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马文昌神情阴郁，恨恨连声：“都是那个姓杨小杂种搞出来的事情。他声称要全面清理玄火营，现在已经在剔除闲杂人等，在京城外面重新招募新兵。”……
玄火营校场面积不是很大，围着边缘连跑十圈，只有不到三百人坚持下来。副将薛金彪，就是其中之一。
没能坚持下来的人，统统被杨天鸿踢出军营。事实上，这些人也早已老弱不堪，留在军营也只是为了混口饭吃。看在二十两银子遣散费的份上，倒也没人抱怨。很快，人声鼎沸的军营，已经变得冷清。
杨大山和杨通等人动作很快，前后不过两天时间，就招募了千余名新兵。
馒头加红烧肉的做法，的确对这个世界大多数平民百姓充满诱惑力。能够吃饱，而且还能吃肉，已经是令人羡慕的奢侈生活。何况，玄火营招兵的那些军官还一再承诺：绝对不会克扣军饷。
对新兵挑选的很是严格。想要偷摸进来混饭的地痞流氓统统乱棍打走，真正身强体壮的被留了下来。虽然数量暂时只有这么多，无法达到三千人定员编制，但招兵这种事情仍然会继续下去，满编数量只是时间问题。
殷鉴化、马文昌等人再次来到军营的时候，距离上次操练已经过去了一个多月。现在，放眼望去，整个军营里满满当当都是人，营地也外扩了不少，校场上喊杀声震天，随处可见腰圆膀大的汉子，一切都与过去显得是格格不入。
这世间的道理无非“公正”二字。粮足，饷足，军队战斗力自然也就大幅度上升。自古就有“皇帝不差饿兵”的说法，杨天鸿之所以开始没有急于调整玄火营内部结构，而是首先找到孟氏家族这个合作伙伴，就是为了能够从钱财后勤方面得到稳定雄厚的支援。
殷鉴化被眼前看到的一切所震惊。
原本破烂不堪，晴天尘土飞扬，雨天满地烂泥的校场已经彻底变样。地基显然经过特别夯实，表面覆盖着一层似乎是黑色煤渣之类的东西，下面应该垫着胶泥，这种结构奇特的地面，殷鉴化从未见过，但好处非常明显。这种地面不会扬起尘土，煤渣越踩越沉实，平整过的地面也不会出现渗水积坑现象。
多达上千的精装汉子，在校场上排成一个个方队，在队官带领下，或者跑步，或者做着各种战术训练动作。太阳火辣，军汉们****上身，光着膀子，只穿着一条深绿色短裤，在炎热与激昂中挥洒汗水。
远远的，可以看见杨天鸿站在高台上。
时间已是正午，不等殷鉴化等人穿过校场找到杨天鸿，目光已经被迅速结队的军汉所吸引。
殷鉴化用力抽了抽鼻子，闻到空气中散发着一股浓郁香气。他循着气味来源，看到了远处正冒着炊烟的食堂，问站在身边的马文昌：“今天伙房吃什么？怎么如此之香？”
马文昌白净的面皮上，显出一丝肉疼的表情。他撇了撇嘴，叹了口气，道：“老殷啊，你呆在家里实在太久了。真的应该去伙房那边看看，这玄火营，已经不是我们那个时候的样子，再这么搞下去，这里所有一切，都要姓杨了。”
……
原本肮脏破旧的伙房，如今修葺一新。
几十张桌子摆成一排，把结队走进来的军汉与厨房隔开。几十个厨师站在桌子后面，有条不紊分发着食物。今天的主食是杂合面烙饼，二指厚的饼子捏在手里相当扎实，一个饼子就重达半斤。每个军汉从厨师面前走过，每人顺序得到两张饼，再往前，头大的海碗里装满了猪肉炖粉条，油水十足。
殷鉴化铁青着脸，走到装肉的巨大汤锅面前，二话不说，从一名厨师手中夺过汤勺，在汤锅里来回搅了搅。汤油很厚，说是猪肉炖粉条，其实粉条数量最多也就是猪肉的二分之一。肉块切成寸许大小的方块，光是看看就觉得很舒服。
厨师当然认识自己的上司。上下有别，他也不敢吱声讨要被抢走的汤勺，只好偷偷转过身子，去厨房里另外拿了一把。
排队领饭的军汉依序朝前走，殷鉴化用喷火的双眼从每个人身上逐一扫过，尤其是每次看到那些厚软烙饼和猪肉块子的时候，他就觉得心里一阵发疼。
“不过年不过节的，吃什么肉？”
看着一个军汉嚼着大块肥肉从身边走过，殷鉴化再也忍不住了，挥手抡起拳头，把军汉手中的汤碗猛然砸飞，然后转过身，狠狠一脚踢翻了距离最近的桌子。顿时，摆在桌上装饼的竹箩凌空翻滚，无数张大饼掉落在地。
马文昌并不喜欢殷鉴化的粗暴之举，但他可以理解这种暴怒无比的做法。
千里做官只为财。这句话无论放到文官还是武将身上都很适用。相比文官，武将的钱财来源就要有限得多，最常用，也是被所有武将视作主要收入来源的，就是军饷。
按照大楚军例，玄火营属于二级警备部队，军士月例饷银为每人二两。其余火长、队官的数量略有上条，区别倒也不是很大。
玄火营编制总数三千人，兵部每月正常下拨的饷银，为七千一百两。
殷鉴化在玄火营担任副将时间长达十一年之久。由于资历不够，修为不足，一直无法得到主官之职。但这并不妨碍殷鉴化伙同马文昌、邬汉等人暗中吞没饷银，虚报军士人数，中饱私囊。杨天鸿接管玄火营之前，全营上下总人数不过一千二百。其中，半数以上都是流民乞丐。殷鉴化当然不可能发给这些人饷银，只是将其当做遮掩，随便施舍一些饭食养在营中。闲时无事就睡觉发呆，上面有检查就拉出来装模作样。说到上阵杀敌，这些人恐怕连一根棍子都拿不动，听见金鼓喊杀就两腿发软。
大楚国泰民安，市场上各种物资丰足。一头猪的价钱，差不多在纹银一两三钱左右。以千人计算，每顿饭大约消耗十头肥猪，再加上主食……随便计算一下，耗用的银钱就足以让殷鉴化感到肉疼。
这些钱，都是老子从营兵嘴里一点点抠出来的。现在，却要眼睁睁看着这些傻不愣登的军汉，一个个吃得满嘴冒油。
殷鉴化开始明白马文昌为什么说“这玄火营要变天”。
这哪里还是自己以前熟悉的那个军营？分明是来到了另外一个地方。别的暂且不论，光说这伙食，就算是自己手下的家丁，也不可能吃得如此之好。
钱，这些统统都是我的钱啊！
越是这样想，殷鉴化头脑中的怒火就越是熊熊燃烧。看着面前那个被自己砸飞汤碗的军汉，殷鉴化更是有种说不出的肆虐意味。他一把抓住军汉胳膊，抡起拳头，口中一边暴喝，一边朝着不知所措的军汉身上狠狠乱砸。
“一帮下贱的废物，你们有什么资格吃肉？”
“都他，妈，的给老子吐出来，一点儿不剩统统吐出来。”
“张嘴吐啊！吐不出来，老子今天就打死你！”
殷鉴化是玄火营副将，也是二级炼气士。尚未结阵，手中也没有兵器甲胄，普通军汉根本不是他的对手。旁边围观的人只看到殷鉴化施暴，却不明白到底发生了什么事情，同时也被殷鉴化身上的将官服饰所震慑。一时间，无人上来劝阻，只有被按在地上痛打的军汉发出连声惨叫。
“嗖————”
空气中猛然掠过一道呼啸气流，径直朝着殷鉴化后背劈来。修士的五感敏锐无比，殷鉴化本能的侧身让过，在地上连续两个翻滚，重新站定身子，恢复平衡之后，他看到了正从伙房门口走进来的杨天鸿，以及站在其身侧，手持钢刀的一名年轻护卫。
杨天鸿身边的亲卫，全都姓杨。殷鉴化并不知道这个年轻人的具体名字，他只是觉得震惊：看上去只有十七、八岁的青年，居然拥有与自己不相上下的修为？刚才那一刀威力十足，如果不是自己及时避让，整个肩膀都会被活活砍断。
如果动手的人是杨天鸿，殷鉴化多少还会有些忌惮。可是，挥舞刀子冲着自己乱砍的人，只是杨天鸿身边一个默默无闻的小兵护卫。
他，他竟然丝毫没有留手？
尼玛，老子可是玄火营副将，大楚国堂堂的从六品校尉。
难道是想以下犯上吗？
殷鉴化本能的伸手去摸佩刀，却摸了个空。抬起头，才发现佩刀落在了不远处的地面。之前那一刀虽然被自己及时避开，却被削断了系着刀鞘的绳子。
手中没有武器，也明白自己肯定不是对手，殷鉴化心中不免有些害怕，仍然还是鼓起勇气，怒目圆睁，带着固有的威势，摆足架子，对着杨天鸿大声喊道：“杨营官，难道你想在光天化日之下袭杀同僚吗？你可明白，擅杀朝廷命官，这可是诛九族的大罪！”
殷鉴化很清楚，从上次杨天鸿没打招呼就在校场下令练兵开始，彼此之间就彻底撕破了脸皮。表面上的客套再也不需要，杨天鸿显然也没有把自己这个副将放在眼里。与其继续虚以委蛇，不如干脆摆明立场，斗个你死我活。
杨天鸿示意手下从地上扶起那名奄奄一息的军汉，用冷厉的目光注视着殷鉴化。
“殷副将，你来的正好，我也有事情要跟你好好谈谈。”
杨天鸿穿着贴身打造的盔甲，走到距离殷鉴化三米多远的位置站定，平静地说：“昨日，我核查玄火营最近几个月的账目，发现其中有诸多出入不平。”
暂停了一下，杨天鸿侧转身子，尾随其后的亲卫杨元连忙送上一本账册。杨天鸿随手翻开，道：“远的先不论，我们就先说说最近六个月的饷银。按照我大楚军规，玄火营士兵的月例银子乃是二两。我仔细询问过营中老兵，都说饷银从两年前就缩减了一大半，每人每月只领到一钱三分。那么，剩下的那些银两，都到哪儿去了？”
殷鉴化用力咬着牙齿，眼睛里充满充满了饿虎噬人般的凶暴目光。
银钱当然是被玄火营几名副将私分。马文昌和邬汉都有份。若不是这样，自己如何能够在京城重地买得起宅子？又哪里有钱讨如花似玉的小妾？
好吧！我知道私吞军饷是杀头的大罪。可是放眼天下，又有几个将军不会吃空饷？不会杀良冒功？老子是堂堂一营副将，踩着下面那些低贱军汉脑袋往上爬有什么不对？你****的杨天鸿狗拿耗子多管闲事，老子原本打算敬你是个上司官，银钱多少要分你一份，现在看来，根本就是吃人不吐骨头，想要把这玄火营从头到脚全部吞下去的黑心种。
杨天鸿毫不在意殷鉴化足以杀人的目光，他看了一眼被杨通搀在伙房角落里休息的受伤军汉，语气陡然变得森冷凶狠起来：“只有精壮的汉子才能上阵杀敌，吃不饱饭，没有力气，谈何训练？这段时间的营内伙食，都是本将自己拿出来的银子，并未动用营兵兄弟的丝毫血汗钱。本将承诺，从今日起，玄火营所有人饷银都会足额发放，若有一分一毫短少，任何人都可以向我杨天鸿问罪！”
一番话，在场军汉们听了无比动容。纷纷七嘴八舌议论起来。
“杨营官果然与之前的那些将军不同，若是真能每月足额发放饷银，拼死拼活，上阵杀敌，倒也值得。”
“我就说从前的月例是二两银子，为什么突然之间变成了一钱三分？****的殷鉴化，****的马文昌，老子一定要找他们讨回银子。”
“那个狗杂种居然打伤了我们弟兄，狗贼！杀才！今日有杨营官做主，我们活劈了这条该死的吸血虫！”
越来越多的军汉从四面八方蜂拥过来，一直缩在背后的马文昌也被推到殷鉴化身边。军汉虽未动手，脸上的暴怒与骂声却越来越大。前面的人拦住道路不让殷鉴化离开，后面的人却是饿了想要吃饭。就这样，消息由前往后迅速传播开来，保守欺凌的老兵恨不得冲上去把殷鉴化等人生死活剥，新兵也愤愤不平，叫嚣着，咆哮着，把四周围堵得水泄不通。
在多达千余人的力量面前，二级炼气士根本不值一提。
殷鉴化脸色已经不再铁青，而是变得一片惨白。他忽然觉得自己来这里根本就是个错误。这些军中莽汉根本不讲道理，被杨天鸿随便挑拨，纷纷站在了自己对面。
“你们，你们想干什么？”
殷鉴化焦躁无比，却又不得不畏于汹汹群情，只能一步步后退，靠着墙壁，连声狂吼，虚张声势：“难道你们想要袭杀朝廷命官？想要以下犯上吗？”
听到这里，群情激动的军汉们纷纷停下脚步，满是愤怒的脸上，显出迟疑和惧色。
杨天鸿分开人群走进来，注视着满面惊慌的殷鉴化，淡淡地说：“说到以下犯上，这句话应该更适合你殷副将。我大楚唯一至高无上的人，就是陛下。普天之下所有军队，都是陛下所拥有。殷副将，你以为养兵的军饷是你自家所出吗？还不是陛下厚德载物，天下万民归心，从民间一一收取，又反哺千万军民。你倒好，中饱私囊不说，还不思悔改。除了兄弟们的月例银子，这玄火营中的军器衣甲又到哪里去了？本将接手的时候，库房里空空如也，除了几把生锈的破刀枪，粮库里更是一片空荡，连老鼠都能饿死。这些物件银钱的去向，你最好老老实实说个明白。否则，你就是以下犯上，贪匿国家资财。此举，足以诛你九族！”
说着，杨天鸿继续道：“本将已把此事上禀兵部。想来不需要多久，上面就会有个定论。”
殷鉴化双腿一阵发软，眼前连连黑晕缠绕。他用力咽下一口唾沫，声嘶力竭地喊道：“杨天鸿，你胆敢欺杀同僚，我，我绝对不会放过你。你可知道，我，我乃是景宁王爷的人。今日此言此举，我必当百倍奉还！”
景宁王？
听到这三个字，杨天鸿原本带有淡淡冷笑的脸上，顿时变得一片冰寒，眼眸深处更是浮现出毫不掩饰的凶狠杀意。
在归元宗修炼日久，他从未忘记过景宁王那张令人憎恨的脸。
还有那个从未见过，却偏偏一口咬定自己冲撞了车驾的灵韵郡主。
马文昌眼尖，清楚看到了杨天鸿的表情变化。他连忙拽了拽殷鉴化的衣服，急声提醒：“别再说了，先想办法离开这里才是正经。”
殷鉴化到底是武将出身，瞪起双眼，强压下心中恐惧，故作强悍地连声叫嚷：“怕什么，我毕竟还是朝廷任命的玄火营副将。难道他姓杨小子还敢杀我不成？”
这一点，殷鉴化倒是没有说错，私斩朝廷命官，本身就等同于谋反。殷鉴化虽然有罪，却必须由兵部才能处理。