不慢地说，也不看海子，似乎不是对海子说话。
海子的心不禁一颤，难道师爷知道什么？可嘴上却说：“要是这样，我们一起先去江北吧，找不着咱们再去哈尔滨南边去找。”
“我只是猜测，南北都有可能。南边的屯子多，又乱又杂，北边的还好找些。我怕夜长梦多，怕夫人趁着看管松，自己行动，那样有危险，所以我们得分开，快点去找。”
“那一个人恐怕也不行。”
“人是带少了，可带多了也碍事。明天让姜大美的两个姑娘跟咱俩去，让他老头去帮咱们找两个窝底过来。她们道路熟，女人又好套话，容易接近人。咱们就是去先熟悉熟悉道，找着了让她们回来报信，咱们留下看着，见机行事，等窝底来了一起解救。找不着等窝底来了再一起去找。你去找时多留点神，特别是那些边角旮旯、没道背人的小屯子，要细细地打听。这是你的好机会，又是事关夫人的大事，要格外慎重。我估摸着你的好运快到了，夫人也不会出啥大事，都正在大运头上。”师爷看来是没少喝，一路上说了许多话，但海子总感觉得师爷话里有话，又不便细问，只是点头应付着师父。
第二天一大早，师爷又领着海子来到了姜寡妇家，对姜寡妇说：“我们爷俩想在这哈尔滨附近的村子里找个人，你们在这住这么多年了，这附近的屯子都熟悉，带我们各个屯子走走，帮打听打听。”
“找啥人呢？道我们都熟悉，忙我们也能帮，你就说咋找吧？”姜寡妇依然很热情，表示尽量帮忙。
“一个人领我徒弟从哈尔滨城北边找，一人领我从城南边去找，还得有一个人去给我亲戚送个信，让他赶车来接我，我要是没回来就让他去大车店等我。找人恐怕一天转不完，还得在外边住一宿，但找着找不着第二天黑天都得回来。这三块大洋算我给你们的工钱，如果能找着人，我还有重谢。你看这样行吗？”师爷提出要求，但没说找什么人。
“行。让云红跟先生去，让小花跟你徒弟去，让那老东西去送信。我走不动，家也离不开，就在家等你们。你们两个路上要好好照顾我姑娘，别让她们受委屈。”姜寡妇这回没再客气，接过了师爷手中的钱，笑眯眯地打发老男人和两个姑娘上路。
师爷对海子和送信的男人又仔细地交待了一番，就各自分手，离开了刘家窝铺。