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先知高塔。大地之城盖亚。
李察在经历旅途的波折之后，抵达了他希望能够学习魔炼学的大图书馆。
尤其在冒险中得到的《白魔法血肉傀儡炼制法》残卷，如果能够炼制成功，那么在与【冥神的十六圆桌骑士】的战争中，枭首者们必定能够占据侦查上的巨大优势。
“哥哥大人，加入魔炼公会需要十枚凯撒金币的全套费用，包括魔法肖像拓印，专属保险柜启用，先知勋章颁发，以及整套的魔炼学徒实验工具。”卡恰歪着头瞧了公会大厅里的流程图好久，甜甜地笑着报告道。
“卡恰越来越能干了。”李察轻轻摸摸她的金发，奖励地赞美道。
“太阳神在奥林匹克神殿歇息后，在二十一点会有第一步测试，魔能等级侦测。所以我们现在去找个旅店，打打牙祭吧，我的小馋猫公主殿下。”李察把卡恰背起来，女孩咯咯笑着，操纵着十字圣棺悬浮在他们身畔。
这里是神脉者的智慧殿堂，所以旅人们都对女孩控制的圣棺毫不见怪。
鳞次栉比的时尚风格建筑，纯白的耀眼高塔，这些是这座正在崛起的城市最显眼的风格。
神脉者的魔炼药剂店，神脉者的特制铠甲店，神脉者的魔能藏宝屋……所有的所有都与神脉者们密切相关，让初次造访的李察目不暇接。
这里的确是神脉者的圣地，所有曾经在神脉发展史诗里有过浓重墨彩的名人，都在街头巷角有着他们的水晶雕塑，白银基座上则拓印着他们的魔法肖像和生平事迹，以供神脉者们瞻仰。
作为神脉者的摇篮，盖亚与魔导士的元素之城——弗洛伦撒和格斗者的起源之乡——圣奥武符，并列为泛大陆三大永久中立城市。
李察与卡恰品味着盖亚奇妙的风土人情，沿着香榭丽舍步行街寻觅着旅店。
最终他们选定距离先知高塔不远的农夫三拳旅店，因为店长玛利亚婆婆是位和蔼可亲的长者，而且价格也颇为实惠，还提供每日早餐和附近浴室的折扣券。
对于需要将大量金钱消耗在魔炼学，并且积蓄并不十分充裕的李察来说，实在是再好不过。
在盖亚之城著名的旋转木马式餐厅，半身人的盛宴，李察豪爽地掏出数十枚凯撒金币与卡恰大快朵颐了一餐。
“神脉者们都说，去盖亚决不能错过半身人大厨烹制的珍馐美食，所以尽情敞开肚皮吃吧，我的小公主。”李察翩翩有礼地为卡恰拉开座椅，把餐巾系好，然后在她的高脚杯里装满火龙果汁。
“呜呜……”贪吃的哥特萝莉，嘴里正塞满着肥美的阉鸡，蜂蜜涂满下巴，手里的刀叉却又伸到熏制地行龙肉上。
米纳斯伊西尔世界，有句很符合现在情况的玩笑。
如果你没有巨龙的威严，那么在用餐时，就不得不手动驱赶一些恶心的苍蝇。
“果然是狗胆包天的死亡发牌者呢！明明誓约的安全时间是如此短暂，竟然还不赶紧滚出盖亚，去荒野寻觅洞穴隐匿起来，虽然会显得有些怯懦，但终究能保护一条贱命！”楼梯尽头传来熟悉的声音，难掩盖的是冲冲怒气和嚼舌讥讽。
“不久前才被我用利爪对准咽喉，惊吓得失禁的小罗安。包天狗胆？不不不，你的威胁就算是爬行蜘蛛的胆囊都不会畏惧。”李察转过头来，望向那位失败者，邪恶微笑起来，以胜利者的姿态轻松地嘲笑着他。
这些肆虐世界的渣滓，跗骨之蛆般咬着他不放。
既然如此，他丝毫不介意揭开他们血淋淋的伤疤撒上盐水，然后看他们的丑恶嘴脸和拙劣表演。
“混蛋！你这荒野的流氓，低贱的杂碎！”罗安骑士咆哮起来，风度全失，生来顺风顺水的贵族青年从未遭遇过被人掳作人质的羞辱，偏偏那时他毫无还手之力，只能肉猪般任人宰割！
“已经是第七日了。我的孩子，你要多磨砺些耐性。”一位魁梧无比的大骑士走到李察面前，沛然的斗气隐隐威压着李察，他手里持着一把足以作盾牌的巨剑，被乳白圣光所沐浴，沾染着俗世不洁却散发着天堂气息！
李察瞥到那柄巨剑上独一无二的“天堂核心宝石”，心中凛然：“【维特瑞尔胜利之剑】？这么说您是当代雷霆大骑士，著名的边境捍卫者圣波旁·科罗萨斯？”
“怎么，现在妄想求饶的话，我允许你跪下舔我的脚趾呢！”罗安仿佛得到某种庇佑，貌若疯狂地大笑起来，食客们纷纷投来不悦的视线。
雷霆大骑士圣波旁微微皱了皱眉头，素来温文尔雅的儿子不该如此丧失风度，他们是圣光庇佑的豪门，即使面对生死仇敌也当永远具备骑士王家族的从容姿态！
但毕竟是他的独子，他唯有尽力矫正他的道路，既然这个名不经传的卑贱少年已经成为罗安内心的毒疮，那么作为父亲他必须帮助他斩去！
“三日之后，我允许你手刃宿敌。他的头颅将治愈你现在的骄狂，我亲爱的罗安。但是在此之后，你必须回归我们的故乡——国王堡，接受严厉的骑士锻炼。否则我战死沙场时，如何放心你接过科罗萨斯骑士王的传承。”严厉的父亲圣波旁平静地陈述完毕，便带着他的独子继续走上木马餐厅更高层的包厢。
惊喜的罗安得到父亲承诺后，不禁眉开眼笑，投向李察的眼神里满是残酷和戏谑。
雷霆大骑士圣波旁，从始至终未曾高看李察半眼，似乎他已经是入笼的猪狗，只是引颈待屠。
贵族世界一成不变的权势传承，无数年糜烂的人族上层，早就在这批贵族豪门的脑海里根深蒂固地造就了这个信念：
“平民们奉献金钱、肉体乃至性命与灵魂给贵族，理所当然！
贵族们奴役平民，统治世界，即使是虐杀这些鄙贱如猪狗的平民也是理所当然！”
所以他从未怀疑，那头名为李察的肉猪，不过是他用来锻炼独子的磨刀石，死亡在他决断的时候就已经天命注定！
那些卑贱的平民脑子里究竟在想什么，又有什么意见，根本不是他该考虑的。他们也配？
骑士王的子嗣们，早就遗忘了他们的先祖，骑士王亚瑟，出身不过是英格伦放牧的羊倌，何曾是天赋神权的大贵族？他从巨石里拔出那把显赫诸位面的，石中剑【维特瑞尔胜利之剑】，的时候，多少或跋扈或嚣张或骄傲或蔑视的大贵族和权势者，被一剑断颅！
“骑士王家族的荣耀，陨落在此代！那把胜利之剑，我要了！”
李察嚣张大笑。
圣波旁猛地停滞住身躯，回头凶狠地盯住那个他不屑一视的平民男子。
若不是他们以科罗萨斯的力量源泉圣光为誓言，雷霆大骑士早就挥剑割下他讨厌的舌头！
后者不过是耸耸肩，轻蔑冷笑，坐下来与趁机横扫餐桌的哥特萝莉争夺食物。
“还有三天！”他们消失在阴影时，掷下这句硬梆梆的威胁。
在朱庇特城素来过着清苦生活的李察，与在颠沛流离的逃亡生活时时被饥饿折磨的卡恰，最终吃掉足足100枚金凯撒的食物。要知道这可是一个不错的F级任务报酬。
心满意足的主仆，在黄昏时重新拜访了先知高塔。
先知高塔作为神脉者之都盖亚的大图书馆，全天候向全部神脉者开放最底层的藏书室。第二层到第九层则需要购买阅览许可，或者获得魔炼公会的权限认证。
“晚上好，先知高塔的守夜人。我是来自朱庇特的李察·克里斯汀，希望能够加入魔炼公会。您能做我的接引人吗？”
他找寻到一位对枯燥的图书管理员生活感到疲惫的初级魔炼师，像每个初出茅庐的毛头小伙一样，热忱地与他握手。
“不胜荣幸，”被赞誉为守夜人的图书管理员受宠若惊，“正巧我在发愁如何打发无聊的时间，非常愿意为您效劳，小家伙。我是林奇·费勒，没有天赋的初级魔炼师。你该能从我简陋的徽章上捕捉到这点。”
似乎很少会有人同这位图书管理员攀谈，所以他变得异常健谈，为李察介绍得极其详尽。
“你需要依次通过，力量的证明，技巧的证明，智慧的证明，坚韧的证明和勇气的证明，才能够加入魔炼公会。你知道的，现在的小家伙，喜欢说大话却惰于做实事，但丁会长因此采取了比以往更严厉的考验方式。通过前三项，你就能够获得B级评价，也就是赢得魔炼学徒的资格，你将能在先知高塔前两层畅通无阻。”
“至于坚韧的证明和勇气的证明。”图书管理员自嘲地笑笑，“百分之九十九的家伙都没有通过，当然包括我，一个友善的建议就是请别自找麻烦地妄想突破他们。在评价上加个金灿灿的s级固然诱惑，但失败者基本都要在床上老老实实躺上两三个月，恢复他们破损的精神世界。不过，s级评价能获得大图书馆秘藏魔炼踞的阅读权，而且会在实习结束后直接得到初级魔炼师的认证，自以为是的年轻小伙子们常常趋之若鹜。”
他们穿过先知高塔的螺旋阶梯，从万花筒长廊的魔幻领域里走过，终于抵达魔炼公会的内界。
图书管理员林奇用力地敲打着守门人小屋的木窗：“老恩特里有些耳聋，耳聪目明魔药服用过多的后遗症。”他一边粗暴地继续虐待着守门人的木屋，一边这样解释道。
“喂喂，老恩特里，有新人来接受第一个试炼！我可是好久没做过接引人了，要是能放放水的话，我就把狮王之力魔药给你的宠物当奶水喝。”
“真的？”胡子拉碴的老头满脸怀疑地迅速现身，“我倒是想，但又不敢。还想在魔炼公会安度晚年呢，可不要被但丁会长用坩埚砸出去。”他又失落地叹息道。
林奇早就习惯了这位守门人的言行，早就转过头去对李察和卡恰道：“那是胆大的老恩特里，当然这绰号其实是说他胆子很小。别看他这样，却是位不折不扣的药草鉴定专家，但丁会长收购到奇特药草时，也会优先听取他的意见。他将负责你的魔能试炼，他的认可将会给予你力量的证明。”
“请开始吧。”李察充沛的魔能沸腾起来，自信地道。
他们在冈彻斯特魔石面前冥思，很快地，在符文明灭的闪耀中，被激活的魔石等待着对新人的魔能等级进行测试。