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“回来了？”艾尔希德收回目光，然后视线落在菲狄身上，“这位是？”“父亲，是这样的……”吉斯将事情的来龙去脉简单说了一遍，末了还加了一句请求，“我们都已经答应琳姐了，父亲您可否同意让菲狄在这里暂避几天呢？”
“……想不到这才两天工夫，你们就跟米兰的徒利家族扯上了关系。”艾尔希德淡淡地道，“那米兰城主凯瑟琳我也听说过，据说是一位心机手段十分厉害的美人，虽然年不过三十，却将家族的生意和治下的领地打理得井井有条，颇有巾帼不让须眉之名。你们兄弟俩竟能与她以姐弟相称，倒也算一种缘分。”
“这么说，您是答应了？”吉斯听父亲的语气似乎对凯瑟琳颇为嘉许，不由喜出望外地道。
艾尔希德不置可否，只是仔细地打量了菲狄一眼，似是随意问道：“你叫菲狄是么？今年多大年纪？”
菲狄不愧天生冰块一枚，面对艾尔希德的询问根本没有任何反应，就那么冷冷地跟艾尔希德对视着，一言不发。
“父亲，琳姐说菲狄他性子冷，不爱说话……”吉斯见场面有点僵硬，连忙插言道。
“哦？”艾尔希德微微皱眉，敏锐如他早已从菲狄的眼神中阅读出了一∴，..丝不同寻常的东西，这点令他感到有些不快，“既然你不愿意回答我的问题，那我只好说一声抱歉，请你离开这里吧。”
“父亲！”吉斯万万没想到刚一见面，两人的关系就弄得这么僵，不禁惶急地道。
“吉斯，你知道我向来不喜欢角斗士这类亡命之徒，他们就是一群没有灵魂的行尸走肉，只会循着暴力和杀戮的本能行动，给旁人带来血腥和灾祸而已。”艾尔希德加重了语气，“无论他的主人是谁，都改变不了这种人的本质。从一个人成为角斗士的那一天起，他的宿命就已然决定，他会渐渐泯灭人的本性，最终化为一头彻头彻尾的野兽。而人，是不能与野兽为伍的。”
“放屁！”菲狄冷冷地吐出两个字。
“你说什么？！”艾尔希德轩眉一挑，容色转厉道。
“我说你放屁。”菲狄再次重复了一遍。
“菲狄！别再说了！”吉斯惊恐地看着父亲的表情，惶然地道。
“如果你不能说出让我信服的理由，”艾尔希德厉声道，“本人可以保证，你绝对无法安然无恙地离开这里！”
“父亲！菲狄他不懂说话的，您大人不记小人过……”吉斯还想出言缓和两人之间剑拔弩张的气氛。
“闭嘴！”艾尔希德破天荒地在儿子面前大声喝斥道，“我才不管他主人是谁，胆敢出言不逊，就必须付出相应的代价！”
“……”吉斯头一次见到父亲如此震怒的模样，一时间噤若寒蝉，再不敢说话。
熟料菲狄却丝毫不为艾尔希德的雷霆之怒所动，只是用他一贯冰寒冷冽的语气淡然说道：“无知也要有个限度。你敢说斯巴达克斯是行尸走肉，就不怕贻笑千古？”
“你也知道斯巴达克斯？”艾尔希德哂然道，“哼，不过是个无法无天的暴徒罢了，拉扯了一群不要命的奴隶跟他一起造反，最后不还是在我罗马帝国的天威之下最终走向覆灭的命运？！”
“对你们这些自命不凡的贵族而言，奴隶当然都是些不值一钱的贱命而已。稍有反抗便是无法无天、自寻死路。”菲狄不屑地看了艾尔希德一眼，“夏虫不可语冰，跟你们这些脑满肠肥的蛀虫硕鼠有什么好说的？”
“你、你！”艾尔希德涵养再好也受不了这样的当面羞辱，不禁面色铁青，斥骂道，“给我滚！看在吉斯为你求情的份上，在我改变主意之前，赶快给我滚！”
菲狄嘴角微微勾出一个弧度，满是讥讽之意。他就那么自顾自地转身离去，空留下一个孤傲绝伦的背影。
“父亲，对不起……”吉斯惭愧地道，“我们不是故意带他来惹您生气的……”
“哼，区区一名奴隶而已，真是蛤蟆打哈欠好大的口气！”艾尔希德依旧余怒难平，“由此看来，那米兰城主也没什么教养，否则也教不出这么狂妄的奴隶！”
“呃，父亲，你先消消火气……”吉斯和诺兰没想到父亲连凯瑟琳也一并恨上了，不由大眼瞪小眼，暗道晦气。
“下次别让我再看见那混账小子！”艾尔希德终于意识到自己的失态，不由干咳了一声，重重地说道，“以后不许你们再跟米兰那边有所往来！做不到的话，就让你们禁足一个月！”
“……不要啊！”吉斯和诺兰不约而同地发出一声哀嚎，像斗败公鸡一样垂头丧气起来。
艾尔希德冷哼一声，再不理蔫头蔫脑的兄弟俩，转身走进屋里。不过他心中却不由泛出一丝奇异的感觉：这个奴隶，似乎真的有些与众不同……
到了夜晚，吉斯和诺兰被罚在屋面壁思过，连晚饭都是让佣人直接送到屋里来的。不过兄弟俩却根本没有一点食欲，心中充满了遗憾：好不容易跟琳姐关系亲近起来，却因为菲狄的口不择言得罪了父亲，害得两人被逼要与琳姐断绝往来，真是活生生的悲剧啊……
“喂，”吉斯正黯然神伤间，不料诺兰却轻轻捅了他一下，低声道，“咱们答应过琳姐要好好照拂菲狄的，这才半天不到就弄成这样，咱们该怎么向琳姐交待啊？”
“你问我，我问谁？”吉斯有气无力地道，“父亲不让咱们再跟琳姐见面，我又有什么办法？”
“那咱俩总不能什么都不做吧？”诺兰嘟囔着嘴道，“你平时不是鬼主意最多吗？怎么现在成哑巴了？”
“你才鬼主意多！”吉斯气急败坏地道，“这里是罗马，咱俩人生地不熟，不像在家里还有人帮咱们。现在就我们兄弟两个，你说能怎么办？”
“那你说菲狄那家伙不会笨到回去找琳姐吧？”诺兰担心地道，“万一他这时候回去被人认出来，岂不是给琳姐找了个大麻烦？”
“谁知道那家伙脑袋里在想什么呢？希望他还能记得琳姐的叮嘱吧……”吉斯露出一个无奈的苦笑，想了一想突然又觉得不太稳妥，“不行，罗马这么多人，他一个奴隶身无分文，又没地方可去，以他那副臭脾气说不定很快就会出事。万一牵扯到琳姐，那岂不都是我们俩的过错？不行不行，琳姐这么信任我们，我们绝不可以失信于她，一定要在菲狄出事之前把他找到，然后想办法再另外找个地方让他藏起来，好歹要避过这几天的风头。”
“那你身上有钱吗？”诺兰问道，“我身上可真没几个子儿。”
“我也只有一些零钱而已……”吉斯突然想起一事，“奥格休斯今天不是刚送给我们两枚戒指吗？看起来应该很值钱的样子，大不了找个珠宝铺卖了换钱就是。”
“这样不太好吧……”诺兰有些犹豫地道。
“也只能这样了，”吉斯咬了咬牙道，“总之我们绝不能辜负琳姐的信任！”
“嗯！”诺兰重重地点了点头，“那我们这就出去找他！”
“小心一点，千万别被父亲发现！”说罢，吉斯和诺兰便小心翼翼地打开房门，然后蹑手蹑脚地走到外面把门带上。院子里静悄悄的，一轮弦月高悬天际，此时奥格休斯正在偏厅招待艾尔希德和众随从们，因此附近一个人也没有。吉斯和诺兰趁着夜色悄悄溜了出去，路上偶尔遇到巡逻的侍卫，见是贵客中的两名小少爷，于是也不加阻拦，两人就这么顺利地离开了兰斯伯恩宅邸。
“喂，你说菲狄那家伙现在应该在哪？”吉斯呼吸着夜晚冰凉的空气，一阵冷风吹过，令他不禁打了个寒噤，幸好临走前又多加了一件衣服，否则还真有点扛不住。他不由想到菲狄此时身上只套了一件自己的外衫，此时应该正躲在某个角落，被寒风冻得瑟瑟发抖吧？
“我想他应该不会走太远吧？”诺兰猜测道，“不如先在附近找找？”
“嗯，那我们先去河对面看看，那里巷子比较多，可以挡风。”说着兄弟俩便转了个弯，向最近的一座石桥走去。
“咦？桥上好像站了个人耶，不会就是他吧？！”诺兰眼尖，老远就看到桥上有个孤零零的人影正半倚着栏杆，似乎有种说不出的萧索意味。
“走，去看看！”吉斯也看到了那道人影，于是三步并作两步地跑到石桥上。只见满天星光下，一人凭栏而望，夜风吹过，长发飞舞，不是菲狄又是何人？
“菲狄！”吉斯想不到这么快就找到菲狄，于是兴奋地叫了一声。菲狄闻言转过头来，星光洒落在他飘逸的银发和清俊的面容上，微微闪烁着玉石般的光泽。
“呼，我们是专门来找你的。”吉斯看到菲狄冷冰冰的表情似乎略微有些惊异之色，于是咧开嘴笑着打招呼道，“没想到你倒有闲情逸致，竟然一个人站在桥上欣赏夜景，不过却也省了我们一番寻人的工夫。”
“什么事？”菲狄并没有被吉斯的热情打动，仍是冷冰冰地道。
“琳姐把你托付给我们兄弟俩，我们怎么能对你不管不问？”吉斯露出一个真诚的笑容，“我们必须要先对你说一声抱歉，若是早知道父亲对角斗士如此讨厌的话，我们就会瞒着他给你另外找地方暂住了。不过现在找到你还不算晚，这附近应该有旅店，我们兄弟俩身上还有点零钱，应该够你先住一晚上。等明天我们凑够了钱再给你送去，总之这几天不会让你在外面挨饿受冻的！”
“我的事不用你们管。”菲狄淡淡地拒绝道，“奴隶自有其生存之道。”
“你该不会是想在这桥洞底下将就一晚吧？”吉斯似乎觉察到了什么，“若让琳姐知道我们如此‘虐待’你，还不立即跟我们断绝关系？”
“我说过，”菲狄似乎有些不耐烦，一字一句地道，“不、用、你、们、管。”
“不行！”吉斯尽量不去看菲狄冷若冰霜的眼神，斩钉截铁地道，“若你不肯接受我们的好意，那也好说，我们兄弟俩就在这里陪你数一晚星星，总之要对琳姐有个交待！”
“对！”诺兰支持道，“父亲常对我们说，受人之托、忠人之事，若连这点都做不到，真是枉为男子汉！”
“那也由得你们。”菲狄毫不领情，冷哼了一声便别过头去，再不理会吉斯和诺兰兄弟二人。
吉斯向诺兰打了个眼色，后者心领神会，就那么一左一右地趴在菲狄身边的栏杆上，学着他的样子向远处眺望。三人就在一种十分诡异的气氛中不声不响地“欣赏”起夜色来，远远望去，蔚为一道风景线，颇有些“对影成三人”的意味。
（ps：看书的兄弟好歹给点评论收藏之类的啊，作者又不是码字机器，这样让人很没动力的啊……）