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严鞑亦笑道：“万一此去，正是瓮中捉鳖，当如何是好？”余人闻言皆冷笑。
素珍也不说话，只看向玄武。
玄武清了清嗓子，“皇上交代了，李大人提议甚妙，便按此办。”
连欣咬牙，哼了一声，拂袖而去毂。
连捷微微皱眉，但立下携严鞑颔首应了。
连琴狠狠瞪了素珍一眼，粗声道：“敢出卖我们，小爷宰了你。铨”
顾双城却微微一笑，回到马车上，谁也吃不准这位姑娘的想法。魏无烟更是什么都没说。
素珍看了双城一眼，上前想和无烟说句什么，无烟却淡淡道：“李大人，无烟累了，再说吧。”
霍长安长笑一声，吩咐长缨枪带了两名好手，趁着夜色往景县胡县令处赶去。他纵身一跃，跃上其中一辆马车，亲自驱车。
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众人连夜出城，路上果无一个追兵，直至安全到达下一个州府。天尚未破晓，仍暗黑，那宁州知府孟樵闻报，立开府院大门来迎。素珍昏昏沉沉，被魏无烟轻轻拍醒，出得马车，发现众人看她的脸色出奇地好了许多。
司岚风轻笑道：“李大人果然好计策。”
素珍不喜他，没答话。
司岚风侧头，嘴角微微一沉。
其时，连玉仍在车中静睡养神，连捷和严捷上前说明来意。
连捷笑道：“孟大人此次救圣上于危，可是大功一桩。”
“据说，孟知府和黄天霸颇有交情……”严鞑唱的却是黑脸。
那孟樵四十多岁年纪，矮矮墩墩，长得倒是一副慈眉善目的模样，本受宠若惊地低着头听话，闻言，立下抬首，义正辞严地道：“岂有此理？那黄天霸胆大妄为，竟做出如此大逆不道之事！七王爷、严相大可放心，下官必定纠集本县所有官力、民力，全力护驾，火里来火里去，水里来水里去，绝不让他伤我皇一根毫毛！”
他唾沫横飞地说罢，似乎觉得如此还不足以表明自己决心，嗖的一声从身旁一名衙役腰间拔出佩刀，又沉着声音道：“皇天在上，孟某今日就和那黄天霸割袍断义，若有违此誓，便如此袍。”
他挥着大刀往自己袖袍砍去，临了，却顿住，往日戏文看多了，这割袍看似衣袂飘飘、风姿飒爽，实践起来却是门技术活，这万一袍没割成，把手给剁了……所以说，这世上哪来那么多割袍断义？哪来那么多肝胆相照？利益面前，朋友的敌人一样可以是朋友。
素珍心想，难怪连玉不信她。
而那孟知府僵在衙门口，一张脸很快涨成猪肝色。又见连捷、连琴和严鞑等人都颇为认真地看着他，更是汗如雨下。
众人看得哑然失笑，玄武恰从连玉马车里走出来，见状，忍不住道：“大人，在下来帮你。”他拔了自己的剑，身形晃动，便到了孟樵身旁，孟樵大叫，玄武却喝了一声，倏地已把他的袖子给劈了下来。
孟樵脸色惨白半天，招待众人进府，吩咐管家下人仔细安置，全府出动，又将自己的房间空了出来，让给连玉，遣府中美姬当丫鬟好生侍候。
众人只等连玉醒来，看下一步行动。霍长安、连捷自与那孟樵商量如何安排，暂时无话。
素珍被安排到一间上好的厢房。她早饿得前胸贴后背，也不客气，出外便寻了个孟家小厮，让他到厨房给她拿些好吃的，剩饭冷菜都行，最要紧的是快。那小厮倒也迅速，也不过盏茶工夫，便给她端来了东西，颜色看上去不大好。素珍饿狠了，也不待他离开，更不管饭菜好坏，立刻便挖了一大勺子饭入口。很快，她脸蛋皱成一团，呸的一声吐了出来，“这饭菜是馊的！”
那小厮见状，不待她怪罪，扑通一声便跪下，“贵客恕罪、贵客恕罪，不是小人，是……”他支吾着，浑身发抖。
素珍叹了口气，拍拍他的肩，“你不必告诉我是谁做的恶作剧，我不怪你，你出去吧。”
小厮千恩万谢，叩头出去。
素珍苦笑，除去连欣那小鬼，还有谁？幸好里面放的不是巴豆、砒霜什么的。估计连欣也想放这些，只是一时找不到罢了。
她也不想为难这府中的人，决定自己出去觅食。那孟樵不是什么好鸟，也不知搜刮了多少民脂民膏，一座府邸雕梁画栋，大得像迷宫似的，素珍没走得几下便迷了路。
她站在一个院门前，看不远处有两个丫鬟打灯经过，便想过去问路，才走到一座假山后，却听得一道细微的声音从她方才站立的地方传来。她心下一凛，别真有个什么万一，孟樵搞什么鬼才好！
她躲进一个假山里，探头看去，那院子檐下悬着两个小灯笼，将站立在院门前的人照映得很是清楚。那是个……男人。
锦袍玉带，身材高大魁梧，这人虽背对她而立，但素珍几乎一下认出他是谁。她略一计较，又看了看院门上的牌匾，只见匾上写着“回雪”，这相邻几个院子，是孟樵特意为女眷安排的。
这个院子住了什么人？她女扮男装，是以被安排在男子住所那边。这样想着，却见男人抬头看看门匾，径自走了进去。这里住着女眷，他想做什么？素珍越想越不安，跟了进去。
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两个时辰前，岷州，黄府。
月色将院中三人的影子拉曳到地上，苍穹碧空茫茫，庭院银霜流光。
他们朝一个方向而行，步履甚急。终于，其中一人定住脚步，对自己右首的男子道：“师兄，请恕兆廷多言，你方才为何不拦下黄大人？”
“哦，兆廷果然看出来了？”权非同抚额微笑，“从霍长安到来开始，这个小回合已成定局。有句话叫什么来着？放虎归山。连玉这一走，便不可能被黄天霸逮住。他只需取道宁州孟樵处，另派人到景县调些守塞之兵，黄天霸再狠，也已撼不动他分毫。”
“是，所以兆廷疑惑，师兄为何不对黄天霸直言，还放任他派人过去拦截连玉？”
晁晃开口，笑道：“李侍郎，那黄天霸眼下已是一个弃子。大哥曾跟我说过，他若能成就此事，日后前途无可限量；如今他既败走，则对我大哥来说，他就是激化朝中重臣对皇帝不满的利器。”
李兆廷闻言，微微一震，这才是权非同的真正心思。
这次的事若成，则整个大周天下天翻地覆；若不成，至少也加深了朝中老臣和连玉的嫌隙。黄天霸一而再地进逼，连玉又岂是好惹的？既有足够兵力在身，一旦发怒拿下黄天霸，黄从岳势必震怒。连玉若要将黄从岳从尚书之位拉下来，必令朝堂一众老臣人心惶惶……
他心下轻笑：好啊，师兄。
这时，权非同却说了声“到了”，原来已到了他的房间。
推门进去，李兆廷只觉一室狼藉，到处都是废纸。
“这是怎么回事？”
“我发现李怀素假冒黄府丫鬟后，把她困在这里。你应当清楚那丫头的脾性，她几乎将这里给我掀了。”
听到他说把她困在他房中，李兆廷不觉讶然地皱起双眉，很快又道：“她总是顽劣得像只野猴子，师兄别与她一般见识。”
“你是觉得我不会与她一般见识，傍晚在院中你才放心将她交给我，自己带双城先离开？”
李兆廷微微一凛，面上却没有丝毫犹豫，道：“若她犯了什么事，或有什么阻碍到师兄的，师兄可不必……手下留情。兆廷不敢有二话。”
“那我知会你一声，我是真不打算对她手下留情。”权非同眸光微微一暗。
李兆廷心中一凛，他已拿下主意，再不管那女人的事……但还是不禁竖耳静听，并问了一句：“因为她装成丫鬟进府窃取机密？”
“不。”权非同扫量着一屋被素珍撕扯得稀烂的纸屑，“今日连玉能走就是因为她。”
晁晃不禁怔愕。
李兆廷袖中手微攥成拳，但他只缓缓笑着问道：“师兄，怎么说？”
权非同道：“你可还记得她跟连玉等人说，是她让双城找的霍长安？”
李兆廷眸中射出几分清冷幽暗，“师兄相信她的话？”
“不是信不信，而事实是……我和她过去时，你也看得清楚，她打了公主，对吗？”
“可这又如何？”